太后和程嬷嬷提起许嫔时,宫内还不知有多少人为之侧目。而皇后身边的宫女瓜片,也不免担忧起自家主子。“娘娘,太后这是要鼎力扶持许嫔了吗？是不是英国公夫人那天进宫来说了什么？”
严婕妤有孕，许贵人再次以探望姑母的名义带着东西去了慈安宫,结果自然是又没见到人。隔日英国宫夫人便进宫来给太后请安,接着不出三天,许贵人就成了慈安宫的常客,半月来天天去陪太后说话。
今日皇后带着几个主位去请安时，她已经亲亲热热地坐在太后身边讲着笑话逗其开心。然后没说几句,太后便夸她是个孝顺的好孩子，跟皇后说要提一提她的位分。
皇后早知许家巴巴从旁支挑这么个样样出挑的美人儿送进宫里,不会只满足于做个无宠亦无子的小小贵人,既不觉意外,也没想过要反对。
听瓜片这么问,她笑着睨她一眼，“看你这一脸愁容的，怎么？怕她登了高位，以后会把手伸到坤宁宫来欺负你？”
“奴婢不是这个意思。”看自家主子还有闲心调笑，瓜片真急了，“娘娘,许家势大,在朝中颇有能量,又有太后在宫中坐镇,奴婢怕……”
“还是这么沉不住气。”皇后拿指头点点她,“傻丫头，没见龙井她们几个都不担心吗？”
瓜片立即去看龙井和毛尖、云雾，看得龙井直乐，“没她这个沉不住气的，娘娘这坤宁宫可要少好多乐子。”
见瓜片似要恼，她忙敛了敛神色，解释“一个嫔算什么，还不值当咱们娘娘花费心思。就算是位同副后的皇贵妃，只要无子，也够不成太大威胁，毕竟陛下的心可是向着咱们娘娘的。而且许家嫡支又没有女孩儿，会不会上下一心把宝全压这位许嫔一人身上还很难说。”
皇后在一旁听着，笑而不语。
事实上对于许嫔，她最大的倚仗，是知道长平帝绝对不可能允许许家再出一个皇后或者太后。
这一点许家未必不知，只是之前成功得太容易，人难免会抱有侥幸心理。为了一点渺茫的希望不惜搭上一切去赌的人，这世上还少吗？
何况富贵、权势是那么让人贪恋，有几个在拥有多年后，还能毫不留恋地舍弃？只怕想要的会越来越多。
如果辛虞知道皇后心中所想，八成会用一句现代很流行的话总结许家的行为人总是要有梦想的，万一实现了呢？
果然如许太后所料，十五这天她刚晋了许贵人的位份，十六晚上新鲜出炉的许嫔便被抬去了乾清宫侍寝。且之前辛虞因大姨妈错过的破例殊荣，也叫长平帝安在了她头上。
之前她一直不温不火的，几次去慈安宫请安又接连被拒，宫内看热闹的人不少，只是多少忌惮她身后的许家不敢造次。如今一朝荣宠加身，太后又摆明抬举她，嫉妒者有之，暗恨者有之，庆幸者有之，心思活络起来的也不是没有。
这其中最为不爽的，大概就是与她同住翊坤宫的严婕妤了。
“妹妹今日可是来迟了，姐姐我都坐这儿喝了好会子茶了。”
许嫔一进坤宁宫，便迎来严婕妤这样一句话，脸上立马闪过不容错辨的惊讶。
“姐姐好早，说好的一道过来，你怎么也不等等妹妹？”她红着脸嗔怪一句，随即赧然，“听说姐姐先行离开，急得我什么似的，结果忙中出错，撞上了出来倒残茶的宫女，自己得回去换件衣裳不说，还跌了姐姐一只上好的茶盏。姐姐，你不会叫我赔吧？”语毕小心地觑了严婕妤一眼，生怕她怪罪似的。
她这是在指责自己给她下半子了？严婕妤挑挑眉，笑道“姐姐像是那么小气的人吗？一个茶盏还追着要你陪。不过倒不是姐姐不等你，实在是听闻你今儿快卯正才从乾清宫回来，知道你连日侍寝辛苦，得吃些东西歇一歇，这才没等妹妹。”
解释完，她话锋一转，又带了几分薄怒，“也不知是哪个奴才这么没眼力见，竟和妹妹撞到一处。这一个个主子不在就心野了，不好好当差，尽顾着自己的小盘算，回去就紧一紧他们的皮。”
话里话外，竟是拿自己宫里的奴才暗讽最近搞了不少小动作的许嫔。
只差被指着鼻子骂了，许嫔却跟听不出来似的，十分赞同地点头，“姐姐既不要我赔，我便也不和姐姐计较你丢下我之事了。只是姐姐那里的人是该好好敲打敲打了，这么毛手毛脚，怎么能照顾好姐姐和肚子里的龙胎？该叫内务府换个更得力的来才是。”一副全权为对方着想的忧心样儿。
“妹妹所虑极是。”严婕妤眼神有些冷，面上仍亲热地笑着，“不过姐姐那里的奴才虽毛手毛脚了点儿，却都很忠心。比起养出条喂不熟的白眼狼，反过来咬自己一口，姐姐我还是宁愿用他们这些笨的。”
两人这是闹翻了？枉她们之前还装出一副姐妹情深样儿，这才一个升了婕妤一个升了嫔，就开始互相笑里藏刀了。
田容华乐得在一边看好戏，心中只觉十分痛快。唯一感到可惜的，就是这里只有自己与赵婕妤两个，看戏的少了点。
这时候李婕妤到了，进门目光一扫，直勾勾落在许嫔身上，“许嫔好福气，在这宫里除了皇后，你可是独一份儿的恩宠，真是恭喜。”满面笑意地说完，她又关切地望向严婕妤，“妹妹这几日还吐得厉害吗？瞧着气色不大好的样子。头三个月最是要紧，妹妹可得保养好身子。”
严婕妤闻言，目光闪了闪，笑道“多谢姐姐关心，喝了太医的安胎药，已经好多了。”
前些天连日下雨，她嫌天儿不好出去一趟身上要湿好大一片，借口晨起吐得厉害没来坤宁宫，皇后也顺势免了她几日问安。她这哪里是不舒服，分明是叫许嫔气得没睡好，当然此话是绝不能宣之于口的。
应付完李婕妤，严婕妤正准备继续找许嫔麻烦，转眼瞧见了一前一后缓步入内的容淑仪和辛虞。她立马装作什么都没看到，提高些音量对许嫔道“李姐姐说你有福气，我也这么觉得，不然也不会连着两天被陛下召幸。想当初昭容华……”她面上露出些可惜，“说来不知有多少人要羡慕妹妹呢”
许嫔不知她如何又将话题扯到自己身上，直到对面田容华起身跟二人见礼。
她瞳孔一缩，忙不动声色也跟着起身，待大家互相见过礼落座，她欲言又止看了辛虞好几眼，终是开了口“昭姐姐，听说你父亲已经在工部候了缺，不日便要举家搬入京中，可是真的？”
辛虞没想到许嫔会突然同她搭话，问的还是这个，愣了下，道“是真的。”
辛老爹超常发挥考了个二甲第九十六名，好运却没能延续到庶吉士考试，在未来阁老培训班的选拔中落了榜。不过他很快在工部补了个给事中，也算正式有了官身。
但这事辛虞也才收到消息不久，许嫔怎么知道的？就算她有许家做后盾神通广大，也没必要如此在意她家里的事吧？
听辛虞如是说，许嫔脸上露出几分不好意思，“不知昭姐姐能否帮个忙，给家中去封信，托令尊指导舍弟一二。”她蹙起眉头，很是忧心的样子，“那孩子也不知怎么了，于读书一事老也不开窍，这都十四岁了，县试仍未考过。听闻令尊曾是塾师，这才病急乱投医，想着求姐姐一求。”
辛虞当对方是说真的，很有几分为难。一来辛老爹现在已经做了官，不知道好不好再教学生；二来一旦应下，难免与许家牵扯上，总要三思。何况以许家的权势，哪里寻不得好先生，非要求到辛老爹一个年近不惑才考中进士的人头上？
想到这一点她刚要开口婉拒，严婕妤笑着插了句言“妹妹可是急糊涂了，英国公府许家，哪里就缺一个坐馆先生了？只要英国公肯出面，什么名师请不来？就连陛下钦点的状元郎，也未必没有可能。今科三鼎甲，可是个个年轻有为。”
“是呢。”许嫔一脸认同，“尤其是探花郎，年方弱冠玉树临风。若非他家中早有妻室又与九公主年岁相差过大，说不得还能成就一桩佳话。不过咱们六公主的驸马也不差，威远侯府那位三少爷可是出了名的仪表堂堂……”
话题就此扯开，转到了六公主被耽搁了三年的婚事上。
不说自己了，辛虞就乐颠颠地在一旁听八卦，心中几乎生出和当初严婕妤有孕时同样的感慨许嫔这一晋位获宠，真是来得好！多几个这样有上进心又有实力的，她许就能彻底解脱了。
但她发现，自从厄运debuff消失后，自己便掉进了一个怪圈。每当她得意时，总得发生点倒霉的事儿，系统解释其为普通人气运上的一种平衡。
所以上午才围观完许嫔如何应对众人的明枪暗箭，下午她的身影就重新出现在了乾清宫御书房。
接连几天，她虽没再侍寝，可见到长平帝的时间比侍寝的妃嫔还多，经历的一切也让她恨不得自己没长眼睛没长耳朵。
四月十六，新上任的钦差徐怀恩徐大人带齐人手快马加鞭往两淮而去。四月二十三，常家那位后人携账本，经人护送秘密抵京，被安置在京郊一处辛虞压根儿没听说过的庄子里等待面圣。