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    春眠不觉晓, 处处闻啼鸟

    “谁说我要见他了?”女孩子声音娇蛮羞涩:“我不过是看这荷花开的好, 来看荷花而已。”

    丫鬟赶紧道:“是呀,我们来看荷花,竟然碰到了表少爷,这便是您跟表少爷之间有缘分了, 要不然怎么遇不到别人呢?”

    女孩噗嗤一声笑了,骂了一声:“小蹄子, 净会胡言乱语。”

    虽然是骂她, 声音里的喜悦却扑面而来,显然很喜欢丫鬟这样说。

    傅文嘴角紧紧抿了抿, 冷漠的脸上浮现出厌恶之色。

    澄墨轻轻走到凌倒影旁, 不动声色地看了一眼又迅速退回来,他低声道:“少爷, 是叶小姐。”

    “嗯。”傅文沉默不语, 从旁边的小路上绕过去了。

    澄墨见傅文心事重重, 也不敢说话, 小心翼翼地跟在自家少爷身后。

    绕过叶茜, 两人继续沿着浣花湖走, 走着走着, 竟然又看到了庄明宪。

    她穿着海棠红的衫子,杏色齐腰襦裙,正坐背对着他们面湖而坐。不知从哪里找来一顶破斗笠戴在头上, 模样滑稽不伦不类。

    傅文站住了脚步。

    “少爷, 咱们要绕过去吗?”

    “不必。”

    自打落水之后, 庄明宪就恨上了他,再不会缠着他了。

    傅文面无表情,抬腿就朝前走。

    庄明宪随手捡起一粒石子打在荷叶上,发出“噗”地一声。

    “谷雨,你是不是听错地方了,表哥怎么还不来?”

    相较于叶茜的不耐烦,庄明宪比较平静,她仅仅是询问而已。

    傅文脚步一顿,背在身后的手紧紧攥了起来,他猛然转头,大步离开。

    庄明宪这样的女子,当真不知羞耻为何物!

    他眸中怒气凝聚,面上冷如冰霜,大步走了几步,又猛然止步。

    前面有叶茜,后面有庄明宪。

    看来,他的婚事要赶紧定下来了。

    叶茜有叶家人看着,不足为虑。

    庄明宪若知道他与庄明姿定亲,极可能会对姿小姐不利。

    毕竟,她为了嫁给他连投湖的事情都得出来,这般胆大包天,还有什么是她不敢做的呢。

    或许,他该想个一劳永逸的主意,让庄明宪不能找庄明姿的麻烦。

    “时文。”

    一声呼唤打断了他的思绪。

    傅文抬头,就看到叶茂笑嘻嘻地走了过来,他手里拎着一个小小的食盒,脸上都是汗水。

    “老远就见你一个人站着,看荷花都看入迷了。”叶茂脸上带着笑容,很是开心:“我们的傅案首是不是又有新诗了。”

    他们之前一起跟着二房老太爷读书,是可以推心置腹的同窗知己。

    傅文面色微微和缓,语气依然是板板正正的:“一时看住了,忘记了时间。”

    他视线落在他拎的食盒上:“你这是要去哪里?”

    “我跟宪表妹说好了今天下午摘莲子。”他突然一拍额头:“糟糕,时间到了,我迟到了。”

    说完,就急急忙忙地走了。

    傅文一愣。

    原来庄明宪刚才说的“表哥”是叶茂啊。

    他以为她等的人是……

    这一回,他真是误会了她了。

    “少爷,这位宪小姐真是不得了,知道您这边希望渺茫,转头就攀上了叶少爷。”

    澄墨担忧道:“看叶少爷这个样子,八成是被她给骗了。”

    傅文脑中闪过叶茂急得满头大汗的样子,脸色比刚才又寒了几分。

    他一语不发,朝回走,脚步比刚才又快了几分。

    若庄明宪真敢缠着叶茂,就不要怪他不客气了。

    湖边已经没有人在了,庄明宪也好,叶茂也罢,都不见了。

    他看着空空如也的湖边,心中充满了怒火,却无处发泄。

    突然,不远处传来轻快的说话声:“……是同福坊夫妻胡辣汤,我已经很久都没有吃到了。”

    声音甜软娇糯,带着惊喜。

    是庄明宪。

    傅文心头一顿,立刻抬头去看,只见一个凉亭掩映在花木扶疏之中,露出飞扬的檐角。

    傅文放轻了脚步,慢慢走了过去。

    庄明宪坐在石桌旁,手里拿着勺子,把满满一勺子胡辣汤放到嘴里,一脸的满足享受。

    她旁边放着的食盒打开着,里面空空如也。

    叶茂正坐在庄明宪的对面,眼睛不错地看着她,眸中满满的都是欢喜与宠溺。

    “知道你喜欢吃,我特意去买的。”叶茂声音温柔,好像春天的微风:“你还想吃什么?都告诉我,我去给你买,保管天天不重样。”

    “谢谢叶表哥。”庄明宪抬头对着叶茂一笑,一双眼睛亮晶晶的,好像漫天的星光被点亮,璀璨夺目让人眼花缭乱。

    叶茂脸上的神情就更温柔了,好像雪狮子遇到了火,马上就要化了。

    傅文脸色陡然一寒。

    叶茂分明情窦初开,不能自已。

    好个庄明宪!

    好不知廉耻!

    他目光如刀般落在庄明宪脸上,就看到她声音娇糯地问叶茂:“我记得同福坊夫妻胡辣汤已经关门不做了啊,他们是什么时候重新开张的?”

    “没有重新开张。”叶茂笑呵呵的,眼睛弯弯,牙齿雪白:“他们赚了钱搬到西街开了一家酒楼,胡辣汤的摊子就不做了。”

    庄明宪身子不好,老太太将她养的很精细,吃的东西也是忌口的很多,导致她第一次吃胡辣汤时被那酸酸辣辣的滋味所征服,不仅连吃了三碗,从那之后就心心念念惦记上了。

    现在听说胡辣汤摊子不做了,她突然感觉到了淡淡的忧伤。

    “那我以后都吃不到胡辣汤了啊!”

    叶茂看着她,英俊温润的脸上都是温柔的笑意:“胡辣汤就这么好吃吗?”

    “好吃不好吃也因人而异吧。”庄明宪撑了腮,目视远处:“喜欢它的人自然觉得它好吃。”

    叶茂看着她桃花般的容颜,脸上笑意更深:“你看,这是什么?”

    庄明宪见他手里拿着一张纸条,登时就明白过来了,她大喜:“是胡辣汤的配方吗?”

    “当然!”叶茂把配方交给庄明宪:“这可是我千辛万苦才要来的,以后我若是想吃,来给宪表妹讨一碗,你可不要拒绝我才好。”

    “不会不会。”庄明宪笑着接过来,高兴道:“叶表哥想吃多少都行,别说一碗,十碗也不成问题,保管让叶表哥吃个够。”

    “那就这么说定了。”叶茂站起来,从怀中掏出折扇,“唰”地一声打开,意气风发地扇了几下。

    ……

    叶茜没有堵到傅文,那生气可想而知,回去的路上脸一直沉着,吓得丫鬟大气也不敢出。

    “我的表小姐,您可算是回来了。”马嬷嬷满面笑容,殷切地把叶茜引进了长房老太太的起居室。

    “我们茜姐儿回来喽。”长房老太太呵呵地笑,将叶茜上上下下好一通打量:“是大姑娘了,该嫁人了。”

    叶茜在外面晒了好久,又热又烦心里很不痛快,可看到长房老太太,她却收起了所有的不高兴,笑嘻嘻扑到长房老太太怀里:“我哪也不嫁,永远陪在外祖母身边。”

    叶茜为了跟庄明宪赌气,宁愿让长房老太太受罪都不愿意低头,长房老太太醒来后很是生气,一直没给叶茜母女好脸色。庄素云拉着叶茜跪在长房老太太哭诉很久,才得到原谅。

    经过这件事情,叶茜在长房老太太身边多了几许小心,少了从前的恣意。

    长房老太太更高兴,看了庄素云一眼,慈爱地摸了摸叶茜的头:“我想留你在身边,恐怕傅家不答应。”

    什么?

    叶茜抬起头来,呆呆地看着长房老太太,愣了一会,又猛然转头去看庄素云。

    庄素云眉飞色舞,喜不自禁:“傅老夫人刚才派人送东西来了,是一只簪子,点名是送给你的。”

    这就是要结亲的意思了,否则无缘无故的,送簪子做什么呢。

    叶茜既惊且喜,激动地声音微微颤抖:“母亲,傅老夫人给我送了簪子?”

    “在这里呢。”庄素云眉开眼笑地打开簪盒,将簪子插.入叶茜的发髻中,越看越满意:“我儿果然如花似玉,傅家的簪子跟你配极了。”

    叶茜赶紧将簪子取下看,碧玉的簪子,上面镶嵌着琉璃牡丹花,色彩鲜艳,栩栩如生,漂亮极了。

    她看着簪子心潮澎湃,脸上布满红晕。

    傅老夫人对她另眼相待,傅文表哥是钟意她的,她真的要跟傅文表哥定亲了。

    她就要嫁给阁老府上了!

    马嬷嬷进来回禀:“二太太来了。”

    叶茜突然回神,握了簪子转身就朝碧纱橱里躲,庄素云一把抓住她的手:“把簪子戴上,给你二舅母看看,让她也替你欢喜欢喜。”

    庄素云没出嫁的时候那就是极品小姑子,跟二太太闹得很僵,两人互相看不顺眼。

    叶茜脸把簪子戴上,脸虽然红着,下巴却抬了起来,眼中又恢复了侍郎千金不可一世的傲然。

    二太太是个皮肤白白,身材丰满的妇人,她身后跟着二房的庶女庄明珊。

    庄明珊的生母是良二老爷的妾,二太太一直视这对母女为眼中钉、肉中刺,平时没少打压她们。

    没想到,今天傅老夫人竟然派人给庄明珊送与玉簪,二太太又是震惊又是生气,却不敢轻举妄动,特意过来跟长房老太太讨主意。

    “二嫂来晚了一步。”庄素云笑道:“若是早点过来,就能看到李嬷嬷了,她奉了傅老夫人之命,亲自给我们叶茜送了一只碧玉簪。”

    庄素云得意道:“好教二嫂得知,我们叶茜很快就要跟傅文定亲了。”

    长房老太太昏迷着躺在床上,根本没有人替她说话。

    看来,她老人家八成是要死在这对狼心狗肺的母女手里了。

    好事不出门坏事传千里,这个道理放之四海而皆准。

    整个霞山坊都在说庄素云与叶茜的流言蜚语。

    庄素云听着马胜家的报回来的这些传言,气得浑身发抖。

    胡说八道!

    信口雌黄!

    这些全是庄家人的猜测与污蔑!

    他们过得不如自己,身份地位不如自己,一直对她富贵荣华的生活又羡慕又嫉妒,如今有了这么一个机会,就想尽一切办法诋毁她们母女。

    这些卑鄙低贱的泥腿子,下等人,只配一辈子在地里玩泥巴!

    “大姑太太,您别生气。”

    马胜家的在二房老太爷面前唯唯诺诺的,可到了其他偏支庶房面前一向是鼻孔朝上,她嗤之以鼻又趾高气昂道:“那些人不过是乱吠的野狗而已,一个棒子下去他们就乖乖听话了。我这就叫了院外的家丁,拿了东西去教训那几家乱说话的人家,让他们好好张长记性!”

    “闭嘴!”庄素云咬牙切齿地道:“母亲现在还病着,你这样去闹,岂不是明摆着告诉别人我们心虚了吗?到时候事情只会越闹越大,对我们一点好处都没有。”

    那些偏支庶房的看法根本不重要,最重要的是傅老夫人会如何看,傅文会如何看。

    事关叶茜的婚事,庄素云难得的冷静了一回。

    她现在要做两件事情。

    一是让傅老夫人不知道这件事情或者就算知道了,也不会对叶茜有不好的印象。

    二是让庄明宪那个小贱人必须来给母亲治病。

    虽然是两件事情,可只要庄明宪来给母亲治病了,就证明叶茜跟庄明宪之间并没有龃龉,那些传言都是污蔑。

    所以,这两件事情,归根结底还是一件事情,那就是庄明宪必须来长房给母亲治病。

    可是,该怎么做才能让庄明宪那个小贱人过来呢?

    庄素云急得团团转,如热锅上的蚂蚁一般片刻都安宁不了。

    谁能来帮帮她呢!

    这件事情关乎叶茜的名声,关乎傅老夫人对叶茜的看法,关乎叶茜能否嫁给傅文,实在是她心腹第一大事。

    都怪张老大夫没本事,要是他能治母亲,她又怎么会如此焦头烂额?

    还有母亲也是的,早不病倒晚不病倒,偏偏这个时候病倒了!

    害得她手忙脚乱,进退维谷。

    这里上上下下都是庄家的人,那些狗腿子、墙头草合起伙来欺负她这个外嫁的姑奶奶。

    对呀!

    她怎么把叶茂给忘了!

    叶茂身份清贵,是叶侍郎的长子,叶家的嫡长孙,他还是二老太爷的爱徒,今年参加院试名次进了前二十,前途不可限量。

    让叶茂去跟二老太爷说情,二老太爷无论如何都会卖这个面子给叶茂的。

    二老太爷这个人最要面子,只要他答应了,就是拖,他也一定会把庄明宪给拖来。

    庄素云抓住了这一根救命稻草,顿觉神清气爽,她立马叫了一个丫鬟道:“快,快去找表少爷,就说我有急事找他商量。”

    丫鬟奉命而去。

    庄素云松了一口气。

    只要叶茂出马,庄明宪来给母亲治病的事情便迎刃而解了。

    现在就只剩下傅老夫人那边了。

    “你立马去松怡斋,稳住李嬷嬷。”庄素云正色道:“不管用什么方法,一定要在事情解决之前将她留在庄家。”

    等事情解决了,她回兰泉寺在傅老夫人面前也没有什么好说的了。

    就算说,那也是说庄明宪不知尊卑,目无长辈,绝不会有叶茜什么事。

    马胜家顿时就傻了眼。

    李嬷嬷是奉傅老夫人之命来布置松怡斋的。但是二房早就布置按照傅老夫人的喜好把松怡斋布置好了,李嬷嬷不过是来看看还有哪里需要调整了,绝不会花费太多的时间。

    “不行啊。”马胜家的毫无把握,犹豫忐忑道:“傅老夫人身边离不得李嬷嬷,没有合适的理由她肯定不会留下来的。”

    “所以我才要你去办!”

    庄素云见马胜家的愁眉苦脸,不由怒从中来:“蠢货!没有办法也要想办法。你难道从前没办过这种事情吗?”

    马胜家的顿时就明白了,那种手段是用在普通人身上的,现在要用在李嬷嬷身上,万一被发现了……

    “你只管去办!”庄素云微眯了眼睛,阴恻恻道:“出了事情自然有我兜着,你若是不去!”

    她冷哼一声,给了马胜家的一个威胁警告的眼神。

    事到如今,也容不得马胜家的不答应了。

    马胜家的咬着牙道:“大姑太太放心,奴婢一定把事情办得漂漂亮亮的。”

    马胜家的说完这话,就急急忙忙慌慌张张地出去了,在院子门口冷不丁地撞上了一个人。

    “哎呦,撞死我了!”

    马胜家的正想呵斥,一抬头见来人是叶茂,立马精神一震,正想开口说话,让他快进去找庄素云,不料叶茂却抢先问道:“二婶婶在正房吗?”

    他眼神迫切,语气焦急,与平日里和气近人温文尔雅的样子大相径庭。

    是听说了表小姐的事情着急了吧!

    也是,表少爷疼爱妹妹,断不会允许妹妹名声有损的。

    这下子,有庄明宪好看的了。

    她的婆婆马嬷嬷挨了板子,如今还在床上躺着呢,买膏药可花了不少的钱,她回去还要给婆婆端吃端喝好生伺候。她走出去,总能看到别人在窃窃私语笑话她。

    这都是庄明宪怂恿二老太爷干的。

    这一回,也要让庄明宪尝一尝吃瘪滋味才好呢!

    “正是呢,表少爷,您可总算回来了。”马胜家的道:“大姑太太急得不得了,眼睛都望穿了。”

    叶茂闻言,也不说话,就大步朝正房走去。

    马胜家的望着叶茂着急的背影,就冷笑了两声,心里道:庄明宪啊庄明宪,这回有你受的了!

    她转身刚走了两步,又被叶茂叫住:“你回来!”

    马胜家的赶紧转回了身:“表少爷,您还有什么吩咐?”

    “马胜家的。”叶茂额上还带着汗珠子,语气有些发紧:“叶茜不让宪小姐进门给长房老太太治病的事情,你知道吗?”

    “我知道……”

    叶茂语气严厉地打断了她的话:“那你从头到尾给我说一遍!”

    马胜家的顿时来了精神,眉飞色舞,添油加醋地将事情说了一遍,期间说了不少污蔑庄明宪的话。

    叶茂越听眉头皱的越紧,脸色也越来越端凝。

    “……表少爷,现在除了您再也没有别人能帮表小姐了。二老太爷向来疼您,只要您跟他说了,他必定会让宪小姐来给我们老夫人看病的,宪小姐就是再猖狂,也不能不听二老太爷的话……”

    “好了!”没等马胜家的说完,他就打断了她的话:“我知道了,你去做事吧。”

    他脸色语气都脸色语气都冷了下来,没有刚才的焦急,倒有几分若有所思的样子。

    是在想着怎么鼓动二老太爷收拾庄明宪吧。

    马胜家的觉得自己很快就能看到庄明宪被二老太爷逼着来长房了,她脚下如风地去松怡斋找李嬷嬷去了。

    叶茂站在原地凝神思索,站了好一会,直到他的小厮小满见他被太阳晒得满脸通红,满头大汗来提醒他,他才正了正神色,理了理衣襟,去见庄素云。