于是安排下来，众人骑马而行，只有朱义萱坐马车。∧锦衣卫很快就会发现囚车里少了人，必定会四处追查。我们务必以最快的速度赶回京城方能保大家万全。”可唐素却不愿意去京城，道：“众位英雄，小女子还要去追查门下弟子的下落，这就告辞。”
郭荣见她完全已经没有武夷山玉女观掌门当初的气势，知道这期间肯定受过不少苦，只不过不想向外人道出而已。黄芳也明白她的苦衷，道：“唐女侠，贵门下弟子究竟如何，不妨告诉我们，说不定我们一起就能想到办法。”郭荣也附和着。
唐素道：“不用劳烦众位英雄，门下弟子不知道被向林峰关押在何处。小女子只有回去紧跟向林峰，就有机会找到一点蛛丝马迹。”黄芳道：“向林峰何等老奸巨猾，要从他哪里打听到消息肯定很难。再说，他武功高强，还有突阿达和他在一起，你一个姑娘家要对付他们难上加难。还不如跟我们去京城，我们一起想办法的好。”唐素道：“向林峰现在不足为惧，他的左手已废。至于突阿达，他们也只不过是貌合神离而已。”
众人听罢，惊喜不已，没想到黄芳就此废掉向林峰的左手。黄芳道：“可那也不能让你一个人去冒险，跟我们一起回京，总会有更好的办法。毕竟，他们还是惧怕公主的，有公主帮你想办法肯定事半功倍。”唐素犹豫再三，最后还是决定和大家一起进京。
刚走出一段，朱顺民却不愿意回京城，拉着甄珠道：“珠妹，我们还是回武昌吧。”甄珠不知如何是好，看着他，又看看郭荣。郭荣道：“小王爷，回武昌只有送死，皇上派去捉拿楚王的钦差大臣肯定已经赶到武昌，定将贵府全部拿下。你这个时候回去，岂不是自投罗网？”朱顺民道：“小王宁愿送死，也不寄人篱下。”朱义萱道：“小王爷哥哥，跟我回京吧。我一定向皇帝哥哥求情，请他饶你和如新姐姐的命。说不定皇帝哥哥见你们是被伊王教唆，连楚王叔的命也能饶恕。”朱顺民沉吟不语，甄珠道：“小王爷，我看公主不会害我们，郭大哥也不会害我们，还是和他们一起回京的好。”
熊飞白道：“小王爷，如果你还相信飞白的话，就随大伙回京，待飞白面见圣上，定能说服皇上饶恕王爷和你。”朱顺民惊讶的看着他，知道她虽然年少但足智多谋，父王也对其另眼相看，因此他自己也是非常信任他的。熊飞白道：“小王爷，请相信飞白。如果不能保楚王府万全，飞白定当头撞南墙而谢罪。”朱顺民勉强答应下来。于是，众人快速奔向京城。
临近京城时，但见前面旌旗招展、烟尘滚滚、马蹄声阵阵，一大队人马正朝这边奔过来。郭荣立即招手示意大家停下来，静观其变。朱顺民见到是朝廷的军旗，脸色凝重。朱义萱来到郭荣身旁，道：“荣哥，你说来者是谁？”郭荣喃喃道：“看这个阵势，来者不善！”凝视着前方，心中若有所思。
突然，郭荣策马站在队伍的最前面，迎向奔过来的军队。朱义萱见状，也叫魏小鹏策马奔过去，高高站在马车头，和郭荣并排在那里。郭荣回头道：“小王爷，委屈你一阵，不可声张。”朱顺民会意，他毕竟多次出入京城，京城中的权贵之人皆有结交，因此带军之人多半认识他，所以尽量不要抛头露面以免节外生枝。
不一会儿，先行的十余骑兵奔到近处。他们并不认识郭荣和公主，立即勒马停下，喝问：“你们是什么人？胆敢在此阻拦大军行走之道？”见他们身后半里外声势浩大，令人见之则心惊。郭荣喝道：“见到公主还不下跪？”说着，指着朱义萱。那十余骑兵大惊，定睛看着朱义萱，半信半疑。
朱义萱娇声喝问：“哼，竟敢对本公主如此无礼！快说，你们带队的是哪位将军？”先前那人道：“乃张敬修大人。”朱义萱道：“这天下究竟姓张还是姓朱？快叫张敬修来见我！”那十余人见朱义萱和郭荣如此镇定，朱义萱气势凌人，倒真有点相信眼前的就是公主。于是，立即有两人调转马头往身后的军队奔去，其余士兵还是留在原地。
郭荣听是由张敬修带领的军队，气色缓和不少，问道：“你叫什么名字？”那人急忙回应道：“卑职王云。敢问大人尊姓大名？”郭荣道：“本官郭荣。”那人一听到郭荣的名字，立即惊呼：“大人可就是救治首辅大人的尚义将军郭荣？”郭荣点点头道：“没错，正是本将军。”那人急忙跳下马，半跪在地拜倒，高声大呼。其余几个士兵见状，也急忙下马拜倒。郭荣淡淡道：“那你们可相信这位真的就是公主？”还是指着身旁的朱义萱。
王云等人早已耳闻郭荣的大名，如今他说是公主，那还会有假么？于是，对公主的身份再无怀疑，立即转身拜倒在朱义萱面前，高呼“公主千岁”。朱义萱得意道：“哼，都是些狗奴才！快给我滚到一边去，别在这里碍眼！待我回宫后，定要叫皇帝哥哥把你们一个二哥全部斩首！”她故意声张声势，想的就是先展示自己的下马威。众士兵听见，惭愧不已，又惊又恐，急忙起身牵着马匹退到一边，静静的站在那里。郭荣心中暗笑，缓缓道：“公主，我们还是继续往前行进吧。”朱义萱点头称是。郭荣挥手示意，众人继续缓缓前进。
不一会儿，迎上奔过来的大军。果然，大军之前，一人策马正奔过来，正是张敬修。他远远看见郭荣和朱义萱迎来，奔到近处立即跃下马背，跪拜在朱义萱跟前，高呼“公主千岁”。其身后的大军立即停下脚步，全军皆半跪拜倒。
朱义萱见此阵势，十分得意，虽然贵为公主，可却从来没受过这么大声势的参拜，心中大呼过瘾。可却故作镇定，高呼“平身”。张敬修起身，又和郭荣寒暄起来，对郭荣显然很是尊敬。接着，张敬修问道：“郭将军，没想到西北之行这么快即返京。还算顺利么？”他一边说话，一边看向郭荣身后众人。朱顺民低着头，其他人张敬修皆看得清楚，只有孙普和钱正两个侍卫认识，其余人皆感陌生。心中不禁存着疑惑，一双眼睛不停的打转，显然心中在盘算着什么。
郭荣见状，立即问道：“张大哥，你这是要去哪里？”郭荣为了和他套近乎，转移他的注意力，口中称“大哥”。朱义萱得意的笑道：“张大人，你知道我们即将返京，特意安排这么大的阵势来接我们的么？”张敬修尴尬道：“微臣并不知道公主和郭将军返京。此次出京乃有要事在身。”朱义萱道：“那你快去办你的要事吧，我们自行回京便是。”张敬修“嗯”一声点头答应，却依旧不停的看向朱顺民。
熊飞白见状，对着朱顺民大声道：“王大哥，你肚子还很痛么？”朱顺民不置可否，“嗯”一声随便应付着。熊飞白见状，策马过去挨着朱顺民，伸手去把他的脉，却朱顺民听一声惊呼，已将其拉下马。朱顺民顺势蹲在地上，装作肚子疼痛的厉害直不起身。熊飞白也跟着跳下马，过去问道：“王大哥，怎么会痛得这么厉害？”朱顺民“啊”一声大叫，一下子扑倒在地上，整张脸扑进沙尘里。熊飞白立即扶起他，满面是沙土。张敬修看去，哪里还认得出。
张敬修问道：“郭兄弟，你们在回来的路上可曾见到四弟简修？”他也改称“兄弟”显示亲近。因为他心中也十分清楚，郭荣即将成为驸马爷，又是四弟的好兄弟，互相亲近当然更好。郭荣道：“四哥也出京来么？可惜小弟在路上未遇见。这么些日子未见到四哥，倒也想念得紧。”朱义萱道：“张大人，看你们风尘仆仆，快去处理要事吧。我们也急着回宫向皇帝哥哥复命。”熊飞白扶着朱顺民上马。众人与张敬修告辞，各自奔走。
回头见千军万马踏起的滚滚灰尘，郭荣一声叹息。甄珠这才帮朱顺民抹去脸上的灰尘，大家虽然暗中偷笑，但却皆佩服熊飞白机智过人。朱顺民心里不痛快，道：“飞白，下次出手别那么重。小王可从来没有这样出过丑。”熊飞白当然回答一声“是”答应下来。甄珠在旁为熊飞白辩解：“飞白还不是为你好。若不是他机智勇敢，说不定就被张敬修发现。你想想，要是张敬修发现你，那谁能保得了你？”朱顺民“嗯”一声不再说话。甄珠见他不说话，也不再说话，嫣然一笑，瞬间融化朱顺民的心。众人继续奔往京城。
回京后，众人直奔尚义府。黄芳见到大师兄和何乐为迎出来，高兴的热泪盈眶。三师兄妹相聚，只相视而笑，已替代千万万语。想起江湖一别，各自经历各自的悲欢离合，难免催人泪下，道不尽的离别惆帐。唐素对所有人皆感觉陌生，坐在角落里一个人静静的不说话。
朱义萱见郭荣只和别人谈得开心，完全没有理会自己，觉得失落，在旁翘着嘴不开心。突然，她大声道：“荣哥，我想现在就回皇宫，你要陪我回宫。”吵着郭荣陪她回宫见皇上。熊飞白在旁听见，也要同行，意欲见皇上为楚王辩解清白。朱顺民见此，也要同行，道：“男子汉大丈夫，岂可偷生？父王被伊王所蛊惑，才成为反贼，小王定要将全部真相禀报皇上，请皇上定夺。”。朱义萱见此，道：“好，那我们四个人一起进宫面见圣上。”郭荣扭不过他们几人，只得同意下来。
何乐为和李敏行见大家刚回来又要离开，心中不舍也不明白，于是问起缘由。郭荣道：“大师兄，乐儿，你们好好和师姐聚聚，在此等我们回来即可。”说完，带上尚义剑，就要出门。朱义萱见此，惊问：“荣哥，你带剑进宫，这是为什么？”郭荣哑然，他看着朱义萱，心中突然又想到什么，道：“萱妹，不如你留下来别去，在这里等荣哥回来，可好？”朱义萱道：“荣哥，如果我不陪着你们去，万一皇帝哥哥怪罪下来，谁替你们求情？再说，无论去哪里我都得陪着你。”郭荣道：“但如果皇上连你都不放过，那可怎么办？毕竟，如今面对的是谋反的死罪，可不是小事。”
熊飞白听师父此言，心中明白过来师父的苦心，朗声道：“师父，公主不用去，你也不用去，小王爷也不用去，就让飞白独自一人去面见圣上。能说服皇上则已，不能说服也就死飞白一人。飞白贱命一条，幸得师父和楚王看得起，无以为报，就拿这条小命相报吧。”
“岂有此理！你算什么？你的小命值几个钱？”突然，一人大声喝着，走进大厅。郭荣看去，正是张居正。张居正见到公主，立即拜倒。公主听他进门时的语气暗含杀气，竟将头扭开不理会，没叫他平身。张居正见状，淡淡一笑，自己站起身，弹弹膝盖处的裤子，似弹掉跪下去沾到的灰尘一般。而后，看着郭荣，道：“郭将军，和公主西北之行怎么如此快就返回京城？一路游玩可都愉快吧？”
未等郭荣回答，自己叹息一声，继续道：“贤侄，本官一向视你为自己人。在朝为官，切不可感情用事。可知窝藏反贼乃满门抄斩的死罪？”郭荣倒是比较忌惮张居正，当即答道：“回禀张大人，在途中遇见突发之事，故提前赶回京师。晚辈并不敢窝藏反贼，请张大人明鉴。”张居正指着朱顺民道：“难道你所说的突发之事就是小王爷造反么？还说没有窝藏反贼，人不都坐在这里么？”朱顺民听此，立即抢道：“张大人切勿诬陷小王。小王正欲就此事面见皇上讨个说法，还己清白。”
张居正一听，哈哈大笑起来，道：“你还要讨个说法？那皇上找谁讨说法去？楚王暗中勾结伊王密谋造反，铁证如山，还想抵赖？”熊飞白在旁道：“张大人，所谓铁证如山，也只不过是别有用心之人陷害而已。待面见圣上自当一一详述，请皇上还以清白。”张居正怔怔的看着他，只不过一个十几岁的少年，竟敢在自己面前说的理直气壮。察看一阵，见这个少年眼神并不躲避，也是一般的直直看着自己，只是眼神中没有自己所暗含的杀气而已，不禁也佩服其胆识，问道：“你叫什么名字？”熊飞白道：“下官熊飞白。”
张居正惊讶：“你小小年纪难道已是朝廷命官？”熊飞白道：“没错，楚王封下官为‘小军师’。‘小’因年纪尚幼，并非胆小。”张居正以赞许的目光看着他，半带微笑，喃喃道：“本官见你一点都不胆小，可以说简直是胆大包天。”熊飞白道：“启禀张大人，下官绝不敢胆大包天，只是据实禀报而已。”张居正问道：“好，本官倒要听听你如何据实禀报。”说着，走到居中位置坐下。然后，指着身边两个位置，道：“请公主和小王爷入座。”朱义萱心中一直逼着怒火，但却不敢贸然在张居正面前发作，只得忍着在左侧坐下。朱顺民犹豫一阵，在右侧入座。
张居正也招呼郭荣、黄芳等人入座，就熊飞白一人站在中间。张居正见熊飞白面不改色，道：“小军师，大家已经准备好听你讲。”熊飞白团团作揖后，道：“请问张大人，可记得伊王是谁？”张居正道：“先皇嘉靖皇帝在位时，伊王因造反已被削去爵位，撤除封国，贬为庶民。世间再无伊王。”熊飞白追问道：“既然如此，为何如今又来造反？”张居正道：“当然还是因贪皇帝之心未灭。”
熊飞白却道：“非也！乃因张大人疏于职守、皇上漠视先皇戒律所致，而大人和皇上竟尚未自知。”张居正大惊，问道：“大胆！此话怎讲？”熊飞白道：“既然先皇已经标榜伊王有造反之心，那么作为首辅大臣的张大人，是否应该派人日夜监视以免其死灰复燃？而皇上理应时刻铭记先皇戒律于心，哪怕是年幼，也应当督促朝堂之上各大臣谨记先皇戒律。是或不是？”张居正并不回答，只是等着他继续说下去。熊飞白见已触动其心，更为得意，继续道：“楚王历代于武昌安居乐业，对皇上的忠心天地可鉴。伊王指使突阿达暗中与仙鹤谷主串谋，将楚王牵扯进造反阴谋中。正如英雄大会天下群雄所见，楚王府到来的只有小王爷带队的十余人。请问，如果楚王真有心谋反，为何会派自己唯一的儿子亲自到场，而却只有区区十余人？张大人，如果换作你是楚王，会如此草率行事吗？”
(本章完)