自打宫中庆宴过后，菲燕公主就留在了宫里，秦府中没了她大家反而更开怀些，不用拘礼繁复俗套的规矩了。连一直在公主楼里服侍的瑞珠、云竹以及看院门的贺嬷嬷都锁了门去长春院里看戏去。
长春院的后院不算大，但足够搭得起一个戏台子。东西厢房后隔着清池碧水、再加上秦姨娘喜欢逛园子，除了一方乘凉的亭子外就是山石垒的沟渠。边上栽种着各色花草树木，好不繁盛。
为了使众人好看戏，秦姨娘指挥着让人到亭子上去唱戏，林荫处她正好摆好桌椅供人休息。前面一曲刚好是吹吹打打的热闹戏，这一回却是男子扮成女子反串旦角的戏。
男子甫一上场，周围便是一阵叽叽喳喳议论的声音，大约都是听闻他长得很美、难分雌雄的意思。施晴一直安安静静听着，亭子上的花旦一发声便是耐人听闻的声音，让人不知不觉痴迷。
“喂，你有没有看过他真实的面目，长得如何？”一群人围着，施晴也不知道是谁说的，只听到细小的声音。
“我哪里看见过，人家一来不就上了妆吗？”另一名女子说道。
“依你看，有许府的凌霄公子好看吗？”先前的人捂嘴呵呵笑，大约说到了某人心动之处，被推了一掌，“去你的。你喜欢就将他招为夫婿好了。”
人群中发出低笑声，连施晴这边也被挤倒了一大片，秦夫人大约觉得没脸不在长春院，也没人管个秩序。秦霜华听着话语觉得俗气，白眼珠子一翻竟也没有警醒说话的那几位。瑞珠、云竹合着长春院服侍的小丫鬟越说越热闹，几乎挡了唱曲的声音。
老太太坐在前排听戏，怀里抱着宣哥儿，六姑娘秦思烟也跟在旁边。因吵嚷的声音太大咳嗽了两声，谈话打闹才止了。
一时，亭子上旦角唱完，男子一挥袍准备下场。老太太向他招了招手，表示有话要说。旁边的婆子意会就跑上前去通传了。那旦角犹豫了一瞬才走过来。
方才热闹的说话声一下子就静了，姑娘、丫头们都按捺着好奇心等旦角靠近，不知为何施晴也有些紧张了。男子下了台后走路的步伐铿锵有力，并不似他唱戏的声音那般阴柔。
“你方才唱的是什么戏？中场为什么停了？”老太太慈祥地问，显然已是将对方当成了女儿身。
“回老太太，我唱的是《醉扶归》，因家乡遥远，思念父母才因感而伤。”男子用的是原原本本的声音，不带任何的柔软纤长。
老太太这才醒悟过来，“你是男子？”
“正是。”
“难得有一副好嗓子。”老太太也不说什么了，让人打了赏钱给他。唱戏的人刚要下去，秦姨娘却跑了出来，拉着旦角的衣角问，“老太太，您仔细瞧瞧‘她’像谁？”
老太君眯着眼睛看了半天都瞧不出像谁。反而是男子被秦姨娘拉了衣角，面色有些不耐看，当面挥开就准备走人。
一个穿绿褂的丫头在老太太身后耳语了几句，才有人接了秦姨娘的话，“晴姑娘看着比较像。”
施晴一阵懊恼，她怎么看就是不像，一定是有人故意这么说的。自来戏子就低贱，秦姨娘是拿她比戏子吧？施晴也不生气，被众人拉着站起了身，老太太细看会才点头道，“是有点像。”
男子的眸光看向她，一眼不眨地看了很久，直到下面有人将他带下去才收回了目光。