时间来到了1931年初，此时国民党蒋介石已经在中原大战中取得胜利，形式上统一了全中国。统一全国的蒋介石喊出了“攘外必先安内”的口号，开始浩浩荡荡的组织各地国民党军队对红军进行围剿。
1月初，国民党军以十个旅共计5万余人的兵力，对洪湖根据地进行围剿。红二军团立即在贺司令的指挥下，开始了反围剿斗争，宋民国所在的特务团被派往监利地区执行反围剿战斗。
寒冬腊月，参与围剿的国民党第八军一师三旅正在监利龚厂镇休整。
旅长陈彬躲在屋内正在喝酒，“这个鬼天气，被上峰喊出来进攻那些共匪，真是招罪。”
副官韩国兴附合道，“也许是上峰考虑现在共产党已经成了气候，还几次攻打长沙。虽然都被我们堵了回去，对朝野影响很大。”
陈彬点燃一根烟，“也就是那些人无用，共匪趁我们在打李宗仁和阎老西的时候，企图翻些浪花。要是早些时候碰到我，我亲自取了姓贺的人头。”
“是呀，中原大战中，谁不知大名鼎鼎的陈长官。您身先士卒，冲锋陷阵，打的那阎老西狗日的灰溜溜的下了野。”下面的参谋和团长拍马屁道。
陈旅长听着舒服，幻想着能第一个攻入洪湖根据地，果真取了姓贺的人头，加官进爵。
“来呀，传我命令，全旅两个时辰之后，全线出击，争取明天上午进入洪湖朱河镇。”陈旅长一拍桌子。
“旅长，上峰让我们保持距离，不要单独突出去，以免共产党各个击破。”一个姓张的参谋说道。
“那些泥腿子，也懂打仗。拿着标枪当武器，爷爷来教教他们怎么打仗。”陈旅长不耐烦道。
一旁的韩国兴说道“旅长出马，那些泥腿子只能乖乖投降。”
“对对，那些泥腿子怎么是您的对手呢。我这就下达命令。”张参谋忙说道。
夜半时分，北方呼呼的吹，天上下起了鹅毛大雪。宋民国带着部队赶到指定的作战位置，由于长期在洪湖地区活动，这一带的地形已经烂熟在心。此处是一处从监利进洪湖的交通要道，两面丘陵中间一条道路通行，正适合打伏击的地形。
“民国，等敌人进入伏击圈，先不要开枪，等敌人大部分经过后开枪，从中间拦腰切断让他收尾不能兼顾。你们一连能不能完成任务。”李云正在下达作战任务。
“报告团长，能完成任务。”宋民国估摸这自己的火力情况，有点勉强。
“别磨蹭，有困难就说。”李云说。
“是，我们连目前只有3挺轻机枪，怕火力不够。”宋民国老实回答。
“你们的情况我都了解。”李云环顾四周几个连队长，“但这次我们面对的是敌人成建制的围剿，必须要不计伤亡的打破敌人的围剿，我们的革命火种才能延续下去。”
“民国，你从团警卫连借2挺机枪过去，记住，如果你那里不能阻击敌人，我军法处置。”李云道。
“保证完成任务。”宋民国喜道。
第二日上午，连夜赶路的国民党第八军一师三旅在泥泞的道路上步履蹒跚。
“大家加把劲，过了前面路口，我们就进洪湖了，找个村子安营扎寨，好生休息，在过年前结束战斗。”陈彬在马背上喊着。
“旅长，您小心着点，路上滑。”韩国兴在一旁搀扶这陈彬下马。
“再过一个月就过年了，给师长准备的礼物买的怎么样了。”陈彬说道。
“都准备好了，您就放心吧。说不定过完年，您就升副师长了。”韩国兴回答道。
“各部都加快进度，如果能第一个冲进洪湖，升军长都没问题。”陈彬看着远方说道。
就在三旅大部分过了路口，丘陵两边响起了冲锋号，伴随着喊杀声。红军开始开火，全力阻击国民党军。
宋民国的连队在几处高地上，将机枪按火力布置排开，交织成几条火力封锁线。
国民党军由于长途跋涉已经非常疲惫，突遇袭击，措手不及，倒下一大片。
陈彬连忙指挥部队进行还击，特别是对两边山上的机枪阵地。三旅才经历了中原大战，战斗素质过硬，反应过来后，在各自的位置进行还击，甚至组织起了反击。
宋民国见此，”陈伟，你呆在这指挥，一定不能让这5挺机关枪哑火。一排长李信，你跟我来，我们冲下去。“
说时迟，那时快。话刚落音，宋民国已经冲出了战壕，一排长连忙跟着带队冲了下去。
山下的敌人立刻包围了上来，一连依托地形，不断的对山下进行攻击，宋民国身先士卒，不断的将敌人的反扑压了下去。
陈彬看到敌人人数少，准备组织一锅端，正在抽调力量。李云带剩余队伍从前方包围了过来，同时山上的5挺机枪如死亡镰刀，不断的收割着生命，哒哒哒的枪声，如同催命符一遍，对国名党军心里造成恐惧。。
先头部队率先承受不住，开始往回溃逃，陈彬见此，也只能下令全线撤退。
红二军团各部，趁着敌人不熟悉地形，尚未站稳脚跟之计，大量杀伤敌人，打破了敌人的第一次围剿。