众人抬眼望去，只见前面不远就是城西。⿻排街道的头一家买卖就是“鸿源当铺”了。这座当铺占地很大，前面临街是数间当铺门脸，中间大门上“鸿源当铺”四个鎏金大字在阳光的照耀下显得格外富贵逼人。
此时当铺门前来的人已是络绎不绝，一个年纪大约在五十出头，穿绸裹缎、白面短须的矮胖男人正带着管家和数个伙计在门前招呼着客人。
这白面男人别看正在忙碌，但眼观六路眼神儿很尖，他远远地见郡主苏清雪及郑小林、嫣然等人骑马来到，急忙招呼完眼前的客人就紧跑几步来到了苏清雪的马前，他满面春风地施礼说道：“哎呦！原来是郡主千岁驾到，小人我这厢有礼了。本以为我这小店太过寒酸怕入不了您的法眼，没想到郡主您亲自来了，真是使我这里蓬荜生辉啊！”
苏清雪微笑答道：“陈掌柜客气了，数日不见你嘴还是这么甜啊。我今天闲来无事，正好带几个朋友过来看看。”
陈掌柜见苏清雪说后面跟着的郑小林、嫣然、大壮和小金是她的朋友，自然不敢小觑，连声说道欢迎、欢迎，而后亲自接过苏清雪的缰绳，待众人下马后吩咐后面跟着的伙计：“来啊，好生牵着郡主及几位朋友的马，到后面马厩刷洗喂料。”伙计接过缰绳答应着下去后，陈掌柜又亲自引领，带着苏清雪、小林、嫣然一行进了当铺大门朝后院走去。
后面宽大的院落中，迎面是一块三丈多高，两丈多宽的镇宅巨石。绕过巨石院落两边各有一排厢房，看样子是库房、厨房、及伙计们住的地方。厢房前都种有高大的松柏，为院中平添一抹绿意。院子正中还摆有一个直径一丈五尺宽的荷花大缸，里面数尾锦鲤正在缸里畅游着。
穿过院落最后面就是一座高大的二层阁楼，楼上匾额写着“聚友楼”三个字。进得楼来，面前是一个宽阔的四方大厅，正前面及左右各有回廊，回廊里安放了数十张桌椅板凳，有不少看模样是门派、世家的弟子或各县参考之人已然入座等待。
陈掌柜沿着楼梯将苏清雪、小林、嫣然等人引上二楼。但见二楼布置的不同一楼散座，都是一间间的包厢，正面是天字号，左右分别是地字号和人字号包厢。来到天字一号包厢门前，陈掌柜殷勤地推开房门，将苏清雪、丫鬟小梅、郑小林、嫣然、大壮及小金都让了进去。然后对早在屋内等候侍奉的一名侍女吩咐道：“去，将我备的那最好龙井茶为郡主泡上一壶来！”
侍女应声下去准备，然后陈掌柜转身问郡主苏清雪道：“郡主，此处您可还满意，另外再需要什么我去给您准备。”
苏清雪摆摆手说道：“陈掌柜太客气了，这房间很好。有侍女在就不用你亲自招呼了，外面客人还不少，陈掌柜快去照应吧！”
“好的，那郡主您和朋友们先休息一下，我去外面看准备的如何，兵器展马上开始您请稍后。”说完，陈掌柜的退了出去，包厢内只留下了苏清雪和小林、嫣然等人。
没有片刻，那侍女端着茶水和糕点、果品等回到包厢，为众人摆放在桌沏好龙井茶后垂手站立在了一旁。
苏清雪、小林等人全都落了座，从包厢的大飘窗向楼下望去，只见下面陈掌柜已然指挥着管家和伙计布置的差不多了。于是众人就坐在包厢内喝茶聊天，等着兵器展开始。
这时，就听底下陈掌柜清了清嗓子朗声说道：“各位门派少侠，各位郡试选手，欢迎大家今日赏光来到我鸿源当铺兵器展会。几日后就是陇南郡武科举郡试比赛的日子了，陈某不才愿尽些微薄之力为大家助兴，希望各位都能选到自己心仪之物。下面我就宣布一下兵器展的拍卖规则。”
“此次无论是兵器、丹药、及内功心法的拍卖，均不以营利为目的。所以首先拍卖的一些普通及中等物品均为一口价。即介绍完物品属性或功效后，有兴趣之人便可竞拍，先报价者得之。若此物品入不了大家法眼无人报价，就撤下算作流拍。”
“最后的上等物品，因为比较珍贵所以采用三轮竞价。也就是说心仪之人可有三次选择机会，以最后出价最高者得之。以上规则，各位少侠可听清楚了么？”
“我等听清楚了！”
“陈掌柜规矩定的公道！”
“开始吧陈掌柜，我们都等半天了！”
楼上楼下的众人见可以拍卖了，都纷纷表态希望竞拍尽快开始。
陈掌柜见大家都无异议，于是就宣布道：“好！那此次竞拍正式开始。”说罢，他退到了一旁，由一名年纪约四十来岁，精明能干的管事开始主持拍卖。
这名管事首先捧出一口鬼头刀。他对众人介绍说：“此刀重三十斤，为上等好铁打造。适合势大力沉之人使用，各位请看。”
说完，旁边早有一名小伙计拿来一根手腕粗细的木棒横在当场，管事将鬼头刀“仓啷”拔出刀鞘，双手捧起向木棒砍去，只听“咔”的一声，木棒断为两截。众人仔细打量，只见茬口甚为平整，可见此刀很是锋利。
管事将刀收入鞘中后，环顾四周说道：“此刀报价二两银子，可有人愿意购买？”
“我买！”
随着管事的话声刚刚落地，东面回廊一张八仙桌后站起一个粗壮黝黑的少年应声报价。按规矩现在物品均为一口价，所以这口鬼头刀就归这名粗壮少年了。
少年来到管事的切近，从怀里掏出二两银子放在桌上，然后抄起鬼头刀道：“早想换口沉些的刀使用，没想到第一件物品就是我中意的，谢啦！”说罢，他带好刀回到了原坐。
跟着，管事的又取出了第二件兵器，这是一柄一尺半长的短剑。他介绍说道：“此剑狭长短小，适合近身搏杀，原主人曾使用它屡次化险为夷，克敌制胜。报价二两五钱，可有人要？”
这时，就听一个娇滴滴的声音说道：“都别抢，这短剑归我啦！”
(本章完)