多铎带队从毫州朝凤阳进军的时候，朱由检跟着前军已经推进到了淮南。
虽然说合州到凤阳比较近，可是也有二百多里路。大明的军队可都是用脚行军的，二十万人的部队，一天也就走五十来里，然后必须要扎营。
五百人的队伍，一天跑一百里很容易；五千人的队伍，一天可以行军七十里，甚至十里；十万人以上的队伍，一天五十里是最多的了。
部队人数越多，行军速度越慢。大明的许多部队，行军速度也就是一天三四十里。
“报！多铎部于今日辰时从毫州出发，目的地是凤阳。”
午时，朱由检正在淮南南面的一个小村子休息，通信兵正在汇报最新的军情。
今年的第一只知了已经停在树梢发出刺耳的叫声，朱由检接过战报，皱着眉头思索着。
“你是对的，多铎果真朝凤阳来了。”看完战报，顺手递给左懋第，朱由检开始头疼起来。
“来不及啊！从毫州到凤阳，顺涡河而下，沿途几乎没有一座城池可以阻挡。全程四百里，他们一天可以行军一百五里，最多三天时间即可抵达。
我军的前军尚需两日才能感到凤阳，后军今日才从合州刚刚出发，这如何能赶得上？”
左懋第也摇摇头，很是着急，在朱由检后面走来走去。
“我现在担心的是我们打不打得过。多铎可是带了十多万人啊！
鞑子兵两万三，蒙兵两万四，其他都是汉军。其中孔有德的天佑军是主力，五万人。这还不算沿途投降的军队，最少也有三万。
我军虽说有二十五万，可实际正军只有十万，凤阳的守军是辎重部队，另外十万还是刚刚招降的民夫青壮。
战兵数量基本差不多，后金还全是精兵、老兵，而我军全是新兵和还没改造完成的痞子兵；后金的粮草辎重用的是骡马，我军的辎重用的是人。
这仗，如何打？”
左懋第发脾气了，这种条件下，让他这个总参谋长也想不出破解的办法。
“打不了也要打，如果凤阳这条线陷落了，从凤阳一直到滁州，沿途会放风而降，到时候后金的兵锋会直达南京城下。我们只有在这里耗掉多铎，狠狠的咬他一口，让多铎无力攻打南京。哪怕把合州军拼光，也在所不惜。”
这一仗，根本就避免不了。后金可以先打山东，然后一步步南下；也可以从中间攻击徐州，沿着淮安朝扬州攻击，然后占领运河，这样直逼江南；另外就是直接从凤阳一路打到滁州。
“报！兵部尚书史可法大人已经带人抵达凤阳，这是兵部呈文。”又一个通信兵从对面跑来。
朱由检结果来一看，哈哈大笑：“史可法真不愧是救火队长啊！咱们这一次有希望了。”
左懋第狐疑，就算史可法牛掰，还能变出天兵天将下来。这他可不相信，遂即走到朱由检跟前，看了一眼。
“只不过是带来了工匠营的物资罢了，又不是带了十万兵，皇上为何如此高兴？”
“保密！嘿嘿，等到了凤阳你就知道了。传令全军，加速前进，就是跑死，也要赶在多铎前面到达凤阳。口谕淮南知府王行俭，（PS：王行俭为崇祯十七年重庆知府，殉节。为减少虚构人物，本书尽量使用当时的真实历史人名。）沿途组织全城百姓出城到官道上劳军。饿坏一个兵，我撤掉全淮南的官员。”
朱由检说完，快速飞身上马，一鞭子狠狠的抽在马屁股上，箭一样飞奔出去。
左懋第回头一看，整个官道上的兵全都开始跑动起来，军号已经响起，一条黄色的灰尘带顺着官道腾空而起。
沿路的官道上，多个通信兵不停的朝后接力传令，军号也从头连续不断的朝后响起，各军慢慢的加速。
且说淮南知府王行俭接到口谕，才知道路过的兵丁居然是由皇上亲自带的队。他哪里敢耽搁，赶紧召集府衙里所有的人手，迅速上街组织人手。
“知府大人，这过路的军队又没有来淮南，怎么突然让咱们出粮饷劳军了？”淮南的驻守都司赵禧（PS：此人也就是跟随王行俭在重庆御敌张献忠的领兵都司。）问。
“你可知刚刚上头的命令是谁下的？告诉你，那是皇上下的，那是圣旨。皇上口谕严令劳军，你有几颗脑袋够砍的？还不快去。”
王行俭机会是带着吼叫声催促赵禧的，而且还一边朝外跑，一边吼，等赵禧听完命令，王行俭都已经跑到十几步开外了。
天色已经快黑了，一条火龙在王行俭的带领下朝城外的官道上涌，各种牛车，小推车络绎不绝。
隔着老远，王行俭看到了他这一生从未见过的场景。
一条更加巨大的火龙仿佛从遥远的天边一直奔向另一个天边，中间一个巨大的拐弯处呈现出了这条火龙的宽度，它足足遮盖住了整个官道。
地上是那巨大的火龙，天上繁星点点，议论皓月挂在半空，阵阵青烟缓缓的冲向天空。
“来着何人？快快停下。”王行俭还没靠近，早早就被挡在一里地外。
“淮南知府王行俭，敢问是皇上的京营路过吗？”王行俭完全被这阵势吓坏了，这么多的兵，他心中悄悄盘算了一下自己带过来的银两，怕是不够啊。
“什么京营？路过的是合州军。”
“这是淮南百姓的一点心意，将军请笑纳。请你们黄将军出来，本官还带了一些粮食和肉，是专程来劳军的。”说着话，王行俭就把一锭银子送到对方手上。
“原来是来劳军的。银钱你收回去，军令已下：凡是来劳军的，不收一钱银子。不过，路过的将士的饭食，由你们负责。从现在开始，一直到大军过完，热水，热饭不能停。王大人可曾听明白？”
王行俭心里一惊，这是什么意思？是不是嫌银子少？可是就眼前这队伍的规模，把淮南城挖地三尺，也给不起啊。
“将军，您再通融通融，先见见黄将军再商量嘛！”
以前大明的军队过境，从来都是扒地方一层皮，这种事王行俭没少见。如果不给，许多领兵将领就直接纵兵抢劫，害得只要有军队过路，地方上都是紧闭城门，不敢轻易打开。
“见什么黄将军，我是皇上的贴身侍卫纪彪，特意遵照皇上的命令在这里接洽你的。命令已经说的很清楚了，王大人赶快照办。”
“啊！皇上的贴身侍卫？”王行俭意外的合不拢嘴，他哪里想到今天会惊喜连连，一个小小的知府，不光能直接接到皇帝的口谕，还能见到皇帝的贴身侍卫。
“楞什么神啊，赶紧些，组织人手架锅造饭。”纪彪催促了王行俭一声，看着他总算是明白过来了，才骑着马去了凤阳。
居然不要银钱，只要吃食，这彻底颠覆了王行俭的认知。
当然了，他也不敢怠慢，迅速组织人在官道的两边架起了炉灶。
“快！赶紧回城里，让所有乡绅把家里的粮食都拿出来。”王行俭一把拽住赵禧，连忙吩咐道。
“大人，这可不好办，那些抠门的老财们会舍得？”
“你回去跟他们说，谁家这次要是不拿粮，别怪我今晚回去就跟他翻脸。我今日可是得了皇上的口谕的，圣眷正浓，还想在淮南待的，就把他家的粮库搬空。”
王行俭也不顾及什么了，当着身后一大群乡绅的面，恶狠狠的说。
乡绅们也不傻，刚刚知府大人跟那个小将军说的话，他们早就竖起耳朵听到了。
这一下知府又发了脾气，谁还敢在这当头找不自在。一个个的连忙急着回城。
还不带半夜，整个淮南就成了一座空城，能动的百姓全都到了官道两边，整整十里地全都是炉灶，一片繁忙热闹的景象。