比翼之盟（下）
站在贤王身旁的哈伯特皇子给大家一一作着介绍。〞甲，脸上有疤痕的大叔便是大名鼎鼎的凝霜城佣兵团首领巴尔米拉；他身旁的光头巨汉是有着钢铁城壁之称的维克多将军；站在维克多将军右侧的便是娜塔莎的顶级上司，皇城教廷的托宾大主教，同时他也是全大陆医术最高明的医官；紧挨着大主教的便是密探团首领艾菲欧公爵，他为皇家秘密训练着无数的密探，在黑暗中给予敌人致命一击，但他本人却是个十足的乐天派，没有想象中那么阴郁；下一位便是众多宫廷大学士中最为神秘的女学者伊兰。据说她的祖先曾经和圣龙族共同创造出能帮助龙族减少体能消耗的龙晶石，但是这种晶石的制作方法早已失传，她本人则是个十足的学习狂，精通龙族的文字。她的智慧连大贤者大人也难以匹敌；最后便是天空骑士团前任龙骑统帅甘尼隆公爵，他负责训练公国所有的龙骑士，将天空骑士团交给下一任统帅以后便受封成为了皇家圣骑士。
圣骑士并不是某个兵种，而是一种荣誉的称号。当然这份殊荣对刚刚离开烈阳城的士兵们来说，是种遥不可及的虚妄。
哈伯特皇子亲手为在场每一位新兵递上一件镶有金边、印有阿斯兰公国旗帜的披风，随后在托宾大主教的带领下，众人来到皇家祭坛，罗兰站在队列前方，剩余六人分成两列站在罗兰身后，贤王殿下站在祭坛石碑前，石碑上刻着苍劲有力的四个大字“护我河山”。哈伯特皇子和十一位圣骑士分列石碑两侧，随行的所有身着金甲的近卫骑士们，整齐划一地举起手中的长枪。半空中停着七只洁白的天马，美丽的天马骑士们高高举起仪式专用的圣杖。缇雅也在其中，她看到自己并肩作战的伙伴即将接受册封，打心眼里为他们感到高兴。托宾大主教站在新兵们的前方，示意他们，骑士册封正式开始。
七位英姿勃发的少年紧握右拳，贴于胸前，齐声宣誓：
先烈，教皇，骑士，吾王
倾听我的誓言，见证我的信仰
愿化微芒，于今守望
上护黎民，下保国疆
愿执剑戟，修我刀枪
以战止战，牧守一方
愿为金兰，比翼天穹
生死无念，奋勇无当
荣辱与共，矢志不忘
先烈英灵，永耀吾光
他们热血沸腾，似乎身体里有一股取之不竭的力量，催促着他们报效国家。贤王殿下接受了他们的誓词，宫殿里的近卫骑士们齐声欢呼着，新的骑士诞生了。从此以后，他们的命运不再属于个人，而是属于整个国家和全体人民。
宣誓仪式结束以后，贤王殿下将皇子，萧麟，格拉迪大人还有七位新晋骑士召见到书房。
贤王：“勇士们都到齐了，诸位在南宫城的活跃表现令人印象深刻。我的皇子和三位圣骑士同时夸赞你们，向我进言重用尔等，这在公国历史上也实属罕见呐。”
随后德高望重的格拉迪大人补充道：“在和贤王殿下、皇子殿下仔细商议后，公国做出如下安排，请各位听好。”随后大贤者宣读的安排，众人其实多少都已有心理准备，不久以后伙伴们就要在这繁华的长风城挥泪告别了，因为公国各个地方都需要他们，阿斯兰大陆即将面对的是前所未有的危机，他们有必须要做的事。
大贤者大人决定收阿农和娜塔莎为徒，他将带着二人和女学者伊兰一同前往贤者之岛进修，同时去完成一项秘密任务，奥鲁克将担任他们随行护卫队的统领。格雷特沃将作为城壁将军维克多的亲兵，随同城壁骑士团前往南宫城重建城防。
大家至今才知道迪林杰的父亲原来就是阿斯兰大陆最负盛名的侠盗，而他将被派往擎苍城执行一项机密任务。罗兰和卡捷琳娜会留在长风城，为加入皇家近卫骑士团做最后的准备。
大家祝贺着彼此，内心却也无比难过。这一天终究还是到来了。怀着悲喜交加的心情，众人回到萧麟府邸。
入夜，萧麟要为自己亲手训练的骑士们践行，巴恩和川芸也按时赴约。以后也许很难再有这样团聚的时刻了。巴恩和奥鲁克终于找到了喝酒的知己，当然更多的应该是感到离别的烦闷，他们自顾自地喝了一杯又一杯，也不管大家在说什么。
巴恩忽然想到了什么重要的事情，突然放下手中的酒杯：“老子刚刚想起来，明天又要去长风城边境换防了，你们可别想我，没几天就回来了。”众人哈哈大笑，宴席上洋溢着欢快的气氛。
大家闲聊着，娜塔莎无意中提议说，从来没有听卡捷琳娜主动讲起过关于自己的任何事，卡捷琳娜放下手中的碗筷，面色凝重地对大家说，如果大家想知道说说也无妨。大家一时来了兴趣，索性也放下手中的碗筷。卡捷琳娜看着罗兰，然后艰难地下定决心。
卡捷琳娜：“也许你们会奇怪，在烈阳城下我们一起说出自己梦想的时候，我为什么要说让伤害我的人受到惩罚。”
娜塔莎：“当时我也很奇怪，但是没敢细问，到底发生过什么事？”众人疑惑不解，不知所云。
卡捷琳娜：“今天在进皇宫前我见到了那个曾经伤害过我人。”众人纷纷询问是谁。
卡捷琳娜表示大家不要打断自己接下来要说的话，她埋在心里很久了，因为把大家当作交心的伙伴，而今即将分别，她才决定说出积压的心事。她平静地说道：
“我本是擎苍城边界一个普通的民女，父亲曾是公国的骑士，在一次战斗中殉职，此后便和母亲相依为命。有一次天空骑士团的龙骑士们经过我们小镇，那时候的我多么羡慕他们可以在天空驰骋。其中一位比我年长五岁的龙骑士名叫赫恩斯，仅仅见了我一面之后便对我开始了猛烈的追求。对，没错，就是现在那个担任天空骑士团首领的龙骑统帅赫恩斯。那时候的我充满着无限美好的幻想，以为他是真心想和我共度余生。我虽然没有答应和他有任何更进一步的亲密举动，但是愚蠢的我太过信任他，竟然毫无防备地喝下他下过迷药的水。被他侮辱以后我几次三番想要就此了结自己的性命，可是没过多久我竟然发现自己怀孕了。是的，在没有和他结婚的情况下，我竟然为他生了一个女儿。可怜我自己也不过是个刚刚懂事的女孩。知道我没有如他所愿去堕胎，赫恩斯对我的态度发生了不可思议的转变。从前的甜言蜜语变成了恶言相向，甚至还动手殴打我。后来龙骑团外出执行任务，他一声不吭地离开了孤苦无依的我们。”
说完，卡捷琳娜没有留下任何眼泪，这可怕的平静告诉着大家，哀大莫过于心死。众人被卡捷琳娜突如其来的坦诚相告惊呆了。没想到名震大陆的龙骑统帅赫恩斯竟然是一个如此没有担当的渣男。而一旁的罗兰，他的世界已经崩塌了。
卡捷琳娜继续补充道：“迫于生计，我最后决定参军，把五岁的女儿留给我母亲抚养。唯有靠着一点参军的薪酬供养着他们。我是不幸的，但遇到你们是我最大的财富。也许你们会觉得我廉价，不那么洁身自好，甚至疏远我，把我当作不洁之人，但是没关系，我不会怪你们。和你们在一起的时光我很快乐，让我几乎忘记了曾经的伤痛。”
娜塔莎一把抱住卡捷琳娜：“傻姐姐你说什么呢，那不是你的错，那时候的你情窦初开，最该受谴责的是那个人渣而不是无辜的你和孩子。想必你们遭了不少白眼吧。真怪我多嘴，不该勾起你的痛苦回忆，真的对不起。”众人沉默了，这是无言的愤怒。这样的悲剧和不公是人为的无妄之灾。
卡捷琳娜：“娜塔莎你没有对不起我，这事我本来也无意隐瞒，要说抱歉的也许是我。特别是对你，罗兰，有些微妙的情感我们心知肚明，现在我告诉了你这些，只是想说，是我对不起你，不能回应你。
“今天进宫的时候，那个和我们相遇的贵族，就是他，赫恩斯。他走到哪里都是一副彬彬有礼风度翩翩的模样，我当初也是被那样的模样所欺骗，现在想来真是恶心。”
此时的罗兰，早已泣不成声。他胡乱擦拭着自己湿润的眼睛，独自一人冲出房间，伏在一旁的花卷迅速跟了出去。
卡捷琳娜叹息道：“有的人，我注定要辜负。但是我不能耽误他。”这个时候川芸也靠了过来抱住卡捷琳娜，不知说什么才好。
如果有的人注定要辜负，那为什么相处的时候是如此愉快。卡捷琳娜知道自己在说什么，在做什么，她唯有哀叹自己为何没能早点遇到罗兰。但是人生没有如果，罗兰应该找一个更年轻更知书达理也更加纯洁的女孩做自己的人生伴侣，虽然她奢望过，那个人应该是她。
阿斯兰世界背景介绍（五）：狂兽，原本多是性格温和的野兽，受魔龙族和火龙族异动的影响，这些野兽蜕变成性格残暴的巨兽，对人类造成极大危害。讨伐狂兽也成了骑士团和佣兵团的一项艰难的工作。
(本章完)