“那么......可以告诉我您的回答了吗？”
小鸟游绘子的眼睛里闪烁着恳求的光芒，她是真的真的想挽回与妹妹之间的关系，但如果这件事情被楚铃告知了妹妹，她几乎肯定会被妹妹讨厌，或许她就不会再拥有挽回关系的机会了......
“好，那我就答应你不告诉她。”
“真的！？”
小鸟游绘子的眼睛亮了起来。
“下一次别用这样的办法了......如果你真的一直默默地关心着她的话，她多少也会有所察觉。”楚铃皱着眉建议道，“她竖在心房外面的冰墙并不是一朝一夕就能破开的，强硬地破开，只会容易误伤到她，让她竖起更多的冰墙。”
“内心的坚冰，是要靠另一颗温暖的心去一点点融化的，即便这样的过程对你本人而言也会感到痛苦，甚至有一天自己的心也会变得跟你想要帮助的人一样冰冷......但我相信你为了她，会一直残留着一点温度，一直坚持下去。”
“嗯......我一定会坚持下去的，绝对。”
小鸟游绘子的眼睛透露出一股不可撼动的决心。
“上一次你更换药剂到现在有多久呢？”
“从这里到你家的路程需要十七分钟，我们现在就启程。”
......
正坐在床上，抱着熊玩偶迟迟没有入睡的小鸟游流月在等待着楚铃的消息。
“一定......一定能找回玲子的！”
清脆的敲门声响起。
随着拖鞋啪嗒啪嗒的急促声音响起，门被缓缓打开了。
“喵？”
小鸟游流月看向了楚铃怀里抱着的玲子，她一下子飞扑了上去。
小鸟游流月的眼眶里涌满了晶莹的泪水，她迫不及待地抱回了玲子，并用那稚嫩的脸蛋蹭着玲子。
“玲子，你到底跑到哪里去了啊......真是担心死我了......”
“喵。”
玲子乖乖地回应道，伸出舌头舔了舔小鸟游流月的小手。
小鸟游流月再次抬头看向楚铃，露出了一个甜甜的笑容。
“谢谢你......哥哥......”
直到这时，她在注意到楚铃的旁边还有一个人。
那就是，小鸟游绘子。
盯......
“绘子怎么会在哥哥的旁边？是刚好在家门口遇到的吗？”
“其实，绘子她也一直在帮你找玲子来着，我是在你家的附近看到她在寻找什么东西，询问她之后便决定一起行动，这才找到了玲子。”
楚铃代替小鸟游绘子先行回答道。
小鸟游流月的大眼睛扑扇扑扇着，她的双手放在胸口，似乎像是下了很大的决心一般。
“绘……绘子姐……姐，谢谢。”
小鸟游流月的声音越来越小，特别是姐姐两个字几乎是难以听见，不知为什么，说出这句话后她的脸颊就像熟透的红苹果了。
“不用谢啦，我偷偷找玲子的事情不要告诉爸妈哦。”
小鸟游绘子将食指竖在嘴唇前，做出一个嘘的手势。
“嗯。”小鸟游流月乖巧地点点头，“我会保密的。”
“流月？外面是谁呀？”小鸟游母亲的声音从里屋传来。
“母亲，是陪我一起回来的同学啦，我们在门口聊一会儿就好，这么晚了他也要回家了。”
听到自己大女儿的声音，小鸟游母亲也放下了心。
“好，你们在门口别着凉哦。”
“时间不早了，你们就早点去休息，我也要回去啦。”楚铃微笑着说道。
“嗯嗯。”小鸟游流月抱着玲子说道。“哥哥再见。”
“楚铃白白。”小鸟游绘子也开心地向楚铃挥着手。
“拜拜。”楚铃转过了身，向身后摆着手。
楚铃离开了小鸟游流月的家，行走在夜晚的冷风中。
隐身咒语被主动解除，林凛的身影再次在黑暗中逐渐显现，他和楚铃保持着相同的步伐一并行走着。
楚铃也不说话，只是一边仰望星空，一边哼着熟悉的小调，轻松地漫步着。
“心情很好嘛。”叶辰看到心情很好的楚铃，嘴角也微微扬了起来。
看到自己的弟弟正在回归那条正确的道路，作为一个普通人活着，叶辰也有些欣慰。
自己亏欠他的太多，也并没有办法一时将所有偿还。
总要有人填补他心灵的缺孔，比如他的朋友们。
“说起来，晚饭还没有吃呢。”叶辰突然说道。
楚铃“噗”得笑了一声，“我以为你在隐身状态下已经偷偷溜去吃过晚饭了呢。”
“我可是很尽职尽责地在做着“监工”的工作，倒是你……奔波了一天，刚刚又花费了大量的精神力，一点都不饿吗？”叶辰反过来吐槽着楚铃。
“在副本中，饮食之类的事情一直很苛刻啊，根本不存在生活作息什么的，有能量够补充就行了。”
楚铃不知什么时候拿出了一板巧克力，嘎嘣嘎嘣地吃了起来。
“喂喂，现在可不是副本啊，好好吃饭不行吗。”叶辰说着一把将楚铃手中的巧克力夺了下来，“真是的，老把副本里的习惯带到日常生活里来，默收默收。”
被楚铃用幽怨目光盯着的叶辰毫不动摇，他自信满满地摇晃着一根手指。
“虽然现在已经很晚了，但是我知道有一家夜宵的店很不错哦，你肯定会喜欢。”
“ho～？”楚铃用夸张地质疑语气说着，“真的吗？”
“到了你就知道了。”
两人漫步着，来到了一家叫做“绝对砂锅”的门前。
“就是这里了。”叶辰停下了脚步。
“哈……这莫名中二的招牌是怎么回事……”楚铃望着招牌说道。
“喔喔，两位客人，需要点什么餐呢！”一位戴着高顶厨师帽，留着八字胡的大叔用雄浑的声音说道。
“哈……”楚铃的脑海中已经开始思考，自己是不是该想办法偷偷跑掉了。
叶辰为楚铃拉开了椅子，让他坐了下来，自己则是走到柜台前翻起了菜单。
待叶辰点好了餐后，楚铃正用虚拟屏幕看着动漫。
“铛。”
两个冒着热气的砂锅被放在了粗犷的木桌上。
大叔肃穆地站在了两人的旁边，像是一位庄严的武士一般。
“请尝。”
楚铃拿着重如千钧的勺子，咽下了一口口水。
旁边的叶辰也投来了目光，那微笑的样子像是说着“请加油”。
楚铃舀了一勺汤，放入了嘴中。
紧接着，他的眼睛亮了起来。
“这汤……竟然难以形容的棒……”
而注意到楚铃表情变化的店长大叔，也露出了胜利般的笑容。
“我相信你也不愿意多惹麻烦。”艾尔西斯并没有在这个问题上做过多的叮嘱，而是转向了下一个问题。
“我认为你会想知道我的计划是什么，为什么会对你有特别待遇。”
“完整的计划目前我还无法告诉你，我只能告诉你其中一部分，剩下的部分就要靠你自己去发现，分析，推理。”
“第一，这个计划跟我逝去的朋友有关，在失去了他以后，时之街的行动力明显地下降了。”
“第二，我想你自己也注意到了，到目前为止，无论是系统，还是我有意的安排，所有的矛头都指向一点——那就是有关于罪业的考核，考核你是否能够引发罪业的力量，考核你是否能控制罪业的力量，考核你是否能够在罪业负荷运作的情况下，继续保持清醒的意识继续下去。罪业的力量远远超乎你的想象，目前它在你身上的影响连冰山一角也算不上。”
艾尔西斯将双手交叠在桌上，以极为认真和谨慎的表情说道，“所谓‘罪业’，是能够侵蚀与我同样级别的，将时间法则烂熟于心的存在，我需要你能熟悉罪业，抵抗罪业，乃至......掌控罪业。”
楚铃点了点头，他托着自己的下巴说道，“也就是说，我可以理解为你，或者说包括伊米尔世界的创造者等很多存在，都在培养这样的人才，专门针对‘罪业’的存在，而我也是你计划中的一个比较特殊的小白鼠而已。”
艾尔西斯微微犹豫了一瞬，接着他就坦然地点了点头，“你可以这么理解，而且在众多的实验品之中，你只不过是稍微特殊一点而已。优秀的种子固然有很多，然而能发芽，经历风雨成长为参天大树的，却只有一个。”
“明白了。”
知晓了自己只是小白鼠之一这样的残酷事实的楚铃，此刻却露出了笑容。
他喜欢挑战，在不知不觉中，为了适应战斗的他，已经喜欢上了战斗。
“不错的笑容，至少这能帮助你向前再多走几步”艾尔西斯微微点了点头，“那么能不能讲讲，结束这个副本之后你打算怎么做？”
“结束副本后我依然会以高频率开始副本，通关副本，将得到的积分去兑换大量的技能卡，提升自己的身体基础素质，锻炼战斗技能。而且......”楚铃说着看了看自己的袖子，“我的装备实在也不怎么样，至少他越来越不适应高层次作战了。”
“那么关于罪业的问题，你打算怎么处理？”
艾尔西斯的问题是那样的一针见血。
“我已经解决了自己最大的心魔，之后也能通过‘吞噬’这一招来遏制自己的情绪，防止罪业的侵蚀。我会有意识地操控罪业进行提纯，在这期间不断地提高罪业的契合度，接着稳步前进。”
“听起来不错，楚铃，对于以前的你来说，这是一个不错的选择。”
艾尔西斯强调着‘以前’这两个字。
楚铃皱起了眉头，他闭上了眼睛开始分析起来，艾尔西斯到底想告诉他什么。
以前的我......和现在的我的区别......？
力量？艾尔西斯想要说的肯定不是力量。情绪？以前的我也拥有着‘吞噬’的能力，只不过不像现在这样能主动地调动一部分吞噬能力，但这样的能力明显能够帮助自己稳定罪业的力量，为什么艾尔西斯却说对以前的我来说，是个不错的选择呢？
思来想去，楚铃依然没有得出结果。
“果然，你自己并没有意识到。”艾尔西斯若有所思地点了点头，“你作为宿主本身并不能很直观地察觉到，相对于之前的你而言，你对于罪业的抵抗能力更弱了。”
更弱了？怎么可能？
叶辰作为亲眼目睹过楚铃身上所潜伏着的能力的旁观者，他自然知道这样的能力对于罪业的克制能力是多么强。
“你现在已经拥有了‘感情’，不是么。”
艾尔西斯的声音如同钟响一般，在楚铃的内心里回荡着。
“这让我对你的观察回到了起点，拥有了‘感情’的你就像那些普通的实验品一样脆弱，尽管你现在能够控制的罪业侵蚀率更高，但是这也意味着，你对于罪业的抵抗能力，也就仅限于这20%而已。一旦罪业超出了这20%，你将依然面临被罪业侵蚀的风险。”
“伊莉丝，那个极为接近神明的存在，也只不过负荷了50%以上的罪业侵蚀率，就被毁灭掉了意识，罪业的侵蚀率越高，罪业所蕴含的能量也就越大，所影响的人就越来越多。”
“一直以来，你用印象与标签为每一件事评分，用曾经拥有过的情绪进行模拟，但现在的你不同，尽管你依然与情绪有着极大的隔阂，但哪怕只是一瞬间，情绪也会对你造成影响。在你拥有了情绪以后，罪业对你的威胁性就成倍地增加了。”
“也就是说，比起训练我的战斗能力，去熟悉感情，去感受情绪对我的影响，并做出有效地对抗措施才是最重要的么？”楚铃很快地反应道。
“没错。”
“我会考虑考虑的。”楚铃点了点头。
“楚铃，我希望你不只是考虑一下这么简单，不如这样，你不是对技能卡有所需求吗？我可以给你一本我自己的魔法笔记，上面所记载的魔法远比技能卡所能带给你的更多，无论是从珍稀度而言，还是从数量而言，最重要的是，它能帮助你建立你属于你自己的魔法体系，而不用从技能卡一个个反向推衍，花费大量的时间进行分析。”
艾尔西斯见楚铃没有反应，又继续诱惑道，“只要你答应完成我的任务，我可以每周亲自给你指导解惑，帮助你锻炼你的战斗技巧，乃至专门为你挑选出敌人，让你找到自己的弱点。”
“什么任务？”楚铃警惕地盯着艾尔西斯，他隐隐有一种预感，艾尔西斯这家伙一定不会给他什么好任务。
“嗯......就是一些日常的任务。”艾尔西斯轻描淡写地说道。
“无法描述出交易的内容，却要别人答应你履行交易，真是无赖一样。”楚铃面无表情地说道。
“咳，任务的内容是这样的......”
(本章完)