陈冰如瞅着两位太后的愁容，关于棉衣事件，她们说的每句话似乎都透露着无奈之情。
只是，从她们的话中仍然没有听出来，到底要对武清伯和国舅爷采取何种惩罚措施？
其实，从水墨恒那儿，她也了解到一些信息，知道水墨恒倾向于罚款而无意于廷杖。
陈冰如心想，两位太后应该知道武清伯的决定，否则为何一直说这件事，抒发自己的感受呢？
念及此情，陈冰如将目光投到李彩凤身上，禀道：“太后，我可否斗胆问你一个问题？”
“问。”
“太后肯定也不希望武清伯和国舅爷受廷杖之罚？”
李彩凤未置可否，只看似平静地回道：“这是他们咎由自取，而且心甘情愿接受的。”
“可是，如此一来，岂不大大为难水大哥吗？”
“其实也不难，他只需秉公处置就行啊。”李彩凤摆出一副不以为然的姿态。
陈冰如心中了然，这应该不是李彩凤真实的想法。只不过摊上这种要钱不要命的父亲和哥哥实在没辙。
若公然反对，让底下臣子难办，尤其是水墨恒和张居正；若一味支持，又要伤自己父亲和哥哥的心，传出去还会被诟病她不孝敬，没有人情味儿。
其实，太后陈妍是把话已经说得够明白了。
而且，从李太后自己的感慨中也可判断出。只是，无论反对还是支持，她都不可能把话说得太明，因为手心手背全都是肉。
陈冰如沉吟片许，虑着水墨恒和李彩凤的难处，脸上突然闪现一丝喜色，谦虚地说：“太后，那些政治上的大事我也不懂，更不知道你们需要顾忌什么。但就棉衣事件，我倒有一些想法。”
“哦？是吗？那说说看。”
“水大哥原本想着，是让武清伯和国舅爷罚些钱，对死者和天下人也有个交代，却不料两位执意接受廷杖，说白了就是不想赔钱。”
陈冰如将心底话抖出来，也不管两位太后介意与否：“可要当着太后和皇上的面，去责杖武清伯和国舅爷，不光是水大哥，相信谁都会心虚。既然这样，索性不要打了。”
“那如何成？”李彩凤当即驳道，“天子犯法，还与庶民同罪。”
“太后，我话还没说完呢。”陈冰如眨巴着眼睛，继续说道，“我是说不要打，但没说不要惩罚。不就是因为钱吗？大凡用钱能解决的问题，都不叫问题。”
“接着往下说。”李彩凤鼓励。
“太后不忍心廷杖，水大哥也无心廷杖，恰恰武清伯和国舅爷要廷杖不出钱，那太后将这个钱私底下垫上不就完了？一来可以表明太后的孝心，二来让大家都能有个交代。”
李彩凤没作声。
陈妍是瞅着她，继续说：“但这个最好不要让大臣们知道，否则他们会私下议论，太后仍不能秉公处理。而且，还要与武清伯和国舅爷约法三章。”
“如何约法？”
“就是这个钱先垫着，日后他们倘若再有什么不良行为，得需双倍奉还，决不姑息。反正总得让他们有所忌惮，不能因此而变得更加胆大妄为。”
“这是你的主意，还是他的主意？”李彩凤问。
“不，不，不是他的主意。”陈冰如连连摆手，“这只是我一时的想法，也不知太后愿不愿意采纳。”
李彩凤喟然而叹，点头说：“其实，冰如说的这个方法，我不是没有考虑过，只是不知他如何想？会不会以为……”
“不会。”陈冰如尚未等李彩凤说完，便断然回答。
李彩凤讶然道：“我都还没说呢？你便断定他不会？”
“太后不用担心。”陈冰如胸有成竹，保证道，“只要是太后决定的事情，水大哥肯定举双手赞成，而且太后这么做也合情合理，三方面都皆大欢喜。”
“你这么肯定？”
“嗯。”陈冰如自信满满地点头，“对此，我超有信心。”
“看来，冰如很了解他哈？”
“也不是。”陈冰如这下虽然微微摆头，可脸上依然洋溢着得意的神情，“水大哥这个人，脑子乱七八糟的，有时候也很让人捉摸不透，但有两点我很肯定。”
“他脑子乱七八糟的？”陈妍是极有兴趣地疑问，“这我可还是第一次听说哦。”
“哪两点？”李彩凤关注的点儿不一样。
陈冰如一本正经地回道：“我曾经随他去过荆州城，第一，我十分确定，他是真心为两位太后办事的，一点儿都不含糊。”
“那第二呢？”
“第二，第二嘛，我说出来，两位太后能不能别生气？”
“当然。”李彩凤和陈妍是不约而同回答。
“是当然生气，还是当然不生气？”
陈妍是笑道：“当然不生气啦。”
而李彩凤却调笑道：“你什么时候也学得精灵古怪的？果然是近朱者赤近墨者黑哈。”
“那我可说啦。”陈冰如在两位太后面前，像个撒娇的小妹，“第二，我敢确定，两位太后在水大哥心中有足够的位置。”顿了顿，又神补道，“他很喜欢两位太后。”
李彩凤和陈妍是先是一愣，继而“噗嗤”一笑，然后都开了句玩笑。
陈妍是的玩笑虽然看似随意，可非常犀利：“他很喜欢我们？那冰如再说说，有多喜欢？会不会超过你？”
而李彩凤则调笑道：“你身为他的未婚妻，竟在本宫面前信誓旦旦地说自己的未婚夫喜欢别个女人？”
“我说的是心底话。”陈冰如幸得两位太后的承诺和喜爱，也不怕她们生气，当即回道。
“好你个冰如——”李彩凤突然眉头一皱，脸色一沉，装出一副严肃的神情来，轻斥道，“休得胡言乱语，这话岂能随便说？”
“在两位太后面前，小女子岂敢胡言乱语？”陈冰如慌忙为自己辩白，“我说的可是心底话，太后说了不生气我才说的。”
李彩凤秀眉一竖：“不知天高地厚，倘若再有第二次，小心我让他休了你！”
陈冰如瞧李太后也不是真的生气，眉毛一挑，顽皮地说道：“好好好，若有第二次，我也只是在太后面前说，这样总该可以了？”