“此又皆势处极重必难返者。”万历野获编
出身江夏大族的费夫人个子不高，其貌不扬，看上去并不如何引人注目。其实在早年间，费氏一直是刘焉府中精明强干的当家人，只是这些年来刘焉听信卢夫人蛊惑，疏远亲戚，费夫人这才自晦避事。
作为嫡子，从小深受宠爱的刘瑁并不怵费夫人，何况现今箭在弦上，他行事更无所顾忌。
甫一入内，便开门见山：“阿母，儿子欲成大事，还望阿母体谅才是。”
费夫人正背对着门，坐在木格窗边的席榻上，听见儿子的话以后，她转过头看了刘瑁一眼，语气平淡如水：“你要的东西就在那里。”她挑了挑下巴，示意着墙边的一只漆盒。刘瑁脸色一喜，正欲大步上前去取，却听费夫人又说道：“我的儿，在你拿去之前，作娘的有句话要叮嘱你。”
刘瑁停下了脚步，见费夫人面色沉重，想了想，说道：“阿母但有吩咐，直说便是。”
“费氏是你母家，费观、费伯仁兄弟是你的表亲。”费夫人带着略为强硬的语气说道，虽然依如今的她根本无从威胁到刘瑁：“所谓内亲其亲，尔等今后总得相帮相助，不得互为仇敌。”
刘瑁笑了一下，那笑容就如同往常，自己所提出某种非分的要求得到父母满足之后的那种千依百顺。眼下这场景恰似往昔，不过费夫人的语气稍待恳求，让刘瑁心中有所触动。他笑着迎上费夫人投来的目光，点头答道：“儿子以后少不得要倚靠伯仁他们几个，阿母不说，儿子也知道该怎么做。”
费夫人轻叹了一口气，便垂下首不再说话了。
刘瑁这才走到墙边，拿起漆盒，从中拣出两块直径比五铢钱大不了多少的印绶，一块是银印青绶的益州牧官印、另一块是铜印黑绶的监军使者官印。刘瑁面露狂喜之色，从怀中拿出阳城侯的印绶，三块不同材质的印绶同时捧在他手上，他几乎认为自己已然是握住了益州的大权。
在拿到自己想要的东西、又在母亲费夫人面前做出不会亏待母族费氏的担保以后，刘瑁便兴高采烈的走出去了。空荡荡的房间内转瞬间只剩下费夫人一个人，她仍静静地坐在窗下，甚至连坐姿都未曾变动过。
灰白的天光通过木格窗透了进来，费夫人听着似乎永不会停歇的雨声，心里蓦然响起自己与刘焉当初对刘瑁这个儿子百般呵护、万般宠溺而刘瑁在他们膝下又是如何承欢恭顺，到如今却什么都变了模样。
费伯仁从暗处走了出来，他走到费夫人身边蹲下，说道：“姑母”
“难道就无别的机会了么？”费夫人眼中含泪，哽咽着对费伯仁说道：“他就真这么狠心”
“姑母！”费伯仁忍不住打断道：“事急如此，也别无他法，刘瑁固然是姑母的儿子，在长安的季玉兄弟等人，何尝不是姑母的儿子！”
费夫人语噎，她如何不知这个道理，只是女人永远比男人更难做下狠绝的抉择尤其是让一个母亲放任她最疼爱的儿子自生自灭。
可她知道如今容不得她自私任性，无论是为了刘诞那另外几个儿子、还是为了江夏费氏今后的富贵，她都必须在今日做出割舍。儿子的离经叛道以及丈夫的即将逝去让这个豪强大族出来的女子，终于再也支撑不住，两手捂着脸，狠狠的抽噎了起来
“我如何会有这样一个逆子啊”
当初那个扯着她的裙角，吵嚷着要骑大马的男孩、那个淋着大雨，也要出远门寻亲访故的少年、那个口口声声说着担心父母安危，执意入蜀的年轻人他的身影在费夫人的眼泪中逐渐模糊，逐渐远去了。
伴随着她的哭泣，像是应和一样，窗外的雨声中似乎也传来了几声飘忽不定的哭喊声。
就在刘瑁拿到印绶，正准备召集益州群僚议事的时候，府中恰好传来了刘焉的死讯。据说刘焉是当晚痈疽发背，脓水流遍全身，疼痛而死。刘瑁在得知这个死因外，还得知一个不好的风声，说是刘焉除了因病而死以外，还是因为被去年烧毁所有僭越乘舆的绵竹天火、还有刘瑁忤逆不孝等事接连受到打击而死。
既痛其子，又感祅灾，兼受疾病。
很快有人将此作为刘焉身死的三个主因，于是城中风言风语不断，有好事者更在私下传说，言是上天怒刘焉僭越礼制，所以特降天火警示、又赐痈疽之病。如今若还不早点向天子认罪，敬慎修德，恐怕就会祸及全家，乃至于益州也会遭受无端兵燹！
这流言传的有模有样，人心一时哗然，他们都知道刘焉的儿子刘瑁是个性情狷狂之辈，不爱亲贤，偏喜欢与一些游侠走卒厮混。眼下刘焉病故，刘瑁势必会站出来主持大局，倘若他不舍得放下权力，非要与白水关外的官军抵抗，岂非是以卵击石？
刘瑁听了这短时间内遍及蜀郡的流言之后，简直气急败坏，他知道这定然是吕常背地里传出的流言，不然谁又会知道当日在府中发生的事？他立即冲孙肇说道：“先父病笃，我从未有一日得受召见，每每求谒，都是这个吕常百般阻挠！吕常不使我父子相见，又不通告病况，我料其必有奸计！今日非得将其捉来拷问，查清先父死因，以慰泉下之灵！”
孙肇深以为然，立时遣人去拿吕常，谁知那人没过多久便空手而归，说吕常心怀故主，不愿见故主独自魂逝，已于家中自刎，如今在吕常家附近的人都知道了此事，皆言吕常侍主之忠贞。
“好、好、好。”刘瑁脸色发青，咬着牙说道：“他本来一副将死的病躯，如今自戕，固然是全其声名，反倒显得我不是人了！”
孙肇看了刘瑁一眼，担心对方会因此情绪失控，于是出声言道：“于今之计，在于安定人心。这满城流言汹汹，背后定然有人唆使，
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