卓进忠道：“锦衣卫本来就属于皇上直辖指挥，只不过皇权旁落张家，这十年来被张居正父子几人挟天子以令诸侯而已。﹢皇上渐成人，已经在暗中培养势力，也不怕告诉你，卓某便是皇上的计划之一。识时务者为俊杰，阁下如若弃暗投明，当成为皇上亲政之功臣。”郭荣淡淡道：“张居正大人为国为民鞠躬尽瘁，难道皇上还会暗中与张大人相斗？”
卓进忠道：“这一层不是你我应该想的。你我应该想的是，如何效忠真正的主子。快说，九世宝玉的秘密究竟是什么？”郭荣道：“阁下不愿意以真面目示人，如何取信于人？”卓进忠道：“面目只能混淆他人，并不能取信于人。”
郭荣盯着他的面罩，淡淡道：“其实，本少爷好奇的是，阁下武功之高强，世间少有，那会是什么样的一副尊容，让一个武功绝顶之人甘愿做一个无情的杀手？”卓进忠冷冷道：“效忠皇上的锦衣卫，天底下就卓某一人。对敌人，卓某是杀手。可对皇上，卓某却是忠臣。”郭荣道：“道不同不相为谋，恕本少爷不能告诉你。”卓进忠冷冷道：“要知道，阁下如今有内伤在身，根本不是卓某的对手。如若不说，难免恶战一场，而最后的结局应该能预料。”说着，手握卫忠剑，静静的看着郭荣，随时准备出击。
郭荣一摸身边，发现竟然忘带尚义剑出门，遂拿出贴身藏着的无忧笛，道：“鹿死谁手尚且未知！”卓进忠正欲拔剑而出，突然瞥见什么，立即还剑入鞘，丢下灯笼，施展轻功消失在雪夜中。郭荣惊讶，回头循着刚才他看的方向看去，却见朱义萱正站在屋檐下，身穿自己的那件貂皮大衣，白色融融，又笑盈盈的看着自己，甚是惹人怜爱。郭荣再环顾四周，未有其他发现，于是立即奔过去。
朱义萱笑问：“荣哥，那人是谁？找你可有什么事么？”郭荣道：“荣哥也不认识那人。你怎么出来了？外面很冷，我们进屋去说吧。”说着，就往屋里走去。朱义萱从身后拉着他的手，感觉细腻而温暖，听她轻声道：“荣哥，这大雪的夜景很美，你陪我走走可好？长这么大，虽然有过无数的雪夜，但却从来没有在这么宁静的夜晚好好欣赏过。我们到处走走看看，可好？”那迷人的笑容，清脆的嗓音，让郭荣如何拒绝？刚说完话，但见她奔过去拾起卓进忠丢下的灯笼，提着站在那里笑盈盈的向郭荣招手。郭荣不再犹豫，立即奔过去，夺过灯笼提在手里，陪着她走下去。
大雪纷扰中，郭荣一手提着灯笼，一手拉着朱义萱的纤纤玉手，二人穿街过巷，好一副雪夜美景。
朱义萱一直在旁看着郭荣，在她眼里，世间没有第二个侧面让她如此心动。她也不明白这是为什么，这个男子竟令自己如此爱慕。在她玩世不恭的心里，这个世间上没有谁能令她神魂颠倒，哪怕是她万人敬仰的爹。爱慕他飘逸的身形，潇洒的武功，悦耳的笛音，还有那浅浅的迷人的微笑，会说话的大大的眼睛。她宁愿现在走着的，是一条没有尽头的路，永远没有尽头，二人一辈子就这样一直走下去。
而在郭荣心中，却尽量去想曾玲的一颦一笑。他不敢侧头过去看身旁之人，怕看过一眼之后，就不再想曾玲，而是只有这个人的俏皮笑容。他眼前浮现的，还是在君山上的一幕幕，二人一起合奏，一起游玩，一起谈说古今痴男怨女的故事。但身旁还是偶尔传来朱义萱身上的味道，那一缕缕似兰花般的淡淡香气，沁人心脾，令他神魂颠倒。有时候，他竟分不清，这是记忆中曾玲身上散发出来的味道，还是现在朱义萱的味道。他们一直不说话，只是静静的走着，各想着各自的心事。
突然，宁静的夜里传来呼喊救命的声音。二人循声回头看去，见是从客栈方向传来的。郭荣大惊：“会不会是魏小鹏？”朱义萱还没有反应过来，他已一手揽腰抱起她，施展轻功奔回客栈。朱义萱但觉如飞般双脚凌空奔走，街道两旁的房屋飞一般的往后退去，更觉心神为之荡漾。
不一会儿，来到客栈前，但见已经惊醒不少人，很多客栈的房里已经亮起灯。而魏小鹏躺在客栈前的雪地里，身边的积雪已被染红。其身旁站着钱正和陈储，二人手中握着兵器。郭荣立即走向魏小鹏，却见他自己翻身站起，大叫一声，看见郭荣来到，惊道：“少爷，刚才是卓进忠！没想到他一直阴魂不散的跟着我们。”郭荣想到的也是他，问道：“伤到哪里？”魏小鹏道：“幸好魏某逃得快，也幸得钱二哥和陈三哥救场及时，不然小命不保。”说着，他也自己检视自己的伤势，原来只是左肩有一条深约半寸的伤口。郭荣立即点穴止血，陈储帮他包扎起来，他还在那里喃喃的骂着卓进忠阴险、毒辣、无情等等。
原来，卓进忠见郭荣和朱义萱往街道上走去，渐渐远离客栈，立即回头找魏小鹏，逼问他宝藏的消息。魏小鹏如何肯讲，二人随即斗起来。郭荣知道后，淡淡道：“魏大侠，自求多福吧。卓进忠不会轻易放过你的。”魏小鹏道：“少爷，以后你去哪里请告诉魏某一声，得寸步不离的跟着你才行。”众人一听，皆大笑起来。朱义萱却道：“魏大侠，你既然知道什么宝藏的秘密，为何不直接告诉卓进忠罢了？何必让他苦苦相缠？”魏小鹏道：“朱姑娘，这就是你江湖经验浅薄的原因。如果魏某告诉他，那还能活到今日吗？说了出来，魏某就没有价值，那卓进忠如此狠毒，为了避免更多的人知道，肯定杀魏某灭口。”朱义萱听罢，这才明白过来，喃喃道：“那可有得你受的！”众人回客栈继续休息。
次日，众人继续上路。出城时，郭荣见一群百姓围在城墙边正在那里指指点点、议论纷纷。魏小鹏道：“少爷，魏某去看看是怎么回事。”说着，下马钻入人群中。
不一会儿，魏小鹏钻出人群，来到郭荣身旁，惊讶道：“少爷，天大的消息！”说着，就要拉着郭荣去看。郭荣甩开他的手，问道：“究竟何事，说出来就行，不用去看。”魏小鹏道：“官府张贴告示，要天下人寻找曾三小姐。上面还画了一副画，是一个姑娘坐在亭子里弹琴，虽然样子不像三小姐，但看神情十足就是她。”郭荣大惊，立即下车，拨开人群，看那告示，果然如魏小鹏所说。告示中画着一位女子，盈盈坐在亭子里抚琴。而文中所述，大意是要天下百姓一起寻找画中的女子，提供线索者有赏，能找到该女子者升官发财不在话下。他略有所思，慢慢回到马车上，驾着马车继续前行。
出城后，郭荣问道：“萱妹，你去拜访山西布政使司，就是为了那张告示？”朱义萱得意道：“没错。不是那一张，而是，天下都会贴出来的无数张。”郭荣大惊：“什么？天下都会贴出来？”朱义萱道：“没错，天下都会贴出来一模一样的告示。小妹已经告诉过你，进布政使司府只是为了寻找曾玲。”郭荣“哦”一声恍然大悟。魏小鹏在旁道：“少爷，朱姑娘得有多大的本事，那山西布政使司才会听她的？”朱义萱怒道：“死矮子，是不是本姑娘没骂你浑身不舒服？滚开！”魏小鹏哪里敢惹她，急忙骑着马奔到前面去。
又过一阵，郭荣道：“萱妹，荣哥真的想问你，不会怪我吧？”朱义萱嗔道：“不许问。”郭荣听后不出声，默默的驾着马车继续前行。
进入潞安府境内时，但见路上纷纷出现各路江湖人士三五结群南行。众人觉得奇怪，越往南行，遇到的人越多。魏小鹏道：“少爷，你说他们这是去赶集么？”郭荣道：“少管闲事，我们走我们的。”说着，叫大家快马加鞭，赶在人群之前。可越往前赶，遇到的人越多。郭荣不禁纳闷起来：究竟发生了什么，竟然集结如此多的江湖人士？朱义萱却喜道：“荣哥，我们也去凑凑热闹吧。”郭荣不悦，道：“萱妹，人多的地方龙蛇混杂，我们还是不去为妙。”朱义萱道：“西北地方人烟稀少，哪见过这么多人的场面？非去见识见识不可！”郭荣不理会，策马快速前行。
晚上住的客栈里也有很多江湖人士，朱义萱在吃饭的时候就靠近身旁另一桌，和他们天南地北的聊起来。郭荣等人由得她去。
晚上进房间后，一会儿朱义萱进来郭荣的房间，关上门后，故作神秘，问道：“荣哥，你可知道这么多江湖人士将要去哪里？”郭荣毫无兴趣，随便应付道：“管人家去哪里，我们走我们的路便是。”朱义萱正色道：“这次可不得不管。”郭荣问道：“为何？”朱义萱却满不在乎起来，喃喃道：“你都不想知道，干嘛要告诉你？”郭荣往床上躺去，自言自语道：“不说最好，免得吵着本少爷睡觉。明天还要继续赶路，萱妹，你还是早点回去休息吧。”
朱义萱见状，反而不悦起来，过去推攘他几下，道：“荣哥，你陪人家说说话嘛。”郭荣翻身坐起，道：“那好，你说他们所为何事？与我们有没有关系？”朱义萱笑道：“当然有关系。”郭荣愕然的看着她，半信半疑，问道：“当真？有何关系？”朱义萱道：“你此次出行的身份是什么？”郭荣道：“自然是钦差大臣。”朱义萱道：“对，多少有点关系。那么，钦差大臣之前的身份是什么？”郭荣道：“锦衣卫。”朱义萱道：“锦衣卫是不是应该探访天下任何机密之事，搜集任何有用的情报？”郭荣点头，心中却暗自问自己：这姑娘怎么知道的这么多？
朱义萱得意道：“这件事就与锦衣卫的身份密切相关，与钦差大臣的身份也相关，因此我们非去不可。”郭荣愕然，惊问：“与钦差大臣和锦衣卫都相关，为何又是‘我们非去不可’？”朱义萱道：“因为，小妹要陪你去看个究竟，所以就是‘我们非去不可’。你想，这个消息是小妹打探来的，你一个人去如果出什么纰漏、坏了什么大事，如何是好？”郭荣不以为然，问道：“那究竟是什么事，不妨说来听听。”朱义萱道：“那我们先说好，必须带上小妹去，这才说出来。”郭荣漫不经心的点头，道：“快说。去与不去尚且未知，如何敢答应肯定要带上你？”
朱义萱面带怒色，却娇羞可人，道：“荣哥，如果你敢不带小妹去，定要你后悔。”郭荣淡淡一笑，道：“快说吧，再不说，我可要睡觉了。”朱义萱连忙拉着他坐下，道：“别急，小妹这就一一道来。”顿了顿，朱义萱继续道：“原来三日后，在河南府洛阳牡丹山庄将举办一场英雄大会，召集天下英雄参加。说是与什么宝藏的秘密相关，要将宝藏的秘密公布于天下。据江湖传闻，这次的英雄大会是由天下第一大门派武夷山掌门和少林寺主持方丈发起的江湖召集令。”郭荣听后，心中震惊，可却面无表情，问道：“萱妹，我看你是被那些人给骗了。你想想，什么宝藏这么厉害，竟要由这两大门派的掌门发起召集令，而又要召集这么多英雄好汉到场？其中恐怕有诈。依荣哥看来，这样的英雄大会不去也罢。说不定就是江湖上坑蒙拐骗之术，以宝藏为噱头骗大家去，而后再施展什么阴谋，将大家一网打尽。”
朱义萱道：“你说的不无道理。经过仔细推敲，这个英雄大会有两个可能。首先，这是一个阴谋，那么江湖上不知有多少英雄好汉因此遭殃。荣哥，你忍心这样的阴谋得逞吗？”说着，看着郭荣，而后继续道：“其次，既然天下两大门派之掌门发起召集令，那么十有**真有其事。既然不是阴谋，而是真实的宝藏英雄大会。荣哥，你不想看看究竟是什么样的宝藏能令天下人如此疯狂吗？”其实，郭荣心中多少有数，当即道：“萱妹，没想到刁蛮任性的你，还有聪明机警的一面，真是难得。”朱义萱得意笑问：“荣哥，这是赞赏小妹还是暗损小妹？”郭荣笑道：“当然是赞赏之意。那你说该怎么做好？”朱义萱道：“依小妹看来，我们也去牡丹山庄看看。再说，小妹早已听闻洛阳牡丹冠绝天下，虽然现在是寒冬腊月，能去看看雪景牡丹也是好的。”郭荣答应下来。
次日，众人继续上路。郭荣想赶在众江湖人士之前到达洛阳，故快马加鞭，一路奔向洛阳。路上行人渐少，看来确实已经快人一步。
再过一日晚间进入洛阳，但城门紧闭，不能进城，只得在城外“有心客栈”住宿。朱义萱问起李掌柜是否知道牡丹山庄，李掌柜道：“牡丹山庄天下闻名，洛阳城谁人不知？就在城南十里地的牡丹山上，方圆十里，都是牡丹山庄的范围。”朱义萱啧啧称奇，道：“天底下竟然有这么大的山庄，那岂不是比皇宫还大？”李掌柜道：“老夫倒没见过皇宫，但牡丹山庄之大，天下几乎没有庄园可比。”朱义萱道：“洛阳果然是一个人杰地灵的地方，莫说牡丹山庄，哪怕像有心客栈也算别具一格。李掌柜，这牡丹山庄究竟是什么来头？”李掌柜听她赞美，不由得开心的笑起来，却摇着头道：“牡丹山庄一向神秘莫测，没有谁知道是什么来头，老夫更不可能知道。”想打探更多的消息，李掌柜却一问三不知，只得作罢。
朱义萱进入郭荣房间，见他身穿黑色衣衫，惊问：“荣哥，你这是要去做什么？”郭荣道：“萱妹，你乖乖呆在这里，荣哥去去就回。”朱义萱见他手握尚义剑准备外出，立即拦下，道：“不行，小妹要陪你去。”郭荣正色道：“此去危机重重，你不能去。”
突然，门“呀”一声被推开，进来的却是魏小鹏，听他道：“少爷，魏某也要去。”郭荣纳闷：“你要跟着去做什么？”魏小鹏道：“你一走，卓进忠就杀来，必须得跟着你去。”郭荣道：“跟着本少爷没用，跟着朱姑娘才有用，卓进忠怕的是她。”他指着朱义萱。朱义萱惊道：“荣哥，你真会说笑话，卓进忠怎么会怕我这个手无缚鸡之力的姑娘？”
(本章完)