“这，臣斗胆。臣以为，这画画的可以从丹青房找一个，他们是搞画的。”
谈无疆掰着手指头，瞄了眼司伯言的表情，发现对方面无表情。又掰了根手指头，绞尽脑汁之后继续献策。
“这搞建筑的和雕刻的，这，这就得找丞相要人了。丞相手底下的工曹肯定有建房子和雕狮子的高手，他们就是负责这些的。”
谈无疆又偷偷瞄了眼司伯言，发现对方还是面无表情。
心里头紧着，偏头瞅了瞅冯希仁，对方的眉头皱着，跟天要塌下来似的，很明显不同意这个主意。
谈无疆左右听不见声音，也知道自己出的主意不怎么样，默默地收了手，端过小桌上摆放着的茶盅。
缓缓地喝了一下，清茶一入口就整个人轻松了不少。
还是喝茶适合他啊，这些费脑筋的真是太为难他！
“谈御史。”
司伯言突然间开口，谈无疆差点吓得将水喷出来，稳了稳发抖的双手，握紧杯子。惶恐抬头，对上司伯言似笑非笑的脸，忙用袖子蘸去嘴角的茶渍。
“陛下，您说。”
“这西德国使者可是说，他们只出一人，按你这么说，咱们就得出三个人了。”
谈无疆眸光一转，严谨道：“陛下，不知道他们西德国怎么样，但咱们大氏，讲究的是术业有专攻！”
谈无疆伸出手，随着最后几个字比划着打了下拍子。
“这是三门术，咱们就得派三个人。他们想派一个人，那咱们也拦不住。”
“这岂不是仗势欺人了？”司伯言瞧向装深沉的冯希仁，“丞相以为如何？”
冯希仁抿着嘴角，默了下，郑重回话。
“臣以为，谈御史所言极为有理，这三项看似相关，却实为天差地别，实难找出一个人来完成此事。”
谈无疆的眉头松了松，头次觉得冯希仁说话是这么得人心，让人心里舒坦。
司伯言缓缓道：“话是这么说，但也有些胜之不武，有损我大氏的大国面子。这样，此事就交给谈御史。”
谈无疆弯着的腰背都挺直了些，有些松弛的眼睛，睁的大大的，连眼角纹都不见了。
如临大敌般，谨慎地盯着司伯言，不用猜也知道他接下来要说件很可怕的事。
“实不相瞒，陛下，臣最近这个精神有些不好，今日正准备向陛下告假，休息个十天半月。这件事儿，不如就交给丞相吧，丞相手下人才济济，挑人出来不费什么事儿。”
“哦？”司伯言皮笑肉不笑地望着谈无疆。
那头，冯希仁忍下冷眼相待的想法，面不改色地把这个丢过来的大锅扔回去。
“我最近正好认识了一位神医，可以帮谈御史看看，保证今日看过明日谈御史就能精神抖擞。”
谈无疆嘶了一声，没好气地看向冯希仁这个拆台子的。
司伯言也道：“朕也可让太医为谈御史把把脉。”
“不烦劳陛下，臣多多休息就是了。”谈无疆忙应承，露出大无畏的精神表情，“不过，如今正是臣为陛下为大氏尽忠行事的时候，大难在前，这些都算不得什么。”
“嗯，谈御史之忠心，着
实令朕感动。此事交给你，朕也放心。”司伯言面容心疼，手一扬就把这重任丢在了谈无疆身上，“五日之内，请谈御史务必给朕挑出一个人来。”
谈无疆下巴一哆嗦，站起来的时候双腿都有些发软，整理了下衣衫，颤颤巍巍地给司伯言行了一礼，稳着声音回话。
“臣遵旨。”
伯言满意点头，瞧着他微微颤抖的双腿，调侃道，“朕看你这精神是有些不好，脸色发白，身子发虚，要不朕派太医给你瞧瞧？毕竟你最近是要操劳的，而且你这还年不到五旬……”
谈无疆忙摇头，定了定双腿。
“多谢陛下关心，臣会好好照顾自己的。臣这就下去寻与西德国比赛的人。”
伯言应下，“丞相，这西德国初来，你也让鸿胪寺那边多注意些。还有今晚的宫宴，也让太常寺安排时，注意他们的禁忌。有朋自远方来，当以礼待之。”
冯希仁起身，朝司伯言行了一礼，道：“臣遵旨。”
“好，你们都下去忙罢。”
冯希仁和谈无疆又躬身行礼，相继退了出去。
刚出大殿门口，谈无疆就往冯希仁那边倒了下。站在门口的内侍瞧见心急，还是冯希仁眼疾手快扶住了谈无疆。
冯希仁轻笑道：“谈御史身子无事罢？不然，冯某让那神医上府替谈御史诊治一番？”
“不，不用了！”
谈无疆很是讨厌听见这个由头，挥手打散这些差点害了他的话，由着冯希仁扶着，慢吞吞下了石阶。伸手指着冯希仁，眯着眼睛有几分恼怒。
“你这个冯大胆，也学的滑头了，不得了，不得了！”
冯希仁似笑非笑道：“谈御史慎言，冯某只是一片好心，不想陛下损失一名肱骨之臣。”
“少在这儿跟我戴高帽子。”
谈无疆将冯希仁推开，嘟囔了两声，腿脚不便地往另一个方向走。
对方毕竟是比自己大些年岁，在朝中也比自己的资历老，多少还是要尊敬些。冯希仁见着他的腿确实有些不方便，不由几步上前，诚心询问。
“谈阁老，你这腿脚怎么了？刚刚来时还好好的。”
谈无疆白了他一眼，道：“刚刚抻着了，现在也不怎么疼了。你要是真关心老夫，刚刚就该把那事儿给揽了，现在问老夫腿有什么用？”
冯希仁无奈道：“各司其职，此事确实是冯某管不上，这方面还是谈阁老来办比较稳妥。谈阁老这是去哪儿？要不冯某扶您过去？”
“嘿，老夫稀罕你扶这一下吗？”
谈无疆的眉毛跳了跳，摆手就自顾自地离开。
……
晚宴设在甘露殿。
天色未暗，大殿之中便已是灯火通明。上悬的大灯笼，下立的落地高脚宫灯，还有桌案边的小宫灯。
来来往往的宫女，一溜的粉衣单髻，行走有度，有条不紊。
赴宴的，西德国是使者查斯·罗伯特和茜丝·格丽斯，另外还有个蒂姆·查理斯。
大氏这边，就是一些朝堂重臣。比如丞相太尉御史，还有些公爷侯爷，都是大场面。
常乐依旧是作为画《坐宴图》的画师，和德·爱华坐在御座和下首位之间的角落处，争取有最好的视角，能看到在场的所有人。
同样是热闹的晚宴，没有了怀王在，常乐总觉得少了些什么。看着下首位坐着的是位不认识的公爷，更加郁郁寡欢。
这都过去不知道多少日了，也不知道怀王现在在哪儿。怀王从来没给她送一封信回来，她也没办法送信过去。
说起来，之前怀王还说不用给他写信，因为他要游山玩水之后再到封地，指不定什么时候才能收到信。
见过几次宴会场面，常乐已经对这歌舞升平的场景不太感兴趣，只是专心地帮德·爱华完成任务。
扭头就看见德·爱华一直盯着某个地方。
顺着他的视线看过去，目标可不就是美丽的茜丝·格里斯？
但对方，好像是在看着自己？眼睛里还写着担忧？
她在担忧自己什么？
一头雾水之时，常乐收回了目光，戳了戳身边的德·爱华，道：“爱华画师，画画要专心，不能三心二意。”
德·爱华收神，神情有些羞涩，严肃道：“我没有三心，我只有一颗心。”
“您这一颗心现在在哪儿呢？”常乐就仗着现在热闹，左右是不会注意到他们的声音，就低声揶揄德·爱华，“是不是在那位美丽的阿佛洛狄忒身上呢？”
德·爱华紧张看她：“哦，我亲爱的朋友，这种话不要乱说。”
“我没乱说。”常乐意味不明地笑着，“你要真喜欢，要不要去追追？没准儿人家为了你，愿意留在大氏呢？正好，这里不是西德国，也不是英吉利亚国，你们不用在意国仇。”
提到这个，德·爱华就垂下了脑袋，捏着毛笔一点点描绘着画卷，叹息低声感慨。
“她对我有很大的偏见，就因为我是英吉利亚人。”
说完，德·爱华摊开手，摇了摇头，又继续画。在观察坐宴的时候，视线总是不自觉地往格里斯身上飘。
格里斯也望着这边，但好像不是在看自己，心情肯定也不太好，因为她一直皱着眉头。她发现自己，视线一转过来，就是满满的恼恨之意。
德·爱华不知道自己是有哪里惹着她了，只能讪讪地收回目光，内心一片惆怅。
常乐瞧他这苦恋的样子，都替他感到心疼。
“你要是不敢追，那就别想了。安慰安慰自己，你是有未婚妻的人，喜欢上别的姑娘，这样不好。”
“哦，爱丽丝小姐，她一定已经嫁给了别人。”德·爱华笃定道，“爱丽丝小姐肯定不会远渡重洋来到这里，她一向觉得大海很危险。”
常乐挑眉：“你还挺了解她的。那你觉得，格里斯小姐和那位爱丽丝小姐，谁更好？”
“她们不同，无法对比。作为一名绅士，也不该背后说人坏话。”
德·爱华偏了下脑袋，一脸的正直，继续调色涂画。
“我也没让你说人坏话，只是让你客观地评价一下。”常乐继续撺掇着，“说说她们有什么不同呗？”
德·爱华瞧了她一眼，以及她面前的画板，道：“亲爱的常乐，你不用画画吗？画画需要专心。”