长长的楼梯上，玛纳·修斯遥望着远方。他看到飞马骑士团冲进那漂浮于空中的恶魔军团，一马当先的正是他的女婿，飞马骑士团团长布欧·高诺斯。
“战斗开始了，我和那些老朋友们又能帮得上什么呢？”
老玛纳回头看向楼梯的顶端，抬头望去巍峨的大议院耸立在阳光下，尽显雄伟壮观。
大议院由百余支立柱支撑悬浮于浮岛的最高处，每一支立柱都有上百米高。白色的立柱雕刻各种花鸟鱼虫，位于四角的立柱还包裹着黄金镀膜，精致而又华丽。
从地面到大议院，由一道漫长又笔直的楼梯连接。长梯爬升上百米，长度更是达到了接近两百米的程度。如果从长梯下往上看，更加卓显大议院的宏伟壮观。
大议院的议事大厅外，是一片整齐的白色石板铺就的平台。如果是平时，总会有白云飘过平台，偶有色彩鲜明的鸟儿从这里飞过。
本是一番盛世美景，此时却尽显颓废荒凉。不知为何鸟儿们都沉寂在它们的巢穴，天空之上只有寥寥无几的几片白云。远方恶魔的到来更是令人心中充满阴郁，仿佛天空都开始遍布乌云。
老玛纳走上平台，此时议事大厅外还只有五名白袍长老，瓦德·索克萨位列其中。
“玛纳兄脸色不太好，是不是对战况很不看好？”老瓦德迎上老玛纳，大光头在阳光下反射出刺眼的光。
老玛纳看向远处在天空上大战的双方大军，说道：“敌人的数量多达五万，而我们参战的只有一万五千人左右，这场战争对我们极为不利，任谁都开心不起来。”
老瓦德哈哈大笑。“我看你是对飞马骑士团的战斗力了解太少！骑士团拥有强大的机动性，历年来的赛马活动已经充分证明这一点！而且骑士们的装备是整个浮岛最昂贵的装备，大议院向来对骑士团很钟爱，他们也一定会回报大议院，给我们打一场胜仗！再说了，敌军根本不可能有五万人。让我看，敌军只有一万人，只不过是阵型比较分散，看起来比较多罢了。”
老玛纳知道老瓦德几乎不看兵书，不懂得兵法，只把精力花费在奴隶贸易与享乐上，也就没有反驳，懒得解释那么多。
老瓦德又说：“这场战争后我们的浮岛将作为战胜国扬名整个大陆，诸国都将传唱我国的威名。我已经想好了，等到这场战争结束后，我国要提高关税，限制别国前来投奔的人的入境，否则我们的浮岛可容不下太多人。”
老玛纳忍不住说：“那要等战后再讨论，为时太早不过是空想。”
老瓦德轻蔑的一笑。“玛纳兄你老了，对我国的战力丝毫没有信心，你太消极了。消极是注定不可能做成大事的，你这样的思想只会使我们的城邦陷入不利的局面。”
老玛纳紧皱眉头，面色不悦。“我并不是消极，而是认清了事实。我永远支持对恶魔的战斗，我的两个儿子和五个孙子都是被恶魔杀死的，有多少人比我更憎恨那些恶魔？”
老瓦德双手举起，仿佛在迎接着什么。“那就期待着胜利！胜利一定属于我们！”
老玛纳却不接话，他厌恶老瓦德毫无理由的自信和狂妄，但多余的话又总是被误解。他无法与老瓦德沟通，只好选择沉默。
此时已经八十三岁的老议长走出大议院，号召一众白袍长老进入议事大厅。
老瓦德拍了拍老玛纳的肩膀。“会议将要举行了，看我脸色行事。”
老玛纳的的眉头皱的更深，偏过头不发一言。
很快一众白袍长老进入议事大厅，分别落座。总计十二位白袍长老和议长齐聚于此，大议院周围还有上百名专属卫兵的保护，这将是一场决定浮岛命运的重大会议。
老议长年事已高，在整个大议院是最年长者，也是最威严的掌权者。议会通常由议员提起诉求，通过老议长的裁定，再于议会上进行讨论，之后才是投票环节。每一个重大决定都理应慎重对待，一向都是如此。
众人都落座后，老议长对照着演讲稿念诵致词，而听众只有这些白袍长老。如果是往常观众席总会坐满观众，但今天比较例外，人民都就近躲藏避难了，前来大议院的只有这些责任重大的长老们。
长长的致词后，老瓦德第一个站起来。
“我有话要说。今天……也是现在，我们的飞马骑士团正在剿杀丑陋的恶魔。战争进行的极为顺利，也许再等一两个时辰我们就会听到战争结束的好消息。此时此刻，我们需要为这场胜利做准备。我提议提高入城的关税，限制外地人的入境……”
老玛纳无法再容忍他的狂妄，站了起来。“不！这场战争远没有这么顺利，反而极为劣势。不管是军力对比还是真实战况我军都极为不利，我们的西南方向双方军队正在战斗，只要看一眼就能辨别出战况。”
老议长灰白的眼珠看向玛纳·修斯，遍布皱纹的眼皮就像苍老的树皮，眼睛灰蒙蒙的毫无神采。
这一刻，玛纳·修斯突然想起，老议长年事已高，早就看不清东西，更何况分辨远处的战况。
玛纳·修斯的话语未能见效，却触犯了老朋友瓦德。
“玛纳兄，我们不久前已经见证了骑士团对恶魔的剿杀，您又在担心什么？”
不是这样的！老玛纳想。敌军死掉的不过是最外围的少量恶魔，而骑士团已经使出了最拿手的集体冲锋，后续无力的他们现在已经陷入混战，不可能再捞到好处！冲锋只有一次，而战斗还要持续很久，接下来的局势一定已经转变了！
“玛纳兄，我敢保证我们城邦是最后的胜利者。这是我们的主场，敌军不可能战胜我们，就算再来十万二十万人也不可能赢过我们！我已经听够了消极的话语，请你不要拿消极的话影响大家的情绪。”瓦德·索克萨的语气很不善。
［本章完］