神女峰巅魔宫重出，与各大门派血战三日。
这一战已经不能用惨烈来形容了。
武林各派折损精英无数, 几大门派掌门或死或伤, 刀卷刃、剑横断, 从神女峰突破重围逃出的哪一个不是浑身浴血伤痕累累。
经此一役，天下武林元气大伤，中原武林最为尤甚。嵩山派掌门吴为闵陨落山巅，几大长老或死或伤，年轻的大弟子严汝臻仓皇继任掌门之位, 人心惶惶。虽是非常时刻, 依然另不少人颇有微词。
逍遥派掌门菩提子身负重伤闭关不出, 帮中事物交由其师弟清虚子打理，瞿敬废了右臂, 十数年所学化为泡影, 而魏思梧散了近五成内力。菩提子的闭关和两道新星的黯然失色，另逍遥派一夜间丧失了逐鹿中原的最强资本。
中原武林两大鳌头尚且如此，更不用说旁的帮派。即便掰着指头一一数过去, 一时间也难寻得一个可撑起这岌岌可危的局势的人。
但魔宫却一战成名, 新宫主画骨的名声连同诡异的蓬莱秘宝一同传遍天下, 江湖武林风声鹤唳, 谈魔色变。
值此局势动荡的时刻，依然有人没有被波及到。
赵问心携阿瑶离开雪原，在北境寻得一处僻静之所，拼着商大夫的各种奇药，竟奇迹般地吊住了阿瑶的一口气。只是心脉受损严重，人依旧处于昏迷状态，不知何时才能醒来。
待病情稍稍稳定后，赵问心即刻带阿瑶返回中原，投奔自家师父寻找治病良方。
另一边。也许是受到的刺激太大，姬无姜从神女峰上下来后陷入了与幼时类似的痴傻状态，整个人浑浑噩噩，连商大夫都束手无策。
姬尧光无法，只能带她回到中原慢慢将养。
***
出人意料的，魔宫并未在神女峰盘桓多久，短短数日后，画骨率领魔宫教众大张旗鼓出雪原、入北梁，下狠手抄了几个武林门派世家后往南渡过渭水河回归落雪岭。那个毁于一旦的魔宫宫殿再度重建，重新回到世人的眼中。
期间有不少心存侥幸之人曾摸上神女峰，妄图窥伺秘宝。但除了数日后神女峰下被人发现的、残破不堪的尸块之外，没有一人活着走下过神女峰，而厉鬼之说渐渐流传开来。
不管厉鬼也好、魔宫驻守也罢，神女峰再次成为了罕有人迹的禁地。
同样，画骨自然不会给旁人更多机会窥伺。神女峰巅一战余威未消，魔宫再度出手！
身穿暗红色衣服的魔宫教众出没在中原各地，不少门派惨遭血洗，江湖人人自危。直到魔宫将手伸向飘摇未定的嵩山派时，终于有人出手了。
自神女峰开始就一直安静无声的十二楼陡然出现，楼主晏岑率领精锐部下宛如天降，力阻魔宫爪牙，挽救嵩山派于危难中。内忧外患双面夹击的严汝臻感激涕零，若非端着掌门的架子，只怕当即就要给他跪下。
这对十二楼而言仅仅是第一步。
随后，但凡有魔宫爪牙出没之地，必能看到十二楼弟子的身影。短短月余，十二楼挽救大大小小十数个门派免遭灭顶之灾，纵有鞭长莫及者，也必出人力财帛相帮。
十二楼的名声随之扶摇直上，抵达巅峰。
是以暂居灵州郊外山间别庄的姬尧光在接到堂中密报时，并没有多大意外，只是沉沉叹了口气。
密报中说各大门派已定下武林盟主的人选，就是十二楼楼主晏岑，不日将昭告武林。
他面无波澜地将密报焚毁，这才走出书房，转道去看姬无姜。
历经月余的悉心调养，她的伤势基本痊愈，人也逐渐缓过来不似最初的呆滞。只是整个人依旧死气沉沉的，一整日也未必肯说一句话。
数日前商大夫接到沈慧的消息，匆匆离开别庄，只留下了一句话——
“她这是心病，药石无灵。”
转过走廊，抬眼就看到姬无姜独自坐在院子里，抬头看着院里的那颗老银杏树发呆，桌上的点心碟子空了大半。
姬尧光走到她身边坐下，温声道：“好些了？”
姬无姜慢慢收回目光看向他，轻轻点了点头。
“最近联系上赵问心了，阿瑶的命算保住了，你不用太过自责。”姬尧光剥开一块牛乳糖，喂到她的唇边。
姬无姜张嘴咬过，一侧脸颊慢慢鼓出一个小包，垂下眼睑却没有接话。
“等过几天，我们去找赵神医。不能再放任你的心蛊发狂，师父说他早年和魔宫多有接触，说不定有解开的法子。”
姬无姜长睫一颤，许久才慢慢点了点头。
姬尧光无比疼惜地抬手摸了摸她的头，还想再说些什么，却听得别庄门口远远传来一个声音：“大哥！姬尧光！人呢？”
到嘴边的话咽了回去，他柔声嘱咐道：“乖乖在这别瞎跑，我很快回来。”
言罢，见姬无姜顺从地点头后，便起身大步而去。
他的步子有些急，并没有注意到身后姬无姜转头看着他，乌沉沉的眼里闪着一抹微弱的亮光，她张了张嘴，无声唤了句师兄。
***
才走到别庄正堂前，就见一袭紫衣大步流星而来。
明晃晃的紫色格外扎眼，配上那一张白皙俊秀的脸庞和一双桃花眼，活脱脱一副画本上勾人魂魄的山魈妖魅的模样。
“老四。”姬尧光面上浮起一丝笑容，迎上前去，道：“有眉目了？”
“何止是有眉目。”卓四爷卓钊拍了拍胸脯，道：“你若知道我查出什么东西来，保管你也吓一大跳！”
二人并肩走入堂中，才在桌边坐下，卓钊就从怀里摸出一个小册子推到姬尧光面前，又敲了敲桌子，道：“足足俩月，就查到这么点东西。一开始我还纳闷是他实在背景太过清白还是我的情报出了问题，直到后来！”卓钊一拍桌子，说：“这家伙不愧是老狐狸，藏得真够巧的。”
姬尧光一面听他说，一面翻开了小册子。
早在灵州初遇晏楚流的时候，他就已暗地送信给卓钊，让他差十二楼、晏岑和晏楚流一切相关的事情。起初不过为了有备无患，但后来随着血典魔宫、蓬莱秘宝的事情逐步发酵，他越来越觉得十二楼并没有表面上这么简单。
姬无姜的身世瞒得密不透风，为何晏楚流如此笃定她就是当年从魔宫逃出来的孩子之一？在世人眼里皇甫瑞焚宫而亡，没有留下任何有关血典的线索，为何他却知道当年的那些孩子一定与血典有所关联？再有藏兵阁惨案，为何又偏偏是十二楼查出了傅擎苍勾连魔宫的铁证？
一次是巧合，但再三的巧合就成了必然。
可若非参与其中，十二楼从何得知如此详尽的细节线索？
顺着这个疑惑，他让卓钊刨根究底，没想竟真摸出了蛛丝马迹。
十二楼一直默默无闻，直到近十几年才活跃于江湖名声鹊起，而这些年正是晏岑接手十二楼的时候。
上一任楼主和晏岑没有任何联系，当年的晏岑也不过是一个没有任何背景身份的江湖侠客，虽使得一手好剑加入十二楼，却并不十分出彩。但短短三年后，前任十二楼楼主暴毙，上位的却是没有任何根基的晏岑，而众多帮众对此竟全无异议，就连各分楼的楼主也没有一点声音！
事出反常必有妖。
可在他接任几年时间内，各分楼要么重新洗牌、要么被他收归囊中。除了鲜少出现在世人视线中的天枢楼，十二楼上下已然成为了晏岑的羽翼。
而正是这个神秘的天枢楼，让卓钊逐渐摸出了十二楼背后复杂的脉络。
“一开始我都不敢信，天枢楼的楼主竟然是五十弦里的那位大人！”卓钊倒了杯茶润了润嗓子，啧啧惊叹。
五十弦背后的主人乃大魏当朝国师，此事算不得什么重大的秘密，但此人与十二楼有关一事也令姬尧光吃了一惊。
“还有更神奇的事。”看着姬尧光面上惊愕的神色，卓钊不免有些得意，神神秘秘地凑过去，道：“至少在十几年前，天枢楼才是十二楼的核心，掌握着十二楼的命脉。”
姬尧光瞥了他一眼，道：“可如今，落入了晏岑手中。”
“所以天枢楼那帮元老们对晏岑是十二分的不满意，还有一点更奇怪的，晏楚流和天枢楼过往甚密。”卓钊又敲了敲桌子，挑眉道：“问题来了。既然这群权势滔天、曾一度掌握十二楼几十年的老人精早就看晏岑不顺眼，为什么还要放任他做大，却没有选择一个更听话的傀儡取而代之呢？”
此时姬尧光已经完全放下册子，摆出一副洗耳恭听的姿态。
“愚弟不才，来的路上拟了个话本，不知贤兄可有兴趣一听？”
“讲。”
卓钊闻言直起身子，兴奋地搓了搓手，道：“这就要从十几年前……”
“挑重点讲。”姬尧光毫不客气地打断他的话。
“噢。”卓钊耷拉下脑袋，努力精炼了下语言，重新道：“天枢楼本意的确是想让十二楼在江湖壮大，甚至执掌中原武林，所以他们看上了更有野心和手段的晏岑。只可惜晏岑太过有野心和手段，逐渐脱离了天枢楼的控制，可同时十二楼在他手里日渐势盛，这些人鱼和熊掌妄图兼得，所以一直放任晏岑。但背地里天枢楼从未停止寻觅合适的替代品，直到他们看到了晏楚流。”卓钊眨了眨眼，低声道：“等十二楼如日中天之时，就是晏楚流取晏岑代之的日子。”
这一番猜测确实可以解释十二楼背后这些复杂的关系，但仍有一个疑问。
“晏楚流是晏岑的亲儿子，即便晏岑独掌十二楼，日后也必将传位给他。他为何多此一举与天枢楼合作？”姬尧光一语道破。
卓钊搔了搔脑袋，有些苦恼地摇摇头，“但除此之外，我找不到更合适的理由来解释晏楚流越过晏岑与天枢楼来往甚密的原因。除非……”他干笑一声，“这俩不要命的父子想凭借区区中原武林势力，把大魏只手遮天的国师给掀咯。”
卓钊所言不无道理，姬尧光吐了口气，暂时把晏家父子诡异的关系放在一边，问起另一件事：“藏兵阁惨案，有什么线索？”
“你觉得十六年前声名鼎盛的武林盟主是怎么搭上魔宫余孽的？”卓钊不急着解惑，反问道。
可惜姬尧光不吃他这套，挑眉示意他有话快说。
“自然是有人在其中牵线搭桥！”卓钊只能自问自答，“这个牵线搭桥的人，就是晏岑。而且……”他的尾音拖长，意味深长地说道：“害死沈阙之的真凶不是傅擎苍，是晏岑。”
面对姬尧光陡变的脸色，卓钊又慢悠悠来了句而且：“当年有一个人目睹晏岑杀害沈阙之。”
心念电转，姬尧光突然脱口而出：“沈玲珑？”
卓钊一噎：“你怎么知道？”
“猜的。”姬尧光横了他一眼，却担心起另一个问题：“这些秘辛泄露，不会是故意放出的假消息罢？”
毕竟是十多年来为所未闻、无迹可寻的事情，多一分小心自然没错。
“放心。”卓钊摆摆手，“你是不知道我花了多大的力气才从这帮死人精嘴里翘出来这些东西的，虽然不是全貌，但天枢楼的一些杂役和五十弦的姑娘们又提供了些许线索，东拼西凑才凑出这薄薄几张纸的。”
说完他又伸手拍了拍姬尧光的肩膀，语重心长道：“我这回是真见识了什么叫英雄难过美人关，古人诚不欺我！大哥，红粉骷髅，你行走江湖也要多加小心，若陷入温柔乡里，我们这些弟兄可就玩完了。”
姬尧光又好气又好笑地瞪了他一眼，道：“这句话，有本事你当着殷姑娘的面说一遍。”
卓钊瞬间哑火，认命地耷拉下脑袋。
又略略翻看了一会儿，姬尧光准备收起小册子回头去找姬无姜，不料才从无情打击中回过神的卓钊又从怀里摸出一张纸，递给他，道：“差点忘了，还有这个？”
接过纸张粗略一扫，姬尧光皱眉问：“这名单是？”
“先前晏楚流不是拿了你的信令么，虽说及时通知到了各处，难免有慢一步的时候。”卓钊解释道：“我就顺着这个回头查了下，发现他拿着你的信令找了这些人的行踪和下落。”
这份名单上的均是江湖上十数个门派位高权重之人，其中还有个十分扎眼的名字——元千机。
看来晏楚流正是接着和善堂的情报网找到了元千机，那么剩余的人……
姬尧光心下一沉，迅速收起名单，起身就要送客。
“大哥！”卓钊十分委屈，“就算你金屋藏娇，也不用这么绝情、连口酒都不给就赶我走罢！”
“她有病在身，庄子上又没什么人，哪里抽得出手来招呼你。”姬尧光拍了拍他的肩，道：“等来日得了空，必请你不醉不归。”
“那……”卓钊眼珠子一转，舔着脸提条件，“我要尝尝你埋后院里的那坛好酒！”
“行。”姬尧光答应得十分干脆。
卓钊嘿嘿一笑，一面说着不许反悔，一面连蹦带跳地出了别庄。
送走卓钊、妥善放好名册后，姬尧光快步回到内院。然而当他走进院子里，银杏树下早已空空如也，只剩下一个点心碟子，哪里还见得到姬无姜的影子！
“无姜！”姬尧光大惊，把内院里里外外翻了个遍也没瞧见她。心下焦灼，他闭了闭眼，耐下心细细回想起这些日子她常去的地方，很快有了计较，转头朝别庄后的山谷中走去。
***
别庄群山环抱，地势与断魂谷有几分类似。别庄后有一条清溪流淌，沿溪而上风景秀丽，溪水尽头有一汪清池，一条小瀑布从高高的山崖上直坠而下，水花莹白，煞是好看。
最近姬无姜总爱往这处跑，在池边一坐就是大半天，每每归来时精气神都要好上一些，姬尧光也便由着她了。
沿清溪快步而上，不多时那汪清池以及那道熟悉的身影便出现在眼前。姬尧光这才松了口气，但待他看清姬无姜此刻的模样，那口气又重新吊了起来。
“无姜！”他飞奔而去，在池边驻足，看着端坐瀑布下的姬无姜，心疼又无奈。
时已至八月末，天气虽不冷，但山溪寒凉，她又只穿着单衣，溪水从头倾下，早已将她浇透。
听见姬尧光的声音，她慢慢睁开了眼，身体略略前倾，一双眼静静得看着他。不知是不是瀑布的原因，那双眼看起来蒙着一层淡淡的水雾，看得姬尧光心下一紧。
他毫不犹豫地飞身上前，落在她身边，任凭飞溅的水花打湿衣襟。他弯腰去拉她，然而她一眨不眨地盯着他，一点起来的意思也没有。姬尧光叹了口气，劝道：“无姜，你身子还没好全，若淋出病来怎么办？”
姬无姜抿了抿唇，纹丝不动。
“乖，你这样折腾自己，我会心疼。”姬尧光伸手就要去抱她。
在手臂揽上她后背的时候，姬无姜突然抬手勾住了他的脖子，那双雾气朦胧的眼里有着数不清的复杂神色，她张了张嘴，千言万语梗在喉头却不知从何说起。
许久，她低声嚅嗫，声音嘶哑。
“师兄。”她说：“我冷。”