贾芸说道：“上夜的人说象他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊涂东西！你若告诉了我，就带了周瑞来一认可不就知道了。”林之孝回道：“如今衙门里把尸首放在市口儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西，谁家的人做了贼，被人打死，要偿命么！“林之孝回道：“这不用人家认，奴才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么．“林之孝回说：“他和鲍二打架来着，还见过的呢．“贾琏听了更生气，便要打上夜的人．林之孝哀告道：“请二爷息怒，那些上夜的人，派了他们，还敢偷懒？只是爷府上的规矩，三门里一个男人不敢进去的，就是奴才们，里头不叫，也不敢进去．奴才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关的严严的，外头的门一重没有开．那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里头上夜的女人呢。”林之孝将分更上夜奉奶奶的命捆着等爷审问的话回了．贾琏又问“包勇呢？“林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫来。”小厮们便将包勇带来．说：“还亏你在这里，若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语．惜春恐他说出那话，心下着急．凤姐也不敢言语．只见外头说：“琥珀姐姐等回来了。”大家见了，不免又哭一场．贾琏叫人检点偷剩下的东西，只有些衣服尺头钱箱未动，余者都没有了．贾琏心里更加着急，想着“外头的棚杠银，厨房的钱都没有付给，明儿拿什么还呢！“便呆想了一会．只见琥珀等进去，哭了一会，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡乱想猜，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门．贾琏复又派人上夜．凤姐惜春各自回房．贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤姐，竟自骑马赶出城外．这里凤姐又恐惜春短见，又打发了丰儿过去安慰．天已二更．不言这里贼去关门，众人更加小心，谁敢睡觉．且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负．到了三更夜静，便拿了短兵器，带了些闷香，跳上高墙．远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房头僻处．等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐．歇了一会，便嗳声叹气的说道：“我自元墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他处．昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠢人的气，夜里又受了大惊．今日回来，那蒲团再坐不稳，只觉肉跳心惊。”因素常一个打坐的，今日又不肯叫人相伴．岂知到了五更，寒颤起来．正要叫人，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，不免叫人．岂知那些婆子都不答应．自己坐着，觉得一股香气透入卤门，便手足麻木，不能动弹，口里也说不出话来，心中更自着急．只见一个人拿着明晃晃的刀进来．此时妙玉心中却是明白，只不能动，想是要杀自己，索性横了心，倒也不怕．那知那个人把刀插在背后，腾出手来将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上．此时妙玉心中只是如醉如痴．可怜一个极洁极净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了．却说这贼背了妙玉来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙跳出去了．外边早有伙计弄了车辆在园外等着，那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时．门官只知是有公干出城的，也不及查诘．赶出城去，那伙贼加鞭赶到二十里坡和众强徒打了照面，各自分头奔南海而去．不知妙玉被劫或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，也难妄拟．只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前面有人声响，只道妙玉打坐不安．后来听见有男人脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软懒怠开口，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着．到了天亮，终觉得心里清楚，披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前面来看妙玉．岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开．心里诧异，昨晚响动甚是疑心，说：“这样早，他到那里去了？“走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！“急叫人起来查看，庵门仍是紧闭．那些婆子女侍们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来，这么早叫我们做什么。”那女尼道：“师父不知那里去了。”众人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧。”众人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，“想来或是到四姑娘那里去了。”众人来叩腰门，又被包勇骂了一顿．众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找．求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼受用去了。”众人道：“阿弥陀佛，说这些话的防着下割舌地狱！“包勇生气道：“胡说，你们再闹我就要打了。”众人陪笑央告道：“求爷叫开门我们瞧瞧，若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信你去找，若没有，回来问你们。”包勇说着叫开腰门，众人找到惜春那里．惜春正是愁闷，惦着“妙玉清早去后不知听见我们姓包的话了没有，只怕又得罪了他，以后总不肯来．我的知己是没有了．况我现在实难见人．父母早死，嫂子嫌我，头里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，如何了局！“想到：“迎春姐姐磨折死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去，这都是命里所招，不能自由．独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束．我能学他，就造化不小了．但我是世家之女，怎能遂意．这回看家已大担不是，还有何颜在这里．又恐太太们不知我的心事，将来的后事如何呢？“想到其间，便要把自己的青丝绞去，要想出家．彩屏等听见，急忙来劝，岂知已将一半头发绞去．彩屏愈加着忙，说道：“一事不了又出一事，这可怎么好呢！“正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉．彩屏问起来由，先唬了一跳，说是昨日一早去了没来．里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？“道婆们将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见有妙玉，庵内软梯刀鞘的话说了一遍．惜春惊疑不定，想起昨日包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢去了也未可知．但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？“怎么你们都没听见么？“众人道：“怎么不听见！只是我们这些人都是睁着眼连一句话也说不出，必是那贼子烧了闷香．妙姑一人想也被贼闷住，不能言语，况且贼人必多，拿刀弄杖威逼着，他还敢声喊么？“正说着，包勇又在腰门那里嚷，说：“里头快把这些混帐的婆子赶了出来罢，快关腰门！“彩屏听见恐担不是，只得叫婆子出去，叫人关了腰门．惜春于是更加苦楚，无奈彩屏等再三以礼相劝，仍旧将一半青丝笼起．大家商议不必声张，就是妙玉被抢也当作不知，且等老爷太太回来再说．惜春心里的死定下一个出家的念头，暂且不提．且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话回了．贾政道：“怎样开的？“贾琏便将琥珀所记得的数目单子呈出，并说：“这上头元妃赐的东西已经注明．还有那人家不大有的东西不便开上，等侄儿脱了孝出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”贾政听了合意，就点头不言．贾琏进内见了邢王二夫人，商量着“劝老爷早些回家才好呢，不然都是乱麻似的。”邢夫人道：“可不是，我们在这里也是惊心吊胆．“贾琏道：“这是我们不敢说的，还是太太的主意二老爷是依的。”邢夫人便与王夫人商议妥了．过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今日回家，过两三日再来．家人们已经派定了，里头请太太们派人罢。”邢夫人派了鹦哥等一干人伴灵，将周瑞家的等人派了总管，其余上下人等都回去．一时忙乱套车备马．贾政等在贾母灵前辞别，众人又哭了一场．都起来正要走时，只见赵姨娘还爬在地下不起．周姨娘打谅他还哭，便去拉他．岂知赵姨娘满嘴白沫，眼睛直竖，把舌头吐出，反把家人唬了一大跳．贾环过来乱嚷．赵姨娘醒来说道：“我是不回去的，跟着老太太回南去。”众人道：“老太太那用你来！“赵姨娘道：“我跟了一辈子老太太，大老爷还不依，弄神弄鬼的来算计我．——我想仗着马道婆要出出我的气，银子白花了好些，也没有弄死了一个．如今我回去了，又不知谁来算计我．“众人听见，早知是鸳鸯附在他身上．邢王二夫人都不言语瞅着．只有彩云等代他央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意的，与赵姨娘什么相干，放了他罢。”见邢夫人在这里，也不敢说别的．赵姨娘道：“我不是鸳鸯，他早到仙界去了．我是阎王差人拿我去的，要问我为什么和马婆子用魇魔法的案件。”说着便叫“好琏二奶奶，你在这里老爷面前少顶一句儿罢，我有一千日的不好还有一天的好呢．好二奶奶，亲二奶奶，并不是我要害你，我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”正闹着，贾政打发人进来叫环儿．婆子们去回说：“赵姨娘中了邪了，三爷看着呢。”贾政道：“没有的事，我们先走了。”于是爷们等先回．这里赵姨娘还是混说，一时救不过来．邢夫人恐他又说出什么来，便说：“多派几个人在这里瞧着他，咱们先走，到了城里打发大夫出来瞧罢。”王夫人本嫌他，也打撒手儿．宝钗本是仁厚的人，虽想着他害宝玉的事，心里究竟过不去，背地里托了周姨娘在这里照应．周姨娘也是个好人，便应承了．李纨说道：“我也在这里罢。”王夫人道：“可以不必。”于是大家都要起身．贾环急忙道：“我也在这里吗？“王夫人啐道：“糊涂东西！你姨妈的死活都不知，你还要走吗！“贾环就不敢言语了．宝玉道：“好兄弟，你是走不得的．我进了城打发人来瞧你。”说毕，都上车回家．寺里只有赵姨娘，贾环，鹦鹉，等人．贾政邢夫人等先后到家，到了上房哭了一场．林之孝带了家下众人请了安，跪着．贾政喝道：“去罢！明日问你！“凤姐那日发晕了几次，竟不能出接，只有惜春见了，觉得满面惭愧．邢夫人也不理他，王夫人仍是照常，李纨，宝钗拉着手说了几句话．独有尤氏说道：“姑娘，你操心了，倒照应了好几天！“惜春一言不答，只涨紫了脸．宝钗将尤氏一拉，使了个眼色，尤氏等各自归房去了．贾政略略地看了看，叹了口气，并不言语，到书房席地坐下，叫了贾琏，贾蓉，贾芸吩咐了几句话．宝玉要在书房来陪贾政，贾政道：“不必。”兰儿仍跟着他母亲，一宿无话．次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将前后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”