她偷走了他的心？王延龄这是爱上她了吗？
他这话让艾怜冷静下来, 她抬头静静地看着他, 他修长的身姿像青松翠竹一样挺拔孤傲, 此刻正微微地低着头看她, 那双好看的眸子里种说不出的落寞和委屈。●>
他往日鼻孔朝天地倨傲惯了，那么不可一世的一个人, 曾经那么瞧不上她, 如今能放下身段主动承认喜欢上了她，这得需要多大的勇气啊。
“易得无价宝, 难得有情郎”，这世上，能有一颗真正惦记你的心, 这该是多么宝贵啊！有了秦永和张麦的那段经历, 她其实很明白珍惜眼前人的道理。可问题是她不打算和他长久相处下去，那要他的心有何用？
就算不想要他的心, 也不该去践踏他那颗喜欢她的心，艾怜叹了口气，轻轻搂上了他的腰, 把头贴在他的腹上, 闻着他身上散发出的沐浴后的幽香，虽然觉得有些舍不得放手，但是当断不断, 反受其乱。她心里告诫自己, 她要报仇, 她要离开这个世界, 所以她不能再爱上任何男人，不能再被任何人羁绊在这个世界里。
王延龄，只不过是她空虚寂寞时的填补品罢了。
见她忽然就如兔子一样安静柔顺下来，王延龄以为她想通了，于是也不再计较她非礼勿视了，又教育了她一番关于妇德妇言妇行的话，见她困得直打哈欠，知道她不爱听，便悻悻地闭了嘴，把她带到自己住的那间房，说了几句哄她开心的话，这才离去。
第二天一大早，艾怜就换上了士兵服，站在窗口，透过窗子的缝隙密切地关注着王延龄他们的动静。见王延龄和姜怡山去校场了，便猜想姜怡天还在睡觉。她耐心地等了一会儿，等到姜怡天推开房门端着洗脸水倒在了门前不远处的的树下，趁这个机会，她一闪身溜进了他的房间。
她躲在门后，等他进来后急忙推上房门，然后转身问道：“姜大爷，你可还认得我？”
姜怡天惊愕地看了她半晌，最后不可置信地问：“你是潘娘子吗？”
艾怜对他施了一礼：“我是潘氏，姜大爷别来无恙？”
对于她出现在清平关里，姜怡天简直觉得匪夷所思。“你不是去京城里寻你家官人了吗？你的两个孩子呢？你如何又会来到边关？我大哥知道你是女子吗？”
他一连问了这么多问题，可见还是很关心她的动向的。
艾怜的眼睛里很快挤出了眼泪，哽咽道：“求姜大爷再帮小妇人一次……”
她巧舌如簧，把自己的遭遇说了个大概，当然有些地方被她故意断章取义了。大致就是说由于陈世美抛弃妻子，由于他的迫害，她在京城呆不下去，几经辗转，去延州做了绣娘，没想到陈世美路过延州时发现了她，强行把她带上议和之路，为了能脱身前往宥州，他和王延龄以她为幌子用了个掉包计，就这样她九死一生地被王延龄带到清平关。
她低声啜泣着：“姜大爷，虽然为国家做出牺牲是应该的，我也不该对夫君舍弃我的做法有任何怨言，但是，我心里真的很委屈。王大人为了能对陈世美有所交代，一路上的确在尽心尽力地保全我的性命，只是，孤男寡女的，我的名声都毁了，他还一心想把我交到陈世美手上。我夫君是个负心汉，已经辜负我多次了，若是再落到他手里，他必会以我名声有损为借口，绝不会善待于我，也许会嫌我丢脸，杀了我也未可知。我不想被王大人送回那个虎狼窝，求姜大爷救我一救！”
姜怡天万万没想到她要寻的丈夫是陈世美，更没想到这两年来她竟然过着如此曲折险恶的日子。他百感交集地看着她，她是他曾经喜欢过的女子，现在却身着士兵的服装沦落到军营里，此事日后若是被人知晓了，定会遭到耻笑和不屑。
他为难地说：“你想让我怎么帮你，劝说王大人把你留在身边吗？我觉得他和陈大人都不会同意。”
艾怜急忙摆手：“不是的，你误会了，一女不侍二夫，我怎会如此不知廉耻？我只想求姜大爷把我带回京城，我想见见两个孩儿，然后再另寻它路，你放心，我一定不会连累你，我……”
她把自己的计策详细地告诉了姜怡天，最后说道：“……你只当不知道我的存在就行，等出了环州，你可以给王大人写一封书信，就说你发现我时，我们已经走出很远了，得知我是陈世美的妻子后，你不敢擅自处理，便暂时把我带到京城。”
见他还有些犹豫，便委委屈屈地说：“姜大爷，你我萍水相逢，您对我的恩情我从未忘记，我还欠着您十两银子呢，可惜还未等报答，我就被陈世美逼迫得不得不逃亡在外。当初我还是个乞丐婆时，您都能够仗义相助，所以现在您就是帮不了我也没关系，我懂得‘人在江湖、身不由己’的道理，各人有各人的难处，陈世美是副宰相，位高权重，您惹不起他，我真的不怪你，只怪自己的命不好。”
看着艾怜可怜兮兮的样子，姜怡天于心不忍，便答应了她。
艾怜松了口气，告别后回到自己房间，又把离开的过程在心中想了一遍。其实她的计策很简单，就是在姜怡天离开的那天，她混杂在他手下的队伍中，只要他的手下向他报告队伍里多出一人来，他不出声，那她就能混出去。
临别的那一天，一大早，艾怜把枕头塞进被子里伪装自己还在睡觉的假象，怕王延龄追过来，她特意留给他一封分手信。
她大摇大摆地出了房间，很快被蜂涌至半山腰校场上训练的士兵们所吞没，她按着姜怡天事先的指引，找到了他的属下，模棱两可地说是受姜指挥使的指派跟他们一起回京的，那小军官当然不敢去姜指挥使那里对质，也绝没想到会上当受骗，所以当她理直气壮地排在队伍里时，没有任何人对她有疑问。
城门大开，姜怡山和王延龄都出来为姜怡天送行，艾怜混在队伍中，跟着向城外走。
由于士兵们都穿统一的服装，再加上王延龄压根就没想到艾怜会抛下他离开，所以，一路上他都不知道她就在他身后的两列士兵里。
把姜怡天送出十多里地外，王延龄和姜怡山才恋恋不舍地往回走。由于头一天晚上艾怜缠着王延龄说想吃野鸡肉，还想养一只兔子玩，所以，王延龄兴致勃勃地拉着姜怡山又进了远处的一座山林里打猎，他俩的箭术都很好，但死伤的容易得到，活的健康的就很难办到，最终王延龄费了好大劲儿才抓住一只活蹦乱跳没有伤痕的兔子，等他们返回清平关时，已经错过了把艾怜追回来的最佳时间。
还有艾怜给他留在被子里的那封信，那就是一封绝情信。
王延龄长到现在从未吃过如此大的亏，三十年来头一次爱上一个女人，反被她给无情地玩弄了，而且那个女人还是生过两个孩子的有夫之妇！
那个又粗鲁又没教养的半老徐娘，竟然把他王延龄戏耍得团团转！
他怒不可遏，恨得牙根直痒，心里不知道用什么恶毒的词去形容那个可恶的女人才好，想把她抓回来痛揍一顿，可是又怕她撒起泼来把事情闹大，那样的话，他那么心机深沉风华绝代的探花郎、堂堂的大宋宰相，却栽在那样一个不堪的妇人手中，被她骗色又骗心，他半世的英名岂不是被她毁于一旦？
他不想让自己沦为天下人的笑柄，便隐忍着没有去追。
可是那口恶气不出，就会让他每日都想起她来，尤其是静寂的夜晚，孤独感如影随形地袭来，以往和她睡前吵吵闹闹地就算生一肚子气，就算没吃没喝地睡在树上，也觉得日子过得有滋有味。现在身边没有那个可恶的女人了，为何夜晚会变得这么难熬？
他越是夜晚难熬，心里就越是恨她，越是恨她，就越睡不着觉，就越发觉得夜晚难熬。
两个月后，京城一处小小的院落里，艾怜一边吃着姜怡天送来的西瓜，一边听他讲述近期朝中发生的大事。
“陈相爷已经签下了议和和约，宋夏两国从此休战，圣上很是欣慰，赏赐了他很多财物，如今他正在回京的路上。王大人由于驻守西北边疆，期间积极御敌，立下赫赫功劳，又保护陈大人为议和一事做出了贡献，因此被圣上下旨召回，同时官复原职仍命他统领百官，现在他也在往京城里赶。”
见她面无表情仍旧低头啃着西瓜，姜怡天不禁为她着急：“潘娘子，陈相爷就要回来了，不想落在他手里，你得找个地方躲起来呀。”
艾怜吐出一粒西瓜子，不紧不慢地说：“躲得了一时，躲不了一辈子，我总不能像老鼠一样不见天日吧？这阵子我一直都在想这件事，你放心吧，我会妥善地处理好的。”
“你想怎么处理？”
“我……”艾怜没有说下去，她好心地提醒他：“我觉得你以后还是少来看我，我怕陈世美将来会找你麻烦。”
姜怡天欲言又止，可是最终什么都没说，和她在路上走了半个多月，他很快就察觉出她同两年前大不一样了，面对他时再没有以前那种小女人的温柔和羞涩。她穿着士兵服，为了不让人说闲话质疑她的性别，她和其他士兵一样骑马行军，露宿在野外，和他们共用一个水囊，甚至面不改色地听他们讲荤笑话，他有时会把她当兄弟，忘记她是个女人。现在的她即使换回女装，她的性情也没怎么换回来，仍旧对什么事情都满不在乎，她已经激不起他的爱意和保护欲了，于是很快地告辞离去了。
唉，终于把他给弄跑了！
还有，一个两个的都要回来了，不知道谁会先找上门来。
艾怜把剩下的西瓜吊在井里，用凉气镇着，等明日午后再吃。
这个院子是姜怡天帮她租的，但租钱是她自己出的，花的都是陈世美给她的金叶子，她安顿下来后，利用闲暇时间做些绣活拿出去卖。同时耐心地等着陈世美回来。