本以为梁老将军即将派驻边城，会有不少同僚送行。谁知，梁府门口仍是一如既往的冷清。不过，这座府邸也不过是二进的小院，家中只有一个厨娘、一个门房。
梁烈须发半白，脸色红润、中气十足，似是没想到姚芳渟会到访，很是开心，一起简单吃了晚饭，然后二人打着灯笼在小小的院子里转圈消食。
“渟儿，梁伯伯真没想到你会来，哈哈，家里几个小子都没你上心。” 梁烈一直很开心。
姚芳渟在他身边，笑着说：“梁伯伯，那是几位哥哥事忙，哪有渟儿这么空。”
“南海到京里可有不少路，你师父呢？”
“是师父带我来的，师父让我多陪陪梁伯伯、讲讲话，他明天过来打扰。”说到师父的时候，姚芳渟一脸笑意。
梁烈看在眼里，缓了缓，笑着问：“渟儿今年多大了？”
姚芳渟脸红了红，小声说：“不小了。”
“别嫌梁伯伯烦人，不小了，怎么还是姑娘打扮？梁伯伯军中也有不少好男儿……。”
“梁伯伯呀……。”姚芳渟脸更红了。
“长得也不差，没道理呀，是没人提亲？”梁烈假装很诧异的问。
“不是……。”姚芳渟声音很轻。
“不是？那就是有人提亲了？有人提亲，你这是看不上人家？还是你师父？” 梁烈瞪着眼睛说。
“不是，渟儿只是觉得现在挺好的，不想这么快嫁人罢了。”
梁烈站住，看着姚芳渟微微叹了口气，“你这样，终究不是长久之计。渟儿啊，你这么聪明，心里总是通透的。就算师父再好，也不是你不嫁人的理由。”
“梁伯伯。”姚芳渟低下头。
梁烈忍不住继续说道：“梁伯伯不是一次这么说了。就算你愿意当外室、小妾，但他是你师父！你师娘也常写信给我，让我带你走。渟儿，不值得的。”
姚芳渟不答，这几年梁烈几乎每次见面都这么说，从一开始要认她当义女，带她离开南海，到给自己儿子说媒，想她嫁入梁家。每次，她都是摇头不愿。
“你爹只有二个女儿，绣儿要是还在……。唉……”梁烈说着，继续绕起了圈，不再讲话。
姚芳渟跟在他身边，过了很久轻轻说：“梁伯伯，渟儿知道的。”
梁烈笑了笑，“你什么都知道。那好，梁伯伯问你，离开京城以后，你打算去哪里？”
姚芳渟想了很久，“我打算回南海。”
梁烈苦笑一声，摇摇头，“你师娘让你回去？”
又沉默半晌，梁烈道：“你那些叔伯是不会管你的，按你师娘那脾气，你还能回得去南海？”看看姚芳渟，见她仍低着头，“渟儿，你一直是个好孩子。当年你被拐……，好在回来了，我也不想说你师父的不是。你师父有你师父的打算，他对你也没个章程不是？再下去，你也不年青了，不能再由着性子贪欢。” 梁烈在姚芳渟对面站定，严肃的问：“平阳南宫氏是不是来提过亲？”
姚芳渟一愣，抬头看着梁烈，不知该怎么答。
梁烈道：“你师娘告诉我的。她说，她已经同意与南宫氏联姻。”
“什么？”姚芳渟呆了呆，“她怎么能同意？”
“我打听过，南宫氏很有钱，配的是长房嫡次子。听说他们家长子有晋地第一美男之称，那次子想来长的也不会太差。再者，他家有不纳妾室的传统。不管他家怎么会想到你，梁伯伯希望你能同意。”
“梁伯伯。”姚芳渟不愿意的摇摇头。
“要是我还有其他儿子，也不会把你嫁到人家家里去。唉，当初就是太由着你了。渟儿，目前看来，南宫氏还不错。你要是还想回南海，怕是必须同意了这桩婚事。”
姚芳渟不知道自己为什么这么倔强，之后无论梁烈怎么留她住下，她都不肯。离开的时候，分明看到老人眼里失望的眼神。
走在回客栈的路上，姚芳渟是后悔的，师父本就交待过今天好好陪陪梁老将军。其实，自己的婚事，梁伯伯说过不知多少次，但这次是真的不想听、不愿想。就这么走了，梁伯伯一定很失望、很难过吧，自己怎么可以这样？
姚芳渟低着头走，一度想折回去，至少道个歉。梁伯伯说的根本没错，不知道离开京城以后，还能去哪。回南海？这么多天，师父从没说过要带自己回南海。还能回得去吗？这次离开不就是因为回不去了吗？现在，整个南海都知道，她姚芳渟不知廉耻勾引师父，但真不是这样。可，师父是个英雄，要说两情相悦，这与抹黑有什么区别，不能的。
师父是个英雄啊！却从不讲，每次都讲爹如何为国为民。但自己看到的，是师父在大风天收留灾民，是师父帮着大家重建家园。在南海，只要进了南海派的山门，就是安全之地。虽然师娘严苛了些，但师父还是默默做着善事，他不需要人家知道，这才是英雄。
当然，爹也是，只是爹战死之时，虽然自己已五岁，但爹爹一直在海上从没回过家，而娘，不知为什么却抛下了自己和姐姐走了。是师父收养了姐妹二人，是师父告诉她们为人的道理，要心有大爱、存善念，不求回报，这才是英雄之后。
不知何时，姚芳渟已走到客栈门口，低头想了想，还是走进去，敲了徐葆深房间的门。
门敲了很久，终于开了，可开门的并不是徐葆深。一个十一、二岁，小脸红扑扑的女孩，胡乱扎着头发，衣服有些皱，姚芳渟并不认识。女孩向姚芳渟福了福，“姐姐好，我是老爷刚买来服侍老爷的。已经很晚了，彩儿退下了。”说完又行了个礼，匆匆走了。
徐葆深似乎刚从床上起来，披了件衣服，见到她惊讶的问：“怎么回来了？不是说好今天住梁将军家，明天我来接你？”
见她情绪低落，拉着她的手坐到桌边，为她倒了杯水，“小野？怎么啦？”
“师父，师娘是不是答应了南宫家的提亲？”姚芳渟坐下，不看徐葆深。
徐葆深看看她，叹口气，也在一旁坐下，“小野，不管答不答应，这事总要你同意才行。”
“师父能做主？”
“这……。”徐葆深尴尬的笑笑，“大不了，小野不回南海，找不到你这亲也没办法成。”
姚芳渟抬头看看徐葆深，果然回不了南海呀。于是，小声问：“师父陪着小野吗？”
徐葆深苦笑了一下，“小野，你知道的……。”
“那这次师父出来，和我在一起，师娘知道？”姚芳渟继续问。
徐葆深不答，沉思片刻道：“小野，想听师父说几句吗？”
姚芳渟只是看着徐葆深，徐葆深避开她的目光，握住她的手道：“南海人人都说你……，这对你真的不公平。师父努力了，没办法，是师父对不起你。小野，你能原谅师父吗？”
姚芳渟不答，低下头不再看他。
徐葆深紧紧握住她的手，“师父舍不得，但更想你有个好的归宿。那个南宫瑾，师父也打听过。那人，从小就害人性命，偏偏家里还宠的厉害。说是失踪，其实是在外头躲了几年，没想到一回来又是当街伤人，他家里不分青红皂白，一味护短，断人全族生计。”
徐葆深叹气，看看姚芳渟。见她皱皱眉，以为她心有不满，微微笑了笑，“师父不想你嫁给这样的人。而且，听说他身体不好，有暗病，可能是短命无福之人……。”
“暗病？”姚芳渟眉头皱的更深了。
“流连花丛之中，说不清的脏病。”
姚芳渟抽回手，“他不是那种人。”
徐葆深轻叹一声，“师父也相信他不是，看他也算是气宇轩扬，那些应该是传闻了。但这毕竟是你的终身大事，师父不放心啊。你这么善良，不要被骗了才好。”
姚芳渟不再说话，默默喝了口水。
“小野，师父很矛盾。你师娘说，他家有钱，又这么宠这个小儿子，你嫁过去，只要伺候好自己夫君就不会吃亏。但师父真怕你受了欺负，平阳这么远……。”
“师父，”姚芳渟打断他，“你是要我嫁吗？”
徐葆深一脸痛苦，“如果你不愿意，师父拼着被人唾骂，也会给你在江南置宅。师父记得，你最喜欢江南烟雨是不是？”
姚芳渟又低下头，微微有些失望。
“小野，你那些断了关系的叔伯，要知道南宫氏提亲，怕是又会贴上来。到时候，你不要又心软了。想想这些年，他们怎么对你们姐妹。绣绣，她……。”提到姚君绣，徐葆深声音哽咽。“绣绣临死前还惦着你，师父答应过她、答应过你爹，一定要照顾好你。已经、已经对不起你爹了……。”徐葆深闪着泪光，似说不下去了。
姚芳渟呆呆坐着，不知在想什么。过了会，问：“如果我答应嫁去平阳，是不是就能回南海？”
徐葆深微微皱眉，“小野，大家这么对你，你还记着南海？师父一直以为你会记恨大家。”说着伸手轻轻摸摸她头发。“你就和绣绣一样善良。”
姚芳渟摇摇头，心里很难过，“只要还能回南海，就好像……还有家。”