天启国，升平十五年，永州县治下有个三家店村，有一秀才复姓上官，名秉文，一手小楷，写的又快又好，最喜捧起书本苦读，靠在县内的一户参军家中当个西席为生。≦>
家中原配刘氏已亡，留有一子上官灵云、一女上官灵凤。另有老母王氏，兄弟上官秉武。
因为中了秀才，视一生最为得意之事。平日里最喜子女读书，只要看孩子捧起书本，就道这是好孩子，上进，有汝父之风。
先妻刘氏却是有些来历的，当年不过和一对老夫妻借居在上官家的隔壁。
当家的姓白，但是平日里并不走门串户的与邻里说三道四。问起来说是舅舅舅妈带着外甥女从山东逃难避居此地，日常看着这小姐和一般的村姑举止也略为不同。
平日靠蒸些馒头，素果拿出去卖为生，味道着实不错。老夫妻身子倒是硬朗，平日里挖些野菜，找些乡间草药，会些治小病的方子。
乡里人缺医少药也并不讲究，有个头疼脑热的，去这白家喝上一碗药，或是用些土法子治病。
他从不收诊金，送些栏子里的菜和鸡蛋，他倒肯收下。大伙叫声白老汉，白大夫，他也笑着应下了。
这上官秉武和兄长倒是半分不像，少时被上官老太爷拘着念了几天书，也只是胡乱识得几个字便撂下书本，撒手不读。
平日最喜舞刀弄棒，今日找个师傅跟人学个一拳半脚，明日就找人比试武艺。
虽然性子疏朗，但面目俊秀，可惜没有个正经营生，虽已是十六岁的大小伙子了，左邻右舍也并不愿将自家姑娘嫁他为妻。他也不以为意，平日里只是跟些个狐朋狗友混日子。
老太太王氏，平时最为信佛，家**奉着观音大士。老太太年轻时成亲三年，没有开怀。平日里没少受自家婆婆和妯娌的挤兑。因拜上着观音大士，方才生了秉文，秉武二子。自此才在上官家站稳脚跟，扬眉吐气。每逢观音诞等等必到城郊观音寺参拜，祈福。保佑自己儿孙满堂，保佑自己的二儿子成家立业。
农历六月十九，日头正高，村外观音庙内人山人海。
王氏带着上官秉武来到寺外，叮嘱道：“你切莫胡乱跑开，且跟着娘好好求求观音娘娘，你整日里胡混，连个媳妇也没说上。”老太太的话说起来就没完没了，无外乎是媳妇和上进。
上官秉武虽然为人粗旷，但是对着自己老娘也算孝顺，并不反驳。
这观音寺他经常陪着老娘上香也算熟稔，待老太太拜佛之际就往后山而去，后山有个小路直通一个山谷，平时甚少人来往，偶有游侠在这打猎，不过草木繁茂，甚是阴凉，他翻身上树，小睡一会，想着老娘吃完斋饭再一起离开。
一顶绿色小轿，四个轿夫缓缓从山谷走出，这事本来极为古怪，不过此时天干物燥，加上已近正午，所以上官秉武已然有些乏累，远远的看了一眼，便继续闭眼歇息。
突然从谷口处窜出几个黑衣大汉，拿的兵刃奇形怪状的，戴在手上是一个半圆，有链子缠在手腕上，直奔小轿而来，并不言语，直接利刃相向。
他们几个人训练有素，看起来同出一门，招招致命，哪知四个轿夫倒也不是庸手，从轿杆内抽出兵刃双方厮打起来。轿夫的步伐稳健，下盘功夫极好，使的兵刃居然是少林齐眉棍，舞起来虎虎生风。
双方你来我往，轻易不能近身，插招换式之间，打的十分激烈，不过片刻的功夫就已经过了十几招。
上官秉武看到此处，汗毛口都已经竖起来了。他虽是一个浪荡子，平日里也好舞刀弄枪，但是这种江湖中明火执仗，招招要命的架势，他哪里见过。
不过总算有些见识，明白自己撞见了不该撞的事，如果此时出声，性命休以。但是见着离的较远，他缓缓爬下树，悄么声的往远走，他知道十丈外有个山洞，洞口藤罗密布，倒是个藏人的好去处。
他四处张望了一下，因为打的激烈，所以没什么人注意到他，缓缓的往山洞爬去。
不过半盏茶的时间，胜负已分，轿夫已然把黑衣人撂倒，自始至终轿内也无人出声。这种诡异的情况让上官秉武更加觉得毛骨悚然。万幸的是此时他已经藏身洞内，并把洞口遮掩好。
轿内一个苍老的声音响起：“远处山上的朋友还不现身一见。”上官秉武以为自己行迹败露，正要回答。突然发现从离自己几丈外的地方激射出无数飞镖，直奔轿内。
轿夫虽然奋力抵挡，可是那暗器即小又多，用满天飞雨形容也一点不为过。一旦射中，中镖者当时就七窍流血而亡，想来镖上涂了剧毒。
突然轿子从上裂开，有一个黑袍老者从轿内飞出。这老者身形极瘦，面上满是皱纹，一脸的苦相。
见这老者出轿，又有四名黑衣人从山上涌出，直奔老者而来。老者并不慌张，随手抽出佩戴的腰刀。
只见这把刀，刀长两尺，刀身细而窄，刀把上用鲨鱼皮细细的缠好。双方顿时斗到一起。
这老者出手狠辣，一把刀舞的上下翻飞，攻向黑衣人的上中下三路。一招众星拱月，以一个黑衣人为起点，刀分左右向两边划去。
这两个黑衣人向左右两边闪开，可是背后的两人却直接把剑同时刺向他的后背。老者拧身垫步，反手就是一刀，来了一招苏秦背剑隔开两剑。
之前躲开的两人大步向前，两剑直奔他的面门袭来，老者来个犀牛望月，低头侧身，手心向外，刀从下往上攻向两人的手腕。两人转身分开，绕到老者身侧，往他腰间出招，老者回刀挡在腰腹处。
另外两名黑衣人也把剑刺向他的后腰，老者使出一个风卷残云，把刀从左向右在腰间横着滑了一圈，四个黑衣人纷纷把剑闪开，避开这一招。
经过几十招，上官秉武隐约觉得老者的武功虽然极为高明，可是四个黑衣人，配合极为有序，你攻我守，进退有度。一时间也不那么容易分出胜负。
可是他却不知道老者招式虽霸气狠辣，但得需要步伐去配合才能发挥最大的作用。可惜老者左腿微跛，穿蹦跳跃的时候难免不那么灵活。
见此情景，四个黑衣人互相使了一个眼色，突然同时围攻他下盘。老者见此情景，马上转攻为守，护住自己的下盘。
不过饿虎难敌群狼，好汉害怕人多。时间一长，顾此失彼，不久就身中一剑，鲜血直流。
他见势不妙想要抽身就走，黑衣人哪里肯让，几人使出看家本领，刀刀往他要害处招呼。老者此刻离上官秉武的山洞已然不远，突然拔腿向右跃出，此处有个山涧，有几十丈深，深不见底。
他深知落到黑衣人手里，必然会被他们折磨到生不如死，眼下不如放手一搏，方才能有一线生机，索性把心一横跳下山涧。
黑衣人见状仍不放心，急忙寻着小路往山涧处寻去。
上官秉武这一生也没经历过这等凶险之事，心吓的扑通扑通直跳。不过他素来心智坚定，此刻也算头脑清晰，不敢贸贸然出去，怕黑衣人去而复返害了自己的性命。
因此躲在山洞里不敢妄动。山洞内久不见阳光，不免阴冷潮湿。这大半天过去了，他又饥又渴，却也沉下心来匍匐不动。也不知过了多久，他依稀发现洞外天色已然大黑，才小心翼翼从山洞中走出，并把洞口掩好。
他想着去轿子附近寻把趁手的兵器，回去也好和自己的哥们炫耀一番。可是看到附近并无小轿和尸体，他掐了掐大腿，仔细想了想。
一开始他觉得自己是遇到神仙打架了，可是看看山洞，想想自己爬过的那棵树，这一切是真真发生过的。他定了定心神决定把此事烂在心里，不再提及。
回到家中王氏自然对他诸多埋怨，可是上官秉武是小儿子，而且惯会讨好娘亲，借口为老太太打野味迷了路。老太太忙又嘱咐他要小心，要上进。他满口答应着，一夜无话。
过了两日，他终究还是少年心性，按耐不住起身去观音寺后山再去瞧瞧。
来到当日藏身之所，突然发现洞口藤蔓有人动过，他少年人血气方刚，抄起一旁的一根树枝，挑开藤蔓进到山洞之内。
只见洞内有些血迹，看情形已然有些干涸。他见势不妙刚要离开，突然觉得一把匕首架在颈边。
只听沙哑的声音道：“小子，你是什么人，谁派你过来的”？上官秉武只觉颈项一凉，只得装作茫然的说：“大侠饶命，我叫上官秉武，是附近的乡民，并没有什么人派我过来。”
此刻老者已然发现他就是当日那个躲进山洞的小子，自己中毒已深，需要个人给自己送些吃食疗伤，天无绝人之路，送这个小子给自己。
观他身手也只会一些粗浅功夫而已，不足为虑。且目光坚定，黑眼多，眼白少，面相平和，是个老实可靠的人。
老者见其还算机灵，便松开手来，从怀中摸出一锭碎银，道：“小子，老夫受了些伤，你且去买些吃食来与我。万不可跟任何人提起我的行踪，老夫虽然有点小伤，要取你性命还是易如反掌的。”
上官秉武这才回头，当日他并未看见老者。但是老者的声音他却听得真切，此刻更是心惊肉跳。知道这也不是个善茬，眼下受伤了，自己误打误撞的过来，也算倒霉。
不过事已至此，只能走一步算一步，于是口中赶忙连连称是。
他镇日里招猫逗狗，心性却还不坏，看见老汉的身上的伤，关切的问：“那你的伤？”老者咬紧牙关硬撑着道：“没什么大碍，你只要给我准备食物和水即可，快去快回。”
上官秉武听完拔腿就走。他也有些心机，在城外装作无意的绕了半圈，没见什么陌生人跟着自己，这才揣着银两回到家中。
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(本章完)