三月上旬，江南一片春日，青龙山春猎毕，（南）唐国主李煜御驾归京，自看了韩熙载的上疏之后，便命知制诰潘佑作诏书，与此同时遣派使臣给事中龚慎仪去信兴王府，相约臣服宋国。龚慎仪已携带李煜书信，出了京城便往南去。
青龙山春猎毕，依（南）唐例设，国主李煜得亲自到大理寺复核关押的囚犯,不过此时韩熙载上疏进谏,认为此种做法欠妥，认为此事自有朝廷法度部门来做，要求李煜自发钱三百万以充军资。李煜倒也没有责怪他。
而在别院内，樊若水这几日还在休养中，他错过了这次大比，也要等来年了，不过他倒并没有任何希冀，若不是被人相救，恐怕他早就丢了一条性命。
皇甫绍杰被打一事，经过添油加醋之后，消息不胫而走，如今从秦淮河风花雪月场地一直传得纷纷扬扬，金陵城满城尽知，皇甫继勋原本想堵上悠悠众口，可是打人的凶手没有找到，反而丢了皇甫家的脸面。
不久之后樊若水从服侍他的丫鬟口中得知皇甫绍杰被人暗算一事，不仅与他一样躺在床上，反而丢了子孙根，成为了一个废人。樊若水得知后心中十分畅快。
上次他去皇甫继勋那儿就是为了书抒发自己对当前朝政的感慨，可被人哄了出来，后来又遇上他的侄子，被他侄子的下人殴打成这样，樊若水的心中异常愤懑，他心中也在挣扎，自己日后究竟改走一条甚么样的道路。
从白天到黑夜，樊若水一直躺在床上，思量着今后之事……忽然间他想到日益强盛的宋国，短短几年工夫，赵匡胤便先后平定宋国内二李叛乱，随后又相继平灭南平高氏、武平周氏以及蜀国孟昶等，如今宋国兵锋正盛，而自己的国家却一天天地衰落下去，自己曾经梦想通过科举入仕，扬名振声，光耀门庭。可是结果却屡试屡败，进取无望。同时又生当南唐风雨飘摇之际，亲见朝政**，民生凋敝，深感痛心，却毫无办法。
樊若水这样想着，并无意识到门被推开，随即辰源端着药碗走了进来，见樊若水并无动静，便以为睡着了，他只好将药碗放置在床头，轻唤一声。
樊若水侧着身子翻转过来，见辰源过来，便要挣扎着起身，辰源拿过一个垫子，垫在他背后，“叔清你这几日还好吧？”
“多谢恩公，伤势已经好了不少，这段日子有劳恩公了。”
……
而在遥远的南方，早在三月底，雨化田就带着人马化作商贾，携带一批辎重，潜入（南）汉境内，将事情告知给了杨明等人，杨明等人就等接下来发生之事了。
转眼入了四月初，（南）唐给事中龚慎仪的仪仗已经到了兴王府城外驿站，与前来接待的（南）汉官员面见，之后便一道入了城内，刘鋹暂时将唐国使臣安置在礼宾院中，由宾客省官员接待。
龚慎仪入兴王府城内之时，便亲眼在街道上见到了（南）汉的重甲象兵，在大象的脚下，人顿时便为蝼蚁一般，被人宰割。
这一晚，夜空下起了小雨，在城西的羊城酒楼，无庸子师徒三人以及杨明、雨化田均在密室中谈论要事。
五人在密室中，这时候杨明抬起头，看着无庸子，缓缓道：“道长，这次安排的事情，上面的意思是激怒刘鋹，然后让刘鋹与李煜决裂吧。”
无庸子依旧端坐在矮凳上，眼前的四人似乎都看向了他，他知道赵德昭的意思，便道：“这倒不假，不过殿下的用意不仅仅是让两国有了间隙，恐怕也是为了征伐（南）汉找借口，除此之外算准了（南）唐不会插手此事。”
杨明心存疑虑，他认为出战太快了，效果并不好，反而会适得其反，他脱口道：“不过殿下确定今年宋、汉间要开战么？眼下是好时机么？”
无庸子眼睛中透着一股狡黠，他笑眯眯道：“没时机，我们可以创造时机啊，若不是如此，殿下也不会派雨化田前来吧。”
雨化田惊讶地看着无庸子，问道：“道长，这番话是甚么意思？”
无庸子隐晦一笑，“等唐国使臣被扣留之时，你就知道了。”
在座其余四人也被无庸子的这番话惊吓住了，安东野不明白自己师父在说什么，安德裕则是瞪着眼睛，不可思议地看着无庸子。
如今大宋国内暂时已经稳定下来，军备也在训练当中，战船水师日夜操练，粮饷也从各地调运到南境一带，若是（南）汉境内发生一些事情，是否会朝着赵德昭所计划的那样进行呢。
不过从京城中长春堂的消息来看，此时此刻大宋周边倒是安全无虞，辽国处于内乱中，北方汉国元气大伤，西北局势十分平稳，如今南方唐国、吴越国以及清源军全部归顺大宋，成为附属国，唯有（南）汉刘鋹一直以来都与宋国不对付。
这些年宋军先后收复了被（南）汉侵占的湖南等地，已经将兵锋直指岭南，大军囤积（南）汉北境，大有楼厦将倾之危势。
唐国使臣若被扣留或是被杀，那么李煜必会上奏开封朝廷，言明刘鋹的不顺从之心，到时候……
“下一步，我们将如何做？”杨明战直身子，问道。
无庸子看向坐着的四人，扫过每一人脸庞，看着他们的眼睛道：“我们要在（南）汉国内放一把火，等火烧起来的时候，就是我大宋南进之时，而我们则是先锋。”
——
第二日天空中下着小雨，早在正午前，刘鋹与卢琼仙正在床上，他忽然想起来唐国使臣龚慎仪住在礼宾院中，便让太师龚澄枢亲自派人接送入宫，又在宫中设宴。
正午的宫廷宴会上，刘鋹满面春风，他暂时也不知道唐国使臣此番前来所为何事，宴会之后，使臣龚慎仪便将李煜亲笔口谕的信函交给刘鋹，刘鋹方才脸上还是好好的，忽然间他的脸色沉重起来，随即面有愠怒之色，他看向龚慎仪的目光已经不和善了。
“来人，将龚慎仪扣押在礼宾院中。”刘鋹将李煜的信函撕碎，洒在龚慎仪的脸上，他咆哮道，“可恶——”
“陛下——”龚慎仪也不知道哪里得罪了刘鋹，他不过是个送信的。
左右侍卫已经龚慎仪拖了下去，而侍立一旁的龚澄枢见此情形，便问道:“陛下，唐国国主在信函中都说了些甚么？”
龚慎仪等人已经被带回去礼宾院的路上，由禁军看押，而这时刘鋹就对龚澄枢道：“可恶的李煜，居然让我归顺赵匡胤，交出我大汉国在马楚之时夺占的十四州，朕怎么能这么做？这天下莫非只是他赵匡胤的天下么？”
龚澄枢老眼精到，他知道扣留使臣的意义，眼下扣留已经成为事实，他也知道刘鋹的脾气，不过表面上他还是装作一副关切的样子，道：“陛下息怒，难道陛下要扣留唐国使臣么？”
刘鋹见龚澄枢似乎并不赞同自己的意见，便笑道：“你放心，朕明白杀了他对我大汉并无好处，先扣留着便是。”
龚澄枢不敢忤逆刘鋹的意思，自己不过是一介阉人，只要刘鋹活着重用他，他就会有用武之地，扣留使臣不过是出口恶气罢了，刘鋹的脾气他还是知道的，在大事面前不会随便乱来的，随即他迎上刘鋹的目光，拱手道：“陛下，我们这么扣留着也不是，陛下若不也派遣一使臣去往江宁府罢。”
刘鋹看着龚澄枢，道:“你这么说也有道理，不如太师前去可好？”
“臣遵旨。”龚澄枢拱手便退下了。
三日后，龚澄枢就带着刘鋹的旨意去往北方。
……
这几日在礼宾院中，在龚慎仪住的地方四周都布满了汉国的禁军，为的是监护龚慎仪。龚慎仪满脸颓废，他那日交出李煜的信函之时，早已有准备的，两国就算交战，也不会轻易斩掉来使臣，何况现在呢，龚慎仪现如今唯一能做的便是等待了。
二十天后，（南）汉使臣龚澄枢已经带领了一部分使臣到达江宁府，（南）唐国主李煜也知道了给事中龚慎仪使臣等人已经被（南）汉扣押之事，此事已经传遍了整个金陵城中，正如所预料的一般，李煜派使臣徐铉以及韩熙载带着亲笔书信去往开封。
不过李煜倒是大度，他并没有像刘鋹一样为难他国的使臣，但也没有表示自己的歉意，想必龚澄枢并不知道自己事先得知消息，已经派了徐铉以及韩熙载去了开封吧。
龚澄枢见唐国国主面上并无任何愠怒，倒也长吁了一口气，就这样几日后龚澄枢就南下，返回兴王府去了。
此刻，在采石矶港口，唐国使臣的船只已经驶离港口，朝着北方河岸而去。韩熙载已经不知道几次去往开封了，这一次他居然充当了信使，与徐铉一道要去宋国。
而在北岸，迎銮镇他们又见到了在此地训练的宋国水军，在出示了唐国官员使臣的身份后，宋军便顺开一条路，放他们北去。