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    坐进马车里, 透过晃动的车窗帘, 段瑶能看到端坐于马背上的高大身影, 挺直的背脊, 修长的手臂,一手稳妥地执着缰绳,一手随意地拿着马鞭,偶尔晃动两下,能够看出他的心情似乎很好。

    虽然没有看到周成易的脸, 但段瑶就是有这样的感觉,他一定很高兴。如果她能刚好看到周成易现在的脸的话, 她就能发现,她的想法与事实相同, 周成易的嘴角正不自觉地带了一抹笑。

    马车一直平缓地行驶在街道上, 段瑶让丫鬟妙言倒了水来喝, 水刚咽到喉咙口, 突然听到半空里传来一声厉喝,“周成易!”

    马车蓦然停下, 水在段瑶喉咙里一哽, 呛得她连连咳嗽不止, 丫鬟妙言连忙给她拍背, 好一会儿她才缓过气来。

    “外面是谁?居然这样直呼肃王的名讳?听起来好像是个女子?”段瑶用帕子擦了一下嘴角咳出来的水渍,抬起头来问。

    妙言撩开车帘子看了看,只见一个穿着火红色衣裙,手里拿着一条长鞭,骑在一匹矫健的棕色骏马上的怡宁郡主,正横眉冷对地拦在马车前面。

    “是怡宁郡主。”妙言退回车厢里,皱着眉头对段瑶道。

    怡宁郡主刘玉婷?

    段瑶记起她来了,上一世的时候她也是喜欢周成易喜欢了好久,仗着自己是太后的侄孙女儿,又是景熙帝亲封的怡宁郡主,要死要活地要嫁给周成易,哪怕周成易都已经跟蒋莹订亲了,她还一天到晚跑到肃王府去折腾,扬言只要周成易没成亲,她就还有机会,哪怕他成了亲,她还可以当侧妃。惹得周成易和蒋家大为不快!

    问题是哪有让承恩候府的嫡女、太后的侄孙女儿、景熙帝亲封的怡宁郡主当侧妃的道理?就算刘玉婷愿意,太后和刘家还丢不起这个人呢!再有蒋家的势力也不小,就是景熙帝都要忌惮一二。太后也是个识时务的,眼看问题要闹大,赶紧跟皇上又求了个情,远远地把刘玉婷嫁了出去,让她一辈子也别再回京城了。

    段瑶觉得太后这么做真是太对了,她是一个非常聪明的女人,不然也不会在太后那个位置上平平安安地坐了那么多年,何况景熙帝还不是她的亲生儿子。

    思绪拉回现实,段瑶听到马车厢外怡宁郡主刘玉婷在用十分不好的口气问周成易,“你躲了我这么多天,从保定回来也不肯露面,现在倒好,堂堂一个王爷,竟然跑来给人当护卫,你不嫌丢人,我都嫌丢人!”

    段瑶听了直皱眉。

    刘玉婷这是自动自发地就把自己摆在了肃王妃的位置上,说话的口气都是一副正牌王妃的姿态,好似那肃王妃的位置已经成了她的囊中物,可以不把其他的一切看在眼里

    周成易恼火得很,他就是不想见她,才一天到晚避着她,他都明确表示不喜欢她不想见到她了,她还是装作一副不懂的样子硬要往上贴,他都快要烦死了,“你要嫌丢人,你就走远点儿,又没人叫你来!”

    “你什么意思?”怡宁郡主刘玉婷气得跳脚,要知道她都等了周成易好多天了,到处都找不到他,见也见不到他,思之若狂。好不容易有了他的消息,得知他从保定府回来了,她就马不停蹄地赶到肃王府去,谁知道竟然还是扑了一个空,让周成易跑了。她当时就气得哭出来了,极度委屈又心有不甘地离开肃王府,漫无目的地在街上闲逛,本来都准备打道回府了,却又老天开眼让她撞见了他,她满心欢喜地跑上来,想要给周成易一个惊喜,谁知到了近前一看,他竟然是这么一副恶劣的态度,看都不看她一眼,还要赶她走,她的肺都快要气炸了。

    周成易瞟了她一眼,冷冷地道:“就是字面意思,你听不懂人话?”意思就是你要滚就赶紧滚!

    “你……”怡宁郡主刘玉婷张嘴就要骂人,扭头看到旁边的马车,抬手用马鞭指着马车道:“车上是谁?是段家那个狐狸精?你就要这样护着她?”

    怡宁郡主刘玉婷已经听说了周成易和段瑶在芳菲园约会之事,三月初三上巳节那天,她不幸吹了风染了病没能去成芳菲园。不然的话,她根本不会给段瑶一丝接近周成易的机会,当日就会给段瑶好看,叫她不敢再觊觎周成易半分。

    她此刻看到马车上的标识,认出是段家的马车,周成易又那么小心翼翼地护在马车前面,她就越发肯定了心中所想,果然是段家那个小狐狸精在车上,她就怒火中烧,失去了理智,扬起手中的长鞭就朝段家的马车劈了过去。

    “你干什么?”周成易厉喝一声,迅疾如闪电般出手,关键时刻一把捞住了那条长鞭,不然那条长鞭就要抽到马头上,后果简直不堪设想。

    今日周成易本来心情挺好的,在保定府顺利办完事赶回来,在婉蓉长公主那儿断了敬郡王妃打段瑶主意的心思,又找到借口送段瑶回家,没曾想竟然在这儿遇到怡宁郡主刘玉婷这个疯婆子,简直不可理喻!

    相较于周成易的烦躁恼火,怡宁郡主刘玉婷被他护着段瑶的动作更是气得浑身发抖,丝毫不顾形象,声嘶力竭地道:“周成易,你就是个混蛋!你就会护着段瑶那个狐狸精!拿她来气我!段瑶,你给我出来!你给我滚出来!”

    坐在马车里的段瑶头疼抚额,这都是什么事儿啊,简直是无妄之灾!她不就是回个家么?怎么还会惹上这么一出风波?早知道如此,她就该谢了婉蓉长公主的好意,不让周成易送了。可是心里又有个想法冒出来,她不就是想趁此机会跟周成易拉拉关系么?不让周成易送还怎么跟他拉上关系?这真是千算万算也算不到的情况啊!

    马车外,怡宁郡主刘玉婷还在叫骂,“段瑶,你个狐狸精,你给我滚出来,你要不出来,我就上马车把你拖出来!”

    段瑶缩在马车里不出去,原本想的是这件事跟她没关系,这都是周成易的问题,却实在没有想到怡宁郡主刘玉婷竟是这么一个不讲理的性子,逮着她就破口大骂,还是在大街上,吸引了那么多人的注意,围观的人也越来越多,堵在四周指指点点看好戏。怡宁郡主刘玉婷叫骂的越来越大声,这样的情况段瑶更不愿意出去了丢人了。她怕她出去了不能把事情说不清楚,反而惹一身腥。

    “刘玉婷,你够了,发什么疯!”周成易朝怡宁郡主刘玉婷厉吼一声,双目含怒瞪视着她,“你和我之间的问题,不需要扯上其他人,也与旁的人没有任何关系,你不是要说清楚吗?那你跟我来,我带你去说清楚!”

    “我不走,我就要在这儿说清楚!”怡宁郡主刘玉婷撒起泼来,“你让我走我就走,谁知道你把我带走之后会跟我说什么?你为此逃跑又不是一天两天了,着实让人难以信任。”

    “我难以让人信任,那你还跟着我干么?”周成易嗤笑一声,旁边围观的人也回过味来,跟着一起笑了。

    “笑什么笑?”怡宁郡主刘玉婷朝周围的人呵斥了一声,回过头对周成易道:“周成易,你不要太过分。”

    “过分么?”周成易翻了下眼皮瞟了她一眼,“既然你要说清楚,那就说清楚吧。”他侧头看了一眼马车厢的方向,车帘低垂,他看不到里面,但是他知道段瑶听得到他说的话,他沉声地对怡宁郡主刘玉婷道:“我不喜欢你,一点儿都不喜欢,不管是这辈子,下辈子,还是下下辈子,我都不会喜欢你,永远不会!”

    “你……”

    没等怡宁郡主刘玉婷开口,周成易又接着道:“我已经有喜欢的人了,不管是这辈子,下辈子,还是下下辈子,我都会喜欢她,一直护着她,宠着她,永世不变!”

    说这句话的时候,周成易眼中的目光从凌厉变得柔软,饱含着满满的深情和爱恋,是真真确确的真实感情流露,没有参杂半点儿其他的情绪,完全发自他的内心深处。

    “我不相信,我不相信,我不相信——!”怡宁郡主刘玉婷备受打击,失声尖叫,她爱了周成易那么久,追了周成易那么久,从见他第一面起就喜欢他,深深地爱着他,为他做了许多的事,抛下女儿家的矜持,一心一意地爱着他,却没想他会如此无情地拒绝她,并且告诉她,他一辈子都不会喜欢她,永远都不会喜欢,反而已经有喜欢的人了,那眼中流露出来的温柔情意,是她从来没有见过的,她不甘心,她死都不肯相信!

    巨大的刺激让怡宁郡主刘玉婷控制不住地发疯,扬起手中的长鞭就朝周成易抽了过去……

    段瑶也不理他,只顾闷头往前走,肖承启追上她,默默地跟在她身边,纠结了半响才鼓起勇气道:“醉仙楼新来了个厨子,听说手艺不错,一道鱼羊鲜做得特别美味,我们明天去吃吧。”

    “不去。”段瑶想也不想的就拒绝了。

    肖承启又道:“那我们去京郊的山庄骑马,原来的那匹枣红马生了一只可爱的小马驹,你见了一定喜欢。”

    “不去。”段瑶大步往前走。

    “那瑶儿你想做什么就做什么,我陪你。”肖承启耐心地哄着她道。

    段瑶快被烦死了,停下脚步,转头看着他道:“我不去不去不去,我不想做什么,也不想要你陪,我就想回家睡觉。”

    “瑶儿……”肖承启顿了一下道:“你还在生我的气?”

    段瑶仰天叹息一声,谁能理解她心里的担心和害怕?她却不能对人言,这种感觉实在太不好了。

    “肖表哥。”段瑶叫了他一声。

    “瑶儿……”肖承启紧张地咽了一口,“有什么话你说。”

    段瑶缓和了一下情绪道:“我没有生你的气,我是真的有些累了,我想回家去休息,我们改天再聚吧。”

    肖承启听了这话,心里有些难过,但又不愿惹段瑶更不高兴,只好依了她的意思,“好,那我改天再来看你。”

    “嗯。”段瑶点头,“我先走了。”

    “好。”肖承启面上带笑,口中却在发苦,只有他自己知道他心中的难言之痛。

    段瑶叫丫鬟妙言过来扶着她上了马车,段云琪和段馨也跟了上来,段馨先跟肖承启道了别,由丫鬟扶着上了马车,段云琪则伸手拍了拍肖承启的肩头,好心安慰道:“没事儿的,你又不是不知道瑶儿的脾气,过两天就好了。”

    肖承启的目光再往车上瞧了瞧,奈何车帘挡住了车厢里的情形,根本看不到段瑶的身影,无奈地把视线收回来,对段云琪苦涩一笑,“我知道,我改天再来看她。”

    段云琪好心再帮他出个主意,“你来的时候给瑶儿买她最喜欢吃的云片糕,保证她就不会再给你摆脸色了。”

    肖承启朝他拱了拱手,感激道:“多谢你提醒。”他都差点儿把这事儿给忘了。

    段云琪再拍拍他的肩头,走过去翻身上了马,道了一句“走了”,马车启动,一行人离开了芳菲园。

    肖承启目送他们离开,小厮把马牵过来,询问他的意见,“世子,我们回府吗?”

    “不,先去一趟食味斋。”食味斋的云片糕最好吃,不先预定买不到,他要去给段瑶预定一份。

    ……

    坐在回去的马车上,段瑶一直疲惫的闭着眼睛,就连段馨靠过来,她也没有睁开眼睛。

    段馨柔柔地拉起她的手道:“累坏了吧?”

    段瑶“嗯”了一声,又是应付婉蓉长公主的考验,又是应付肃王周成易,还被表哥肖承启捏痛了手腕,怎么想都怎么心累。

    段馨温声安抚道:“那就好好睡一会儿,到了我叫你。”

    段瑶睁开眼睛,顺势靠在段馨的肩头上,双手挽住她的胳膊,抿了一下双唇道:“其实我也不是真的想要跟肖表哥生气的,只是他太过分了,把我的手捏得又红又痛的,真是把我气坏了。”

    “你呀。”段馨伸出手指头戳了一下她的额头,笑着道:“我还能不知道你的性子?脾气来得快,去得快,一会儿就好了,像阵风似的。”

    段瑶嘿嘿一笑,接着又道:“二姐,我跟你说,我觉得肃王可能跟我们平常想的不一样,他其实是个很好的人,可以做朋友的。”

    段馨一下子紧张起来,瞅着她的脸色道:“你这话是什么意思?”

    “就是字面意思啊!”段瑶佯装随意的道,实际上是在试探段馨的意思。

    她想知道,跟肃王做朋友这件事在段家人看来是不是真的那么难以接受?段家现在虽然是太子的人,太子殿下看起来也顺风顺水如日中天,但是在过几年之后,太子就会被宁王等人打压得喘不过气来,到时候段家也会跟着受连累,太子最后终究是输家,她希望段家能有所防范和准备,事先找好退路这是人之常情。

    段馨是不知道段瑶的这些考虑的,她皱着眉头道:“我觉得这样不太好,我们如果跟肃王做朋友,要是让祖父和父亲知道了,铁定不会同意的,要是消息传到了太子耳中,祖父和父亲也不好做啊。”

    果然如此,段家全家人都自动自觉地把自己归到了太子一派,一心一意,忠心耿耿,唯太子马首是瞻。根本就没有想过要背着太子脚踏两条船。这是段家人忠的一面,却也是致命的缺点。

    段瑶皱了下眉头,“就没有缓和的余地吗?”

    段馨摇了摇头,“这哪里会有什么缓和的余地?除非……”

    “除非什么?”段瑶追问道。

    “除非肃王投靠了太子。”段馨大胆地猜想道:“肃王要是太子的人,那我们就是一派的,互相来往也是应该就没问题了。”

    “这……好像很难。”段瑶知道这是不可能的,上一世就是各自为阵的两个人,根本就不可能凑在一块儿。

    “所以我只是随口一说啊。”段馨忽然想到了什么,惊异地望着她,“瑶儿,你该不会是对肃王生出什么不该有的心思了吧?这可万万不行,我们家立场跟他不同……”

    “没有没有没有。”段瑶连忙否认,她承认她是想抱肃王周成易的金大腿,但那也只是单纯的想法而已,没有夹杂其他的感情在里面,段馨居然怀疑她对周成易有意思,她就只能赶紧撇清关系了。

    “真的吗?”段馨严肃地看着她。

    “真的真的。”段瑶忙不迭保证道:“我骗你是小狗。”

    “这样最好,肃王不合适。”段馨伸手摸摸她的脸道:“肖表哥从小就喜欢你,你不如考虑考虑他。”

    段瑶撇了一下嘴,“二姐,能不提他吗?”

    段馨瞧了一眼她不悦的神色,笑着哄着她道:“好好好,我们不提他。”

    “我要睡觉了。”段瑶受不了了,干脆闭了眼装睡,不再理会段馨,反而惹得段馨一阵轻笑。

    一行人平安回到段府,段云琪、段瑶、段馨一起去跟老太太张氏请了安,自然免不了被问起在芳菲园玩得怎样,段馨就把段瑶得了婉蓉长公主青眼,画了一副活灵活现的《春光月季图》的事说了一遍。

    老太太张氏很高兴,招了段瑶去她身边坐,搂着她直夸她聪明伶俐。段瑶不好意思地红了脸,段云琪和段馨也跟着笑了起来,一时间房间里气氛融融,很是温馨。

    出了老太太张氏的荣安堂,三兄妹又去大太太李氏那儿坐了坐,李氏留了三人用饭,席间大家都谨遵段家的家训,食不言,认真吃饭。

    用过饭后,三兄妹又略坐了坐,喝了茶,才离开。

    段瑶回了锦瑟居,让妙言叫丫鬟送了热水去浴房,她好好的泡了个热水澡,再读了两页书,就早早的上床睡了。

    许是白日里太累,一夜无梦,安睡到天明。

    早上是妙语来把段瑶叫醒的,梳洗打扮妥当,用过早膳,便去了李氏那儿陪她说话。得知大哥段云琪今日又要去崔师傅家里拜访,想起前几日她对段云琪说的话,便知道他这是听进去了,准备学那“刘玄德三顾茅庐”。

    段瑶站起身道:“母亲,大哥应该还没走吧,我有些话想要跟他说,先过去他那儿了。”

    李氏知道他们几兄妹关系好,也不拦她,“去吧,应该还没走。”

    段瑶便告退出来,先回锦瑟居拿了东西,再赶去二门外,正好遇到大哥段云琪准备出发,她赶忙追上前去,把自己准备好的东西交给他,“大哥你到了崔师傅那儿,把这幅画交给他,他就能明白你的心意了。”

    “是什么画?”段云琪很好奇,什么样的画能有这样大的作用。

    段瑶自信一笑,道:“等你到了崔师傅家,你亲自打开给他看,你就知道了。”

    段云琪答应下来,“好,我就听你的试一试。”

    “路上小心。”段瑶再叮嘱一句。

    “好的,我走了。”段云琪一拉缰绳,欢喜地走了。

    一路骑马往西出了西城门,崔师傅现在暂时住在城郊一处农家小院,出城大约十几里路,骑马不到半个时辰就到了。

    段云琪下了马,见门口的树桩上已经栓了一匹白色的骏马,四肢矫健有力,一看就是好马。他就把自己的马栓在另一边,然后上前去敲门。

    有小童来开了门,段云琪谢过,问了崔师傅在哪儿,便随着小童往后院走。

    到了后院,段云琪见到崔师傅在招待客人,而那个客人不是别人,正是他昨日才在芳菲园见过的肃王周成易。

    段瑶清楚的记得,在上一世的时候,大哥段云琪和人渣柳青山就是在三月初三的上巳节上结拜成异姓兄弟的。

    那一天,大哥段云琪也是带着她和二姐段馨一起到上巳节上游玩,不巧遇到几个纨绔子弟当街调戏一个卖唱女,大哥段云琪看不过眼,出手要教训他们,正好就遇到人渣柳青山。那个时候的人渣柳青山装得特别好,一副正人君子的模样,跟着大哥段云琪一起出手把那几个纨绔子弟教训了一顿。两个人因此结识,一见如故,相谈甚欢,在醉仙楼上畅饮一通,兴奋之下就结拜成了异姓兄弟,以兄弟相称。

    那个时候的段云琪还相当单纯,不识人心险恶,身为安国公世子的柳青山则是快人快语潇洒豁达,结拜成异姓兄弟的提议便是由柳青山提出来的,段云琪也就爽快地答应下来。