整整一年，母亲都没有从姥姥家再回来住过。期间我放心不下，去看过母亲几次。奇怪的是，以往对我十分关心的姥姥和舅舅们，不知为何都一改常态，对我不理不睬的，似乎拿我当起了外人。
我万分不解，见到母亲，将心中的疑惑全都说了出来。母亲却没有跟我解释什么，只是坐在床上不停地哭。
我又不好意思直接去问姥姥和舅舅们，只能将所有的疑惑都憋在肚子里，暗中揣测着，多半是因为他们认为父亲死了的缘故。父亲死后，母亲回了姥姥家，原本的一家也就变成了两家，关系自然疏远。
“等父亲回来，这些事情自然而然就会恢复正常了吧。”
那时的我走在回家的路上，心里只希望时间过得再快些。直至后来，我才知道自己当时的想法有多么天真。
这一年中，除了去姥姥家看望母亲和定期外出采买食物，我几乎没怎么再出过村。所幸父亲留在家里的钱还很多，不用我出去工作养活自己。这就给我提供了一个衣食无忧的环境去专心练习咒术。
缺一门的咒术繁多，遗憾的是，我只会三种。
第一种是藏身咒，我练过无数遍，也试验过无数遍。每当我施展藏身咒，藏身于阴影之中时，村里的过路人都会从我身边走过，没有一次发现过我。这藏身咒算是被我练得滚瓜烂熟了。
第二种是疮毒咒，从始至终我只在人身上用过一次，就是在省医院的那次，它救了我的命。也正因为如此，纵使我再厌恶这种要人命的狠毒咒术，也不敢不好好练习它。毕竟藏身咒不是每次都有用的，可疮毒咒却是实打实的救命本领。守夜人如果再来杀我，我还要靠它反击呢。
可我不敢，也不愿意将疮毒咒施在无辜的人身上。因此，我只能将咒词和手诀铭记于心，每日必背一次，防止在危机关头慌乱之中忘了如何施展它。
第三种自然就是父亲留下的避水咒。因为避水咒很好练习，而且也是明年七月十五必须要用到的咒术，这一年中我练习它练得最多。我要练习避水咒就必须躲着村里的人，所以我总是在夜深人静的时候从家里出来，独自来到海边水浅的区域练习它。
我生在保驾营这个渔村，本来就会游泳，但要练习避水咒就必须摒弃以往的呼吸习惯，去适应一种全新的呼吸方式。在呛了不知道多少次水后，我终于练成了避水咒。
避水咒名叫避水，实际上更像是一种让人长时间闭气的法门。咒词念出，手诀掐好，我立时觉得自己全身上下的气门都在一瞬间闭合。长吸一口气，居然够我维持半个小时左右的时间。
“原来那日父
亲在船上和顾伯伯说得闭气功，就是避水咒。”
就这样，我每天都在家中或去海边练习咒术，不再去想其他事情，一心等着鬼水潮的到来。
那张羊皮卷自从钻入我的身体后，就如同泥牛入海，再也没了踪迹。慢慢的，我也不再把它放在心上。
还有一件令我惊讶的事。
这一年来，墨言不知道是怎么回事，时不时就会来我家一趟。
到了我家，她也不和我多说什么话，而是自己坐在沙发上，打开电视机看起电视。
每次我看见墨言坐在沙发上，聚精会神地盯着电视上的黄色海绵人和红色胖星星，就会打心里生出一种强烈的违和感。
我觉得像她这种岁月静好的少女，应该没事去写一写日记，看一看书才对，怎么也不应该会喜欢看这种奇奇怪怪的少儿动画片。
直到后来，我目睹她一边目不转睛地看着电视，一边甩出一柄飞刀刺死了门外的一名黑衣守夜人，我才明白，她是来保护我的。
那一刻，我甚至有一种将她供在家里的冲动。
见守夜人已经找上门来，我心里动了搬家的念头。我怕再留在家里迟早会遭到守夜人的暗杀。
墨言却对我说，“没事，你不要怕。该做什么就做什么去。”
我看着墨言那副了然于胸的平淡神情，觉得她似乎已经知道我要下海的计划。
但我没有多问，她未卜先知也不是第一次，我都已经习惯了。
时间一点点的过去，终于到了这一天。
又一年七月十五日，鬼节。
我一早便从家出来，开车向港湾驰去。
站在港口上，望着眼前的辽阔大海，我不禁长出一口气，双手合十，暗暗祈祷：“希望老天保佑，让我能够如愿找到父亲和顾伯伯。”
我原本是一个坚定的无神论者，但这两年来遇到的离奇事情太多，已经让我心生动摇。
我不知道天上到底有没有神佛，但我猜想这世间既然有人能看见的东西，就一定有人看不见的东西。这些东西虽然不能被科学解释，但它们却是真实存在的。
比如鬼头咒，比如阴阳眼，再比如缺一门的咒术……
我登上了一艘出海的渔船，向着渤海湾前进。
连续两年没有缺席的鬼水潮今年会不会来？
顾伯伯和父亲接连跳海的原因究竟是什么？
父亲画在笔记上的船型物体又会是什么东西？
这一切，都将在今天见到分晓……
渤海湾上风平浪静，我站在渔船的船头，眺望着远方海天相接处的那一条灰白色的分界线。
去年的今
天，就是从那里，鬼水潮遮天蔽日，汹涌而来。
而现在，我正在等它。
不知为何，这一次出海我的身体没有感觉到一点不适。既不晕眩，也不呕吐，就仿佛去年那个刚一上船就吐个不停，一直吐到昏厥，吐到去医院的人不是我一样。
我站得笔直，静静地等待着鬼水潮的到来。
去年，我盼着它千万别来。今年，我希望它一定得来。
这次，我特地雇了一个陌生人的船出海，为得就是一会做事情方便一些。
去年顾伯伯和父亲相继投海，海警都来了港湾两次。事情闹得那么大，父亲的朋友肯定是不会带我出海的。他们怕我想不开，也像父亲一样投了海。就算勉强带我出海，只要我表现出一点不对劲，他们一定会拦住我的。
这个陌生的渔夫始终都在偷瞄着我。他见我雇船出海既不下网捕鱼，也不吃喝玩乐，免不了心中起疑，试探着问我：“小伙子，你听说过去年咱们这渤海湾上死了两个人吗？都是投海死的。”
我只是摇了摇头，没有回答他。
过了一会，渔夫再也憋不住，直截了当地问我：“小伙子，你跟我说实话，你雇船出来到底要干什么？”
我没有和他解释，而是将钱包里的十多张红色钞票都拿了出来，递到他面前，“想不想赚笔快钱？”
渔夫看了看钱，又看了看我，“小兄弟，你说说看，这快钱怎么个赚法？”
“我听说咱们这渤海湾上年年这时候都有一股大潮，叫鬼水潮，我想见识见识。只要你等那鬼水潮来时再开船返航，让我过足了眼瘾，这些钱就都归你。”
渔夫搓了搓胡须，摆出一副高低眉来看着我，“这可是要命的买卖……你手里那些钱是多少？”
我点了点手里的钱，“十四张，整一千四。”
渔夫连忙道：“成！不过我挣得可是卖命钱，你得先付一半的定金。”
我数出七张递了过去。渔夫一把拽走，又数了一遍，才收到衣服内兜里：“小兄弟，咱们先说好了，要是今年鬼水潮没来，这钱我可不退。”
我没有再理会他，而是走到船头继续盯着天边。
过了大约一个多小时，天边仍然是灰蒙蒙的一片，没有一点鬼水潮要来的迹象。
我站得双腿麻木，心情也逐渐焦急起来，“要是鬼水潮今年真没来可怎么办，难道我还得再等一年？”
这一年中，对父亲生死下落的担忧，对守夜人追杀的恐惧，诸多负面情绪无时无刻不在煎熬着我，我已经受够了。如果真让我再等一年的话，我怕我真的会发疯！
虽然我的双眼
已经有些酸麻，但我还是一眼不眨地望着天边，心里念叨着：“鬼水潮，你可千万要来！”
过了不知多久，终于，天边骤然暗了下去。
远方先呈现出的是一个细小的黑点，转眼间已经变成了一缕黑线，并伴随着一阵阵鬼哭般的潮声，黑线翻滚而至，越来越高，几欲触及同样漆黑的天空。
鬼水潮终于来了！
潮头由远及近，奔驰而来，后浪驱赶着前浪，一层堆叠着一层，逐渐向我逼近！
突突突——
身下传出了渔船的引擎轰鸣之声，一个沙哑的声音从我耳边响起。
“给钱！”
渔夫喊得声嘶力竭，仿佛他的声带都要撕裂了。显然他很害怕。
我连头也没回，回手递出剩下的那七张钞票。
渔夫将钱抢走，就要开船。这时，我面朝着汹涌而来的鬼水潮，默念出避水咒的咒词，双手迅速掐好手诀。
就在渔船开动的那一刻，我飞身而去，纵身跳入大海之中。
……
刚一入海，我立刻向着海底游去。
还没游出多远，我就觉得四周的海水开始剧烈翻滚起来。我知道，这是鬼水潮在我头顶的海面上推了过去。
在翻腾的大海中，我就如同搅拌机里的一粒沙石，被汹涌的海水带着四处飘荡。
我紧闭着双目，任由海水推搡着。这时候，我就算想反抗，也无能为力。
终于，海水平息了。
我睁开双眼，惊恐地发现，在我身边居然飘荡着无数人影。身影蒙眬而模糊，正是我曾经在鬼水潮中看到的那些虚幻人影！
望着眼前一个挨着一个的虚影，我不禁毛骨悚然，怛然失色，“这些虚影究竟是什么东西？为什么会在鬼水潮中？”
（本章完）