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几日之后，我们一行终于来到了斯伯罕，萨珊国中部最大的一座城池。
来自北部和西南山地的多条大河在此汇聚，所以尽管周边的国境已是赤地千里的人间炼狱，这里的丘山田野依然是郁郁葱葱满目的生机，宛如世外桃源一般。
黛米尔告诉我们，在千年之前波斯人的阿契美尼德王朝时期，斯伯罕城就已存在。
如此算来，这座城池和我们大汉的东都洛邑一样的古老。
但从我们所在的丘山上望去，其规模和洛阳城相比可是相差太远，充其量也就是如长沙、襄阳、金城这般大小的郡置。
几座玄石垒砌的古堡应该是辖区主官的衙门了，沿着古堡向四面延伸的广场街区全是百工的作坊和货品交易的市场，市场民区的外围则是一圈高大的褐石墙体。
城墙的上方是两排黑洞洞的垛口，有身披重甲的哨兵正依着墙垛朝我们这边警惕的张望着。
所以整个斯伯罕城于此说是一座城池，不如说是一座功能齐全的防御堡垒，一个门阀士族的私家庄园。
建于丘山之上，依山面水，易守难攻。
如此筑城的范式也许与波斯人的习性有关，类似于东土北地的胡戎诸族，向来游牧为生，天为穹庐地为卧榻，不喜建城逐群而居。
赫拉特城如此，眼前的斯伯罕城也是如此。
而黛米尔却说这主要受到了罗马人的影响，大海西岸的罗马城池都是这样。
不过他们不叫城池或城郭，而是称之为堡，条顿堡、台伯堡等等，一个大臣、诸侯、将军、总督的驻地并是一座城堡。
作为萨珊境内最大的军事重镇，放眼望去到处都是黑色灰色的军营大帐。
无数匹军马如流动的云霞一般，散布于河畔、大小丘山的草场上。
从灰色的古城堡向东南西北四个方向延伸而出的马道，不时有波斯人的马队从上面奔腾而过。
或者是从外地运送军马粮草归来的辎重大军，或者是外派的轻重骑师。
饿殍遍野的外边世界可能已经有灾民揭竿而起了，我们可以看到一个大营军士已经拔营起寨，列队出发了！
轻骑兵在前面开路，重甲方阵紧随其后，黑色追风旗密集的所在应该就是中军主帅的位置了，紧随其后的是几百匹驼马的辎重队伍。
整个战队足足有几千人马，大队两边的草场上还有很多负责两翼警戒任务的巡逻哨兵。
正在我们看的入神之时，已经有十几骑军士杀气腾腾的拍马前来，检查了黛米尔的关防印鉴后，才客气的挥手让我们抓紧通过。
“黛米尔，贵国境内有战事了？”
下山的路上，看着从我们身边匆匆而过的骑士马队，我好奇的问道。
这些波斯军士应该也是第一次见到我们这些东方的面孔，都会扭头友好的给我们行注目礼。
但没有一人停下马来，大战在即容不得军士半点的懈怠。
“这我也不太清楚！兄弟，你们这是往何处开拔？”黛米尔摇摇头道，又用波斯语问正在路过的一位轻骑兵。
“探马回报说北边有流民作乱，蛊惑教民投奔东罗马，将军派我们前去平叛！”兵士匆匆答道，转眼就消失于潮水般滚滚向前的人流之中。
斯伯罕只有东西两个狭窄的城门与外界吊桥相连，我们跟着黛米尔一路畅通的进入了城内。
火祆教堂位于城堡的西南角，我们这些异域的过客打马走过大街上时，同样又引来了不小的骚动。
细观两旁的街铺，所售物品全部与驻军的军需品有关，马鞍铁掌、粮食草料、军刀盔甲、标枪弓箭无所不有。
除此之外，还有很多做军士生意的烟花柳巷，这些肤色各异、风情万种的营姬操着从未听过的各种言语，向我们招揽着生意。
兵家重地不可久留，原本在城外就准备和黛米尔分手的，耐不住这位佳人的深情挽留，我们才随她进了城堡。
准备在当地的教堂中休息一晚后，明天再行赶路。
令人惊讶的是，在离中土如此遥远的城堡之中，尽然有一家专售东土丝绸、竹器、漆器的店家。
店主是一位须发俱白的波斯老者，见到我们这些东方人后如同遇见了天外来客一般，真诚的邀请我们去他的店中做客。
老者告诉我们他是波斯波利斯人，老家住在大海边上，世代以航海为业。
如今他已老迈无法再去出海，于是就来到了中部的斯伯罕，开设了这家商栈，原来的航海生意也交给了他的儿子们。
“年轻人，你们东方的海船气派啊！比这城堡的墙堑还高！呵呵！在距离我们波斯海不远的东方，有个叫做僧伽罗的岛国，每年你们大汉国的海船都会在那儿靠岸！我家的生意就是从僧伽罗把东方的丝绸运回我们波斯国，整个斯伯罕就我普拉里尔家族和你们东方人打过交道！哈哈！孩子，带领你的人来店里歇歇吧！”
这位叫普拉里尔的波斯老丈就如同遇见了久违的故人一般拉着我的手，开怀的笑道。
“多谢老丈！等我们去前边的教堂安置好后一定过来拜见前辈！我还想和前辈做一笔生意，筹集点途中的盘缠！”
我拱手长揖道，刚刚长途奔波而来人马疲惫不堪，大伙都想尽快赶到落脚的地方。
“好吧，我这店中的丝绸货品正断货呢！年轻人带来多少货源都可在老夫这儿脱手，一匹锦缎一百个萨珊银币！呵呵！”
普拉里尔老丈拍拍我们马背上的皮囊，开心的笑道。
一百萨珊银币并是十个罗马金币，价格还算公道。
我们带来的丝绸如果在这儿销售，已经是十倍以上的毛利。
去年在东晋建康布市，一个金并可买到两匹上好的粗绸。
如此算来，我们只要出手三匹绸布，在整个萨珊波斯国境内所有的路中盘缠就已足够了。
离开波斯老者的店铺，在一处依山而建的古堡前面我们停了下来，火祆教斯伯罕分教堂到了。
一位看门的神职人员接过黛米尔的护法印信后，划着十字虔诚的对着我们深鞠一躬，并转身回去禀告主教大人。
半杯茶的功夫，身穿黑色教服的斯伯罕主教和他的一般手下神父，并倾巢而出来到了教堂门前的小广场上，盛情迎接黛米尔护法大人的到来。
能让重镇的教主对其俯首帖耳，黛米尔小姐在这萨珊国火祆教中的地位着实不低。
如果按照我们东土汉国的世俗爵位来看，黛米尔至少位列三公，神教的教阶可能仅次于教主和祭司大人。
“黛米尔，和主教大人说一声，给我们安排住宿的地方、准备一些马匹的饲料就行了，今日白天和明早的饭食我们自己解决！”
听了我的建议之后，充当翻译的古兰朵差点笑出了声来，她知道我是嫌弃教堂中的清汤寡水难以下咽。
“好吧！既然这样就主随客便了！我也正想着去街面上转转，少主先生是个大财主，可否愿意带我一道？”
也不知古兰朵这个鬼女子怎么翻译的，黛米尔看着我坏坏的笑道。
“求之不得！哈哈！还有摩尼、格兰德！这几天一路走路辛苦各位了，我要在城中找一处上好的酒家好好的犒劳大家！”
我开心的大笑道，在东来的那片赤地荒原上，我们一行与黛米尔主仆三人甘苦与共，已经结下了兄弟姐妹般的情谊。
“那就谢过金城少主了！”
黛米尔对我款款笑道，然后由斯伯罕主教大人亲自引路，拉着古兰朵并去了教堂中为贵宾准备的上等客房。
“兄弟们！赶紧喂马，好好睡上一觉！下午我们出门去吃！喝！玩！乐！”
“少主，这城堡一路走过来，也没见到有啥像样的酒肆啊！”刘真儿扛着一大皮囊的绸布，一边嚷嚷道。
干肉和胡麦炒粉全部救济了那帮波斯流民了，这几日一直以赤薯和肉苁蓉为主食，不见半点荤腥， 吃得个个腿脚发软。
加之干旱暴热，饮水不足，我们每个人瘦去了一大圈，都盼望着进城之后能够大吃大喝一顿，补补膘肉，恢复点元气。
“没有酒肆我们就自己买上几头肥羊，在城外的草场上做烧烤！再买上几坛老酒！带上几位波斯的姑娘！哈哈哈！”
秦冲依旧是使不完的精力，想起刚才街面上那些卖春的异国酒女，不禁心花怒放了起来。
“秦冲！我看这斯伯罕可不比赫拉特城，城内城外足足有几万驻军！街头每位姑娘的常客不是将军并是都统，我们惹不起啊！”
沙米汉自从有了媳妇之后，对于这等花酒之事再也不如以前那般的积极热情了。
“管他娘的！只要人家姑娘愿意！”秦冲对于沙米汉的拍冷水很是不快。
“我倒是听说如今这罗马国流行着一种疾病，因男女之事而发！一旦染上终身难以根治，还会让人断子绝孙！现在我们离罗马国越来越近了了，这城郭乡村的烟花女子，你们几位小兄弟还是少碰为妙！”
赫斯鲁尔大哥一边把胡麦倒入马槽，一边语重心长的劝诫道。
途中遇到的任何一家酒肆客栈，他与兰顿大哥从来都不会和我们这几个少年人一起出去胡闹。
“老爷向来最讨厌伙计在商途之中沾花惹草！其中的风险莫测，祸福难料！秦冲、锅盔啊！忍忍吧，真要是想女人了，这趟罗马之行结束后就让少主出资给你俩成个家！娶一房夫人，一房不行就娶两房，一正妻一侧室！怎么样？”
兰顿大哥也凑热闹打趣，想到其中的妙处不禁哈哈大笑了起来。
这两位大哥都有过家事，向来都是本分之人。
他们又岂知无聊商途之中**、露水夫妻的无尽妙处。
我们这些少年行商走江湖十之**，一为忠义、二为钱财、三位美色，概莫能外。
不过忠言逆耳，身为少主人，这个西行马队的头领，也确实该修正一下自己的行事作风了。
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