徐先生是山东临沂人，家住城北汤头村。四十多年前战争年代，我曾在那村住过。他上中学时赶上战争，随学校从临沂而青岛，从青岛而上海，一步步移到台湾。在台湾戏剧学院毕业后曾在剧团工作两年。那时台湾经济、文化还都处在困难时期，为找一条生路，60年代初来到了法国。在这里的一所大学教中国文学。
当时老徐青春年少，交了不少金发碧眼的女友，在华人中博得“风流才子”的雅号。有朋友劝他早日成家，他却迟迟难下决心。一直到老徐回大陆观光了半个月，回来后就正式宣布他已订婚，找的是中国山东沂蒙山里的农村姑娘。大家还以为他说笑话，不久一位去中国办事的法国华人，真的给他带了个年轻漂亮的大姑娘来。
他们结婚之后，人们才陆续知道老徐回国找媳妇的过程。
老徐是中法建交后第一批回来探亲的法籍华裔人，中国政府非常重视。虽然是私费旅行，但沿途所到之处，地方政府和华侨团体，都对他热烈欢迎并给予帮助。他先在别处参观一圈，最后来到山东老家。一到山东，他就跟招待他的侨联负责人交了心，说此次回来除去看望分别多年的亲属外，还想办件大事，要找个媳妇，希望家乡的父母官和华侨团体多给帮助……
县里干部问他：在外国这么多年，难道就没找个合适的人，非要回国来找？
老徐如实地说：“女朋友我已交过不少，越跟她们来往我越发现，要真娶媳妇还是得找咱们中国人才行，最好是找俺山东老乡。所以我这次回来，不揣冒昧，要请你们帮个忙……”
这事要发生在现在，消息一传出去老徐住的宾馆房门就得被介绍对象的、毛遂自荐的挤破。可那时“文化大革命”还没完全过去，阶级斗争的警惕性还在人们头脑中根深蒂固。真有海外关系的人想“划清界线”还来不及，谁家女没病找病，愿嫁给个“假洋鬼子”？再说，世界上还有三分之二的人民没得到解放，谁肯到给资本家做奴隶的地方去受苦受罪呢？谁知道这假洋人是啥心肠？要是把姑娘骗到外国给卖了，连喊冤都没地方喊去。
干部们虽然口头上答应：“好好，一定帮忙。”实际上谁也不想沾这个包。
老徐等了一阵，签证都快到期了还没有音讯，就去找到本县一位领导人求助，因为听村里人讲这个人最通情达理。
这位领导干部，虽然说话时也是满嘴政治口号，但对处境困难的人却很有些同情心，并力所能及地为他们做点好事。见老徐来求助，便坦率地对他说：“你既然信得过我，找我帮忙，我就得对你说老实话。你这个身份，要在咱们这地方找对象并不容易，贫下中农子女没有愿意嫁到外国去的，何况我要为你负责，人品、模样太差了也不能给你提。现在就问你一句话，别的都好，可就是出身成分不好的人你要不要？”
老徐问：“啥叫出身成分不好？”
“地富反坏右，‘五类分子’的子女，剥削家庭后代。”
老徐说：“我是要找媳妇，又不是组织政党，家庭出身碍着我啥事了？只要姑娘好，啥人家我不在乎。”
那位领导就说：“有这句话就好办一半了。因为政策关系，地富子女上学的机会不多，大半没文化。不知你对这方面挑剔不挑剔。”
老徐却说：“没在中国上过学，可以到法国去上外国学。没有别的文化基础，一上来就学法文，常常更容易学好。我是搞语文教学的，有这方面的体会。从前上没上过学我不在乎。”
那干部两手一拍说：“若是这样，还真有点眉目了。有个姑娘他爷爷那辈是地主，她可是连地主什么样都没见过。就因为这家庭出身，一直被监督劳动，尽管她身材面相都够得上美人水平，热情善良，天生一对巧手，能吃苦耐劳。可是在这里就没有一个青年敢要她。你要能娶了她，这可是天缘巧合。如果你有意，我介绍你们见面，你们自己面对面谈谈可好？”
老徐连连称谢。他只感到这干部是个热心人，却不知道在那年头，为地主崽子和他帮这种忙是要担着政治风险的。
那位干部先装作对姑娘进行思想教育，把她叫到自己家中，悄悄对她讲要给介绍个对象的事。那姑娘表示同意后，他约了个时间把两人都请到了他的家中，粗粗介绍一下后，他就借口有事，躲出门去，只把他们两人留在自己家中面谈。
那天是老徐先到的干部家中。干部说：“你要做好思想准备，我说了那姑娘许多好话，都只供参考，她到底是个乡下妮子，既没文化也没见过世面，你怕是难以相中。”老徐也没抱过高的奢想，只要内心善良，外表还过得去他就打算认可。姑娘挎着篮子一进门，他头一眼就看呆了，做梦也没妄想自己能寻到个这么水灵秀气、体形健美的女孩。看得那姑娘脸一红低下了头，那位干部离开之后，这才抬起头来。
屋里只剩下两个人时，那姑娘就大大方方看着他问道：“既约我来见面，有啥话就说吧。”“他们跟你说清楚了，为啥叫你来？”“说清楚了，叫我来相亲。”“你的意见怎么样？”“我同意。不同意就不来了。”“连面还没见，你怎么就能同意呢？我要是坏人，把你骗出去卖了呢？”“我不了解你，可我了解介绍人，他是好人，不会害我，他相信你，我就相信你。”“可是嫁给我，要去外国。”“嫁鸡随鸡（她没说下半句）。我既嫁了你，你上天边我也跟着你。”“那地方啥都跟咱这儿不一样，连说话都得从头学，你不怕困难吗？”“饿着肚子下地，顶着大雪挖河，挨斗、受管制我都受过，去外国也不会比这更难吧！”“那，咱就算谈成了？你就不提点条件？”“条件是有，得等你表示了意见再提。你要压根儿不同意，俺废那个话干啥！”“我？当然同意，我做梦都没想到会遇到你这么好个人材，模样、脾性都比那些洋妮子对我的心思。”“那好，不要金的银的，只要你保证，跟了你以后，万一过几年你嫌弃了我，你可以把我休了，叫我离开，叫我自己去找活路，可决不能再把我送回来。”“为啥要这么个条件？”“这地方我太寒心了，只要出去我决不再回来……”老徐听了很同情，马上答应了她的条件。
说到这里老徐忽然笑道：“哎哟，说了半天话我还不知你叫啥名字，这手续咋办法？”
兰英说：“我还以为不问姓名是你们外国规矩呢，所以我也没敢问你。”
两人这才交换姓名：她叫兰英，他叫徐广存。还知道了他是巴黎第三大学的教师。
老徐接着说：“巴黎到这里很远，花钱不算，就怕挤不出时间来。如果办完手续我来不了，找一个到中国出差的朋友把你带去行不行？”她痛快地说：“只要拿着你的证明信，我就跟他走。”
两人这才算全部谈定。随后就一切按计划进行了。