“内金，示和也。束帛加璧，尊德也。”【礼记·礼器】
建安五年正月初一，夜漏未尽七刻钟。
未央宫，前殿。
天刚蒙蒙亮，空中布满铅灰色的云层，雪落之后的空气格外清新冷冽，寒风刮骨，时不时吹散屋檐上的积雪。原本肃穆威严、整体以暗沉色调为主的巍峨前殿如今已被白雪覆盖，庄严之外更添一份壮美。
底下站着的人群中不乏一些从关东征辟入朝，此前从未见过长安未央宫的宿老，在静静等候的时候，他们不免将眼前的一切与昔日在雒阳南宫见过的殿宇作对比：
“未央宫前殿建于龙首山上，果然壮丽威严，非雒阳温德殿可比啊。”
“数百年殿宇，有细微之处仍可见修葺的痕迹，可见国家立志兴复，居处俭省。”
再这样严肃的场合居然还有人窃窃私语，站在当中的谏议大夫沮授忍不住看了过去，只见那两人分别是谏议大夫张承与其兄、议郎张范。
此兄弟二人是河内望族，父祖两代为三公，张范颇得太傅袁隗欣赏，两家差点联姻；张承曾以‘方正’受征辟，入朝为议郎、伊阙都尉。董卓专擅朝廷，张承兄弟谋议起兵诛董，结果事议未成，兄弟几人便逃往扬州，受到袁术的庇护。
因多次进言袁术而不被接纳，张承兄弟便寻机脱身离去，恰好去年朝廷克复天下，因两人颇有名望，故而得到公府举荐。
袁氏故吏……
沮授心里默默想着，自从皇帝在冀州下诏清算袁氏，所有阿附过袁氏的士人无不遭到流放、禁锢等严惩。而如今看来，朝堂之上还是有不少与袁氏干系浅的，想来也是，袁氏经营百年，门生故吏遍及天下，若真要株连，朝堂之上谁又走得脱呢？
这时候站在人群之外的一名常侍谒者好像也发觉了这边的动静，开始往张承等人看了过来。
张承也是许久没能步入宫廷、参与大朝，心情难免有些激动。此时看到那名年轻的谒者向他看来，饶是他年岁资历比对方大，此时也低下了头，免得被监察殿上臣子威仪的谒者抓个正着。
没过多时，所有人被引导入内，只听钟鼓大作，皇帝身着冠冕，从一旁缓缓走出。众人皆拜伏山呼，口称万岁，如是再三，直到太常陈纪亲自将皇帝引导在御座上，钟鼓乐声乃止，百官依次起身。
小黄门穆顺将帘子放下遮住了皇帝的御容，待君臣坐定后，大鸿胪周奂便在一旁跪奏，称：“臣等请朝贺。”
获准之后，便有掌礼郎高声礼赞道：“皇帝延王登！”
朝贺的顺序先是诸王，再是公侯等人。
正旦大朝是朝觐天子的重要仪式，作为天子的藩臣，纳贡是极为重要的组成部分，玉璧无疑又是贡品里必不可少、同时也是最尊贵的一种，整个大典上只有极少数人能为皇帝献上玉璧。
分封各地的刘氏诸王在两百年间经过绝嗣、谋反等原因，如今只剩下十余位仍奉守封国社稷。这一次大朝不仅是要庆贺兴复，皇帝更要借此诏来刘氏宗亲，宣示自己正统、大宗的地位。所以本依汉制，每五年朝觐一次藩王从今年开始集中朝贺：
周奂在一旁依次唱赞诸王姓名：“赵王臣赦、齐王臣承等奉白璧各一，再拜贺！”
念在前头的诸王都是以辈分见长，他们每个人的双手都用一块兽皮或是绢帛衬垫着玉璧，玉璧的材质、大小不一，从中可以窥见各国时下的财力。
诸王离席遥遥朝皇帝一拜，皇帝便命人撤去竹帘，从席上站起身来。于是诸王趋近跟前，伏地再拜，皇帝再坐。诸王将玉璧一一进献案上，最后又拜，这个仪式便算是结束了。
皇帝粗略的扫视了一眼，诸王所献上的玉璧，以陈王刘宠进献的品质最好，以淮阳王刘暠所进献的最差，这是因为陈国富饶，淮阳国早年饱受黄巾等盗匪残害，其王更是弃国而走。
这次刘暠费尽心思从其他宗室手中贷来玉璧，一心想着皇帝能让他复国之后重修宫宇。
诸王进献过后，再是列侯，列侯之中尤以刘姓宗室为首，当他们以相同的礼节荐璧之后，最后便是三公。
整个仪式严格有序、极具威权，一起一拜皆符合汉制。其下观礼等待的卿臣们忍不住眼含热泪，偷偷用衣袖擦拭：“丧乱十年，未料到能复见汉家威仪。”
这是许多人心中的感慨，但也有不少人在听到陈纪高喊：“皇帝延太尉等”时，不免在心中嗤道：“也就是三公之中混进缺憾。”
且不论有些人心中是怎么想，在听到宣礼过后，以太尉董承为首，司徒赵温、司空黄琬同时奉璧上殿，向皇帝进献。之后则是中二千石、二千石、千石等官开始进贺，按照品秩分别向皇帝献上雁雉等物。
进献礼毕，方才开始了重头戏，皇帝命人当众宣读了诏书，传达朝廷休息养民、励志革新之意，勉励诸公卿尽心谋国，一心为民，二千石以上皆上殿呼万岁，其余在殿外亦是山呼不断。于是司空奉羹，大司农奉饭，百官受赐宴飨，朝会之后的朝宴便开始了。
诸王正旦朝觐之后，正月的时候又入宫了一次，皇帝趁此熟悉了那些所谓的‘亲戚’，从中发现不少有才能的宗室，也发现一些才能昏聩的诸侯王。虽然都是光武皇帝之后，但彼此的血缘关系早已疏远，他们生怕皇帝会不念同宗之情，将他们的封爵降格或是剥夺这也不是没有先例。
所以诸王在觐见皇帝时无不诚惶诚恐，而皇帝的表现也很大方，给了不少赏赐，劝慰他们回国后修德修身、谨守宗庙。诸王纷纷称赞皇帝是当之无愧的中兴之主，俨然有光武之风。
但在正月十四那天，诸侯王要各自启程就国的日子，皇帝忽然下了一道诏书，正式废除了乐成、下邳、济阴等绝嗣之国，改置为郡。
长安，琅邪国邸。
国邸是诸侯王在京师建设的住宅，以封国的名字分别命名，一般用来作为皇子就国前、或是诸侯王朝觐的临时居处。
“我不去！”在琅邪国的邸第内，琅邪王刘熙涨红着脸，倔强的坐在席榻上，他身上裹着厚厚的锦袍，跟那些衣着寒酸的同宗比起来要更为富贵：“我又没坐事犯法，现在入宫自陈，不是自揭己短么？”
从琅邪国带来的一众官吏、仆役此时被驱散得远远地，哪怕是炭火快要熄灭也没人擅自过来添加。
站在刘熙面前的正是他的亲叔叔、阳都侯刘邈，同时也是朝廷的太原太守：“你有没有罪，天知道！”他手指着屋顶，面如寒霜，直把刘熙逼视得低下了头：“你与萧建在琅邪谋事，真以为没人知道么？曹操、臧霸、董昭这些人与你既不亲近，他日随时会将你检举出来。”
“要这么做，那他们也脱不了干系！”刘熙生硬的说道。
刘邈叹了口气，重重的说道：“所以萧建死了！”
“叔直是为我而死。”刘熙神情落寞的说道，他想起自己的挚友在殿前自刎而自己却无能为力，两只拳头便紧紧地攥起：“不但是那个郭嘉，就连他自己也说了，他死了，便什么事都没有……他不会骗我的！”
他当初窥见中原大乱，想效仿刘宠举兵逐鹿，于是让亲信萧建联系臧霸、曹操等人试图壮大羽翼，一开始这些人确实与他态度暧昧，多有往来，琅邪王室的威势似乎扩张到了青徐。可好景不长，本如枯树的长安朝廷飞速崛起，再次以强势的威严重临天下，臧霸这些人于是紧接着与他划清界限，甚至为了杜绝后患，逼死了萧建。
“他们的话如何信得？萧建的话……若真的有用，你又何至于今日？”刘邈苦口婆心的说道：“现在他们几乎把自己洗干净了，而你呢？我也没让你主动认罪，连随我入宫一趟都不肯么？等明日你回琅邪以后，你我叔侄再见，又当是何时？”
刘熙心里实在是恨透了郭嘉，可他现在光顾着想自己该如何脱身，全然没有去想该为无辜自杀的萧建报复。
他知道这个叔叔最是心疼自己，又在朝堂上混迹多年，说的话自然不会有错，但他一想到正旦大朝时皇帝年纪轻轻却又不失威严的仪容，心里却犯了怵：“那陈王为何没有动静？”
他若是说预谋未遂，那陈王已经是悍然起兵、自称辅汉大将军，其心昭然若揭。可自打皇帝派了作风强势的种邵担任陈国相以后，便将陈王收拾的服服帖帖，陈国的积蓄、军队全部用来支援朝廷的一系列战事。
然而在此之后，却未见皇帝对陈国有何进一步的举动。这一次朝觐，陈王也跟没事人似得到长安来了，甚至还在私下里与其他诸侯王吹嘘自己为朝廷贡献了大量粮草兵械，建有大功。
“他是见国家不追究，便心存侥幸，还想蒙混过去。你且看着吧，早晚陈国要出事！”刘邈冷哼一声，很不看好陈国的未来：“今日国家下诏废除了乐成、下邳等国，就是要告诫我等，既能因‘皇嗣’而封王，也能因‘绝嗣’而除国。你且起来，我等还要赶快入宫。”
“可、可是入宫之后要做什么？”刘熙踉跄着站了起来，此际他没有主意，只能听从叔父刘邈的话：“侄儿该怎么说？”
“你什么都不用说。”刘邈伸手为刘熙整理着衣装，一边传唤着奴仆，一边目光温和的看向对方，刘熙是他从小看到大的，一直视如己出。如今父兄传下来的琅邪国有难，他拼却性命也要保住琅邪国的宗庙：“入宫之后，一切就都交给国家。”
说着，他又叹了口气，道：“当年曹操之父在琅邪多受先王照顾，我初次入朝时也盛赞过其人忠贞，如今他犯下那么多劣迹，还能执掌兵权为征西将军，可见国家……诶！”
刘邈对曹操有恩，便认为曹操不会对他无义，刘熙当初也是抱有这样的想法，此时却嗤之以鼻。
叔侄二人很快入了未央宫，在获得皇帝接见的消息后，刘邈忙伸手拉过传召的中黄门的手。两人的袖子连接处很快动了几下，刘邈亲热的笑道：“敢问中黄门姓字？”
那年轻小宦迅速把手收了回去，不动神色的在袖子里掂了掂，勉强说道：“阳都侯唤我一声严峻就好。”
“严黄门。”刘邈在原地停下了脚步，借此动作看似是微微躬身：“不知道陈王可来过没有。”
“陈王？”严峻很是机灵的看了二人一眼，善于察言观色、有阅历，是穆顺将其从甘陵国带回来的理由。此时他觉得刘邈有些说不上来的奇怪，一边想着，一边慢悠悠的回答道：“陈王今日没有入宫。”
“阳都侯问这个做什么？”他追问道。
刘邈心里不知为何松了口气，忙笑着说道：“不知听谁说起陈王也要入宫，所以多嘴问一下。”
多嘴问一句便花了两块金饼，严峻心忖着这个代价可有点大。
刘熙见严峻似还要追问，便摆出琅邪王的架子，说道：“还走不走了？”
皇帝正在查看织室进奉的新棉布，由于不断改进织造与提花的技术，织室产出的棉布也越来越结实耐用，花纹也愈加繁复美观。
如今棉花已经推广到整个关中都有种植，皇帝来年便向将其推广到凉州、并州去，再于少府属下新设一官，专司纺织，将棉布销往天下乃至于西域，可以为朝廷增加一笔财源。
“棉布不可仅供赏赐之用。”皇帝对在一旁陪坐的侍中邓昌说道：“我看，到明年就可以让少府招募织工，大肆兴造，如此也能让黎庶在冬日里知暖少寒。”
邓昌摸着棉布，轻声说道：“陛下睿鉴，如今关中豪强之家皆夏着蚕纱、冬披棉衣。若能推及黎庶，来年冬天可多活万家。”
“陛下，琅邪王到了。”穆顺眼尖，看到外面的刘熙、刘邈叔侄正在太常陈纪的带领下向这里走近。
邓昌立即放下手中的棉布，准备从席上站起来。
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