宴席很热闹，人挤得走不开，寿星黄堂来来回回跟客人打招呼，来这里的人一个个非富则贵。 ..马奎准备了一个价值一万元的玉如意送，大厅灯火通明，一盏几层楼高的水晶灯照亮了整个大厅，厅子密密麻麻地摆满了红色的席位，黄堂穿着一身红色的唐装，他的四个儿子穿着黑西装跟在身后，黄堂除了他得意的家势外，最值得炫耀的是他四个出色的儿子，政府做公的，大学里搞研究的，商场驰骋的，书海专研的，他们把一个富得漏油的家庭弄得书香气息非常浓厚。众宾客入席坐下了，黄堂首先向宾客说了自己的感言，然后开席，菜来不久，黄堂一桌一桌的敬酒，他真是海量，200多桌都能敬下来。
吃饭期间舞台有歌舞表演，满堂欢歌笑语。
吃完寿宴已经是晚十一点多，宾客开始离开，黄堂被儿子撑扶着，却意犹未尽。毛道长从大厅出来，院子的车辆纷纷开走，一个脸色冒青的老人站在墙角下，眼睛死死盯着黄家大宅，院子一片混乱，那老人很快不见了，毛道长揉揉眼睛以为是自己喝多看错了眼。
第二天，天开亮口时，大山起床，因为昨晚喝酒太多弄得他头脑有点晕乎乎的，于是他跑出门去锻炼一下，早晨的东华街很清爽，大山跑步经过三元里村村口，看到一副棺材绑到大车，抬丧的人抬起棺材时，大山看到棺材头坐了几个人，一个穿长袍马褂的老头骑在棺材大头子，一个穿大红对襟背褂儿的老婆婆儿骑在棺材小头子，还有几个老头吊在老杠，大大小小，像老杠结了串葫芦。大山没有认出他们是鬼魂，以为他们是人，大山喊叫起来，要他们别忙着抬，棺材有人呢。可大山的声音太小了，淹没在送葬队伍撕心裂肺的哭声和送葬的鞭炮、鼓锣声。看着棺材被抬起来，那些人在面摇摇晃晃，大山觉得很不对劲，在地看着送葬队伍远去。
回到店大山把自己遇到的事情跟师傅说了。
毛道长问大山：“认出人来没有。”
大山说：“认出了一个人：包租公黄堂。”
毛道长问大山：“是不是看清楚了。”
大山说：‘我看得再清楚不过了，他穿着红色唐装，脖子挂着金链，手带着金表，跟昨天晚一个模样。”
毛道长又问：“还有别人没有？”
大山说：“穿长袍马褂的和穿水红对襟背褂的，我不认识他们。”
毛道长一脸严肃地说道：“你这是看到了人赶丧。赶丧的人有活人，有死人。活人赶丧，活不长了。”
过了几天，黄堂果然死了，医生诊断后确认他是喝酒喝多死的。黄堂的头膨胀得很大，身体发紫，法师用灵符披挂在黄堂的尸体，超度法事进行了三天三夜，棺材要从家抬出去的时候，绳子竟然断了，这样来回折腾了好几次，是不能把棺材抬出去。
“法师这到底是怎么回事啊？”大儿子黄书年焦急地问道。
刘振是通灵馆的第五十任法师，他的道行不可谓不高深，“你父亲眷恋尘世，他生前的乐还没有享受完，看来不能土葬要火葬才行。”
“不行啊，大师，我们祖宗几代都是土葬的。”二哥黄归年说道。
“你父亲这种情况必须火葬，只有火葬才能消缺他的亡灵。”法师义正言辞地说道，大哥黄书年作为政府人员，最近都响应火葬，他让父亲土葬给民众形成很不好了的形象，现在法师都这么说了他也觉得没有什么不妥。
几个兄弟跟大哥商量之后决定按照法师的话来办。