长平帝后宫女人不算多,但也有近二十人，挨个进来请安，累也能把人累死，于养病无益。后面再来的，太后也只挑了几个位份高的见了，其余全叫回去。
有人心思落空一肚子不满,也有人乐得不用折腾自己去侍什么疾。
皇后尚有宫务要处理，且大皇子正式开蒙后虽已搬至乾东五所,大公主却依旧养在坤宁宫,太后也没叫她多留。
只有许嫔，坚持要为堂姑母侍疾，在慈安宫待了三天两夜,等太医号过脉确定太后确已大好后才回去。
可不及她松快一下,当晚太后梦到了先太子死时的惨状,惊得出一身冷汗,翌日病情反复起来，渐成缠绵之势。
太后病重,长平帝一日要来慈安宫看望两次,英国宫府也十分关心，递了牌子进宫探视,几位太妃太嫔以及两位公主时有侍奉汤药,许嫔更是抄起了血经。
消息传出去,严婕妤气得在殿中大骂她沽名钓誉别有所图,许太后听闻却是叹了口气,无人时与程嬷嬷道“也太急功近利了些。哀家这把老骨头，怕是受不起。”
“是她非要如此，与太后何干？您可切莫多想。”程嬷嬷劝道，“荣王和昌乐郡主知道您病了，一直嚷嚷着要来看皇祖母，奴婢可是快拦不住了，您得赶紧好起来才是。”
也不知是被许嫔那血经刺激的还是想到了孙子孙女，太后居然真的开始好转。于是许嫔因为侍亲制孝，再度连跃两级成了正四品的婕妤。
这次是长平帝下的圣旨，严婕妤听说后，整个人险些气炸，“我辛辛苦苦十月怀胎，也不过才是个婕妤。凭什么她假惺惺抄个什么血经，就能与我平起平坐？凭什么？”
“凭她是太后娘家堂侄女，是许家人。”三日前进宫陪女儿待产的庆延大长公主十分淡然，既不觉得吃惊，也瞧不出有任何不悦，“许家倾力培养这么多年，位份升上去是迟早的事。如果她没这两下子，恐怕下一次选秀，许家旁支就又有别的姑娘要进宫了。”
“难道就任由她这样下去，爬到女儿头上吗？”严婕妤心中愤闷，即便知道对方比她艰难许多也不见缓解。
“不过一个婕妤而已，至于让你忌惮成这样？”庆延大长公主瞥她一眼，目光一点点下移，落在她高高隆起的小腹上，“你当她能借着太后一直这样晋位下去？除非她有孕，不然这四级，已经是极限了，接下来一两年恐怕都难再有晋升。与其计较这些有的没的，还是好好把孩子生下来才最紧要。张太医可是说了，你这胎必定是个皇子。”
“这个我自然知道。”严婕妤摸了摸肚子，情绪仍然很是焦躁，“可她最近十分得宠，侍寝次数比文襄二妃和那个昭容华都要多，万一……”
别说皇帝会不会让她怀，就算真有了，那边前几日刚换洗过，再快还能快得过她肚子里这个？真是个脑袋不开窍的！庆延大长公主一脸恨铁不成钢，正要指点两句，突然见自家女儿抱着肚子微蜷起身体，脸色一变，“怎么了？”
严婕妤眉头紧锁，“我肚子痛，是不是要生了？”
庆延大长公主再顾不得其他，赶忙叫了接生嬷嬷来，结果只一小阵儿那疼痛便消失了，完全是虚惊一场。有心想数落女儿两句，那个却一脸委屈，“我又没有经验，哪里知道。”
熟料这样的事还不止一次，严婕妤三番两次折腾，过了预产期四五日还不见生。等她真发动起来，连庆延大长公主都以为又和前几次一样，见她阵痛一直不见停歇这才开始着急。
翊坤宫东配殿后半夜就一一点亮烛火忙碌起来，辛虞等妃嫔却是早起后才听说。皇后叫免了今日的请安，先去翊坤宫查看情况，其他人也匆匆垫了几口点心，早膳都顾不得吃便出了门。
严婕妤早被送进了产房，庆延大长公主在里面陪着。见皇后等人赶到，她从里面出来，面上还算镇定，“看阵痛的间隔时间，还不知要等上多久产道才能开。还请娘娘与诸位小主喝些茶用些点心，稍做等候。”
这一等，就是近一个半时辰，长平帝下朝来了，坐了有一顿饭的时间又回了乾清宫。
庆延大长公主见日头高起，有些妃嫔已经坐不住，开始劝她们回去，“这里有本宫，自然不会有事，待平安生产，本宫自会着人通知陛下与皇后娘娘。”
送走一屋子各怀心思的莺莺燕燕，她转进产房，正见严婕妤歪在床上，由宫女服侍着吃面，见到她还问“都走了？”
“嗯。”庆延大长公主在椅子上坐下，疲惫地揉了揉眉心。半夜起来，又一直忙到现在，她毕竟是上了年纪的人，难免吃不消。
严婕妤撇嘴，“一个个都没安好心，还是赶紧走了干净。”
产房里还有别人呢，也是能浑说的？庆延大长公主立即一个瞪眼过去。
严婕妤瞬间噤声，可瞧见屋内众人低眉垂首一副什么都没听到的架势，她又来了脾气，一推面碗，“吃不下，不吃了。”
“不吃东西一会儿哪来的力气？”庆延大长公主下意识训斥，话落又放软了语气，现在不是任性的时候，你先把面吃了，等孩子平安生下来，想怎样都随你。“”
哄着劝着，严婕妤总算在阵痛的间隙里陆续把一碗面吃了大半。眼见一时半会儿还生不了，半夜抓紧时间洗的澡换的衣裳又尽数被汗湿，重新擦身更衣。
长平帝和皇后那边已差人来问过两遍，直到夜幕深深，各宫都开始歇下了，严婕妤的阵痛才真正密集起来。
接着开产道、用力，严婕妤又是哭又是喊，终于听到了婴儿嘹亮的啼哭声。
接生嬷嬷急忙先往小婴儿两腿间看去，见是个带把的，喜笑颜开，“恭喜小主，恭喜公主，是个小皇子。”
还真让张太医说中了。严婕妤面上露出个笑，然而这个笑尚未彻底展开，便凝固在了嘴角。正用温水帮新生儿清洗身上血水的嬷嬷手一抖，将孩子丢进水盆中，一脸惊恐地噔噔噔连退三步，“妖、妖胎！”
“胡说什么？！”庆延大长公主怒声喝止。
“真、真是妖胎，不男、不男不女的妖胎。”那嬷嬷看也不敢看水盆那边，声音直颤，“nu奴婢不敢胡说，不、不信您自己看。”
大长公主半信半疑，拧紧眉亲自捞起哇哇大哭的婴孩，仔细瞧了瞧，果然在小麻雀下面，看到朵未成形的小花。她眼皮一跳，差点把怀里的孩子丢出去，又强忍住了，力持镇定吩咐“蔡嬷嬷，胭脂，你们俩到产房外面守着，一个人也不许放进来。”
严婕妤本还不肯相信，见她这反应，也有些慌了，“是、是真的？”
大长公主没把孩子给她看，只无奈地点了点头。
“怎么可能？”严婕妤又问了一遍，得到肯定答复后依旧不敢置信，非要亲眼瞧见才肯死心。
结果最后一丝希望也彻底破灭，她完全陷入六神无主之中，哭道“娘，怎么会这样？我好容易十月怀胎生下来的怎么会是个怪物？该怎么办？咱们该怎么办？”
“小声些，你想叫外面的人都听到吗？”
严婕妤一滞，转为小声抽泣，“娘，现在到底该怎么办？万一叫人知道我生了个妖胎……”
庆延大长公主没空理她，只蹙眉看向几个接生嬷嬷，“有没有办法让他不哭？”
几人俱下意识缩了缩脖子，只有一个约摸四十出头夫家姓王的硬着头皮上前接过孩子，熟练拍哄起来。
孩子的哭声渐渐小下去，反倒衬得严婕妤的低泣格外清晰，听在耳内让人愈发烦躁。
庆延大长公主踱步到床边，递了块帕子给她，“把眼泪擦了，产后不能哭，当心将来落下个迎风流泪的毛病。”
严婕妤不接那绢帕，反而一把抓住母亲的手，握得紧紧，“娘您素有急智，快帮女儿想个办法。女儿知道您一定有法子的，一定有的。”
大长公主没有抽手，只垂眸俯视着面前这个形容狼狈一脸惊惶的女儿，目光幽深，语气平淡，“我是有法子，单看你舍不舍得了？”
听到这话的所有人心内齐齐一咯噔，唯独严婕妤除外。
她早慌得不成样子，闻言就像抓到了救命稻草，哪里还有心思注意其他，“只要有法子，怎样都好。娘您说怎么办便怎么办。”
庆延大长公主点点头，拍一拍她满是汗湿冰冰凉凉的手，转头沉声吩咐“孙嬷嬷，你去倒盆水来。常嬷嬷，你和杜嬷嬷一起帮一把王嬷嬷。严婕妤不幸，生了个死胎，你们可都记住了？”
这是要她们四个接生嬷嬷，亲手溺毙小皇子？被点到名的全扑通扑通跪下，“老奴不敢。”包括还抱着孩子的王嬷嬷。
“你们可要想清楚，这事若叫陛下知道，你们恐怕都难逃一死。”庆延大长公主目光一一扫过四人的头顶，“之前本宫便说了，待严婕妤平安生产后，一人赏你们五十两。今日这差事若办得好，本宫可以做主，翻两倍。”
银子没人不喜欢，可如果这银子咬手，甚至要命，谁还敢拿？
大长公主这是拿钱在封她们的嘴。一旦收了银子，便得听话办事，而她们每一个人都有参与溺毙小皇子，为保自己及全家的性命，自会守口如瓶，把今日之事烂在肚子里。
其余三人还在犹豫不决，只有当初庆延大长公主特地挑选的孙嬷嬷一个头磕在地上，一言不发起身往之前送进来的水盆中又舀了些水。
常、杜两位嬷嬷，眼中闪过犹豫之色。庆延大长公主的目光，落在了早已恢复些许镇定，正抿紧唇的王嬷嬷身上，“王嬷嬷，本宫没记错的话，你家二儿媳才给你添了长孙，恭喜了。”