这一头，步夫人带着两个儿女回到自己的主院里，就让步昔玉去找住在同一个院子里的步家二房的嫡女去玩了，只把步昔冉留下。
步昔玉也不扭捏，她知道自己哥哥被家族长辈寄予厚望，长辈们往往在接受他们的请见后都会把步昔冉留下来说话，步夫人也不例外，总有一些要事要吩咐步昔冉。
所以步昔玉带着小丫鬟欢喜地去找要好姐妹玩去了。
步昔玉走后，步夫人便坐到自己屋里的塌上，一旁的婢女眼明手快地为她倒了一杯花茶，她指了指旁边的位置，让步昔冉上来坐。
步昔冉乖乖坐下，不说话，只端起茶喝起来。
步夫人看着自己的儿子，这是她这辈子最满意的骄傲，她的长子，长得很像他父亲，眉宇间尽是俊郎风华，在京上没有几个人可以比得上他的容貌，论学识才智他也是极为过人的，等过了及冠他就可以力保太学监学生之位了，她看着他就像看到自己的辉煌一样。
无论那个死去的女人如何挤兑她在丈夫心中的位置，她也没有留下一个这样优秀而灼目的儿子，只有一个女儿，终究就要嫁出去了。
所以无论步昔冉做了什么，她都会竭尽力气保护他。
“冉儿，母亲知道，你自小就是个优秀傲骨的孩子。”步夫人喝了杯茶，看了他许久才说。
“母亲想说什么，直说就是。”步昔冉淡然地开口说道，他的性格沉稳气闷，很多时侯都不太爱开口说话，在人多的场面里要是没有他出面的必要，他一般都是像空气人一样。
步夫人叹了口气，直接说道，“好，母亲问你，十一这件事，和你有没有关系”她不敢相信自己优秀的儿子会因为一个从乡下来的毫无威胁力的女孩而算计陷害，把自己的智慧用在这种后宅算计之上，太不值，但是她管理后院这么多年，风吹草动都逃不过她的眼睛。
步昔冉没有否认，也没有承认，而是淡定地说道，“母亲既然这样问我了，必然是有什么证据才会这样说吧。”
“我不相信你会这么做。”步夫人摇摇头，“我宁可相信是别人诓骗的你。你不止设计了十一，你还是用老夫人的身体去设计的十一，你可知这样的事若是被族里发现了，该是怎么的惩罚吗”
“母亲不是说过步十一不足为惧吗”
“是啊，她不足为惧。”步夫人点点头，“她既然不足为惧，你何必去招惹她呢她很快就不是步家的人了，那个人留在这个家最后的一件东西很快就要离开了，我们没有任何必要把精力花费在她身上才对。”
“可她不足为惧，我对她做了什么，也不会有人发现的，除了母亲你。”步昔冉说道。
步夫人捏紧茶杯，皱眉道，“冉儿，你糊涂了。这家府里除了母亲精明，你二婶婶也精明得很，祖母更是胜我几筹，何况族里那些人精。你以为你这些举动能瞒天过海，殊不知你不过是他们眼中的跳梁小丑。他们也许不会自己揪你出来，但是若有人揪出你，他们也不会保你的。”
步昔冉听着她的话，喝茶的动作缓了下来，抬头看着步夫人。
“这就是步家。他们永远不会原谅子孙的软弱和无能，若是你有本事不让人揪出你，他们就把这件事过了，若是不幸，你就得在族里除名了。就像二姥爷的嫡孙子一样，他曾是和你一样耀眼的孙子，可是那群人毫不怜惜。步家的子孙太多了，他们不在乎你的。”步夫人叹着气，语气中满满是对这个家族背后的无情的害怕和对步昔冉的担忧。
步昔冉沉默了许久，他也没想到步家的现实这么可怕，他作为小辈还没有太多机会面见步家背后的执权者，并不知道家族里的人会这样的无情。不过他却不担心，“既然如此，没有人发现我的事不就好了，长辈们不说话，除了母亲，还是不会有人知道的。”
“母亲也希望如此。母亲只是在告诫你，这样的事少做些，做多了总会有疏忽的，到时候被判残害手足，是要处以族法的。”步夫人语重心长地说道。
“儿子知道了。”步昔冉说道。
“母亲知道你前阵子受气了，你这般清傲的性子必然咽不下这口气，但是我们没有什么必要和她起冲突，她不过是个未及第的姑娘，过了年，她就嫁人了。”步夫人说道。这些话，也是她这几个月以来受步衾云的气却始终不发作的原因，不是她真的仁慈，而且她觉得自己犯不着和一个没威胁的姑娘计较。
“母亲真是宽容。”步昔冉说道。
“这就是母亲在步家人气高涨兴荣不衰的原因，凡是威胁到我的，早已被我悄悄抹去，其余的，不过就是残足，不足挂齿。”步夫人说着，脸色下意识狠了狠。她想起那个对她最具威胁的女人，最终还是被她斗倒了，心里不由觉得畅快，对于步衾云的存在又多了几分怜悯。
这是来自杀戮者残忍的怜悯，就像腰缠万贯的富翁截断了下人的手脚扔到大街上为乞，却突然有一天遇见他时觉得可怜给的一块面包。
虚伪而可笑。
步衾云若是知道步夫人对她这样的心理，恐怕都要笑出来了，她可从来不需要别人对她这样的怜悯，她从走出心牢的那一刻开始，就不再是那个单纯活泼的小女孩了。
此时她正倚在长塌的丝绸耸锦垫子上，抱着
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