鱼三酒足饭饱，摸着肚皮，咧嘴笑道：“你看，这就吃饱了，多谢两位客官。●“那带我们去岳阳楼看看吧。”鱼三起身，道：“二位客官稍等一阵才下楼，我去换了衣服在楼下等着。”二人答应，鱼三自然笑嘻嘻的出房下楼而去。郭荣和燕芳各自带上兵器和细软等，匆匆下楼。
二人到楼下时，鱼三刚换好衣服出来。换上衣服后，俨然是一个帅气的浪子形象，满脸堆笑道：“两位客官，我们走路去还是骑马？”郭荣道：“我们只有两匹马。”鱼三道：“这样正好，就让我做马夫吧。”鱼三从后院牵出燕芳和郭荣的马，拍了拍马鞍上的灰尘，让二人上马。他则走在前面，两匹马的中间，牵着两匹马的马缰，在街道上大摇大摆的缓缓前行。郭荣和燕芳在其身后看见，无不捂嘴偷笑。
郭荣道：“鱼三，你家在岳州城哪个地方？”鱼三道：“俺从小在洞庭湖边长大，家肯定就在洞庭湖边。”郭荣道：“那你家里是做什么的？”鱼三道：“家里以前都是打鱼为生，住在洞庭湖边的人都是打鱼的。”燕芳道：“以前打鱼？那现在为什么不打鱼了？跑到客栈来做工，会比打鱼好玩吗？”鱼三摇头道：“两位客官初到岳州还不了解这里的情况。不是我们不想打鱼，而是人家不让我们打鱼。”郭荣道：“不让你们打鱼？谁？岳州知府吗？”鱼三道：“岳州知府只能管洞庭湖之外的地方，洞庭湖的地盘可都得听人家的！”二人齐声问究竟是谁有这么大本事，鱼三却闭口不语。二人再三追问，鱼三才道：“现在大街上不好说，等到了没人的地方才告诉你们。”二人就不再追问。
不一会儿，来到城西。果然见城墙之上一古楼高耸而立，红柱雕窗，琉璃金瓦，楼高三层，足足有十余丈高宽。岳阳楼门大柱上有一副字，一边书“先天下之忧而忧”，另一边书“后天下之乐而乐”，“岳阳楼”三个金字挂在门正中之上。气势宏伟，令人心潮澎湃。
临近楼门前，见有四个官兵守在哪里，手持长枪，身披盔甲，俨然上阵打仗一般。鱼三请二人下马，并将马牵到楼旁的树林下系妥。郭荣和燕芳走到楼门前，却被两个官兵伸出手来拦住。郭荣不解，燕芳问道：“这是什么意思？”两个官兵大怒，道：“还不知道什么意思？要想上楼，先给一两银子。”郭荣大惊，道：“上个楼就要给一两银子？”其中一人道：“没错。不然，就别想上去。”燕芳问道：“凭什么要给银子？这岳阳楼是你家的吗？”另外两个官兵见起了争执，立即围过来。
其中一人道：“你们是什么人？第一次到岳州吗？”郭荣道：“没错，我们就是第一次。”那人继续道：“那我现在告诉你，要上岳阳楼，就得交钱！”燕芳怒道：“岳阳楼是你家的吗？谁规定要交钱的？”那人也怒道：“我们大人说了算！”他见燕郭二人不想给银子，就伸手推开郭荣。谁知，郭荣聚内力于对方推的胸口，那人反而被震退两步，一个踉跄才站稳。那人又惊又怒，怔怔的看着郭荣，没搞明白自己怎么被震退两步。
正在这时，鱼三系好马到来，见状，立即道：“几位大爷，息怒，息怒！”接着，急忙对燕郭二人道：“两位客官，这是怎么回事？”郭荣怒道：“上岳阳楼居然要收钱，天底下哪有这样的道理？”燕芳道：“不是多少钱的原因，而是没有收钱的道理。岳阳楼又不是他们修建的，凭什么他们来收钱？”郭荣道：“没错！岳阳楼是古人修建的，我等托古人之福，却成了他人的肥肉！天底下岂有这样的道理？”鱼三一听，立即明白，道：“两位客官，岳阳楼要收钱是洪大人下的命令，又不是这几位官人的意思，何必为难他们呢？再说，洪大人管理偌大一个岳州府，这里要赈灾，那里要修缮，都是要钱的。两位有钱就给吧，没钱咱们就在这下面看看也行。”郭荣道：“有钱也不给！”对方官兵道：“不给就不能上楼！”鱼三道：“大人，息怒！”然后，砖头对燕芳道：“姑奶奶，要不我们别看了吧？你们两位只是来岳州玩玩而已，可小人要一辈子生活在这里的。两位爷行行好，要么就给钱上楼看看，要么就算了吧。万一闹出什么事，小人一辈子就玩完了。”燕芳见状，掏出一两银子，给了其中一个官兵，道：“现在可以让我们上去了吧？”那官兵见银子到手，自然笑呵呵的让开大门，燕芳和郭荣进入门内，往楼上走去。
刚跨出几步，却不见鱼三跟来，回头一看，才发现鱼三尴尬的站在那里，被四个官兵拦着。燕芳这才醒悟过来，又掏出一碎银子，递给官兵，这才放鱼三进来。郭荣道：“师姐，才区区四个官兵，我们还怕他们干嘛？给银子太便宜了他们！我看对他们这样的强盗，就要硬闯！”燕芳道：“师弟，银子事小，惹出了事就麻烦更大。毕竟强龙不压低头蛇，没必要为了这琐碎小事起争端。”郭荣还是不解，但燕芳如此说，他也只能照办。鱼三则道：“燕姑娘说的是。他们都是洪大人收钱的爪牙，给他们一般见识不算什么好汉。”
三人一行慢慢向三楼走去，见到楼中四根楠木金柱直贯楼顶，周围绕以廊、枋、椽、檩互相榫合，鱼三也兴奋不已，道：“两位客官，我虽然在洞庭湖畔出生，看着这岳阳楼长大，可我从来没有上来过。”郭荣问道：“这是为什么？”鱼三道：“打我出生以来，上岳阳楼就是要收钱的。据我爷爷讲，他年轻的时候，还带我奶奶上来遥看君山、指点洞庭。自我爹出生以来，岳阳楼就开始收钱，这里就成了有钱人才能上来的地方。”郭荣道：“世风日下！岳阳楼究竟是谁修建起来的？怎么成了当官的摇钱树？”鱼三道：“具体谁修建的岳阳楼，小的还真不清楚，也没有听老一辈的人提起过。但上岳阳楼收钱的事，却是近些年来才开始的。”
说着，三人已来到顶楼。鱼三激动不已，手指西方，道：“你们看，眼前的便是八百里洞庭湖。再远处隐约可见的，就是君山。哇，这里高就是不一样，我在家里根本看不到君山，站在岳阳楼上居然能看得这么清楚。”二人举目望去，但见无边洞庭湖静静躺在那里，碧绿湖水与蓝天相接完全融为一体。君山远在天边却近在眼前，仿佛天上的仙山被云雾缭绕，似梦似幻。微风徐徐吹来，似乎都能嗅到空气那夹杂着水气的腥味。如此佳境，确实令人心旷神怡。燕芳问道：“鱼三，好像先贤写了一篇文章赞美岳阳楼的，你能背诵么？”鱼三道：“是听乡亲们说过，好像叫什么《岳阳楼记》。可惜鱼三腹中没有一滴墨水，怎么背诵？”燕芳道：“我以前见过楼门前那幅对联。”鱼三道：“哪幅对联？”燕芳道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”鱼三笑道：“哦，那一幅对联，听说就是《岳阳楼记》里的诗句，却不是什么对联。”燕芳道：“在天下人忧之前已想到忧患，却要在天下人都享乐之后才自我享乐，这是何等情怀。鱼三，你说这样的官是什么样的官？”鱼三道：“听我爷爷讲，能做到‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的官，都是青天好官。”燕芳“哦”一声，却心有疑惑。因为，她记得黄兴龙的折扇上就写有这句话。
突然，郭荣指着不远处问道：“鱼三，那里是什么人家？府邸如此之大？”燕芳和鱼三循着方向望去，果然在岳阳楼西面、洞庭湖之畔，有一座绵延数里路的府邸，宽度足足有上百丈，往北绵延几里路，规模之大见所未见。鱼三笑道：“这就是洞庭湖第一大家族曾家庄。”燕郭二人一听“曾家庄”三字，心中大惊，郭荣道：“什么曾家庄能有如此之大？”鱼三道：“洞庭湖畔有三家，文南向西曾为大。洞庭湖水八百里，曾家庄富甲天下。说的就是洞庭湖南面的文家，西面的向家，但都没有这曾家大。”燕芳道：“你说曾家庄富甲天下，单看这府邸，恐怕比皇宫还要大。”鱼三道：“曾家庄不仅仅是庄园大，这洞庭湖畔大半的渔船都要向他们家纳贡。”郭荣惊道：“大半以后都向曾家庄纳贡！那曾家庄富可敌国啊！”鱼三道：“可曾家庄还不满足。曾老爷更是老谋深算，将自己的大女儿嫁给文家的大少爷，要文大少爷入赘曾家庄。”郭荣道：“文家都这么有钱，为什么还愿意入赘曾家庄？”鱼三道：“这一层我们百姓就不得而知。但谁都知道，文家虽然没有曾家财大气粗，但文家是一方霸主不说，但说文家怎么都算武林世家，文老爷自创的‘飞鱼神功’，到了文大少爷手里，更是天下无敌。如今曾文两家几乎已经统治洞庭湖，向家的地盘已经被抢得所剩无几。”郭荣道：“原来如此，强强联合。但文大少爷未免太过吃亏，好好一个大少爷，却做了人家的入赘女婿。”
燕芳欲言又止，凝视一阵，才问道：“鱼三，你认识曾家庄的人么？”鱼三得意道：“俺的家本来在曾家庄的范围之内，后来曾家庄扩建，我们家才搬到比较远的地方。曾家庄我可熟悉得不得了，以前打鱼的时候经常出入。”燕芳道：“那里面现在还有你认识的人吗？”鱼三道：“有，村里很多人都在曾家庄里干活。俺娘亲还在庄里洗衣服打扫屋子呢。”二人一听，喜出望外，但却不知该如何开口。
正在这时，却听得脚步声响，有几个人正往楼上走来。鱼三立即走到楼梯口往下望去，急忙道：“两位客官，曾三少爷上来了。我们快走吧。”郭荣道：“哪个曾三少爷？为什么要走？”鱼三道：“曾家庄的三少爷，我们惹不起，赶快走吧。”燕芳道：“为什么要走？刚好可以见识见识曾家的少爷是什么模样。”说着，二人坐在栏杆旁的长凳上，远眺洞庭湖，心里却在盘算着自己的事。鱼三见状，只得站在二人身旁，下也不是，坐也不是。
一眨眼功夫，鱼贯上来五人。当先一人二十来岁，衣着华贵，头戴纶巾，面皮皙白，眼神扑朔。跟在其后面之人，个个都是家丁打扮，手持刀枪，身材高大。燕芳和郭荣知道，当先那人就是所谓的曾家庄的三少爷。看样子，根本没把任何人放在眼里，还一副不可一世的模样。郭荣斜眼看着鱼三，见他似乎有点站不稳的感觉，脚都在打颤，看来心里确实害怕这个曾三少爷得紧。
曾三少爷往楼顶的西面走去，想靠在栏杆边，却被坐在长凳上的燕芳和郭荣挡住，不禁怒道：“让开！”燕芳假装没听见，郭荣仰靠在栏杆上，长长叹出一口气，仍旧不理。曾三少爷大怒，道：“你们是什么人？胆敢挡三爷我的路！”燕芳依旧不理会，郭荣却道：“这哪里有狗叫？哪家的狗少吃棍子吗？”曾三少爷身后走出两个大汉，在燕芳和郭荣眼前晃动着自己手中的长刀，道：“识相的赶紧滚开，不然别怪爷的刀不长眼。”鱼三见状，急忙过来拉着郭荣的衣角，道：“客官，我们去别处看看吧。”郭荣道：“爷喜欢在这里，吹着洞庭湖的微风，听着狗吠，人生别无他求。”曾三少爷道：“洞庭湖是俺曾家的，你也想吹俺曾家庄的风？滚开！”话音刚落，两个大汉伸手过来拉郭荣。郭荣大叫一声，借机往后一仰，两个大汉竟站立不稳，向前扑过来。郭荣借机闪开，二人的头撞在栏杆上“咚咚”作响，两个大汉痛得大叫。郭荣也叫道：“哎呦，我的胳膊痛死啦！你们好大力啊！我的胳膊都快断啦！”曾三少爷愣住，他还没搞明白两个家丁怎么就撞到栏杆上痛得哇哇大叫。
燕芳道：“师弟，他们有没有伤到你？”看着郭荣，不停的给他眨眼睛。郭荣心里明白，立即倒在地上，假装呻吟道：“师姐，我不行了，你要替我报仇。”燕芳胡乱在郭荣的胸前、腹部翻弄，装作十分着急的样子，口中道：“师弟，你这是怎么了？别死啊，师姐害怕！”。鱼三在旁惊讶道：“我的爷，没伤到你吧？”神情也十分紧张。撞到栏杆上的两个大汉定了定神，丈二和尚摸不着头脑：明明是自己两个人被他拉来撞倒，怎么他反而受伤很严重似的？
两个大汉凑过来看躺在地上的郭荣，恶狠狠道：“别装蒜！快滚开，别在这里装可怜！”郭荣就地乱滚，脚乱踢。突然，正踢中两个大汉的下盘，二人站立不稳，大叫一声竟跌倒在地，连声叫苦。另外两个大汉见状，知道来者不善，其中一人立即拔出长刀，另一人手持长枪刺过来，道：“臭小子，快滚开！不然，别怪大爷对你不客气！”毕竟，这些家丁只是身强力壮而已，并非江湖上习武之人，所以，还是没弄清楚郭荣究竟是假装狼狈踢倒二人还是乱撞成如此境况。所以，刺枪过来主要也是吓唬郭荣，并不是真的想伤他。郭荣在地上翻滚，借机避开长枪，假装害怕起来，道：“你们想杀人吗？光天化日之下，你们可不能乱来！”曾三少爷怒道：“再不滚开，本少爷就杀了你！”郭荣见他目露凶光，知道已经将他激怒，心中暗喜，但接下来该如何做却没有谱。
燕芳察言观色，立即道：“少爷，饶了我师弟吧，他第一次出门，年少不懂事，冲撞了你，别给他一般见识。”说罢，竟屈膝跪倒在地，直接拜向曾三少爷。曾三少爷还没反应过来，突然觉得双脚一麻，竟站立不稳，倒在地上。原来，燕芳借拜倒之机顺势点了他左右“足三里”的穴位，顿时双腿僵直无力而跌倒。
站立着的两个大汉见状，立即丢下地上的郭荣不理，急忙过来扶起曾三少爷，却见他双脚僵直完全不能站立，只得由两个大汉一人扛一边的肩膀，两个人将他架在中间而站立起来。燕芳心中暗笑，口中却道：“少爷，你这是怎么了？不关我的事，饶了我们两个可怜人吧！”曾三少爷以前在岳州城内外蛮横惯了，今日偶遇变故，竟不知该如何处理，口中道：“你们快把这两个人给我抓起来！”地上的两个大汉立即围过来，却不知道该抓谁，似乎都不敢去抓，一时愣在当场。郭荣道：“你们不要难为我师姐，我跟你们走吧。”说着，正要站起来。却见燕芳一把拉住他，递了一个眼色，道：“少爷，你们抓我去吧，不要难为我师弟。他什么也不懂。”曾三少爷本来有点惧怕眼前的这个女子，却见她主动让自己抓去，自然高兴，道：“好，你们抓了她，现在回府。他奶奶的，今天撞邪啦！”说着，两个大汉走过来将燕芳围在中间。燕芳道：“我自己会走，只要你们不难为我师弟就好。”说完，两个大汉架着曾三少往楼下走去，另两个大汉一前一后将燕芳围在中间也跟着下楼而去。
(本章完)