张瑾借题发挥的将规矩立下后，屋里一时肃清许多，马氏、禾香等人也不敢再拿她当做不通世事的孩子看。
这事儿大不大，也不，次日里靳氏便知道了。
靳氏虽不是爱打听的性子，但是丫鬟婆子从内院去外院都得经由吴妈妈的手，吴妈妈行事一向稳重妥帖，自然要跟靳氏报备。
然而不等靳氏来问，张瑾自个儿就跟靳氏去了，她既早有打算，该如何服靳氏，心中也很笃定。果不其然，靳氏并没有反对此举，只“不想她们看着好，其实底下也有这许多不好的。你若真用着不好，也不必勉强自己，再买过便是了。买来的不好，我便写信与你舅母，请她送几个来给你用，也不费多少工夫。”
话里颇有些何须整治调、教这样麻烦，不好再用新的。
张瑾无奈，靳氏这性子，难怪张继才家的怵得很。不过靳氏这法子虽痛快，却不是长久之计，她既然要在这里落地生根，也不是三年五载，哪能不收服些得力的人过活。
秋去冬来，转眼已是年关。
院子里偶有鸦声，冬日里的风扫过枯叶沙沙作响，阵阵吹拂在窗纱上。
这日平哥儿刚学会立，靳氏欣喜之余又想起这大半年以来疏忽了张瑾，因觉有愧，于是将孩子交给赵乳娘后，起了心来检查女儿的功课。
靳氏先让芝兰端了纸笔上来让张瑾写几个瞧瞧，墨是早就研好的，张瑾往短短的胳膊上捋了捋袖子，伸出手掌稳稳的捏住笔，在素笺上写了荀子劝学里的一段。
靳氏一看她这手势，先心里暗暗赞赏。这孩子年纪虽，但胳膊手腕却姿势很正，悬腕枕臂。背挺腰直，目光专注。虽人力弱，字显得力道不足，但也勉强能观。
她出言指点了“按、压、钩、顶、抵”上的错处，又考她通读，听得完全篇后，又问“何为学恶乎始恶乎终”“何之谓德操”等题。张瑾一一作答。
靳氏满意的点点头，摸了摸女儿的脸，一摸之下立刻皱了眉头。这个年纪的孩子但凡是好人家的姑娘。都是脸颊胖乎乎的，可张瑾的脸上明显少了一些肉，于是心疼的道“怎么瘦了这许多”
张瑾自知是挂心霍?的缘故，毕竟儿子才十岁就异地求学，原来还有霍彦这个亲爹看顾着，如今只剩霍?一人，哪怕知道霍彦做了周全的准备，她也没办法完全放心。
想得多了，吃得少了，自然就消减了一些。
这原来不是多大的事。只是靳氏疼惜女儿，原又自责是否因平哥儿年幼而疏忽了对她的看顾，此时更觉是这个缘故。不由将女儿揽在怀里，道“你弟弟如今能能坐了，你也别操心他，以后吃饭还得我来盯着你，少一筷子也不准。今晚你跟我睡，我看你精神也不如从前，或许是受了风，也不知丫头们有没有盯着你踢被子。”
张瑾窝在靳氏的怀抱中，既是莞尔又是暖心。只是也越发的记挂霍?了。
好在临近春节，新安书院也休沐了。马敏学回府后带来了许多消息。
书院的休沐日并不少，不过要从绩溪乡下赶回歙县府衙也是一件费时费力的事。所以上一次马敏学回府，还是中秋节，后来即使张瑾递了信，也没能寻到时机回来。好在张瑾那时候收到了霍彦的平安信，不然只怕马敏学还得再寻时机。
比起张瑾第一次看到马敏学，现在的他气质仿佛多了些书味，看上去齐齐整整，颇具人才。然后开口话，也比从前更灵活些，只是和缓依旧“?少爷天资聪颖，举一反三，夫子常常夸赞他。”
张瑾并不担心霍?的学业，她担心的是霍?的生活，于是问“书院休沐，汝南侯府的人应该也接?表哥回去了罢”
马敏学沉声道“还不到休沐的时候，初九那日，汝南侯府便有人将?少爷接走了。”
张瑾皱眉“咦”了一声，“怎么回事，他跟你了么”
虽然马敏学以她乳兄的身份的入读新安书院这件事并没有声张，但是霍?这个当事人自然是知晓内情的。素日里，两人关系匪浅。
马敏学解释道“?少爷还没来得及便被接走了。不过我向门房打听了，好像是汝南侯府有长辈患病，来接?少爷回去尽孝侍疾的。”
张瑾追问道“是哪个长辈病了是汝南侯还是世子”
马敏学摇了摇头。
张瑾叹了口气，若是世子也就罢了，若是汝南侯病了，霍?回去不是连个靠山都没有了。毕竟侯夫人黄氏与世子肯定是对他有怨的，唯一庆幸的只有陶氏去了庄子，如今只有一个二房夫人，能添火加柴的功力也有限。
马敏学见张瑾不话，也不出声多言，得规规矩矩，也不因问话的内容而有丝毫异色。
这不由令张瑾侧目，起来，马敏学年纪还不大，却生了一副这样稳重性子，实在难得。何况，处事稳重之余又颇为灵活，虽然没能知道更多，但是她还是让禾香开箱取了一块徽墨来赏他。
张瑾笑着道“辛苦你了，平日里又要读书，还要帮我留意这些事。”
“有姑娘的大恩我才能读书，这些都是微末事，不足回报姑娘万一。”马敏学的话得端端正正的，有如迂腐的老夫子。
张瑾叹他不知借机活络两人交情，但是木讷些，却也显得可靠。
似乎是见她没有话要问了，马敏学这才开口道“姑娘，世孙有些东西托我送来。”
霍彦张瑾眨了眨眼，问道“你与他也相熟”
马敏学道“世孙知道我是姑娘的奶兄弟。”
张瑾了然了，哪有能瞒过霍彦那冷面狐狸的，于是问带了什么。
马敏学这便解开冬衣的两颗扣子，从怀里掏出一只黑漆扁盒子来。那盒子长得黑布隆冬，也没什么精致花纹，实在寻常的很。
张瑾掂量了一下，然后打开来，看到了三颗黑色的药丸在盒子里那缝隙不留的槽里卧着。
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