第639章 投名
天气渐渐冷了起来，雪一场接着一场，冰原海的湖面也渐渐冻结了起来。⌒>
精灵搜捕兽人填充冰原海周围地区的动作也终于暂停了下来。
并非他们对冰天雪地的气候不适应，到达这个级别的精灵，外界的温度已经无法对他们造成影响；也不是因为他们动了恻隐之心，发现兽人们在这样的天气下向冰原海迁移沿途病死冻死的太多，而是因为他们发现，在这个时节把兽人们迁移过来毫无意义，基本上什么都不能做。
因为时间太短，兽人们种下去的金苜蓿几乎还没有长多大，地面的茎叶就已经枯萎，如果不是还有那些之前人们撤到地下时没来得及收割的冰原米，这些被强掳而来的兽人多半要全部冻饿而死。
精灵们本身吃的并不多，但他们却剥夺了兽人们在整个秋季所收割的几乎全部冰原米，存放在他们用土系魔法构筑的堡垒当中，用元素生物守卫，不允许任何兽人靠近。这时候人们才终于意识到，他们当初抓来这些兽人的目的，根本就是为了这些粮食。
有了这些粮食，从一千两百多里外的雅迦塔大公国来的援兵就不必携带太多的粮食，能够极大地减轻后勤和运输的压力。
兽人们不得不在降雪来临之后依然冒着严寒在田间寻找着那些还没有被鸟雀吃掉，没有霉烂的冰原米的穗子，祈求能够以此渡过这个寒冬。
往年这个时候，秋收早已经结束，而各家各户也早已经点燃了从北方煤矿运来的加工好的蜂窝煤，兽人们多半已经躲在各自温暖的家中，享受着天伦之乐。只有牧师、官吏、士兵和工匠们会在这样的天气继续履行自己的责任，但他们也总是能够得到充分的后勤保障，并不会以此为苦。
但现在，大多数兽人却依然没有足够过冬的粮食，没有足够过冬的燃料，精灵们甚至不允许他们砍伐那些行道树和防风林，他们只能收集落在地上的枯枝，以干枯的落叶、周围的灌木来取暖。
因为饥饿，几个兽人冒着严寒到冰面上去开凿洞穴捕鱼，这吸引了精灵们的注意，很快，这些兽人就遭到了逮捕，并且带到了所有人的面前。
“如果不是曾经生活在这附近，你们怎么可能知道冬天的湖面可以凿开冰面捕鱼？”一名精灵问道。“你们是不是邪教徒？其他人都逃到哪里去了？下面还有没有你们的同伙？”
这些被捕的兽人们无法，也不愿意回答他的问题，随即，精灵们便召集了那些在这段时间与精灵们走得更近，充当精灵狗腿子的兽人们，让他们全部走到了空地中央。
“证明你们对帝国忠诚的时候到了！”其中一个精灵狞笑着对这些自以为已经混到精灵身边的兽人们说道。“你们既然已经皈依了正信，宣誓向帝国效忠，那就应该用实际行动证明自己的忠诚！现在，我命令你们，活剥掉这些邪教徒的皮！”
“大人？？”兽人们无法相信自己的耳朵，活剥掉这些捕鱼者的皮？这怎么可能？！
别说他们本来就是伙伴，就算是敌人，兽人之间也从不采用这样的酷刑去折磨敌人。他们会砍掉敌人的脑袋，甚至把它们保留下来作为时代相传的战利品，但活剥？
哪怕是最野蛮最残暴的兽人氏族也不会做这样的事情！
可面对他们的苦苦哀求，精灵却只是冷冰冰地抛出一句话：“要么他们死，要么你们死，你们自己选择吧！给你们半小时，半小时之后还没有动手，那就证明你们与这些邪教徒是一伙的，等待你们的也将是相同的命运！”
十几个元素生物突然出现，围拢在了他们周围，把他们与其他兽人隔绝了起来。
“你们如果愿意说出同伙的身份，或者是指出他们藏匿的地点，也能得到赦免。”另一名精灵冷笑着对那些捕鱼者说道。“想要活命？那就用实际行动证明自己对帝国的忠诚！”
三四十个兽人绝望地站在寒风当中，下意识地用手握住了随身携带的小刀。
他们当中有将近一半人都是牧师和密探，完全知道精灵们会用什么样的手段去对待被抓住的人，求生不得求死不能，就是被精灵抓住的唯一命运。但他们更加不可能因为想要保全自己的生命就对无辜者下此毒手，那样的话，他们要面对的将不仅仅是兽人们的唾弃，更是自我信仰和信念的崩塌。
“动手的人将成为真正的帝国公民！”第一个精灵大声地说道。“你们将成为这块土地上第一批拥有特权的兽人！拥有自己的土地，房屋，甚至是奴隶！生而为人上人，或者是被剥皮而死，你们应该知道该怎么选择！”
没有人响应他的话，好几个兽人握紧了自己的小刀，考虑着是否要用它结果自己的生命。
“已经过去了五分钟。”精灵冷笑着说道。“下面的人也有这样的机会，只要你们大声指出谁是邪教徒，或者是走上来活剥掉一个叛逆的皮，你们就能成为光荣的帝国公民！”
有人低声地哭了起来，很快，她就被元素生物粗暴地从人群中抓了出来，扔到了人群中央的空地上。
“看起来我们又找到了一个邪恶的叛逆，今天我们将会看到更多绚烂而又美妙的死亡。”精灵说道。“十分钟，你们还有二十分钟可以做出选择。”
人群骚动了起来，但精灵们却手持魔杖或是长剑走到了附近，更多的元素生物被召唤出来，似乎是在告诫他们，反抗的唯一结果是什么。
“十五分钟。”精灵冷冰冰的声音继续说道。“第一个动手的人将成为这片土地的治安官，你们应该明白这意味着什么！”
已经有人下了决心在受到更多的苦楚之前结果自己的生命，但就在这时，终于有人从人群里走了出去。
兽人们惊呼了起来，因为那是一个许多兽人都认识，而且非常尊敬的狼人牧师。
“你第一个来？”精灵却满意地点了点头。“很好，你叫什么？”
“罗夫。”牧师坚定地说道。
“你要剥谁？”精灵问道。
“他们。”牧师指了指捕鱼者中的几个人，这让他们愤怒而又不解地瞪着他。“他们曾经抢走我心爱的女人，今天我终于可以报仇了。”
他的话让兽人们不解，质疑的声音却也因此而暂时平息了下来，牧师随后拔出自己随身的小刀，快步向捕鱼者那边走去。
“你只能剥一个……”精灵怀着看戏的心情大声地说道。“剩下的要留给其他人，不过我可以用魔法吊着他们的命，到最后，你可以亲手……”
他却没有看到牧师脸上的表情，面对那些捕鱼者们，他无声地念诵着一首在信徒们临终前常念的圣诗，于是，他们很快就明白了过来。
“愿轩辕怜悯我们，迎接我们往前那永恒的乐土……”他们点点头，满怀感激地跟着他默念了起来。
“等一下！”精灵终于意识到了不对，而在这个时候，名为罗夫的牧师已经走到了那些捕鱼者们身边。
异变突然发生，他的身体突然开始急速膨胀，伴随着这样的变化，他挥舞着双爪，大声地念诵着圣诗扑向那些兽人。
魔法从侧面狠狠地击中了他，让他的身体完全变形，向侧面弹开，但在这之前，他已经杀死了捕鱼者中的大半。
“愿轩辕看顾着我们，赐予我们有尊严的死亡！”牧师身体的一侧几乎完全被打烂，肠子也甩了出来，但他依然用最后的力气，拼命向剩下的那几个捕鱼者挥了出去！