第六章 袅袅青烟寄深情
活在民众心上的人，
他们会万古流芳。
克珠旺秋拖着疲惫的身子，两条腿像灌了铅一样沉重，每走一步，小腿上的刀伤就像针扎似的疼痛。他拖着这条伤腿，在离开曲米河谷之后，并没有直接回沃措部落，而是去找哲林代本。但是，沿途驻扎的英兵太多，还有很多游动哨，藏军已经不知去向，旺秋不但没有找到哲林代本，还险些被廓尔喀骑兵抓了去。找不到哲林代本，也见不到一个沃措部落的人。旺秋想，说不定阿爸他们已经回家了，于是就往家走。
翻过小山冈就是沃措草滩，他们部落的冬窝子牧民过着逐水草而居的游牧生活，其过冬的地方叫“冬窝子”，一般地势较低，较为暖和。就在北山脚下，那里零零星星有二十多顶帐房，算是一个居民点，藏语叫“如瓦”。刚迈上山冈，首先映入眼帘的是路口的那株老柏树。草原真是辽阔无边，你虽然已经看到了自己的家，但要真正走进帐房，还有一段相当的距离。但是，毕竟已经看见自己的部落了。一场恶战之后，使人们头脑中的时间概念发生了变化。仅仅一天多的工夫，旺秋却觉得已经过了很长很长时间，他急于见到阿爸，见到格来和仁赛，见到同战斗、共患难的乡亲们，还有分别已久的妹妹，不由得加快了脚步。
旺秋实在太累了，由于刚才这几步疾走，腿上的伤更痛了。往日这几步路，旺秋一抬腿就能走到，可今天，对于步履维艰的旺秋，脚下的路也变长了。旺秋坚持着走到路口，在那株老柏树下停住了脚。他要再歇歇，让自己的体力尽可能恢复一点儿，精神更好一些，当自己出现在家里的时候，应该给亲人们带来尽可能多的欢悦，而不要让亲人为自己担忧。
在一望无际的草原上，这株老柏树，显得特别珍贵，牧民们把它视为神物。每当牧民们从冬窝子搬到夏窝子，或从夏窝子搬回冬窝子时，都要到这里来烧香敬神。孩童时代，旺秋带着妹妹，同邻居的孩子一起经常到这里来玩。这棵树不知道是哪个年代种下的，树身之粗壮恐怕两个人也不能合抱。高原的春天来得晚，而且春季往往是缺雨少雪，老柏树的枝叶还不那么苍翠，干枯的枝条一阵阵被冷风吹得“沙沙”作响。天气阴沉沉的，太阳被浓重的阴云完全遮住了，整个天空显得灰蒙蒙的。栖息在树上的两只乌鸦，也许是因为天气不好吧，没有出去觅食，此刻，正冲着克珠旺秋“嘎嘎”地叫。旺秋一阵心烦，捡起一块石头朝乌鸦投去，乌鸦扑扇着翅膀，大叫着，飞了起来，在空中盘旋了一圈，又落到树上，仍然“嘎嘎”地叫个不停。旺秋又捡起一块石头，正要投去，忽然，从远处传来一阵阵哭声，一种不祥的预感袭上心头。旺秋把手上的石头狠命地攥了一下，用力朝乌鸦投去:“倒霉鬼，没到家，先撞见你们了。”说着，快步向前走去。乌鸦只扇动了一下翅膀，还是没有离开。这株树上有它们的窝嘛！
在离帐房不远的地方，有一块稍微低凹的草地，放着十几具尸体。尸体上面盖着毡片，背尸人就要把他们送往天葬场了，尸体旁边围着一些人，哭声正是从这里传出来的。在这十几个死者当中，有四个是沃措部落的人，其余都是外地的。
英军离开曲米河谷之后，附近庄园和牧场的老百姓立即到坝子里去清理遗体。凡有亲人认出来的，都由亲人运走。其余的，都由各部落和各庄园的人送去天葬。实在运不了的，就近水葬，没有让一具尸体遗弃在荒野。
刚生下孩子没几天的达噶抱着襁褓中的婴儿，跪在一具尸体旁边:“旺杰啊，你就这么走啦，我们的儿子还不会叫声阿爸呢，你，你不能走啊，你睁开眼睛看一眼儿子吧，你，你不能丢下我们，旺杰啊……”达噶一边哭一边喊，襁褓中的婴儿，这个还未曾见到父亲的小生命，被母亲的哭喊声惊醒，张开红嫩嫩的小嘴也哭叫起来，一只小手使劲从破氆氇片里挣出来，不停地舞动着。站在旁边的人，不知道应该怎样劝解这位年轻的母亲。曲妮桑姆使劲咬着嘴唇，默默走过去，轻轻抱过孩子，亲了亲那冻得有些发紫的小脸，把孩子的小手又塞进了氆氇片中。又走过来一个姑娘，搀起了达噶。她怔怔地看着曲妮，见曲妮桑姆正抱着自己的儿子，她猛地从曲妮手里夺过婴儿，像是怕被人抢走似的紧紧地搂在怀里，亲着儿子的脸，近乎耳语般地对儿子说:“孩子啊，你阿爸他丢下我们走了，你，你可再不要离开阿妈呀！”说罢，双膝跪倒，仰天呼喊:“旺杰啊，你在天有灵，就保佑我们的儿子快快长大，为你报仇，为乡亲们报仇……”眼泪，又无声地流下来，滴在儿子的小脸上。婴儿已经不再啼哭，小脸变得更紫了。
曲妮桑姆把达噶轻轻地搀扶起来:“阿姐达噶，回去吧，孩子会冻坏的。”
达噶点了点头，又望了望旺杰的遗体，把孩子搂得更紧，脸也更用力地贴在孩子脸上。
背尸人慢慢地蹲下身来，就要把这些僵硬的尸体背走按照藏族的习俗，死者的亲属一般不到天葬场去，而由亲戚朋友，或请司天葬者将遗体送往天葬场。。突然，阿妈曲央拨开人群，踉踉跄跄地奔了过来，把背尸人拽住。只见她张着嘴在喊叫什么，但是人们并不能听到她的喊声。阿妈曲央的嗓子完全嘶哑了，她越是喊不出声，越是用力地呼喊，手也使劲地挥动着，做着各种手势。人们明白老阿妈的心。洛丹让背尸人放下尸体，阿妈曲央立刻扑了上去，人们仍然只能听到一些断断续续的呜咽声。虽然人们听不清她的哭诉，却知道她的苦情，八个孩子死了七个，丈夫也早早地离开了人世，只给她留下这惟一的儿子，这和她相依为命的儿子。为了儿子，她给菩萨烧了多少香，磕了多少头啊！本来要在夏天给儿子娶亲，眼看着儿媳就要过门，儿子却被洋妖杀害了，这怎能不使老人心碎！看着老阿妈伏在儿子尸体上抽搐的衰弱瘦小的身躯，再看看老阿妈满头的白发和枯瘦如柴的双手，人们的心被绞痛了。曲妮桑姆正要去扶老阿妈，只见阿妈曲央的身体猛地抽搐了一下，就再也不动了。曲妮一把将老阿妈抱在怀里，人们立刻围了上去。
“阿妈！阿妈！”围着的人也大声呼喊。
“阿妈！阿妈！”曲妮用力地叫着。阿妈曲央的双手已经攥紧，嘴张得大大的，像是要喊什么，眼睛也睁得大大的。但是，她再也看不到什么，再也喊不出什么了。她跟她的儿子一起去了，永远地去了。
灰蒙蒙的天空，变得阴沉沉的。稀薄的雪花，随风飘落。
曲妮桑姆再也忍耐不住，一下子扑在阿妈曲央身上失声痛哭。其他人好像也受到感染，禁不住哭了起来。他们在为老阿妈哭泣，为死难的同胞哭泣。
曲妮的哭泣中，还多一层意思，那就是思念，思念哥哥，思念格来，还有那个又淘气又惹人喜爱的“小猴子”。他们还没有回来，他们究竟到哪里去了呢？是不是在别的庄园、牧场，别人也在为他们……曲妮简直不敢再往下想……
看着乡亲们在悲伤，在痛哭，洛丹想说什么却一句话也说不出来；他想哭，也哭不出来。他兀自站在那里，像木雕泥塑般的一动也不动。
“阿爸！”眼前的这一切，旺秋都看见了，也都听到了，他再也看不下去。听不下去了，一下子扑到阿爸面前。
哭声，随着旺秋的一声喊叫，突然止住了。乡亲们见旺秋回来了，立刻围了上去，人们急切地想从旺秋嘴里知道一些新情况。曲妮桑姆则紧紧拉着旺秋的胳膊不放，生怕一松手，哥哥就会飞掉似的。
旺秋向周围看了看，急切地问:“格来和小仁赛呢？”
一句话，曲妮的眼泪又流了下来。原来不爱哭的姑娘今天却不停地流泪，然而同样是流泪，含义却大不相同。乡亲们哭亲人时，曲妮流的是悲愤的泪；见到哥哥流的是惊喜的泪；这回，流的却是伤心的泪。
“我们在战场上找了很久，没有找到他俩，也不见他们回来。你妹妹为你，为格来，伤心得……”洛丹的声音有些哽咽。
“阿爸，别、别说了……”曲妮仍然紧紧拉着哥哥的手，使劲咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
旺秋心里一紧，看到曲妮那极度伤心的样子，立刻镇定下来:“曲妮，别哭，格来和仁赛他们会回来的。”
曲妮慢慢抬起头，她泪痕满面，凝视着哥哥，好像在问：真的？
旺秋肯定地点了点头。虽然他不知道格来他们现在在哪里，可阿爸说了，阵地上并没有找到他们。他自己也反复看过，也没有发现。可是，可是他们又到什么地方去了？
一天多没有看见旺秋，洛丹多么想和儿子好好叙叙这离别后的情形，因为，在这一天多的时间里，发生了也许有些人一辈子也碰不到的事情。他更关心的是儿子是不是见到了拉丁代本？代本是怎么死的？洛丹只听说拉丁代本的遗体已经被来协老爷抬走，他不许乡亲们看，也不许乡亲们问。但是，一看到眼前的十几具尸体，看到背尸人焦急的神色，洛丹把要说的话忍住了，眼下最要紧的是把死难的乡亲们送往天葬场。
在洛丹的示意下，背尸人再一次背起尸体。每一具尸体上都盖着一块氆氇，只有刚刚气绝的阿妈曲央的遗体没有遮盖。曲妮飞快地跑回帐房，不大一会儿，拿着一床半旧的却很洁净的氆氇被，追上了没走出多远的送葬队伍，她轻轻地、像是怕惊醒老阿妈似的把氆氇被给老人家盖在身上。她这是把自己盖的氆氇被拿来了，曲妮姑娘不忍心让老阿妈就这样离开人世。
洛丹赞许地朝女儿点了点头。旺秋的腿也好像不那么疼了，他也和阿爸、妹妹一起，朝天葬场走去。
所谓天葬场，就是北山最高处的一块巨大的石头，到了这里，背尸人就把尸体并排放在巨石上。这块花岗岩和其他的大石头不同，由于经常在这里切割尸体，捣碎骨头，已变得乌黑光亮。
巨石下面，有一个平台，妇女们已经在这里架起三堆柏树枝。这柏树枝还是路口那株老柏树上的，每年秋天，乡亲们就折一些树枝，存放在帐房里，专门用来烧香敬神。按照当地的习俗，一般要由年纪较大、较有声望的男人来点火烧香。今天，乡亲们请阿爸洛丹点火，洛丹并不推辞。只见他双手合十，举过头顶，虔诚地祈祷，然后打着火石，点起了三堆火。
雪花变得更加稀薄，整个天空却是灰蒙蒙、湿漉漉的。按照藏族的说法，在送葬的时候下雨或者下雪，是一种吉祥的征兆，预示着死者能够升入天堂。受了潮的柏树枝燃烧得并不旺盛。三缕青烟，和着水雾，随着微风，慢慢地飘向天空。一群老雕从远处飞来，鸣叫着，扑打着翅膀，在人们头顶上盘旋。雪花与灰蒙蒙的天空合在一起，风声伴随着老雕的鸣叫声，更增加了人们的悲伤。
曲妮桑姆含着泪，双手捧着一个红木碗，恭恭敬敬地递到阿爸手里。一位中年妇女端着一把旧陶壶，满满地斟了一碗青稞酒。洛丹双手捧起酒碗，面向东方，把酒碗举过头顶，默默祈祷，然后转向遗体，连泼了三碗酒。这是对死难乡亲的祭奠。
微潮的柏树枝，“??啦啦”地燃烧着，这缕缕升腾的青烟，把洛丹带回到十六年前。
十六年前，也是在这样一个天葬场，燃起的也是三个火堆，祭奠的也是被英国人杀害的同胞。眼前的这一切，与十六年前多么相似！就连十六年前，一位大喇嘛在祭奠英灵时念过的一首格言诗，洛丹也记得清清楚楚：
檀香树浓郁的香味，
风会把它带向四方；
活在民众心上的人，
他们会万古流芳。
是的，人们是不会忘记为保卫国土、保卫家乡而流血牺牲的同胞们，尽管他们失败了，朝廷被迫签订了条约，割让了土地。但是，由于藏族军民的拼死抵抗，才使洋妖不能侵占更多的土地，得到更大的利益。
然而，今天毕竟不是十六年前，洛丹的满头长发已变得花白，脸上的皱纹如同蜘蛛织网，渐渐地爬遍了整个面部，当年那双结实粗壮的大手，如今也变得干枯了。一切现象都表明，洛丹已经衰老了。只有洛丹的一颗心――抗击洋妖的决心，还像当年一样坚定不移。
望着悲痛的乡亲们，洛丹又往火堆里添了几把柏树枝:“乡亲们，让我们大家一齐为拉丁代本和死去的同胞兄弟们祈祷吧，愿他们的灵魂随青烟升天，让他们的美名永远留在我们心上。”
旺秋紧握拳头，愤慨地说:“让那些万恶的异教徒们到地狱里去。”
乡亲们一齐跪在地上，诵经祈祷。
随后，曲妮桑姆和那位中年妇女又请几位司天葬者喝酒，一来表示对他们的酬谢，二来也是为他们壮胆。每当切割尸体以前，总要喝几碗酒，浓烈的酒味可以减少尸体上的味道，还能防止病菌感染。
快切割尸体时，乡亲们都习惯地走到平台下面的一块空地上。一位老阿妈回转身子，在火堆上加了一些柏树枝，又从怀里掏出个糌粑口袋，每堆火上都撒了几把糌粑，然后双手合十，默默祈祷，嘴里还不停地念叨着什么。
随着司天葬者一声带有节奏的呼喊，早已在上空盘旋的一群老雕，伸长脖子鸣叫着，纷纷飞下来，落在巨石上，把司天葬者团团围住。后来的，好像没有它们的立足之地，更怕吃不到东西，拼命往里挤，互相拥挤着，扑打着翅膀争斗。在这种情况下，司天葬者总是它们最有权威的调解者，他几声吆喝，就使那群老雕逐渐安静下来。
看不见盘旋的老雕，听不到司天葬者的呼喊，在岩石下面的乡亲们，反而觉得更加凄楚悲凉。他们想到上面的天界，下面的地狱，更加怀念惨死的亲人们。那位烧香的老阿妈，忍不住低声哭泣。这哭声触动了大家的伤心事，岩石下面又是一片悲恸的哭声。
克珠旺秋没有哭泣。但是，他的心在流血。他忍着伤痛，迈着沉重而又坚定的步子，独自一人走上大石包，分别在三堆火上添了几把柏树枝，又撒了几把糌粑。然后走近已经切割成碎块的尸体面前，跪在满是血污的石头上，双手合十，极其恭敬、极其虔诚地默诵经文。他真诚地为死难同胞们祈祷祝福，为拉丁代本祈祷祝福。同时，一股抑制不住的复仇烈火在他年轻的胸膛里燃烧。他默默地问自己：
洋妖杀害了我们这么多人，强占了我们这么多土地，难道我们就只能哭，不停地哭？不，我们要像英雄格萨尔大王那样，以刀对刀，以剑对剑，把那些杀人的恶魔送到地狱去，使藏族百姓过上太平安乐的日子。
回到帐房，旺秋再也支持不住，一下子瘫坐在灶台旁边。饥饿、疲劳，加上伤痛，旺秋的脸色变得蜡黄。
看到旺秋那个样子，把曲妮吓坏了，她紧紧抓住旺秋的胳膊，连声问:“哥哥、哥哥，你怎么啦？”边说边向旺秋的周身打量着。忽然，她看见了旺秋腿上的血迹:“血，哪里来的血？哥哥，你受伤啦？”
“啊！伤势重不重？”听曲妮变声变调的，洛丹也有些紧张。
“没有什么，就是腿上碰破了一点儿。”旺秋忍着伤痛，尽量装出若无其事的样子。
“我看看。”曲妮单腿跪在地上，撩开旺秋那已被撕成一条条的袍子。啊，小腿上的伤口还在流血，不知是在什么地方碰了一下，刚刚凝住血的伤口，又渗出了血珠。
父女俩赶紧在旺秋的伤口上涂了一点儿麝香粉，包扎好。旺秋又吃了两木碗糌粑，喝了几碗热茶，这才慢慢缓过气来。
见哥哥吃得那么香，曲妮知道他是饿坏了，心疼地说:“再吃一点儿吧。”
旺秋抹了抹嘴:“我又不是牦牛，哪能吃那么多？”
曲妮笑了起来，又给哥哥盛了一碗奶茶，然后仔细打量着哥哥。
旺秋微微一笑:“你怎么这样看着我？几天不见，就不认识哥哥了？”
曲妮并没有回答，仍然细细地打量着哥哥，看了一会儿，像是发现了什么似的:“阿爸，您看，哥哥的脸上这才有了点儿血色，刚才真把我吓坏了。”
洛丹见旺秋精神挺好，沉吟片刻，问道:“见到拉丁代本了？”
“见到了。”旺秋正要和阿爸讲述下山以后的情况，忽听帐房外面有人喊叫：
“小仁赛回来啦！”
“还是‘猴子’精灵，自己走了回来。”
“……”
曲妮赶紧跑出去，把小仁赛带进帐房。和他一起来的还有拉丁代本的秘书洛桑饶登。
“格来呢？格来怎么没有回来？”曲妮着急地问。
“怎么？格来哥哥没有回来？”小仁赛吃惊地反问。
曲妮难过地低下头，没有回答。
洛丹也一直惦记着旺秋、格来和仁赛，现在旺秋和仁赛都回来了，只有格来还没有回来，这孩子到哪里去了呢？但一看女儿的眼圈发红，洛丹不想再触动女儿的心事，转而问洛桑饶登:“大秘书，您怎么走到这里来了？”说着，又恭敬地给洛桑饶登添了碗奶茶，抱歉地说:“老百姓的日子过得艰难，贵客到家，也没有什么东西好款待。”
洛桑饶登既不是贵族，也不是官员，但代本秘书这个职务本身，就使他在一般农牧民眼中成为一个很有身份的人，已经属于另一个圈子的人了。若不是处在战争环境，他是很难、甚至根本不可能到洛丹的破帐房来小坐一会儿，更不用说同坐在一块破毡毯上喝茶了。牧民本来就好客，洛桑饶登又是拉丁代本的秘书，一道经历了曲米之战，所以对他怀有一种特殊的感情。因为家境贫寒，没有什么东西款待贵客，洛丹心中很是不安。
洛桑饶登喝了一口茶，摆了摆手:“现在正是青黄不接的时候，奶食少，肉类少，加上洋妖入侵，到处烧杀抢掠，商路断绝，盐巴茶叶奇缺，能喝上奶茶就很不容易。要是不把洋妖赶出去，往后的日子就会更加困难。”他喝了口茶，接着前面的话题:“代本要我去找哲林代本，我从英军营地冲出来到指挥所时，多吉孜本和那个汉官早就跑了，听说哲林代本在阵地上。我又赶快到阵地上去，把拉丁代本的处境和命令向哲林代本一讲，哲林代本当即派了传令兵下山。但是，左等右等不见传令兵回来，更不见坝子里的藏军上山，我又急着想知道拉丁代本他们的情况，就一个人下山了。可是，洋妖的大炮、机枪已经堵住了路口，根本过不去。后来的事情你们也清楚，英国人占了山头，我们的人被打散。等洋妖进到庄园，我又赶紧到坝子里去找代本，我想不管是死是活，总要弄个明白。有很多人早在那里认尸收尸，大家哭成一片，那情形真让人难受。”
“我们也看见了。”洛丹说。
“我到处去找代本的遗体，怎么也找不着。又听说哲林代本带着部队撤走了，我就想去追赶他们。可是路上不安静，到处都有英国人，我想找个伴，刚好碰上小仁赛，他说先到部落里来找你们，一起商量商量。”
洛丹满意地看了看小仁赛，那样子好像在说：你这“小猴子”，想得还挺周到。
看到老阿爸用慈祥而赞许的眼光注视着自己，仁赛感到很高兴，他耸耸鼻子，做了个怪相。
旺秋忍着疼痛坐起来，靠在一具旧牛鞍上，将拉丁代本临终前的情况和他的嘱托讲了一遍，又把拉丁代本的金质护身符交给洛桑饶登，请他送给代本家。末了，悲愤地说：
“我们死了那么多人，难道他们的血就这么白流了？我们活着的人就不能为他们报仇？”
洛桑饶登放下手里的茶碗:“我正是为这事来找你们的。现在，我们先要想办法找到哲林代本，把拉丁代本的意思转告给他。”
“我找了，可没有找到，可能是撤到江孜去了。这支手枪，是拉丁代本让我交给哲林代本的，现在也给您吧。”旺秋把手枪郑重地交给洛桑饶登。
见物如见人，看着这把乌黑发亮的手枪，洛桑饶登又想起自己的主人拉丁赛。这把手枪，是代本的心爱之物，无论战时还是平时，总是枪不离身。可如今，枪在人亡，怎能不让人见物思人，洛桑饶登深深地点了点头，想说什么，但只觉得喉咙哽咽，鼻子发酸，便索性不说了。洛桑饶登很难过，也深感内疚，他不仅没有能保护代本，而且在代本临终之际没有能守候在身边。
洛丹当然很能理解洛桑饶登的心情。但是，当前最需要的，不是悲伤，不是眼泪，而是抗击洋妖的办法。
“洋妖把我们打散了，可是绝不能把我们消灭。只要火星在，就不怕燃不起大火，我看现在最重要的是要把我们的人重新召集在一起。俗话说，如果蚊子一齐冲锋，野牛也会被征服。我们僧俗百姓只要团结一心，就能够征服这头发疯的野牛。”
“阿爸，”旺秋说:“一路上我也碰到一些人，大家心里都憋着一股劲儿，我看我们的人被打散了，但心没有散，打狼，是需要有领头的人。没有领头的，就不能把大家召集在一起。”
洛丹点点头，看着洛桑饶登：
“拉丁代本不在，现在就得靠哲林代本，他是个有勇有谋的人，过去当过钱粮官，和各方面人都很熟。只要他能挑这个头，事情就好办。”
“英国人正准备向康马宗进兵，我们要绕过康马宗到江孜去，赶在洋妖的前面。要是旺秋的身体……”洛桑饶登把悲痛深深地埋在心底，他清楚目前的局势，作为拉丁代本的秘书，他要拿出办法来，但是一看见旺秋的脸色仍然黄黄的，就没有往下说，而用试探的目光看着旺秋。
旺秋一听洛桑饶登说起他的身体，立刻说:“这点儿小伤，算不了什么，我和您一起去。”
“我也跟你们去。”小仁赛这个只有十五六岁的少年，过去从来没有打过仗，这次见洋妖设下圈套杀了那么多的同胞，感到非常气愤，他心中只有仇恨，没有恐惧。
洛桑饶登又说:“我看光靠我们这点儿人，这么破旧的武器，是挡不住洋妖的。我们还要到拉萨去，请求噶厦政府增派援军，请求朝廷派汉兵，一齐抗击洋妖。”
“那我们分两头，赶紧走吧！”克珠旺秋恨不得马上飞到哲林代本身边，去参加战斗。
“那格来哥哥怎么办？我们还得去找他呀！”小仁赛心里一直惦记着格来。
曲妮用恳求的目光看着阿爸。她是个懂得事理，深明大义的姑娘，去拉萨，去江孜，她都赞成，只是希望他们不要把格来丢下不管。
阿爸抚摸着曲妮的头：
“孩子，你放心吧，不管到哪里去，我们也不能把格来丢下。”
深夜，年轻人都睡了，洛丹却怎么也睡不着。他和克珠旺秋、曲妮桑姆睡在一床破毡毯上，各人盖着自己的袍子。洛桑饶登因为是贵客，受到特殊款待，一个人睡在帐房的另一头，为他铺了一床半新的毡毯，拣了两个比较干净的垫驮鞍的毡毯作枕头。
小仁赛早就困了，他像只小羊羔，蜷曲着身子，睡在灶台旁边。洛丹怕牛粪火烧着他，把他抱过来，让他睡在自己身边。洛丹用慈祥的目光看着他，用自己粗糙的大手，擦去他脸上的粪灰，又疼爱地抚摸他那乱蓬蓬的头发。仁赛睡得那样香甜，嘴角还挂着一丝顽皮的微笑，洛丹暗自感叹:“真是个好孩子啊！”
小仁赛从小没有阿爸，是他阿妈把他拉扯大的。他阿妈和洛丹家一样，也是牧主的奴隶。仁赛长到十一二岁时，阿妈忽然得了一场暴病死了，只留下他一个孤苦伶仃的孩子。部落里的人都同情他，总想办法关照他。洛丹更像慈父一样关心他，照顾他。记得有一次，仁赛出去放羊，因为丢了一只羊羔，管家的皮鞭举得高高的，就要落下来时，洛丹护住了他，替仁赛挨了一顿鞭子。从此之后，仁赛就把洛丹当作自己的亲阿爸，洛丹也把他当作自己的孩子。小仁赛从小没有得到过父爱，也没有享受过家庭的温暖和幸福，只有到了洛丹的帐房后，才得到补偿。
洛丹面对灶台，侧身躺得太久，右臂有些发麻，他轻轻地换了一个姿势，生怕把别人弄醒。其实老阿爸的担心是多余的，他们一个个睡得都很香，很死，不要说轻轻碰一下，就是在他们身边跳锅庄舞，也不会将他们吵醒。这些天来，他们实在太累了。
从帐房的破洞，洛丹看到一颗颗星星在夜空中闪烁。往常，在夏天的夜晚，他喜欢躺在草地上，望着满天星斗，对旺秋、格来、曲妮桑姆、小仁赛及部落里的孩子们讲星星的故事、月亮的故事和神仙的故事，也讲土鼠年即公元1888年。打洋妖的故事。他的故事那么多，那么有趣，不但孩子们喜欢听，连大人们也爱听，常常缠着他不放，讲了一个又一个，有时弄得他一夜都合不上眼。他的帐房很破旧，里面也没有肥美的牛羊肉，甜美的青稞酒，却像草原上熊熊燃烧的篝火，能吸引很多人。今天，洛丹可没有心思去欣赏夜景，更想不起什么星星的故事。脑子里转动的全是刚才他们谈论的事：他们决定分两路行动：一路是他和洛桑饶登去拉萨；一路是旺秋他们留在家里，召集被打散的乡亲们，然后去江孜找哲林代本。一想到要离开沃措部落，洛丹就想起了格来。部落里参战的乡亲除了死难者之外，都陆续回来了，可格来这孩子到什么地方去了？他又能到什么地方去呢，一定得找到他，洛丹默默地重复自己对曲妮讲过的话：无论走到哪里，也不能把格来丢下。
洛丹把双手交叉着，放在枕下，慢慢闭上眼睛。眼睛有些发涩。洛丹很想睡一会儿，可眼睛刚闭上，格来的身影就在他眼前晃动，慢慢地，格来的脸变成了他阿爸登巴饶杰的脸，而且越来越清晰，往事，十六年前的往事，就像发生在昨天：
藏历土鼠年二月初七，天上飘着雪花，正当藏军和民兵守卫在隆吐山，准备同洋妖决一死战的时候，突然接到要他们撤退的命令。藏军不肯撤，洛丹和登巴饶杰他们也坚决不肯后撤。英军的大炮响了，藏军阵地上的石墙被炸塌了好大一段，藏族军民在敌人的炮火下一批批地倒下去，可是并没有人退却。在大炮和机枪的掩护下，几百名英军端着新式来复枪，向山口发起冲锋。藏族军民靠着不多的火枪，拼死抵抗，登巴饶杰用火枪打死了两个英军后，胸部中了弹。眼见藏族军民伤亡惨重，山口守不住了，代本才命令大家往后撤。
洛丹背着登巴饶杰，跟着剩下的弟兄们往下撤。开始，他还能感到登巴饶杰在大口大口地喘着粗气，热乎乎的血透过包伤的破布，渗进了他的衣服，湿漉漉、黏糊糊的。慢慢地，登巴饶杰的呼吸变得不那么粗重，而且越来越细，越来越弱：
“洛丹大哥……放……放下我。”登巴饶杰那弱得不能再弱的声音从他背后传来。洛丹背着他，拐进了一个小山坳里。周围一点儿动静也没有，同来的藏族兄弟死的死，散的散，只剩下他们俩。洛丹轻轻地将登巴饶杰放在地上，让他靠在一块大石头上，登巴饶杰的头向一边歪着，张着嘴微微喘息着。洛丹跪在他旁边，抱着他的头，轻轻地说:“登巴饶杰，登巴饶杰，我的好兄弟……”登巴饶杰两眼紧闭，脸上一阵痉挛。当时要是有点儿药，哪怕是一碗热茶，登巴饶杰也许还能活下来。可是，在空旷的山坳里，除了冰冷的石头和刺骨的寒风，什么都没有。突然，登巴饶杰睁开眼睛:“洛……洛丹大哥……”他的声音是那样微弱。洛丹赶紧抱着他的头:“好兄弟，洛丹在这里，你说吧，有什么话，你就说吧。”登巴饶杰又闭上了眼睛。过了好一阵儿，当他再一次睁开眼时，洛丹觉得他的眼睛比刚才亮得多。他猛地把头从洛丹的怀里抬起，用尽最后的力气说：
“好大哥，你……你们要杀退洋妖……你们要是打………打不赢，就让格来……旺秋……他们接着打……为我们报……报仇……”
洛丹和乡亲们把登巴饶杰送去天葬时，从他胸部取出一块弹片。洛丹一直把它保存在身边，看见它就想起死去的登巴饶杰兄弟，想起英国人的暴行。
那时格来才七岁，他的阿妈是一身的病，哪能经得起这样的打击？没过几个月，忧愤交加，也离开了人世。从那以后，洛丹夫妇就把格来接到自己的帐房，老两口对格来比对旺秋和曲妮还要亲，他们三人一起生活，一起长大，一起给牧主放牧牛羊。在共同的生活中，他们有苦难，也有欢乐，格来和曲妮建立了真挚的感情。几年前旺秋的妈妈病故了，洛丹就同旺秋商量，要在今年望果节给他俩办喜事。可没有等到这一天，万恶的洋妖又打到我们的家园来了。
想到这里，洛丹抑制不住心头的怒火，猛地坐起来，在毡毯上重重地砸了一拳:“一定要把格来找回来，带着他去为登巴兄弟报仇。”