现在他都是它的总经理了。
更重要的地位，更重大的责任，更繁忙的工作，更紧张的时间……这些都将成为他的未来。邓肯知道，他很快就会开始一种在太平洋两岸来回奔波的生活，远洋客轮将成为他使用最频繁的交通工具之一。
值得庆幸的是，他不必立刻开始这种生活，因为易水正在广州湾而且瑞切尔也会很快过去，最初的那些工作将由他们完成，他只需要留在圣迭戈熟悉将来的工作，以及公司的高级雇员们。
由芝加哥财团和克利夫兰财团分别推荐的那部分高级职员正在前往圣迭戈的途中，但剩下的那部分，只有上帝才知道他们在什么地方。
“公司需要招聘新人。”秦朗说。
“嗯。”邓肯点点头。
秦朗继续说：“事情由我们两人完成。”
“为什么只有我们？”
“因为这是为你的公司招聘雇员。”
于是，会议结束以后，大家立刻开始着手进行自己预定要做的事情：瑞切尔收拾行李前往广州湾探望她的小易水，同时完成几项重要工作，而奥康纳则忙着清理办公室，准备搬进他的新工作地点，因为那座小型五角大楼很快就要完工了。
至于秦朗和邓肯，他们整天只做一件事：面试前来应聘的新人。
许多新人：秦朗没有完全告诉邓肯，不只是联合纺织技术公司需要招聘雇员，大毒蛇武器公司、umbrella以及联合碳化物公司也需要进行同样的工作。并且。它们地招聘工作明显更加麻烦。
主要问题在于联合碳化物公司，它需要地是化学和化学工程专业的、最起码拥有学士学位的大学毕业生——高级地专业技术人员，但事情很困难。
问题在于这种人的数量。在加利福尼亚。化学专业人才是非常稀有的生物，而且主要聚集在两个地方：大学，以及伊丽莎白的化学实验室，因此这就牵扯出第二个问题：是否应该从实验室里抽调部分人员进入联合碳化物公司，或者干脆将它并入新公司。
答案很明确：“不行。”
伊丽莎白不愿意看到她的助手们丢下他们正在进行研究的那些项目，哪怕只是短暂地一会儿。同时秦朗也有自己的顾虑，他不想化学实验室进行的秘密研究曝光，所以无论将实验室并入新公司还是抽调研究人员进入联合碳化物公司的产品研究部门都不是合适选择——因此答案非常明确。
但这也就意味着他们只能雇佣刚刚走出大学校门的新人，结果这又带来第三个、也是最严重的一个问题：与以前任何一次招聘完全相同，一旦斯坦福大学和加利福尼亚大学的毕业生听说自己未来的部门主管是一个年轻而且漂亮地女人，他们就会立刻放弃。
没有人愿意接受一个女人指挥，并且极其重要的是，她很可能根本不知道什么是化学——这不是事实。但他们宁愿这么认为。
承认一个女人在专业问题上比自己更加在行无疑是比接受她指挥还要可耻的事情。
秦朗理解他们的想法，不过这并不代表他能够接受他们地行动，因为这意味着他必须浪费更多的时间和精力劝说他们——但在他忍耐不住之前，邓肯首先受不了了。
刚刚将一个浪费了他们半个小时。却依旧显得犹豫不决地应聘者送出办公室，邓肯就大叫起来：“见鬼。这是我们遇到的第几个一听说伊丽莎白会是他的上司就决定要回简历的混蛋了？十三，还是十四？”
“第十五个。”秦朗极不情愿的说出这个数字，但又补充到：“与以前进行的类似招聘相比，这个数字仍然不算太高。”
“但已经很高了。”
犹豫了一下，秦朗点点头。“是的。”
“我们必须想个办法解决这个问题，秦。不能总是这样下去，时间都被那些混蛋浪费完了！”
是的，必须想个办法——但关键是，什么办法？秦朗需要一个完全可信的人代表自己掌握联合制碱法和合成工艺，以及将来可能应用的新技术，因此新公司产品开发部门的负责人必须是伊丽莎白，这是首要的、不可动摇的前提，但它同时也是问题的根源。
不过，听取其他人的意见总是好的。秦朗看着邓肯。“为了加快我们的进程，我对你的建议洗耳恭听。”
邓肯看起来若有所思。“这种顽固建立在对女性的歧视上，很难被绕开，
此我们为什么不换一个值得信任的男性负责整个研究
“这个‘值得信任的男性’，你有什么人选吗？”
“当然。”邓肯抬起头，“那个人就是你，秦。你完全可以亲自领导研究部门，在专业领域里没有比你更在行的了。”
—
让秦朗取代伊丽莎白，他觉得这是个好主意，但实际上它是一个更糟糕的主意。秦朗叹了一口气。“邓肯，难道你一点也不清楚现实吗？相比女性，那帮书呆子根本不承认华人能够在自然科学方面取得什么成就。”
而且这种论点已经上升到人种优越论的程度……不，它一开始便建立在人种优越论的基础上：白人认为有色人种不能在科学研究上取得成就是因为人种不同造成的先天性智力低下，尽管它很荒谬，而且不论过去还是未来都有无数例子证明它的荒谬性，但至少现在白人还是这样认为。
当然，秦朗很愿意狠狠的给种族主义者一些响亮的耳光——事实上他一直在打他们的耳光，但现在的首要任务并不是教训种族主义份子而是找到足够数量的化学技术人员，由他取代伊丽莎白只会让招聘工作变得更加困难。
“如果我们可以用半个小时说服一个对伊丽莎白持有怀疑态度的应聘者，恐怕我们就需要用一个小时才能说服一个对我持有怀疑态度的家伙。”他说。
“但你取得了许多成果，”邓肯强调到，“尤其在化学领域，伊丽莎白几乎相当于你的学生，她的所有研究都是在你的指导下进行的。”
“的确如此，邓肯。不过这些事你知道，我知道，但那些应聘者知道吗？”秦朗摇着头，“伊丽莎白的研究必须保密。因此在所有人眼里，我只是一个成功的枪械专家、商人和投机者，但没有任何证据可以证明我是化学家。”
“既然如此，那就毫无办法了。”现在，邓肯只能无可奈何的承认自己的主意没有任何可行性。秦朗要对他和伊丽莎白在化学方面取得的成果保密，当然那些成果的确应该严格保密，但也使事情陷入僵局。
他认为自己只能继续浪费时间和精力，用半个小时说服一个应聘者，或者使他的态度动摇。
真是不幸的处境。他想着，心情变得沮丧起来。
但在这个时候，秦朗却陷入沉思。邓肯的建议给了他一些提示，总之，只要能够证明他和伊丽莎白在化学研究领域取得了重大的成就，主流社会将不得不放下自己的偏见，而公司的招聘工作就会变得顺利了……
不只是招聘工作。秦朗继续考虑着。商业上的好处显而易见，不管时间或地点，如果一家企业打算炫耀自己的技术力量，它总会提到公司里有多少专家和高学历专业人士——如果它还没有取得值得夸耀的研究成就。两位化学研究领域的一流专家，这可以让公司的广告宣传增色不少，并进一步增加产品的销路。
当然，这对他和伊丽莎白的个人好处同样是非常明显的。按照正常情况，他们将会被某所大学甚至某几所授予博士头衔，但要是运气足够好，他们一不小心得到了瑞典人颁发的炸弹奖，那么他们就不再只是博士，而是大学里的客座教授了，或许还有可能进入国家科学院。
瞧，这是多么美好的前景。只有学士学位一直是秦朗感到遗憾的事情，连柏林大学的学士学位都没有拿到的伊丽莎白更是从没想过自己有一天能够成为大学教授……前景真是美妙的使人陶醉。
然后秦朗想到最后一个使他愉快的地方：如果他能拿到炸弹奖，那些坚信黄种人智力不如白人的种族主义者会怎么样呢？这个耳光真是太响亮了。
他愉快的笑起来，而笑了又笑。
“你在笑什么，秦？”
“只是我突然想到，你的主意其实是个好主意。”
邓肯略微感到一些惊讶。“你不是说……”
“我把顺序弄反了。”秦朗笑着说，“招聘技术人员是第二步，第一步是拿出一个研究成果。”
“但你说伊丽莎白的研究需要保密。”
“所以，那将是新的研究项目。”
联合制碱法和合成工艺的进度需要提前了。