话说从前有个姓许的人，家住山东淄川城北。以打渔为业。他有个习惯，喜欢在傍晚时分，带一壶酒到河边，一边饮酒，一边捕鱼。每当他拿起酒壶饮酒之时，定要倾倒一些酒到河里，且祷告道“溺死在这河中的人啊，望你们能喝到这酒。”常常如此，习以为常了。
别人捕鱼收获很少，而他每次都是得到满满一筐。一天傍晚，他准备喝些酒，就开始撒网捕渔了。这时，有一个少年人来到他旁边来回踱步，许某看见那人如此，便慷慨地邀请那人与自己一同饮酒。
他们在岸边一边饮酒一边打渔，日隐西山，天色已黑了，却一无所获，什么都没捕到。许某心里颇有些失望。那少年便站起来，道“你在这里等着，我到下游去给你把鱼赶上来。”于是，飘然而去。过了一会，便返了回来欢喜地对许某道“大鱼来了。”许某果然听到群鱼吞吃食物时发出的滋滋响声。许某撒下网，提起来，得到了好几条，足足有一尺那么长。心里很是欢喜，向那少年致谢道“多谢相助。”那少年便道“鱼已打得，我也要回去了”，许某要分一些鱼给他作为报答。那少年人推辞道“多次得饮你的酒，甚是感激，区区小事何足言报，如果不嫌弃，小弟愿常来为兄驱鱼。”听他的话，许十分不解，道“你我刚相处一晚，哪里来的多次呢，如果你肯常来，那最好不过。只是不知你姓名表字。”那少年答道“小弟姓王，并不曾有表字，相见可叫我。”于是两人便分别离去了。
第二天，许某拿鱼去卖，得到了更多的钱，买了比以往更多的酒。等到傍晚又来到河边。那早已在那里等着他了。
许某便拿出酒来与欢快地喝起来，喝了几杯，许某开始捕鱼，少年就又到下游去为他把鱼赶上来。许某又捞到了好多鱼，并且条条都是大鱼。
两人天天饮酒捕鱼，不知不觉半年过去了。有一天，少年对许某道“得结识老兄，是我的福分。虽为异姓，但情同骨肉。然而弟却不得不离开了。”语气很凄楚。许某感到有些奇怪，问道“六郎，为何事要离去？”少年犹犹豫豫，几次欲言又止，最后还是说道“赖兄不弃，承情已久，弟感激不尽。现在分别在即，我就把实情告诉你吧，我其实是鬼。我活着的时候嗜酒如命，有一次喝得大醉，不小心便溺死在了这河中，已经有好几年了。以前你每次捕鱼都比别人多，都是我为了报答你倒下祭奠鬼灵的酒，暗自把鱼赶到你那方去的。明日我的业报就满了，将有人来接替我，我要往他出投生。相聚的日子只有今晚了，故不能不有些感慨。”许某起初听了，心里却实有些害怕，然而和他相处了那么久，又是如此亲切，倒也不觉的有什么可怕的，反而欷歔感叹起来，继而安慰道“六郎，请饮尽此杯，不要悲伤。即将别离，是有些让人悲痛。然而你业满脱劫，当值得庆贺，反而悲伤就不和常理了。”于是两人便畅饮起来。
许某问道“接替你的人是谁呢。”六郎道“明日中午，兄在这河畔就可以看到，有一个渡河的女子将沉溺下去，就是她。”两人一边饮酒，一边谈话，不觉村中报晓的公鸡已开始喔喔叫了起来，两人遂随洒泪而别。
第二天，许某来到河边，看所说的奇异之事发生。晌午时分，果然有一个妇女抱着一个婴儿朝河边走过来，将近河边之时，一不小心而掉到了河里，她迅速地把婴儿抛到岸上，婴儿嚎啕大哭起来，自己则在水里不停地挣扎，大呼救命，一起一落，时沉时浮，好一阵子，眼看着就要沉溺下去了，却不知怎的一下子又到了岸边，全身湿淋淋从水里爬了出来，抱起孩子，在河边休息了一会儿便离去了。许某把这一切都看在了眼里，心里很过意不去，几次都想跑过去救她，可是转而又想到这是上天的安排，是让她来接替六郎的，因此便没有去救。等到那妇女自己从水里出来了，许某很疑惑，怀疑六郎的话不灵验。到了傍晚，许某又来到原先的地方打渔，又来了，并对许某道“现在我们又相聚了，暂时不会分别了。”许某问他其中的原因，答道“那女子是已经接替我了，是我可怜她怀里的孩子。想想为了接替我一个，却要让两个人受苦，我便放弃了，不让她来接替。”许某才明白了其中的原因。
两个人又如以前一样，一起饮酒打渔。
过了几天，又来和许某告别，许某想可能是又有人了接替他的人，道“不是的，前一次的恻隐之心，让天帝知晓了，他便授予了我一个官职，让我去做招远县邬镇的土地，明天便要去赴任。如果兄不忘旧日的交情，希望不要害怕路途遥远，有空到小弟任上探望小弟。”许某向他庆贺道“你为人正直，而得到了神位，甚慰人心。只是你我人神相隔，即使不怕路远，那我又怎能见到你呢？”少年道“兄不用忧虑，只管前往就是。”少年叮嘱了几句就离去了。
许某回到家里就开始制备行装，准备东下。他的妻子笑他“此去有几百里，去哪里找呢，即使找到，是些泥土像，你又去和谁说话呢？”许某没有听，直往招远县而去。到了招远，问当地的人，果然有一处地方叫邬镇。许某找到了这个地方，找了个旅店住下，并向店主人询问土地神祠庙的所在，店主人惊奇地问道“这位客官，你可是姓许？”许某道“是的，你怎么知道？”店主人又说道“你的家可是在淄川县。”许某答道“是啊，这你又是如何知道的？”主人没有回答，便走出去了。不一会儿，一些男男女女纷纷朝旅店走来，如一堵墙，站在许某的周围，这让许某更加感到惊奇。于是众人便告诉他这是为何“我们几天前，梦到神人告诉说，淄川县有姓许的，是我的好友，不日将要到来，你们一定要资助他一些路费。我们准备着恭候他已好久了。”许某仍是觉得十分奇怪，就到祠庙祷告道“与君别后，你嘱咐我的，让我寤寐难忘，从远到来，践行以前的约定。又蒙你梦里明示当地的人，接待我。这份情谊，只能铭记在心了。我来没有什么丰厚的礼物，只有些许浊酒，如果不嫌弃，就像往日在河上喝酒那样一起把它喝了吧。”许某说完，焚烧了一些纸钱，并把酒倒在地上。一会，起了一阵风，在许某周围盘旋，直到许某离开。
到了晚上，许某梦见到来，衣冠楚楚，与往日大不不同。少年向许某致谢道“劳烦兄远来看顾，让我喜泪交并。只是官职卑微，不便于会面，虽近在咫尺，却如隔山河，我心里很是难过。当地人所赠的微薄之物，兄当收下，聊表昔日旧情。你哪天回去，我要走着送你一程。”
是神人指示，人人都想得到的福佑，许某在那里，众人殷勤款待，早上这家邀，晚上那家请，一天都要走好几家，住了几天，便决定离开了，众人争相送行，每家都有很多礼物送上，老老少少，男男女女，一起把他送出了村子。许某走出村子，一阵旋风刮起，跟着他走了十多里。许某向着它拜拜了几拜，道“六郎请回，不必再送，万望珍重。你有仁爱之心，自能造福一方，也不需要我嘱咐了。”风盘旋了好久，才离去。
许某回家，家里变得富裕了些，就不再去打渔了。后来，遇到招远县的人，问了一些当地事，说到土地祠庙，都说十分灵验。