红楼被拍卖后，抵掉了大部分债务。乔大红从此与过去那帮人脱离了关系，她决心自食其力，重新做人，做一个勤快而真实的女人。
乔大红在大学区寻到一处宝地，她立刻盘下那个小小的门脸，躲在家里日日夜夜勾画蓝图。她想开一家小小的、舒适的、有味道的书店。于海波很支持她的想法，并为书店取名“红”。
有一天，乔大红正在书店里忙碌着，她穿一件黑色短袖Ｔ恤，牛仔布工装裤，头发松松的，剪成以前从未留过的短发式样。
“大红----”
“嗯？”
“噢，我是想告诉你，你不化妆也很好看。”
乔大红扭过脸来，较为单薄的单眼皮小眼睛眯缝着，笑起来很像《让爱做主》中的徐静蕾。最近她和于海波一直都在看北京2台播出的这部电视连续剧，一开始是看着玩，看着看着竟看进去了。
王志文扮演的那个男主人公，境况倒与于海波颇有几分相似，于海波在机关工作，王志文扮演的那个耿林也在机关工作。于海波原来的婚姻死了，王志文也是。乔大红就很自然地把于海波老婆的长相想像成江珊。
其实，她俩从未见过面。
乔大红一门心思扑在她的红书店上，并不催促于海波离婚。她把书店布置得古朴别致，在书店里可以选书，可以喝茶，也可以聊天。
有一天，于海波走进书店，进门就说：
“大红，我已经决定了。”
“决定什么？”
“我要结束那段已经死亡的婚姻，跟你在一起。”
“真的吗----我不相信。”
于海波用手揉了揉她那凌乱的短发，说：“记得我曾经跟你说过，人总得相信点什么。”
乔大红眯缝着真实的小眼睛，在红书店明黄色的光线中，咧开嘴傻傻地笑了。
——如果你来北京，在海淀中关村一带转悠，你会看到一处红门脸的书店，隔着玻璃窗你看到的那个忙碌女人的背影说不定就是乔大红。
——红书店的书架上，最醒目的地方摆放着一本。人少的时候，女主人会泡上一杯绿茶，盘腿坐在竹席铺成地板上，翻到其中一页，津津有味地读起来。