诸葛亮回去之后，便派唐周到涿县购买一块上好的玉佩，准备明日前去桃园观礼之时，作为贺礼。
虽然今日拒绝了张飞一同桃园结义的提议，惹刘备三人不快，但诸葛亮却不得不前去观礼，一来答应了刘备，不想当失信小人，二来诸葛亮尚有一事，想与那刘备商谈，若是能成，则对诸葛亮的发展大有作用。
竖日，诸葛亮携上贺礼，满面春风的前去赴约。到了张飞家庄院后面，果然入眼的是一大片桃林，绿意盎然，桃花开得正盛，有纯白，有粉红，有深红，惹人眼睛应接不瑕；花香沁人，花粉漫飞，勤劳的蜜蜂不知疲劳地到处乱飞。
诸葛亮顺着桃林小径，很快便寻到了刘备、关羽和张飞三人义结金兰，结拜兄弟的地方。
诸葛亮一看，这阵式果然讲究排场，非常隆重、正式。只见，在桃园之中的空地上，一条一米多宽的长方桌早已密密麻麻地摆满了祭拜礼品，有黑牛头，有白马腿等等，难以一一表述。
此时，刘备、关羽和张飞三人正忙着叫唤安排张飞家里的奴仆快速地摆放各种祭拜物什。
“恭喜贺喜，三位兄长今日义结金兰，生死与共，可谓是感天地，泣鬼神。在下实在是羡慕万分，愧失良机哪。”诸葛亮上前拱了拱手，施了一礼，并将贺礼顺势前往送，递到了张飞的面前。
“公子来啦，你说你来便来就是了，怎么还带礼物，搞得忒见外。”
张飞接过诸葛亮手上的贺礼，只好假装发发牢骚，虽然张飞是真的不喜欢这种粗枝末节，但也深知凡事礼不可废，尤其是当上家主之后，这些事多多少少，张飞也开始慢慢习惯。
“翼德兄家有喜事，在下前来，自然不能两手空空，况且礼多人不怪嘛。些许薄礼，还请三位兄长不要嫌弃。”
诸葛亮今日前来乃是为了刘备，可来到了张飞桃林，自是应该先与张飞见礼，不能跳过张飞这家主。
诸葛亮还真的有点期待见证刘关张三人结议的情景，他日三人威震天下，扬名世间，此情此景必可为后来人称颂不止。
“公子来啦，还请上座。翼德，我看祭拜所需应备之物皆已齐全，如今吉时快到，为免担误，我等该行结义之礼了。”
刘备走过来，向诸葛亮行了一礼，邀请诸葛亮到一边的旁观席就坐，便对张飞说差不多可以结拜了。
“如此，事不宜迟。兄长，我等这就结拜为兄弟，还请公子稍坐，待完礼之后，必定隆重接待，大摆宴席，还请公子多饮几杯酒水。”
张飞急哄哄地说了几句话，便拉着刘备快步走了。
“自是一定。”诸葛亮高声地回答后，便自顾自地走到旁边安静坐下，静神观礼。
只见，刘备、关羽和张飞三人纷纷焚香，共同向天拜了三拜，三人齐齐发誓，誓言贯彻天地响响，回传桃林阵阵。
“皇天后土在上，今日我刘备、我关羽、我张飞，三人虽然为异姓，但志同道合，愿义结金兰，结为兄弟。从此同心协力，扶贫济困，救死扶伤；上报国家，讨伐叛逆，下安黎庶，为民谋福。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。同富贵，共荣辱，请天地为证，日月为鉴，若是为违此心，忘恩负义，则天人共戮，世所同诛。”
刘备、关羽和张飞异口同声地宣誓着，也许他们只是以一个单纯的心结拜为兄弟，不曾去想他日的荣华富贵。不过，只有一旁身为过来人的诸葛亮知道，三人全都无怨无悔地做到了。
礼成。
“二弟，三弟。”刘备激动地捉着关羽和张飞的手，双眼已红，眼眶含泪，真情地叫着关羽和张飞。
“大哥，三弟。”关羽也紧紧地捉着刘备和张飞的手，素来独自打拼的关羽，终于有了并肩作战，生死与共的兄弟，也是高兴不已。
“大哥，二哥。”张飞也喜庆之情表露于表，张飞虽敬重英雄，但言语粗鲁，加之武力过人，平常人并不太想与张飞结交，读书斯文人嫌与张飞交谈，是鸡同鸭讲，有辱斯文，百姓人家却是害怕张飞一言不和，发怒大打出手。如今有了二个结义兄弟，张飞等于有了知音知己。
诸葛亮在一旁，突然听到这刘备、关羽和张飞竟已是分好伯仲长幼，不由心生诧异，于是准备打破砂锅问到底。
“三位兄长，在下有一事不明，还请为我解惑。这玄德兄年长，为结义之首，倒好理解。但翼德兄与云长兄年纪相仿，不知是如何定谁为兄，谁为弟的？”
诸葛亮觉得此时不问，日后更加难以知晓其中之秘，内里乾坤。反正诸葛亮不与这三人结拜，也就不怕再得罪一二。
闻言，关羽倒是没什么表示，而张飞则是涨红了脸，羞于回答，一时直追关羽的红脸。
“公子有所不知。昨日公子走后，我等兄弟三人兴犹未尽，便前来这桃林提前踩点，好选结拜之地，我等三人相谈甚欢，于是昨晚便想决定先谁为兄，谁为弟，以免今日仓促，耽误时辰。”
刘备当了带头大哥，心里美滋滋，笑脸如桃花，也就乐意为诸葛亮解惑，同时也显摆下自己，见诸葛亮被话头吸引住了，故意顿了顿，吊了吊诸葛亮的胃口，然后才接着说：
“我兄弟三人本来一时想不到有什么好办法可以决定兄与弟，长与幼，后来多亏了三弟提出个建议，说是桃花正盛，桃林正茂，何不寻一棵桃树，以桃树为介，按三人所在桃树位置为准，定出兄弟长幼。”
“哈，翼德兄也是风雅之人哪，后来呢？”诸葛亮越听越觉得这猛张飞，只是懒，不爱用脑，不然在计谋方面，可能不会逊色于很多人。
“然后三弟几下子便爬上了桃树的树梢，二弟则一跳便稳坐于桃树的树干，我嘛，干脆就一屁股坐在桃树的树下。于是，我便有幸成为结拜兄长，云长为二弟，翼德便是三弟。三弟一开始还不服，我以桃根先长，后出树干，末生树梢，解释过后，才算是正式定下兄弟长幼。”
刘备颇为得意，却隐忍着不表现出来，只是侧面地表现自己多谋多智，以便聚集声望，收揽人心。当然，刘备的智慧也是足以辗压关羽和张飞。
不愧为一代人主。
刘备明知自己的武艺不如关羽和张飞，便也不与他们争强好斗，反而一反常态，提出树心树根必定比树干树梢先长，长者为兄，从而用计谋折服关羽和张飞，奠定自己成为带头大哥的地位。
好一个长者为兄，这与圣人孔子的达者为师，有异曲同工之妙处。