“莫里恩人？”队长盖拉·法斯特有些慵懒地斜靠在椅子上，左手手肘倚着扶手，右手搭在腿上，食指有节奏地敲打着膝盖。Ψ>
艾奇点了点头，在这位队长面前，这位刚满二十岁的年轻人紧张得仿佛一只待宰的羔羊。
“莫里恩人在这儿可不太受重视……”盖拉不动声色地打量着艾奇，“我说的这儿指的是瓦伦纳斯城乃至整个帕特里斯王国，那些贵族老爷们给莫里恩人的定义好像是猴子吧？专门逗人发笑的那种。”
艾奇没有说话，盖拉说的是事实，莫里恩人想要在这个地方过活，要么做苦工，要么表演杂耍，常被人当做猴子看待。
“我没别的意思，”盖拉忽然起身，身上的银质铠甲发出一阵寒铁摩擦的声响，他走到晓天面前，忽然搂住他的肩膀，
“你，会讲笑话吗？”
艾奇的身体微微颤抖着，队长的动作让他有种被狮子扼住喉咙的感觉，虽然不明白这位队长是何用意，但艾奇还是下意识地点了点头。
盖拉身上的铠甲看得出来经常有在保养，但上面的种种刀刻般的划痕以及一些暗褐色的斑块显然已经无法拭去。这些痕迹代表了他是个骁勇善战的人，而艾奇现在担心的是这位英雄好汉一时兴起在手臂上加把劲，那他的肩骨可能就碎了。
“很好，新人！”见艾奇点头，盖拉爽朗地笑了，“你会在这里受到欢迎的！”
这个地方是王国的北方边境，大城瓦伦纳斯城外的一座要塞。它建立在著名的西仑山脉之上，有着颇为悠久的历史。西仑山脉是帕特里斯王国的边界线，过了山脉再往北一点就不再是帕特里斯王国的国土范围。那个地方不但不属于帕特里斯王国，它也不属于任何一个人类国家，因为那里只有常年的冰雪与极度的寒冷，传说是只有死神才会居住的地方。
但是，贴近西仑山脉附近，虽然也有常年的积雪，但并非寸草不生，西仑山脉脚下有一片魔兽森林，据说那里生存着残暴的魔兽。
西仑要塞自建立之初起就不是用来抵御他**队的，而是用来防止魔兽的入侵。虽然瓦伦纳斯城的民众从生下来到死去一辈子都没见过所谓的魔兽，总觉得这什么魔兽入侵只不过是个谣言，但对于常年驻守在西仑要塞的狮心骑士们来说，魔兽并不是个传说。
艾奇原本是游走于王国各城市之间的莫里恩马戏团的一员，但因为一些原因被马戏团给赶了出来。莫里恩人只身一人在这个国家很难生存，无奈之下艾奇就抱着试试看的心态来了这里，这个正常人都不会愿意来的地方。
狮心骑士在帕特里斯王国是所有骑士最向往的存在，代表了骑士的最高荣誉，很多平民甚至一些小贵族都以成为狮心骑士为荣。
但这个事情也有例外，那就是西仑要塞。
虽然驻守西仑要塞的也是狮心骑士，在王国有着正规的编制，是得到王国承认的。
但是性质上却和大家憧憬的狮心骑士相去甚远。
很多传言说驻守西仑要塞的狮心骑士都是一些在骑士团中犯了纪律而被流放过来的人，这里就是为那些侮辱狮心骑士之名的骑士所打造的监狱。来这里的狮心骑士虽然顶着狮心的名号，却是一些流放者，是罪犯！大家都叫他们流放骑士或者流放的狮子，没人看得起他们这些人，即便有些人并没有犯错，只是被调度过来的，也要和其他人一样承受这种世人的鄙夷。
所以大家虽然依旧向往狮心骑士，但绝对不会有人愿意来西仑要塞当狮心骑士，除非是艾奇那种实在走投无路的人才会想着过来试试，毕竟还能吃上一口饭。
队长盖拉虽然看上去是个如同雄狮般充满气势的人物，但是和艾奇一同走在过道中的时候却总是笑着跟路过的骑士们打招呼，那些骑士看起来并不畏惧这位队长，盖拉也没有半点架子，相互之间看上去倒像极了一起喝酒的同伴。
盖拉对艾奇没有任何特别的要求，这个矮小的莫里恩人即便拿去喂魔兽都显得不够分量。不过盖拉还是决定留下他，只要求他安分一些不要惹事就行。
盖拉带着艾奇来到骑士们平时休息的地方，此刻的这里热闹得像个集市。
“……昆特打了他那老婆一巴掌，怒斥道‘我怎么会娶了你这个笨女人！’”有个骑士在大声说着什么，其他人都眼含笑意地看着他。“你们猜昆特接下去说了什么？”
其他骑士都努力憋着不说，但其实他们都知道下文。
“昆特说‘他才给了你一个银币！你应该问他要三个！’”
紧接着，周围的那些骑士们都笑了起来。
在外围的盖拉和艾奇解释说，他们这是在讲笑话，那个笑话的前文是一个叫昆特的男人发现自己老婆和其他男人出轨，而且那个男人完事后给了他老婆一个银币。
“这笑话好像已经讲了十几遍了，谁来讲讲那个街角老头的笑话，那个好像只讲了六遍！”盖拉抬高了音量朝那些骑士们说道。
大家见队长过来，纷纷跟他打招呼，但气氛并没有因此而变得严肃，显然盖拉平日里和他们的关系都非常不错。
艾奇并没有觉得刚才那个笑话特别好笑，因此当他得知那些骑士们对于一个已经听了十几遍的笑话还能笑出来时，心里感到非常好奇。
盖拉朝大家介绍了艾奇，众骑士对艾奇都非常热情，并且嚷嚷着要马上进行入队仪式。
而这所谓的入队仪式就是要艾奇当众讲笑话。他们说每一个来西仑要塞的新人都会被要求讲笑话，讲完笑话就是他们之中的一员了。
其实这种入队仪式也算是西仑要塞独有的，在正规的狮心骑士招募中，所有报名参加选拔的骑士都要经过非常严格的筛选，只有出类拔萃之人才有资格进入狮心骑士团。
但是在这个地方，人员的补充从来都是一件很麻烦的事情，上面理所当然没有人愿意来这个地方，这里对于所有服役中的狮心骑士来说就是个监狱，谁没事喜欢被调到这种地方来，除非是得罪了上级。
而招募的话，介于基本上的人都知道西仑要塞的情况，所以也没人愿意来这边服役，因此如果真的有人愿意来这地方当骑士，他们没理由还沿用狮心骑士的那套正规选拔程序，否则真的会永远都招不到新人。
艾奇曾经跟随马戏团走访了不少城市，笑话倒也知道一些，虽然他觉得好笑的好像没几个。但神奇的是，艾奇讲出来的笑话只要是骑士们没有听过的，不论艾奇觉得好笑不好笑，他们都会显得很开心，一个个笑得像个孩子。
可能真的如盖拉所说，会讲笑话的人在这里容易受到欢迎。艾奇融入这个集体很快，他发现这里的骑士们都是一些热心肠的人，相互之间的感情也很好，完全不像外面传言所说，这里就是个监狱，收容着各种各样遭人鄙夷的罪犯，行为粗鲁，谈吐低俗，每天都在打架闹事……
艾奇每天必做的事情就是给骑士们讲笑话，有骑士对艾奇说，你就是我们骑士团的宝贝！
虽说是骑士团的一员，不过艾奇和那些骑士们还是有一些区别的。比如他不需要穿上那些厚重的铠甲，原因是他和大多数莫里恩人一样身材比较矮小，骑士团当中最小的铠甲给他都显得太大，所以根本没法穿。
而日常的集训他也只需要早晚跟着大家做一些基本的体能训练，以及熟悉一下格斗技巧的基本功就行了，队长盖拉对他的要求并没有那么严格。
除了讲笑话，艾奇的日常工作是看管仓库，有一名叫霍尔的骑士和他一起。
霍尔看上去年纪比艾奇要大一些，艾奇大概了解到霍尔也算是驻守西仑要塞的骑士当中资历最老的几个人之一，只是其他几位老资历的骑士都是小领导级别的，霍尔却被分配过来看仓库。
霍尔这人看起来倒是挺和气，和其他骑士不一样的是他并不会看到艾奇就叫他讲笑话。在仓库的时候，如果艾奇不出声，霍尔甚至会一个人通过仓库的那扇唯一的窗户盯着天空发呆一下午。
在别人的眼中，霍尔是个老好人，平时脸上总是带着笑容，就是胆子比较小，总是怕惹麻烦，遇事喜欢躲着，所以才始终没法变成领导其他骑士的小队长。不过大家对他的印象还算不错，平时在路上碰到了也会打招呼，或者聊上一会儿。
但是在仓库中，只有霍尔和艾奇的时候，艾奇发现霍尔很少笑，总是一个人发呆，好像有什么心事。
不知不觉，艾奇来西仑要塞也有两个月了，前几天霍尔得到批准说是可以去瓦伦纳斯城放松一天。原本霍尔是想带上艾奇一起的，可惜仓库就他们两个人看管，不能一个人都没有，所以艾奇只能留了下来。霍尔带着另外两个新来的骑士拉普和凯尔特去了瓦伦纳斯城，但听说在那里和苍鹰骑士闹了矛盾，差点就死在城里。后来得到蓝衣主教大人的帮助才安全回来，而且身上的伤也基本无碍了。
但是回来以后，霍尔就被关了禁闭，拉普和凯尔特也受到了很重的惩罚，并且最为悲剧的是，瓦伦纳斯城的城主已经下了命令，从今往后西仑要塞的狮心骑士再也不能私自踏入瓦伦纳斯城半步，如必须进入就需要得到城主的许可。
在这里混了两个月，艾奇多少也有点明白为什么骑士们对于那些笑话会如此执着。因为他们虽然不是囚犯，但是待在这个西仑要塞当中确实有种坐牢的感觉。
虽然这个地方常年无事，说是抵御魔兽，但是大多数人根本连魔兽的影子都没见过。但是大家还是每天都会在要塞上来回巡视，没有一天懈怠，并且时不时地会出要塞前往要塞之外的魔兽森林查看一番。
骑士们很少有机会离开要塞，最早的时候还有半个月一次去瓦伦纳斯城的权力，但是随着狮心骑士和苍鹰骑士的矛盾越来越多，半个月一次的机会变成一个月一次，然后再变成现在的基本没机会。
待在要塞中的骑士们娱乐方式很少，因此讲笑话成了大家排解寂寞调节心情的方法之一。并非骑士们笑点低，对于那些听了十几二十遍的笑话还能抱有极大的热情，而是他们需要一个理由让自己去笑，通过笑声来驱散内心的孤寂和悲伤。
他们选择了待在西仑要塞就意味着几年都不一定能见一面家人，他们选择了西仑要塞就意味着选择了与寂寞为伍，他们选择了西仑要塞就意味着放弃了许多美好的东西。
所以艾奇很愿意给骑士们讲笑话，他不仅讲笑话，还会说很多他跟着马戏团走南闯北的时候遇到的人和事。因此大家都很喜欢艾奇，觉得这个小伙子的到来真的是给西仑要塞带来了一抹阳光。
……
“霍尔前辈，”晨练完毕后，艾奇拿着早餐来到仓库。
霍尔说是被关禁闭，其实就是被关在仓库里，但毕竟名义上还是受罚当中，因此三餐都是由艾奇给他送进去的，霍尔不能离开仓库半步。
“哎呦，来了！”霍尔很不客气地接过早餐，两个面包，一碗土豆泥还有一片火腿。
“今天老早就醒了，饿醒的。”霍尔大口大口吃着，看起来是真的饿了。
“前辈……”
“嗯？”霍尔看都没看艾奇一眼，拿起旁边的水壶给自己灌了一大口水。
“那个，我……”艾奇看着霍尔，一副欲言又止的样子。
“磨磨唧唧的，有事就说，我们又不是第一天认识。”
“我想请你教我剑术。”艾奇咬了咬牙，还是说出了自己心中的想法，只是声音有点轻。
霍尔闻言愣了一下，“你这应该去和盖拉说啊。”
大家都知道霍尔和队长盖拉一样是这里最老资历的狮心骑士，而且两个人好像早就认识，霍尔经常直接叫盖拉的名字，这并不是什么怪事。
“我和队长说了，”艾奇的脸看起来有点像腌过的黄瓜，皱巴巴的。“可是队长说我虽然也是狮心骑士的一员，但是我的个头太小了，完全不适合学习拜罗剑术……”
“嗯，没错。”霍尔点了点头。
“可是我真的想学……”艾奇说话的音量不自觉地提高了几分，“都说狮子头是狮心骑士的象征，而拜罗剑术就相当于是狮子的牙齿和利爪，如果没有齿和爪，那这头狮子就连条小狗都不如！我不想当一头小狗都不如的狮子！”
“看来我们的艾奇小宝贝是受到了骑士们热血的感染，也想着成为一头真正的雄狮了啊！”霍尔笑了笑。
“我知道，也有一些骑士觉得自己根本是被流放的人，不像个真正的骑士，但是队长他们，他们让我觉得，在西仑要塞的骑士并不都像传言中那样是些懦夫，被流放者，我们也可以是一头真正的狮子，镇守着身后的那座瓦伦纳斯城！”
“那你这些话说给盖拉听了吗？”霍尔似乎并没有因为艾奇的这一番话而动容。
艾奇点了点头，“队长说他很欣赏我的这种决心，但是我的身材确实不适合学习拜罗剑术……”
艾奇是莫里恩人，而莫里恩人普遍身材矮小，像艾奇这样的，在莫里恩王国属于平均水平，但是在这里，那就是小矮子一枚，身高连一米六都不到。
拜罗剑术讲究的是大开大合，打的是气势，像艾奇这种又矮又瘦的人的确不适合。
“我问你，”霍尔见艾奇一副快要哭出来的样子，心中有点发软，于是换了一种口吻对他说道，“你知道拜罗剑术所使用的武器是什么吗？”
“双手大剑。”艾奇天天看骑士们练习拜罗剑术的基本招式，这点还是很清楚的。
“那你用过双手大剑吗？”
艾奇摇了摇头，他每天接受的训练只是一些体能方面的锻炼以及基本的格斗招数，连骑士剑的招数都没学过，更别说是接触双手大剑了。
霍尔有点懒洋洋地指了指旁边，“那是我的双手大剑，你去把它拿过来。”
霍尔的双手大剑就斜靠在武器架上，平时艾奇经常看到，但是因为霍尔从不让艾奇触碰，所以也没接触过。现在走进了一看，艾奇发现即便是斜靠着的，这把剑也比他这个人要高一些，如果完全立起来，可能得高出他两个头。
艾奇伸出双手握住剑柄，身子向后退了几步，想把剑拿下来，结果却惊讶地发现这把剑超乎想象的沉，他虽然集合双臂之力可以把剑从武器架上拿下来，却根本举不起来。霍尔让他把剑拿过去，他只能让剑尖靠在地上，双手拽着剑柄拖过去。
霍尔一副早就知道的样子笑了笑，“现在你明白了吧，你连剑都举不起来又怎么学习拜罗剑术呢？”
（不好意思大家，端午节陪朋友去浪了几天，请不要放弃我，我会好好更新的！）
(本章完)