当下又有人回，工程上等着糊东西的纱绫，请凤姐去开楼拣纱绫，又有人来回，请凤姐开库，收金银器皿．连王夫人并上房丫鬟等众，皆一时不得闲的．宝钗便说：“咱们别在这里碍手碍脚，找探丫头去。”说着，同宝玉黛玉往迎春等房中来闲顽，无话．
王夫人等日日忙乱，直到十月将尽，幸皆全备：各处监管都交清账目，各处古董文玩，皆已陈设齐备，采办鸟雀的，自仙鹤，孔雀以及鹿，兔，鸡，鹅等类，悉已买全，交于园中各处像景饲养；贾蔷那边也演出二十出杂戏来，小尼姑，道姑也都学会了念几卷经咒．贾政方略心意宽畅，又请贾母等进园，色色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处了．于是贾政方择日题本．本上之日，奉朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲．贾府领了此恩旨，益发昼夜不闲，年也不曾好生过的．
展眼元宵在迩，自正月初八日，就有太监出来先看方向：何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息．又有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监出来，各处关防，挡围ぜ，指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一．外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人．贾赦等督率匠人扎花灯烟火之类，至十四日，俱已停妥．这一夜，上下通不曾睡．
至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆．园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄无人咳嗽．贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外．街头巷口，俱系围ぜ挡严．正等的不耐烦，忽一太监坐大马而来，贾母忙接入，问其消息．太监道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”凤姐听了道：“既这么着，老太太，太太且请回房，等是时候再来也不迟。”于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理．又命执事人带领太监们去吃酒饭．
一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯．方点完时，忽听外边马跑之声．一时，有十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿．这些太监会意，都知道是“来了，来了“，各按方向站住．贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接．半日静悄悄的．忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围ぜ之外，便垂手面西站住．半日又是一对，亦是如此．少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声．一对对龙旌凤そ，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履．又有值事太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等类．一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来．贾母等连忙路旁跪下．早飞跑过几个太监来，扶起贾母，邢夫人，王夫人来．那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣．于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容，彩嫔等引领元春下舆．只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常．上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字．元春入室，更衣毕复出，上舆进园．只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流．——此时自己回想当初在大荒山中，青埂峰下，那等凄凉寂寞，若不亏癞憎，跛道二人携来到此，又安能得见这般世面．本欲作一篇《灯月赋》，《省亲颂》，以志今日之事，但又恐入了别书的俗套．按此时之景，即作一赋一赞，也不能形容得尽其妙，即不作赋赞，其豪华富丽，观者诸公亦可想而知矣．所以倒是省了这工夫纸墨，且说正经的为是．
且说贾妃在轿内看此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费．忽又见执拂太监跪请登舟，贾妃乃下舆．只见清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银花雪浪，上面柳杏诸树虽无花叶，然皆用通草绸绫纸绢依势作成，粘于枝上的，每一株悬灯数盏，更兼池中荷荇凫鹭之属，亦皆系螺蚌羽毛之类作就的．诸灯上下争辉，真系玻璃世界，珠宝乾坤．船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣ぜ，桂楫兰桡，自不必说．已而入一石港，港上一面匾灯，明现着“蓼汀花溆“四字．按此四字并“有凤来仪“等处，皆系上回贾政偶然一试宝玉之课艺才情耳，何今日认真用此匾联？况贾政世代诗书，来往诸客屏侍座陪者，悉皆才技之流，岂无一名手题撰，竟用小儿一戏之辞苟且搪塞？真似暴发新荣之家，滥使银钱，一味抹油涂朱，毕则大书“前门绿柳垂金锁，后户青山列锦屏“之类，则以为大雅可观，岂《石头记》中通部所表之宁荣贾府所为哉！据此论之，竟大相矛盾了．诸公不知，待蠢物将原委说明，大家方知．
李莞听了这话，忙急切的解释道：“这话从何说起，我何时抱怨过你，这些日子以来，我待你怎么样，你是真不知道吗。”
被噎了个够呛，贾珠烦躁起身道：“罢了，原还想清净些，可没想到反而更不清净了，既然如此，这些日子，便不必为我留门了，我也好过几天清净的日子。”
这话一出，贾珠便要往外走，李莞忙让拦在了贾珠的面前，紧紧的将人搂住道：“你说这话岂不是要绝我吗，太太那边，本就待我平常，若是再见你不回房来，我的日子该怎么过，你便是不在乎我的颜面，好歹看在兰哥的面子上啊。”
贾珠一愣，到底长叹口气道：“罢了，你且出去，让我清静清静。”
见李莞没有动作，贾珠只恼怒的言道：“怎么，还不放手。”
李莞吓了一跳，却也不敢放肆，忙将手收了回来，拉开了与贾珠的距离，小心翼翼的望了贾珠一眼，便往门外走，刚走了一步，就听贾珠言道：“等一下”。
这话一出，李莞脸上不由染上了几分喜色，忙回头望向了贾珠，不想却听贾珠言道：“这些日子，兰哥的学业怎么样。”
身子一僵，李莞下意识的言道：“你布置的作业都做了，而且，他学东西快的很，先生都说，他很有天赋，日后是个有前程的。”
贾珠闻言，当即冷笑言道：“这些话，你且听听便是，不过是看在荣国府的名声上罢了，以往我小的时候，说的比这还夸张呢，结果如何，你也看见了，这辈子，也就这样了，所以，兰哥可不能松懈，这样好了，我给他加些功课，多读些书，总是没错的。”
死死的捏着手中的帕子，李莞小心翼翼的言道：“可兰哥才多大，如今他都已经要读到晚上了，若是再加，可是要坏了身体的啊。”
贾珠不屑的扫了李莞一眼，只恼怒的言道：“你懂什么，我是兰哥的亲爹，难不成还能害他不成，也就是你妇人之仁，怪到人家常说，不能让孩字长于妇人之手，像你这样顾虑这个顾虑那个的，兰哥才是被你给毁了。”
李莞闻言，不敢再说什么，只能将儿子喊了来，转身便去旁边的屋子哭了起来。
嬷嬷见状，赶忙言道：“哎呦，我的小姐啊，你这是做什么，姑爷这让少爷加功课，说白了，也是为了少爷好，小姐难不成忘了，你的那些兄弟们，以前读书比这还狠吗。”
李莞听了这话，越发伤心道：“我的兄弟们如何能跟兰哥比，他们没有国公府做依靠，家中积蓄有限，若不考出个什么来，他们的日子怎么过，可我们兰哥呢，你也看见了，自出生以来，他几个叔叔，送的东西，都够他一辈子花用了，更不用说，到时候分了家，咱们兰哥能得到多少了，人吗，这辈子就是图个知足常乐，若是变着法的跟自己过不去，那这日子便没法过来。”
听了这话，嬷嬷忙捂住了李莞的嘴道：“我的祖宗哎，我的好小姐，你怎么说出这样的话来，你可别忘了，如今你在这府中，是个什么地位，说实话，你如今唯一可以依靠的便是姑爷了，便是心中再多的不满，也不能跟姑爷生分了不是吗。”
一听这话，李莞只哽咽的言道：“我怎么这么命苦，原以为他是个良人，可如今才知，这位竟是个心性如此小的，他老嫉妒宝玉崆峒他们作什么，怎么就不想想，若是这以后，那二位真的有了天大的前程，兰哥的日子难不成能够差了，别说这荣国府了，便是寻常百姓家，父母哪有真的一碗水端平的，只要大面上过的去就是了。”
眼见李莞越说越多，嬷嬷只吓了个半死，连忙言道：“哎呦，姑奶奶啊，你是要吓死嬷嬷啊，让你不要说了，你怎么越说越多，话是这么说没错，可是真的被偏心了，哪个人心里都不能痛快了，姑爷不过抱怨两句，你听着便是了，不必要的话，就不用说了，不然，等事情闹出来，你又要如何自处，再者说了，若是老爷太太老太太那里，知道了姑爷有这样的心思，姑爷的确讨不了好，可小姐你这里，难不成就有什么好处不成，别忘了，自嫁人的那天开始，你的盛衰荣辱都跟姑爷绑在了一起，这辈子是逃不开了。”
这话一出，终归将李莞所有的话给噎了回去在，只头疼的揉着自己的脑袋道：“是是是，你说的都对，嬷嬷，别担心，你说的这些我都明白，便是为了兰哥，我也得撑下去。”
这边李莞华英刚落，便见贾兰耷拉着脑袋走了进来，那模样一看便是受了委屈，这可将李莞心疼坏了，忙让嬷嬷取了贾兰平日里最喜欢的点心，这才将人拉到身边言道：“怎么了，可是你爹爹训你了。”
摇了摇头，贾兰只有些恹恹的坐了下来，并没有要开口的意思。这下子李莞可就真着急了，慌忙问道：“兰哥，你别吓娘啊，到底怎么回事，你爹爹不过是给你加些功课，怎么你却变成了这副模样。”
贾兰闻言，抬头望了望母亲，又低头道：“娘，你别问了，没什么。”
贾兰越是这么说，李莞便更是着急了起来，忙将人拉在怀中道：“你是娘身上掉下来的肉，若是你开开心心、健健康康的，娘自然什么都不会问，可如今你这模样，娘怎么忍得住，到底怎么回事，你倒是跟娘你说啊。”
被母亲的关爱包围着，贾兰越发委屈了起来，紧紧的搂着李莞的腰道：“娘，爹给我加了好多功课，我平日里的功课便够多了，如今又加了这么多，我怎么写的完，你看看我的手，都有茧子了，而且中指这里还疼的很，我不想让娘担心，所以没说。”
这话一出，李莞不由大惊失色，忙拉了儿子的手来看，果见中指的部位有些肿了起来，忙让人喊了太医来。
这一下子，将全府都给惊动了，贾母在贾宝玉与崆峒二人的搀扶下，赶了过来，看了看贾兰的手，又听到太医说是，太用功的过，贾母的脸色便已经难看了起来，又见一旁明显是贾珠字迹的东西。便让鸳鸯拿了来，看着上面密密麻麻布置的功课，贾母再没忍住，直接将手中的东西砸在了贾珠的身上，当即怒吼道：“你们这些爷们心里到底在想些什么。有本事为难自个去，为难个孩子，你们算什么本事，想当年，你们祖父何曾想过要你们的父亲伯父出人头地？”