古池问殳惠晚上想吃什么，结果得到的回答是什么都可以，索性就去了一家炒菜店，坐下来点了两份菜和一盅汤。于是，两人喝着茶水聊天。古池心里有一丝困惑，不知道现在这种约会算不算恋爱，全然没有电视里上演的那样惊心动魄，自己也未察觉出和单身有何明显的不同。上大学时，他一直不曾考虑男女恋爱之事，一心只想早日实现胸中的凌云志，现在真正到了可以谈恋爱的时候，竟然发现自己在此方面有些无能了。遂不断安慰自己，也许平平淡淡才是真。近日来，古池因为工作上的事，心绪乱得很，原本想借此换换心情。一顿饭下来，他发现还是老样子。结了账，两人在街上溜达着，经过一处公园，正是晚上热闹时分，里面人们正从事着各式各样的休闲活动，声音最大的要数广场舞，一群妇女随着动感的音乐节拍，扭腰摆首，不亦乐乎。
古池笑道：“刚来蓟云时，曾在火车里听广播说上谷市是一座长寿之城，那时以为这里水土有何特别之处，所以才造就长寿的基因。现在待得久了，方觉得大抵还是因为这里人们爱运动，已经形成一股社会风潮，所以多数人才拥有相对强健的身体，看看广场上这些人便知。”殳惠好奇道：“是吗？我倒第一次听说这里是长寿之城。”古池开怀一笑：“这就是所谓‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’吧。外人眼睛看这里，兴许才看得最真切。”殳惠吐了吐舌头也笑起来。走过一段路，古池觉得有些疲倦，想着回去还要把剩下的会议纪要抓紧写了，就叫了辆出租车送殳惠回家。他没有乘坐满大街的便宜三轮车，上次挨宰的残痛教训还记忆犹新，再也不想吃哑巴亏。回到县政府，已是明月高悬，夜深人静。古池独自待在办公室，打开电脑处理剩下的工作，直持续至午夜方毕。
翌日上班，古池把所写部分交给方格平，汇总成一篇完整的会议纪要。皮逑照例要修改几遍，特别指出存在的几个问题，仍旧是文字逻辑不够清楚，任务落实缺少实质责任部门等方面。经过几番修改，古方二人又认真较对一遍，确认无错别字后交到全力那里。再次修改几处小地方，会议纪要终可正式印发至各部门。古池一直认为自己不爱说，当然也不喜欢被人说，自从这次办会风波以后，他每见皮逑就觉得心中别扭。有时办公室闲下来，皮逑就聊道：“写材料是份苦差事，熬夜加班简直家常便饭，相当于体力和脑力的双重付出。一般人都不愿意做这个，所以你们都要有奉献和牺牲精神。”方格平不在时，皮逑也会主动和古池聊，大多问些以前学什么专业，对于政府公文了解多少等等，同时还不忘关心他能否习惯综合股工作。古池故作轻松地回答说，一定会花时间慢慢适应。皮逑表情往往会非常严肃道，综合股工作量大节奏快，不可能给你太长时间适应。古池一时便不知该如何回答了。
转眼间，一年中秋节到。古池每夜临窗望月由缺转盈，渐渐升起几许思乡情愫，如今才切身体会到王维所写“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”的真实心情。老家来电问中秋是否回去。古池觉得抛开周末不算，中秋放假区区不过一日，往返路费暂且不论，仅整趟旅途中的舟车劳顿，令人不堪的拥挤就足以令人心悸。一切付出这么多，只为回家吃顿饭，想想不如作罢。于是就跟家人说假期太短，改日再抽空回去。
节前两日，郗文录说：“两个孩子大老远跑来上班，在本地又无依无靠，应该多感受一些单位大家庭的温暖。中秋节将近，到时就由几名副主任陪着，在海峰酒店安排一顿午饭，就算是过个节吧。”这些话并非古池亲耳所闻，而是全力在办公室里说出的。当时，其他人皆在。皮逑脸上荡漾着笑意，道：“政府办好不容易招来两名公务员，领导们都想着哩！一般人可享受不了这待遇。”古池听到郗主任嘱咐了这事，心头掠过一丝暖意，完全未料到领导在百忙中还能掂记这等小事。霎时间，郗文录的形象在他心中变得巍峨许多。
古池激动地把此事告诉甄子贤，对方竟然反应平平，一点也没显出十分兴奋的样子。他对此已经见怪不怪，忽然想起梵汐汐，打电话问她是否回家。梵汐汐也说时间太短，车上人又多，与其赶那个热闹劲，还不如安生待着好。古池打算中秋那晚约大家一起吃个饭，遂把这个想法说了，汐汐很高兴地表示赞成。
今日若非他人提起，古池怕是难以想起中秋将近。他一直觉得传统文化的魅力正在逐渐消失，如今每人都在忙忙碌碌，哪里还有闲情逸致享受什么传统。若非国家放假一日，估计很多人已经淡忘此事。下午，年大军带着一位随从，笑嘻嘻地过来说，马上要过节了，仇总特意备了一顿晚餐，请政府办的兄弟们过去聚一聚。古池心想领导们既已同意，其他人还有啥好说的，带着肚子去吃即可。地点依旧设在利晟集团内部小灶，地方僻静，环境雅致，最重要一点就是外人难以知晓，的确是政商吃饭交流的绝佳之处。饭桌上，郗主任有事缺席，其他几位副主任都在。因在座皆是政府办本单位之人，气氛就显得十分热闹。任艺行一改往日在办公室里软塌塌的形象，席间变得挺活跃，窜来窜去，四处与人敬酒。古池与甄子贤坐在一起，二人张嘴尽是不太标准的普通话，觉得在满桌蓟云话中过于突兀，索性只笑脸听着。遇到旁人过来举杯敬酒，古池则大干一口，生怕失了礼貌。这种饮酒方式过于实在，他缺乏足够的酒场经验，果然很快就自食其果。润泉酒产于北方，度数相对较高，属性偏烈，饮之过快则易上脑。古池喝惯家乡的绵柔型酒，猛吃此酒，不一会儿便觉菜肴入口索然无味，原来舌尖早已被酒精麻木。
皮逑端杯过来，热情地揽着古池肩膀，笑说综合股机会多，领导们都挺看中你们年轻的公务员，在这里好好做，以后前途会非常光明。哥哥有时性子着急，说话有不中听的地方，权当听之吧，都是为了工作而已。古池这话听着心中热乎，不知是否因酒精的作用，今晚眼里的皮逑竟不再如先前般刺眼。想想刚进单位时人家对自己的照顾，还是应该多念及别人的好。他十分客气地说，论年龄你是哥哥，论工作你是前辈，我还有很多方面做得不好，日后若有做的不对的地方，还望多多海涵。皮逑笑道，共同学习，共同进步。两人举杯相碰，古池一口闷下杯中酒。一阵热闹过后，筵席渐渐落下帷幕。临行前，年大军为每人赠上一箱润泉酒。
方才喝酒过快的缘故，古池坐在车里感觉有些晕乎，却极力假装镇定。回到县政府，两人拎着酒往宿舍走。古池胃里烧得难受，生出悔意，心想酒毕竟还是自己主动喝的，又无人强逼着喝。甄子贤看起来一点事没有，山东大汉果然名不虚传，一副看似柔弱的身体里潜藏着惊人的酒量。古池无力地躺在床上，脑袋里又开始放大片，身边的人与事互相纠缠，各种场景一幕幕闪过，一会儿是袅娜的伊芾，一会儿是仙气的李唯一，接着是贾立仁那张略带笑意的脸。这张脸是如此之大，几乎覆盖整个天空，一双微肿的双眼盯得人心里发毛。