“都说说吧！如今该怎么办？”
徐州局势崩坏，刘备急招诸谋士商议。
“大王，既然曹操攻徐州，兖州必然空虚，大王正好趁机发兵兖州，而后将曹操彻底灭掉。”
简雍道。
“主公万万不可！”
陈群阻谏道:“不说吾军府库是否充盈，单说曹操所立少帝该如何处置？是杀？还是立？若杀必失忠于汉室之臣之心。”
“吾王已有天下二分之一，完全可学光武帝，称帝于长安，再发兵灭曹操所立伪帝。”
“伪帝？汝如何得知是伪帝？孙策、刘表先后派使者朝贡，伏完、董承、刘滢等外戚拥簇，纵然是外戚也有一定声望，不可轻取。”
“献帝早薨，他又哪来刚出生的遗腹子，这定然是曹操的诡计而已。”
“所以吾王才该称帝，以取天下民心。”
“不错。”
“……”
对于刘备称帝这件事，不论是颍川系也罢，河北系也罢，或者说关西士族也罢，甚至益州士族、南阳系都达成一致，刘备已有天下二分之一，称帝是必然的事，甚至他们已经在考虑定都、国号、年号等诸般事宜。
刘备听他们又扯到称帝上面，忙阻止道:“好了，孤王是问尔等徐州之事如何解决，吕布求援，孤王绝不能坐视不理。”
荀出列道:“大王，府库内的粮草所剩不多，已支撑不起灭兖州之战，最起码也要撑到秋收后才能发动灭兖州之战。”
“主公，彭城王恐怕撑不到那时候，曹操老谋深算，周瑜多智之人，彭城王能撑半年已是极点，若任由曹军、吴军在徐州肆虐，纵然坚守一二坚城也无大益，还不如让彭城王退出徐州，前往青州，曹、吴两军为争夺徐州，必然大打出手。”
“大王，请斩此人。”
法正出列道:“不说曹操奸诈，那周瑜又岂是易于之辈？如果主公不取河北，他二人必争夺徐州，如今王上一统天下乃大势，他二人必已有瓜分徐州之方案，因此彭城王一旦退出徐州，在想杀回来就难矣！某意绝不可退，不仅不可退，还得派兵想救，迫使曹操、周瑜退出徐州？”
刚才那人被抢白，顿时一阵脸红面赤，又道:“荀公已言，府库已无粮草，如何出兵？”
法正道:“曹操不比吾等缺粮吗，为何还要进攻徐州，那是因为他不知道再不取徐州，必死。如今形势也一般，若不出兵，任由曹、吴两军攻取徐州，吾王再想取淮南之地，难矣！”
“善。”
法正之言得到不少大佬的赞同。
刘备亦点头，问荀:“府库之粮可否支撑一场小型战役。”
荀答道:“自然可以，这势必会影响主公的统一大业。”
刘备大声喝道:“统一天下绝不可拘泥，孤意已决，发兵救徐州。”
“喏！”
诸谋士一一离去，刘备将郭嘉、贾诩留下，道:“你们一老一小两只老狐狸怎么都不发表意见，莫非以为发兵不可取？”
郭嘉道:“主公，曹孙刘联盟看似强大，其实他们的联盟很脆弱，至于徐州之势虽然出乎意料，不过也不是完全脱离掌控。徐州危急，吾军无粮，可徐州有啊？彭城王缺的是领兵大将，只要主公舍得，可令青州的高顺、郝昭、陈宫南下助战，彭城王必然会提供粮草甲械，这样还能有利于主公悄莫拉拢徐州士族。”
刘备点头:“奉孝之言善哉，可是三军联盟，总归不是好事。”
郭嘉笑道:“主公若想破之联盟不难，刘表生性懦弱，可派黄忠屯新野外，令关将军屯兵鱼关，作出益州状，刘表必然再次起用蔡瑁，蔡瑁经此一变，必会更依赖吾王，刘表这一方不足为虑也！”
“那孙策呢？”
郭嘉瞅了一下贾诩，贾诩还老神在在的模样，冷冷一笑，眼中飘过一丝杀气，道:“孙策成于武勇，也越发仰仗自己的武勇，某曾听闻其自恃武勇，身边几无卫士护佑，杀他不过一刺客尔。”
刘备听完，突然想到当年郭嘉就是给曹操出此主意后，不久孙策就身亡。
贾诩终于开口道:“孙策病危，定然会命人前来寻孙权，其子年幼不足支撑大局，非孙权不能定江东局势。”
“到时主公就可再行益州旧事。”
郭嘉满意的一笑。
刘备一拍席案道:“好，这件事就交给你去办，务必要办的干净利索，绝不能跟本王扯上半点干系？”
“主公放心，明日某就南下江东。”
“去吧！”
郭嘉秘密南下江东，陈震再次从长安离开，不过这回他带的不仅是刘备的意思，还是一些旨意。
比如黄忠屯兵新野城外，比如陈到屯兵新息、李严复出益州，关羽欲从巴郡出，看样子就像曹吴取徐州，晋军取荆州，两下交换？
刘表忙向曹操、孙策求救，孙策攻庐江正急，再说孙刘有仇，他巴不得看刘表败亡，而后在荆州啃一块肥肉下来。
曹操亦告知刘表，晋军只是作势，必不会南下。
刘表这才慌了神，曹操、孙策这是把自己卖了呀，不得已刘表再次起用蔡瑁，蔡瑁却不就。
刘表无奈，只能去求蔡氏，最后在蔡氏的威逼下，将长子准备质于长安，立刘琮为世子。
蔡氏这才满意的回到蔡家，蔡瑁方起事，蔡瑁一出，立刻夺取荆州兵权，外又委任王璨等亲晋派掌握大权，蒯氏兄弟被冷落。
不过蔡瑁鉴于前番失败，这回倒也懂得收敛，不再飞扬跋扈，反而没有罢免刘表任命的官员，反而派人又去请闻听其出山辞官的士族。
蔡瑁的低姿态立刻引来一片欢呼声，荆州士族本就心向晋军，这下更加亲晋，倒是刘表经此一折腾，真的病下了。
刘表生病，蔡瑁越发低调，只要刘表一死，刘琮继位，这荆州就是蔡氏之荆州，蔡瑁就能为自己卖个好价钱，于是面对即将到来的陈震蔡瑁是越发欢迎，甚至亲自跑到汉水边去接陈震。