叶之孝指了指一百多张桌子，道：“阿辉，我告诉你，我叶家最大的财富并不是银行卡里的钱，也不是叶氏集团的股份和资产，而是明天坐在这一百多张桌子上的人！他们是我叶家苦心经营了几十年的人脉，是我们叶家纵横沪市的倚仗，是他们让叶家在沪市如鱼得水、左右逢源，这才是我叶家最大的财富！“
“爸，你想说什么？“叶辉在乡下呆久了，脑袋也变得有些迟钝了，实在不明白叶之孝想说什么。
“让小北跟着他叔叔，从商也好，从政也罢，只要踏踏实实干，迟早会有一番成就，就算是叶家对你的补偿。“
“笑话。“叶北噗哧一笑，这老头一本正经说了这么多，原来是在秀人脉。
“我说的不对吗？“叶之孝一脸疑惑地望着叶北，希望他给自己一个合理的解释。
叶北摇了摇头，笑道：“你所谓的人脉，所谓的一百多桌贵客，在我眼里一文不值。“
“呃……“叶家人全部面面相觑，平日里叶之孝讲一句话，虽然称不上重若泰山，但奉为真理是丝毫不会有问题的，但没想到却被这个便宜孙子贬得一文不值。
“那你觉得什么最重要？“叶之孝反问道。
“什么最重要我不知道，我只知道明天这一百多桌的人，全部都是树倒猢狲散的趋炎附势之徒！“
叶之孝一滞，没想到叶北小小年纪竟会说出这样的话来。
“叶北小弟未免太狂妄了，你们在京州乡下呆的时间太长了，人脉的作用不是你们能想象的。“叶绍廉的儿子叶少青忍不住发话道，他在政界钻营了数年，凭借了叶家的关系和人脉，短短几年便升到了处长的位置，可谓前途一片光明，而许多学历比自己高的人还在基层做苦力，他自然知道人脉的重要性。
周庆国也忍不住帮腔道：“小北，你还年轻，以后会知道爷爷说的话是有道理的。“
叶绍义和叶绍廉二人皆是摇头无语，他们两人算是有些怕了这个小煞星了，与其跟他抬杠还不如默默吃饭，接下来这几日他自然会明白叶家的底蕴。
反倒是那个三婶暗暗白了二人一眼，做为处长的妈妈她岂会不知道人脉的作用，这些年借着儿子的人脉她赚的钱连她自己也数不清了，这几个乡巴佬明明是来这里“要饭“的，竟然在这里大言不惭。
叶之孝叹息一声，道：“吃饭。“
叶北无语地摇了摇头，也懒得与他们争辩这些没有意义的事情。
众人都不再说话，显然有些瞧不起叶辉父子二人，某几个人都将这种鄙视写在脸上了。
吃完饭后，便开始守灵，根据叶家祖上的风俗，叶太公膝下所有子孙都必须在灵堂中过夜。
守在尸体边上，大家都不免有些害怕，因此倒没了那些勾心斗角。
到了深夜，王大通打了一个电话过来。
“小北哥，我都不知道怎么感谢你才好。“王大通有些激动，“我感觉自己今天就到达到了人生巅峰。“
“你的人生才刚刚开始，谁让你是我兄弟，谁让你在我一无所有的时候还当我是朋友。“叶北呵呵一笑。
听到这番话，王大通比白天还感动，“小北哥，你在哪里，我想见你。“
“现在太晚了，我在叶家，我太公过逝了。“
“你太公……“王大通丈二和尚摸不着头脑。
“大通，不好意思，这么多年了，你把我当兄弟，我却连我的身世都没有告诉你。“
“没关系，每个人都有自己的秘密。“
“谈不上秘密，我只是不想沾叶家的光。“
“你说的是沪市叶家……“王大通再次惊呆了。
……
次日天明。
整个叶家都忙碌了起来。
从早上开始，就陆陆续续有宾客前来吊唁，门口的花圈越摆越多，记人情簿的三个老头也开始忙了起来。
叶家还是把叶北二人安排到了那根柱子后面的那张桌子上。
这个角落的几张桌子仿佛是给叶辉父子专属的，谁也没有抢。
大厅里这一百多张桌子都是各有归属的，叶家的每个人都会有许多亲朋好友前来吊唁，叶家都会划几张桌子给他们，像叶绍义、叶绍廉每人都有二十几桌，叶少恩、叶少青也有十几桌，周庆国也分到了近十桌。
他们作为主人家分头接客，只要客人入座，厨房马上会上菜，这就是叶家的排场。
叶太公年逾百岁，算是一场白喜事，叶家要大操大办。
而叶辉父子二人仅仅是分到了一桌。
在叶家眼里，他们毕竟才来京州没几天，能有什么朋友，可能连这一桌也坐不满。
叶之孝看了眼躲在柱子后面的叶辉父子二人，叹了口气，“还是那么执拗，吃了亏也不知道。“
到了下午，叶家开始变得热闹起来，前来吊唁的络绎不绝。
“华峰集团，华总到！“
“远大物产集团有限公司，周董到！“
“沪市青山控股集团，柳董到！“
“沪市***局，钱局长到！“
四叔公的声音从门外传了进来。
……
这些都是沪市有头有脸的人物，为了提醒主人及时招待，四叔公都会扯起嗓子唱名。
宾客进入灵堂后，叶家三代都会分头迎接。
那华峰集团的华董是叶绍廉的朋友，叶绍廉笑着起身相迎。
而那钱局长是为了叶绍义的面子来的，叶绍义远远地便打了一个招呼。
有些老总熟识兄弟两人，兄弟二人都会打个招呼。
叶少恩、叶少青兄弟二人的朋友也不少，有酒肉朋友，也有同窗同学，一时之间，整个叶家门庭若市，这场白事比红事还要热闹几分。
叶之孝不经意间瞥了叶辉父子二人一眼，摇了摇头，暗暗道：“阿辉，你很快就会明白你这二十多年失去了什么，没有叶家，你终究什么也不是……“
叶绍义也是瞧了一眼自己这个大哥，如果他没有叛出叶家，那兴许自己现在的位置就是他的，但时运稍纵即逝，哪里由得人胡乱任性。
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