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第七十一章 北地刺客之王

    艾略特的回答显然出乎了老者的预料。

    他怔怔地站在那里,表情产生了微妙的变化,同时不断用“你是认真的?”这种神情注视着懒洋洋半躺在沙发上的游侠。

    可惜后者根本没多看他一眼,他只是伸了个懒腰,一直到察觉气氛不太对劲,才咳嗽了一声:“我想再多锻炼锻炼。”

    不知为何,他的底气听起来多少有些不足。

    也是,虽然艾略特自认为拥有诸多保命手段,而眼前的老者也是退休多日的前辈,但第九庄园的名号,在主物质界游荡者的耳中始终如雷贯耳。

    那是游荡者们的至高殿堂。

    如果说,每一个遁入暗影界的盗贼算是在刺杀方面登堂入室的话,那么加入第九庄园,意味着无论在多元宇宙的何处,旁人都不敢轻视你的能力了。

    或许你的等级不是很高,本体杀伤能力并非很强,但是第九庄园这个名字就意味着诡异、阴谋、美酒与毒药……以及无数次的恐怖-袭击(虽然至少有半数恐怖-袭击都是被迫背锅的)。

    总而言之,第九庄园在游荡者、盗贼或游侠们心目中,就是最神圣的圣地。

    据说,每一个进入第九庄园之后的游荡者,都会完成一种质的蜕变。

    这是其他杀手组织无法给予的东西。

    这不是某种训练方式,或者某种独特的技能,而是暗影界的核心秘密赋予这群杀手、阴谋家或游侠鹤立鸡群的超然地位。

    而暗影界之所以被这么多势力所诟病,却始终屹立不倒,和第九庄园守护的秘密也有着千丝万缕的联系。

    现在,一个可以进入暗影界第九庄园的机会摆在了艾略特面前,他却选择了拒绝。

    如果传出去,恐怕会引发游荡者们的暴动。

    僵硬的气氛持续了很长时间。

    “我懂了。”

    老者忽然笑了笑,又给自己倒了一杯红酒,轻轻抿了一口,露出了赞赏的神色:“我想我明白你的意思了。”

    “艾略特先生,你在我心中的评价又往上提了一个等级。很少有人能在你这个年纪拒绝这样的诱惑,这证明了你的自信,以及果决。”

    老者夸夸其谈,不吝溢美之词。

    从他手舞足蹈夸奖艾略特的样子,根本看不出来这家伙也是曾经背负着【北地刺杀之王】名号的传奇强者。

    反倒像是个在推销避孕套的商人。

    “退休生活消磨意志啊。”艾略特心中这么想着,眼神却不敢有所轻蔑。

    表面上他虽然保持着神秘莫测的微笑,身体也很放松,但其实这是他独特的天赋——在这种状态下,他能随时保持防御或者进攻的转换,哪怕这位自称罗伯特的老者突然发难,他也有足够的反应时间。

    经历了种植园被塞巴隆挟持的灾难之后,艾略特的思想悄然发生了转变。

    阴谋或许可以四两拨千斤,以蝼蚁之力,掀起滔天巨浪,但在绝对的力量面前,也只是个笑话而已。

    艾略特很清楚自己想要的是什么。

    他贪图的不是一时的荣耀,他对暗影界的权柄也没什么兴趣。

    他要的,只有力量。

    现在进入暗影界,必定会被高层们当成最出色的阴谋家路线来培养,获得足够的资源,晋升速度肯定也会很快。

    但这不是他想要的。他知道第九庄园还把持着另外一条传奇游荡者的进阶路线——但那条路线已经数百年没有人触碰到试炼资格了。

    他在默默为其做准备,所以短时间进入暗影界并非良策。

    不过话说回来——

    “这个老头真的明白我在想什么了吗?”

    “为什么我感觉他在瞎说……”

    艾略特心里忍不住吐槽。

    过了一会儿,罗伯特总算终止了对艾略特的夸赞,正色道:“不管你是否选择现在进入暗影界,你始终是第九庄园的成员了。”

    “如果你选择留在主物质界,鉴于你特殊的资质和身份,我们会给予你三年的自由期。”

    “这三年内,你可以享受来自第九庄园的所有福利,不需要做任何事情……”

    “不!”艾略特打断道:“我想要做些事情。”

    “虽然我兼职了阴谋家,但我的本质始终是血脉游侠,我对力量并不排斥……我听说第九庄园有很多委托……”

    罗伯特顿时露出一个心领神会的神色。

    年轻人就是急躁啊,刚加入就想要做委托赚佣金了吗?罗伯特回忆起自己当初加入第九庄园时的样子,不由笑着摇了摇头。

    他一边摇头,一边将一份秘密卷轴递给了艾略特:

    “这是你目前可以接受的委托选项,请谨慎挑选。”

    “这玩意儿不用还给我,想要接下什么任务,就在下面印上自己的第九纹章。”

    “诺,给你……”

    说吧,他从自己的上衣口袋里取出一只雕刻复杂的纹章扔给了艾略特。

    上面有艾略特的真名。

    这样一来,艾略特就是一名真正的第九庄园的自由游侠了。

    艾略特满意地检查了一下自己的第九纹章,确认上面没有陷阱诅咒什么的时候,才开始查看那张摊开的神秘卷轴。

    卷轴需要第九纹章开启,根据杀手们的等级,开放不同难度的任务。

    艾略特刚启动,就看到一个赏金最高、悬挂最久的高亮超级任务!

    【阴谋之神的线索】!

    艾略特眼前一亮!

    这个任务,貌似所有人都可以接;只要有一点阴谋之神的真实线索,就能获得第九庄园秘密三大秘密仪式之一的奖励!

    要知道,艾略特辛辛苦苦完成试炼任务,引发了野火城事件,也才刚刚够加入第九庄园,获得一次基础仪式——【启迪】而已!

    而传说中的那三大秘密仪式,甚至让组织之外的传奇都非常羡慕。

    在历史上,不止一次有非组织的传奇游荡者,潜伏进入第九庄园,试图盗取第九庄园的秘密仪式,但他们最终都失败了。

    总共四个人,三个都死在了第九庄园;而剩下来那个是最强大的,却也留下了一只左手,才勉强逃离。

    可见那三大秘密仪式对游荡者的诱惑性!

    “阴谋之神?我怎么没听过?”

    艾略特有些疑惑。

    罗伯特从回忆中清醒过来,露出不以为然的神色:

    “鬼知道。我年轻的时候也试图调查这个任务,但没有任何线索。”

    “唯一可以告诉你的是,不要浪费太多时间在这上面,这个任务至少有上千年了,古老到暗影界的大人物们都没办法处理,你觉得你可以完成么?”

    艾略特若有所思地点了点头。

    不过他还是有些倔强地问:“我只是对阴谋之神这个从未听说过的神祗有些好奇。”

    罗伯特摸了摸下巴:

    “年轻人好奇心旺盛很正常。”

    “据我所知,阴谋之神应该是初代的天使,和顽石古神有那么一点血缘关系,在兰妮思和炼狱之战中,他选择了中立,从而被兰妮思所疏远。”

    “古神陨落的年代,法则神崛起的背后,似乎就有他操控的影子……但可疑的是,他自己也是一名古神。”

    “不知从何时起,阴谋之神突然消失了,只有非常古老的传承才知道这个世界上存在过这么一名神祗。”

    “他可能是转世了,可能是陨落了,也可能是去游历平行宇宙……鬼知道这么厉害的古神去干嘛了!要知道,他也是咱们游荡者一个派系的,他的行动,必然不会留下任何蛛丝马迹。”

    “如果你真的想要调查阴谋之神,那么你得先去找一个人……”

    艾略特眼前一亮。

    罗伯特戏谑道:“目前第九庄园能找到的唯一相关线索,就是天界神国的宝箱之神麦肯!”

    “麦肯曾经宣称,他手里有阴谋之神离开之前留下的一个锦囊;可惜他记性不太好,将锦囊放在了不知道哪个宝箱里,他把那些宝箱丢向了多元宇宙的各个角落里,有缘者自然能得到那个锦囊……”

    艾略特问道:“后来呢?”

    罗伯特耸了耸肩:“三十年内,麦肯的宝箱价格被哄抬了一万七千倍!比当初奥术帝国巅峰时期浮空城核心地带的房地产还贵……”

    “至于锦囊嘛……至今毫无痕迹,要我说,恐怕这只是宝箱之神又一次惊人的营销手段罢了!值得一提的是,锦囊事件过后,整个多元宇宙的游荡者的财富平均缩水了五分之四……”

    这哪儿是营销啊,分明是割韭菜啊!

    艾略特无语至极。

    只是当他念叨着宝箱之神麦肯的这个名字的时候,心里总有一种说不出的感觉。

    “算了,接下来玩玩呗!”

    鬼使神差的,他用第九纹章接下了那个任务。

    罗伯特见状,不由撇撇嘴,没说什么。

    第九纹章同时能接的任务数量有限,艾略特这个级别的成员,只能接三个。

    紧接着,艾略特开始认真都翻阅自己真正可以胜任的任务。

    可惜大多数小任务他提不起兴趣,高难度任务又风险太大。

    他刚刚完成了一次大阴谋,打算先找点小菜爽一爽,最好能先把自己的血脉游侠等级提升一下。

    没多久,他终于锁定了一个任务!

    【调查弗兰迪子爵之死!】

    【任务说明:就在前不久,育托桑的出现导致了暗影界的些许混乱,负责调查此事的弗兰迪子爵死在了外来侵略者小城宋的手里;弗兰迪子爵的家族在暗影界影响重大,必定不会轻易放过凶手,可惜凶手狡诈无比,竟然没有留下太多痕迹。我们需要帮助,如果能提供凶手的位置,将会获得难以想象的丰厚奖励……】

    【任务线索/关键词】:小城宋、子君齐、冰风领……

    “就这个任务了!”

    艾略特伸了个懒腰,终于挪了挪屁股。罗伯特眼尖,分明看到他尾椎骨处,一条小小的肉芽正在茁壮生长,可以想见,未来那是一截尾巴的形状。

    “很快,我就又有两条命了。”

    艾略特丝毫没有掩饰自己的血脉异能——他知道掩饰也没用,血脉游侠的特异能力并非什么秘密,曾经的北地刺杀之王一定能看出来。

    罗伯特无声一笑:“不,你一直都有三条命。”

    艾略特的表情瞬间僵硬在了那里。

    罗伯特呵呵一笑,拍了拍艾略特的肩膀。

    “这个任务还行,挺近的。那个小城宋最近风头正劲,听说最近他有在活尸沼泽出现,不过你如果想要找他的麻烦,还得去冰风领一趟了。”

    艾略特面色郑重地披上大衣,鞠躬告辞道:

    “正有此意。”

    “对了,还有什么事情是我可以为您效命的嘛?罗伯特先生?”

    艾略特随口道。

    罗伯特认真地想了想:“我听说冰风领有一种蓝尾猫,性情温顺,很适合驯养,作为一个孤寡老人,如果你能送我一只,我会很高兴的。”

    艾略特点点头:“没问题。”

    “那么再见了,罗伯特先生……”

    他话音未落,房间的角落里忽然冲出来无数个黑影!

    那一瞬间,艾略特的生物警觉性被提到了最高!

    幸好这些黑影似乎没有什么攻击性,只是安静地站在那里,目送艾略特离去。

    艾略特有些愕然。

    罗伯特和蔼一笑:“我的宝贝们热情又害羞,别怕,他们只是想送送你。”

    艾略特看着屋子里的二十多只品种各异的猫科动物,一阵毛骨悚然。

    最终,他默默地离开了罗伯特的屋子。

    临走之前,他看到了一只黑猫无声无息地站在窗口,冷冷注视着他,舔了舔爪子。

    还对窗户上呵了一口气。

    “刺客之王……果然名不虚传。”

    “我在屋子里躺了一下午,都没有察觉到哪怕一只的存在!”

    “这些家伙,真的还只是猫吗?”

    伴随着这些疑惑,艾略特快速走向了风雪之中。

    如果说之前还只是随口询问,那么这一下,他决定了。

    “一定要抓一只上好的蓝尾猫给罗伯特先生。”

    风雪中,传来艾略特的低语声。

    “还有,小城宋这个名字,这么这么古怪,又有些熟悉呢?”

    ……