天上入夜，地上秋至，趁着天庭神仙做美梦之际，多事的妖魔鬼怪开始兴风作浪。无垠宫主敢以破誓言不怕遭天遣，瞒着上天与嘻哈仙人一起修炼烟火真经，何尝不是乘此时机。但纸终究是包不住火的，无垠宫主深知其理，是以出关之后，她便远走蛮荒之地，寻幽静之处，隐居修炼，只待功成圆满，重返花花世界，与嘻哈仙人安稳地共度余生。
无垠宫主可以借着足踏九州之地寻觅俊俏佳人为徒的由头一走了之，但嘻哈仙人不行，他还得授徒，这是上天的安排，违抗不得，不是不敢，乃是顾及到他女儿的安危与前程。他打算徒弟来年出道之后，再赴蛮荒之地，与心上人朝夕修炼。时光短暂，嘻哈仙人尚且正在修炼新烟火真经当中，是以无暇教徒弟修炼烟火真经的法力，只指点他加固与提升现有法力的威力。
周星星对此亦无怨言，自知法力非一朝一夕便能修炼出来，除非嘻哈仙人知道他的前世修炼历程，方可指点他迅速修炼出前世传承给他的蛰伏在身上的法力。显然，这需要周星星去到西方打听之后，方可发掘出潜力。在此之前，他只好继续闷声发大财，好为西方传教大业绸缪未雨。当然，学业也不可置之不理，他通常是上午在天阶山上修炼，下午在贤虚观中协助三个徒弟行医赚银两。
今日，周星星亦是如此安排日程。旭日隐于浓云，秋风过后，桃李萧瑟，早起的周星星已至天阶山上的悬空石上盘腿静心修炼，所修炼的乃是如何更好地控制身外之元神。修炼方法是以己之元神感受身外之元神，与之交融，与之意会。有感于前段时间用星月扇击退了修为高出自己一大截的拈花仙人，周星星故加强此修炼法，以求能够更好地发挥出法宝的威力，弥补自身修为不高的弱点。
何谓法宝？法宝乃汇聚有灵气与元神之物，是以能够让修为高深者使唤出威力来。法宝所蕴含的灵气愈浓，挥发出的威力愈大，本身所拥有的元神愈强，需要使用者的修为愈要高深，盖因只有使用者的修为高深了，元神才够强大，方可控制得了法宝的元神。如若修为低浅者强行用霸道的法宝，一不留神，便被法宝反噬，沦落成丧心之魔。
周星星深谙此理，不免专心致志地修炼起元神控制法，经过嘻哈仙人的指点与历经月余的修炼，如今他可以感应到方圆百丈之内元神的波动，也就是说在此范围内，他根据身外元神波动的大小，大致可猜测出有多少众生，模糊区分出是为何等众生。当然，如若是虫蚁蝇之类，自是感应不到，只因天地之间的元神波动盖过了它们的元神波动。除非它们近在咫尺，不仅可以感应到，还可以控制住其元神，从而让其按他的意愿在眼皮底下行事。周星星的元神控制法，可以达到让燕雀飞不出掌心之境界。
光阴似箭，不知不觉中，已将至午时，一道白影掠上天阶山，周星星自然也感应到了，只是不知道来者为何人。来者乃白玉，白玉已与守山的白雕混熟，二话不与它说，便跳将至缓缓睁开双眼的周星星跟前，火急火燎地言语道：“师父！大事不妙，出事了！有位香客喝了符水中毒，身亡在贤虚观内！”
大惊之余，周星星赶忙外放元气，纵下悬崖，再以星光神掌纠正下坠方向，不消片刻，已飘落至贤虚观。贤虚观院子中的香客喧哗声不绝于耳，已然乱成一团，周星星扒开众人，看到地上躺着一具七窍流血的尸体，死者头光可鉴，观其模样，生前乃是穷苦之人。正在与众香客理论的沙僧与猪八戒看到周星星，就如见到了救命稻草，急忙将前因后果告诉他。
周星星不曾遇见过此状况，束手无策之余，只好对围观香客言语道：“众施主，稍安勿躁，请听贫道一言。贤虚观观主乃吾师，师父他老人家业已云游四海，不知所踪。临行前，他嘱咐贫道打理观内事宜，是以今日发生不幸之事，贫道自会给众施主一个交待，还请众施主给贫道宽限些时日，好查出死者中毒之因。”
一位满脸悲愤之色的八尺大汉嚷嚷道：“还查个屁呀，秃子喝了凶道士给的符水之后，走出殿门不过十步，便中毒倒地身亡。秃子生前无病无灾，只为了让秃头长出黑发来，千里迢迢赶来贤虚观求药，不想却落了个被牛鼻子道士毒死的下场！你这牛鼻子小道士，毋须作无谓的狡辩，众乡亲可是亲眼所见，休想抵赖！”话音刚落，众香客纷纷点头称是。
猪八戒哼哼道：“重点之事言三遍，贤虚观救人无数，平凉县十里八乡谁人不知晓，如今不幸医死个人，那也是功盖过于错！若再追究此事，明日贤虚观便停止行医！”
八尺大汉反唇相讥道：“说不一定神符水便是毒药，他人喝了之后虽能治得了病，但性命不免朝夕不保，眼下秃子便是第一个毒药发作致死之人。”
沙僧听闻其言，勃然大怒，一把揪住此人胸襟，怒道：“休要胡言乱语，颠倒是非，否则让你爹娘白发送黑发！”
八尺大汉无所畏惧，对围观香客疾呼道：“众乡亲，贤虚观的牛鼻子道士装神弄鬼，为了敲诈富人的钱财，打着行医济人的幌子，不惜以毒药充作神符水，草菅人命。这等天理难容之事，我吴大胆拼着身家性命，也要将之公诸于众！”
沙僧怒不可遏，单手举起吴大胆至头顶，便要将他狠狠地摔至地上。周星星见状，慌忙制止他，劝其莫要动手动脚，以免节外生枝，导致事情进一步恶化。沙僧只好作罢，放下吴大胆之余，顺手将他推倒地上。吴大胆一咕噜站起来，一手拍屁股上的尘土，一手指着沙僧骂道：“恶道士！莫以为仗着一身蛮力便可欺人，咱平凉县有的是能人惩治你，出了人命，不信县衙不派衙役来捉拿你！”
说曹操，曹操到。一群衙役与家奴簇拥着一位富贵老者进到贤虚观内，老者虽矮小，但浑身透出一股威严之气，教人不敢直视其眸，是以不等官兵上前开道，围观的众人便自发让出一条道来。老者倒背双手，缓缓走至绰号为秃子的尸体旁，眯着双眼瞧了半响，方哼了一声，继而扫视众人，目光最后落在周星星身上，开口问道：“这位小道士莫非就是冒充老夫的私生子……周好剑？”
听闻老者如是言，周星星知其乃皇甫员外，亦不难猜出今日之事必定与他有关，不然他何以现身贤虚观，而且是等到自己现身之后才显山露水，可想而知，他早已在贤虚观外等候多时。但他从何得知自己冒充其私生子？心疑至此，周星星连答带问道：“好教皇甫员外知悉，贫道道号为西星子，七月七当日，贫道为打听意欲上天仙宫作恶的淫贼的奸计，故冒充富家公子，可叹贫道孤陋寡闻，不识平凉县有哪几家富户，只闻听皇甫员外乃平凉县数一数二的富贵之人。是以贫道才会如此信口雌黄，乃搪塞淫贼相问身世之故，如有冒犯，敬请谅解。但不知皇甫员外与淫贼有何交情，竟而得以知晓此事。”
正如周星星所料，此老者正是皇甫员外。七月七当夜，拈花仙人被周星星扇下悬崖后，灰溜溜地返回位于六盘山之南的快活林，吩咐教中弟子前往崆峒山接回半死不活的空虚公子，还有不幸成为瘸子的豹妖。次日，他满怀仇恨前往平凉县，打听周星星当日所说之居所。显而易见，平凉县杳无此处，但拈花仙人心有不甘，至皇甫员外家中索要人。皇甫员外家中的护院首领与管家听了拈花仙人描述的所谓皇甫员外私生子的模样、身高与特征之后，一致认为此人为贤虚观的小道士无疑。
皇甫员外得知此事后，鉴于前次被贤虚观勒索去百万两银子之恨尚未烟消云散，遂与拈花仙人狼狈为奸，设下了今日之圈套，意欲至周星星师徒于死地。死者秃子乃皇甫员外的佃农，事发前他被皇甫员外叮嘱，一旦喝下神符水便吞下拈花仙人提供的金丹，如此方能解得了神符水之毒。秃子信以为真，依其言而行，但教他万万没想到的是，所谓的解药才是真正的毒药，可怜他为此一命呜呼！
奸计得逞的皇甫员外对周星星疾言厉色道：“休要管老夫如何知晓此事，老夫今日来，乃是为家中的佃农秃子讨回公道，以慰他在天之灵！”
周星星尚且不惧万年修为的拈花仙人，更何况是皇甫员外，但他属于仙流，不会也不屑于与皇甫员争口舌，当下正色道：“贤虚观的众弟子俱是得道仙流，一心为疾苦世人，又岂会作出伤天害理之事。纵使所做之事有违王法，也轮不到世人来判我仙流之罪。”周星星言外之意，乃循天条，视王法为粪土。
皇甫员外自然知晓贤虚观的道士本领了得，但自恃有拈花仙人与县衙撑腰，浑然不将周星星师徒放在眼里，当下阴着老脸冷哼道：“好狂妄的牛鼻子小道士！岂不知普天之下莫非王土，居然屈身于尘世间，便得循王法，纵使你有万般本事，杀人也得偿命，除非你有上天入地的本事，否则有的是能人异士来替天行道！今日先过了县衙当差的这一关再说！”
话音刚落，众衙役手执兵器蜂拥而上，众香客见状，纷纷远离是非之地，躲在远处观狼虎相斗。狼再狠，又岂会是虎的敌手？何况还有一只在梨树下虎视眈眈的巨猿，更别说坐在客堂里不屑一顾的齐天大圣。在周星星与两个徒弟轻描淡写般的显出身手之下，不足半柱香，二十余名衙役便躺在地上直哼哼！
皇甫员外见状，指着周星星师徒破口大骂，眼见沙僧按捺不住提着沙包大的拳头走过来，皇甫员外这才愤然离去。众衙役见状，赶忙挣扎起来，相互搀扶着离开贤虚观，一个作捕头打扮之衙役走至大门之际，回首危言道：“等着瞧！此事一经上报州府，千军万马便来踏平贤虚观！”
听闻捕头如是言，周星星不由得紧锁眉头，猪八戒安慰他道：“师父莫要担忧，凡事有猴子呢，莫说千军万马，纵然是千妖万怪，猴子也对付得了！再说俺师徒几个俱属仙流，惹不起也还逃得起！”
沙僧连连点头附和，周星星言语道：“话虽如此说，但与凡人为敌有违师父的初衷。且不说咱师徒作为传教者理应亲民，方能够完成传教大业，便说咱师徒若为此留下恶名，却如何开口向唐王索要过关文牒。依师父看，此事还得寻个妥当你处理之计，否则便中了他人的阴谋诡计。可笑适才师父还一本正经地劝老沙莫要动粗，但事到临头，师父却率先动了手，惭愧，惭愧！”
也不等沙僧与猪八戒作何感想，周星星便大声对四周正在交头接耳地香客言语道：“诸位施主，由于本道观发生了不幸之事，是以在未查出因由之前，停止行医济人。若造成不便之处，还望诸位施主理解为是。”
看着神情各异的众香客三三两两离开道观，周星星吩咐金刚看守秃子的尸体之余，遂与三个徒弟走去客堂议事。
客堂内，周星星正襟危坐，清了清嗓门，率先发言道：“四位爱徒，显而易见，皇甫员外与快活教怀恨于我，故而设圈套陷害于我。依方才皇甫员外与捕头之意，大有不依不饶之势。在不至于让我师徒落下以强凌弱的骂名之下，如何应付即将来临的暴风雨，便成为了我师徒为今的头等大事，对此，诸位爱徒不妨畅所欲言，抛砖引玉！”
白玉抢先说道：“师父，弟子数日前返家之时，听我娘絮叨，从而得知眼下在六盘山妖怪里有一则小道消息广为流传，说是八月十五月圆之夜，天下的妖怪都将去贤虚观哄抢法宝与仙丹灵药。弟子以为是玩笑话，只因谁人不知贤虚观内有当年大闹天宫的大师兄坐镇，隔着三里远还有一位法力通天的春师娘照应哩。而今听师父所言，弟子以为此乃拈花仙人针对贤虚观而传播的谣言，唯恐到时拈花仙人前往六盘山振臂一呼，不知死活与意欲捡便宜抑或来凑热闹之妖响应，出现万妖相聚天阶山脚下之不利局面，不得不让我师徒引以为戒，以及怎生个法子来攻破此谣言！”
周星星频频点头，回言道：“白玉虽未言出解决之道，但所提之事非常重要。师父以为既然拈花仙人为万恶之首，我师徒不妨一劳永逸，将他快活教一锅端了，再说替天行道也是我师徒份内之事。诸位爱徒以为如何？”
猪八戒附和道：“要得，要得！俺老猪平生最恨拈花惹草之徒，尤其是拈花狗仙，一想到他唆使不谙世事的少女入教，供他与男弟子行乐，俺老猪心中的滋味便不好受！”
孙悟空开腔道：“拈花仙人明知贤虚观有俺老孙坐镇，却还敢来滋事，简直不把俺老孙放在眼里，是该到让他尝尝金箍棒滋味的时候了！”
沙僧见三位师兄妹皆表了态，当下言语道：“快活教倒是容易对付，难在如何应付官兵的到来，伤又伤不得，不出手也行不通，这可如何是好。还有如何对平凉县的百姓解释今日之事，总该有个交待，不然咱师徒这个黑锅算是背定了！二师兄别不高应，悟净并非在讥笑你一路上老是背着一口大黑锅，我说的是眼前之实。”
孙悟空笑言：“呆子既好面子又好吃，负责背黑锅又爱又恨。但俺老孙宁愿饿死也不想背黑锅，方才俺老孙在此使出元神出窍，意欲寻那秃子的鬼魂问话，不料尸在魂已不在。但凡人将老死，阴朝地府的黑白无常便来等候，再将鬼魂押回地府。若是人暴死，其鬼魂会伴随尸首不舍离去，所谓的暴死之人阴魂不散，便是其理。地府的阎罗王查阅生死薄得知此人死讯后，方派出黑白无常来押走鬼魂。由此可见，秃子的鬼魂已被道行较高之人领走，若不出俺老孙所料，此人必定是拈花仙人！”
听闻孙悟空如是言，周星星便不怀好意地盯着孙悟空，直盯得孙悟空浑身起疙瘩，按捺不住之余，孙悟空呲牙咧嘴道：“观小师父脸相，难不成要俺老孙将那秃子还阳？”
周星星感慨万分道：“果然是一点即透的猴子，昔日菩提老祖拍你三下，你便会意。今日为师脸现一抹坏笑，你就知我意！实不相瞒，方才听你所言之余，师父萌生出让你下地狱修改生死薄，将秃子还阳的想法，这不失为万全之策，若秃子能活过来，诸事便迎刃缕解！”
孙悟空为难道：“此计虽妙，但后果很严重，除非小师父有信心，在无俺老孙保护之下，能够顺利完成传教大业！”孙悟空话外音，便是修改生死薄，要冒着被天庭处罚之险，有可能被重压在五行山下。
猪八戒不以为然道：“猴哥，当年你是自私自利而修改生死薄，如今却是为了传教大业而修改生死薄，何罪之有。再说是师父叫你去的，天庭要处罚也是处罚师父，还轮不到你头上。可天庭会处罚师父么，且让俺老猪的脚趾头告诉你，自当不会，不见师父睡了观音菩萨还安然无恙么？依俺老猪之见，此事都不如屁事，因此，猴哥大可大摇大摆地去修改生死薄！”
显然，猪八戒言之有理，对此，孙悟空无奈道：“但也要从拈花仙人手中抢回秃子的鬼魂方能生效！凡人的鬼魂出窍后，便回不了躯壳，所谓的鬼魂附体只能附在活物上，除非鬼魂的元神够强大，方能附在死物上，显然秃子的鬼魂没那能耐。除了修改生死薄，其实还有其他方法让秃子活过来，比如有起死回生功效的人参果，再有就是借尸还魂，借尸还魂最容易办到，只需俺老孙前往地府，跟阎罗王借个元神强大的鬼魄即可。”
周星星盖棺定论道：“索要人参果不切实际，借尸还魂不妥，不妥之处在于容易露出马脚，只问其三言两语便能识破庐山真面目。再有便是于私于公，捣毁快活教势在必行！既然都要走一趟地府，还不如修改生死薄来得稳妥！此事便这么定了！”