“三公子安。”弥音俯了俯身。
吴府里除了二公子不喜仆从跟随另外一人便是三公子吴毅航。不同与二公子的温婉风雅，遗世独立，高高在上，三公子多了些人情味，也多了些与众不同的玩乐。比方现在，他坐在溪边的枫树上，屈起一条腿，手一下一下向空中抛着玉佩，眼睛却瞟向月洞门外的楚霏莹。
“你偷听？”楚霏莹提裙进入月洞门，仰头望着树上的人有些儿生气。
“不算，你看，”吴毅航说着跳下树来，手指了指几步开外的月洞门，又比划着示意给楚霏莹看，“从那里到这里相差这么远，除非是顺风耳才能听到你和二哥说了什么药丸之事，而且，喂，”还不等他说完，楚霏莹已提裙往回走，他赶忙追上前去，跟在她身后，变换了语调，“玩笑而已，不要这么认真嘛，我看你这几天又是进宫，又是生病，结果嘉芙又来凑热闹，恰巧又遇上太皇太后薨，然后又恰巧你是见太皇太后最后一面的人，老太太虽说要闭门见客又怎奈他们权势高大不得不请进府。这么一来二去的，你操劳了许多，也费心神，就拿方才那许医正来说······”
“我才发现三哥哥你也挺能说会道的。”楚霏莹停下脚步，制住吴毅航关不上的嘴。
“果然的，陶枫没说错，只要放下脸聒噪几下，所有烦心事都会消散。”楚霏莹半嘲讽似的夸赞没能一把浇灭吴毅航高昂的兴致，反而他还煞有介事的点了个头，十分肯定自己的结论，瞅见楚霏莹挑起右眉，忙干咳一声恢复正经，“咳，表妹你看，如今枫叶正红，是一年中最好的赏枫时节，你要不要一起？”
楚霏莹叹了口气，拒绝道：“三哥哥，前一次你说的时候我就已经说了不去，这次······”
“前一次和这次不一样，这次就只有陶枫，没其他人。”眼看楚霏莹又要拒绝，他赶紧的交代此次一同游玩的人，省去楚霏莹这样那样的借口，“陶枫你见过，我恩师陶正大人的独子，温文儒雅，除了聒噪了点，其他一切都很好。若是你觉得还是不行呢，嘉钰或者嘉芙，都可以一起叫上，特别是嘉芙。”
“三哥哥，你的好意我心领了。”看着脚尖，楚霏莹低声回绝。
“表妹。”吴毅航还想再劝几句，楚霏莹却擦身而过。吴毅航的好她又怎会不知？只是如今的情景，她只想不再生出什么闲言碎语。百卉那日所言虽极尽小人，但无风不起浪，她与吴毅航有些时候是走的太近了，否则又如何会发生佑岚那种事？
那日之后，楚霏莹再没出过洛溪阁。吴老太太省去了她的请安礼，又嘱咐她少出屋子。弥音担心百卉再使坏说些什么不好听的东西，与玖诺两人不离楚霏莹半刻，硬生生的将她排挤在外，芝锦也顶替了她接话传话的活计。如此一来，原本时常叽喳的屋子安静不少，再加上洛溪阁位置偏僻，这日子过得彷如关禁闭。幸好，偶尔有人来少坐片刻。
伺候三公子吴毅航的丫头姝梅首当其冲，她不时带些时令水果跑过来与芝锦谈天说地。再次便是府中的二奶奶许婉容。将军府因着吴老太太的缘故两位老爷并未分家，大夫人孙氏管着整个府邸的吃穿用度迎来送往，因此，她每每过来都来不及喝杯茶又急急离开。与楚霏莹关系还算不错的嘉钰倒是一次都没有来，芝锦说曲文先生向二夫人求了恩典带着五小姐出府画画去了。听到这个消息时，楚霏莹微微一愣，随后明白赵氏巴不得嘉钰不在府中，省得给她丢脸。至于嘉翘，作为府中姿色最好的小姐，被赵氏叫到身边学习各种礼仪规矩，据说是为了选秀。而嘉芙呢，因为出过事情，搬到了德泽汐天天在大夫人孙氏眼皮底下，甚少出门。似乎，府中人个个都有事情忙活，只她这位表小姐最清闲了。
这日，楚霏莹如往常那般坐在书桌前练字。玖诺神色不好的进来，悄声说了个不好的消息：“小姐，嘉苑表小姐回来了，听说是表姑爷亡故被舅夫人直接接回府的。”
白皙的纸张上滴下一点墨迹，很快凝成一个黑圈，着实可惜了一副好字。楚霏莹顿住手中笔，震惊的看向玖诺。后者无奈的点点头，表示消息确切的很：“老太太在德泽汐大发雷霆，外边的丫头都听见林姨娘大哭大叫。”
未等玖诺再说几句，外面响起弥音同雨兰打招呼的声音。紧接着，弥音挑帘进来。
“小姐，刚雨兰传话，嘉苑表小姐回府了，老太太让姐妹们聚聚。”
“知道了。”口里答应着，楚霏莹并没有要起身离开的意思，“雨兰还说了什么？”
弥音摇摇头，表示没打听出来：“她只说了句‘尽量少开口’，其他没再说什么，不过看她脸色，事情应该不太好。”
“叫百卉随我去德泽汐。”点点头，楚霏莹回里间更换衣裙。
嘉苑夫家姓冯，丈夫是府中的庶子却得冯夫人的眼，接管冯氏的一家酒楼。三年前，嘉苑一十六岁，由吴老太太做主与冯家连上姻亲。当时见那冯公子长得一表人才，说话做事有规有矩，嘉苑的生母林姨娘便爽快的应下来。其时，大老爷吴孺良与大夫人孙氏并不满意，特别是孙氏，孙氏曾言：郦县与祁都隔着几十程路，又是马车又是坐船，人生地不熟的。林姨娘心里虽也有这点忧虑但奈何架不住媒婆的劝说，便驳了吴孺良与孙氏的意见，听从吴老太太的话将嘉苑许过去。为这事，林姨娘还与孙氏起了冲突，说是孙氏不为庶女着想，巴不得庶女嫁不好。后来被吴孺良沉着脸骂了一通。
德泽汐灯火通明，门外的丫头小厮皆敛声屏气，沉默得能听见外间花草丛中悉悉索索的小动静，但是屋内却是被一股名为“压抑”的东西团团笼罩。百卉提着灯笼边走边打哈欠，越来越没有曾经高高在上大丫鬟的姿势，惹得侧旁的小丫头多看几眼。楚霏莹无暇去顾及百卉，放在腰间的双手紧握成拳，胸口“砰砰砰”直跳。
前方引路的大丫头坤柳在长廊尽头停下脚步，道：“表小姐，您进去吧，三小姐她们都在，奴婢先行告退。”
点了下头，楚霏莹待坤柳离去才深呼吸一口气，尽量放松自己。每每到德泽汐这边，总会让人窒息得不行，说话行动都比平日慢了好几拍。抬头望了下身后寂静的长廊，她接过百卉手中的灯笼，独自迈下台阶，款步走向几步远的屋子。
嘉芙搬到德泽汐后就住在这儿，来的路上坤柳说三小姐近来不喜欢丫头们靠近，连贴身伺候的桑珂、桑渝都只能止步长廊，随后歉意的表示让楚霏莹多多担待。
府中的小姐们都在，连早先说出门在外的嘉钰也在。她倚窗站着，故而第一个发现长廊中的动静，也是第一个发现姗姗来迟的楚霏莹。三小姐嘉芙坐在摇椅里，下半身盖了块毯子，正无趣的摇晃着。被接回府的嘉苑坐在圆桌前，背对着门，四小姐嘉翘坐在她身旁，轻声宽慰着什么。楚霏莹的到访让屋中静默的气氛有了些微变化。
“还以为你不会过来，丫头们我都撤下去了，你自己倒杯水。”嘉芙还是以前的样子，没什么礼节性的顾忌。
“大姐姐。”与几人点头致意之后，楚霏莹看向侧着身子一手支着脑袋一手擦着眼泪的嘉苑，只能淡声说出两个字，“你，节哀。”
这种时候似乎真的没什么话好说，行动迅速的百卉只打听到嘉苑丈夫确实没了，至于其他，大夫人封了禁口令，传出的闲言碎语不过就是嘉苑是被大夫人强行接回将军府的。吴老太太又突然冒冒失失的要求姐妹们一起聚聚，这无疑是让情况变得更复杂。
多说多错，还不如就此沉默。
若说先前是姐妹四人枯坐无语，如今是五人沉默不语。未出嫁前，嘉苑就与这些妹妹们不相熟，抬头不见低头见的也只是打招呼而已。楚霏莹初到吴府的时候，嘉苑刚从蓉城回到府中，正向吴老太太禀报外出游学的成果，之后便是办完及笄礼准备成亲，然后就是嫁到郦县。如果按照这般情形发展下去接下来便是生儿育女，却不想中途发生变故，成了如今相对无言只见泪水洒的场景。
几人大概沉默了半盏茶的时间，长廊那边发生动静。多盏标着“吴”字的灯笼一排排移过来，嘉钰一眼就瞧清了来人，道：“老太太来了。”
“冯二奶奶！”吴老太太拄着拐杖，站在门外，阴沉着脸，撂下命令，“将军府暂留你宿一晚，明儿个送你回冯府！”
“不，老太太！我不回去！”嘉苑趟着泪，第一次拒绝服从吴老太太的命令。
吴老太太眉头一紧，拐杖重重的敲击地面，嗓音沉了几分：“嘉苑？”
“老太太······”双腿一软，嘉苑直接跪下来，以双膝当脚，移至吴老太太跟前，双手扯住吴老太太的裙角，带着哭腔哀求道，“老太太，求您不要让我回去，我不回去，不回去。”
“苑儿吶，”也许是被嘉苑感染，老人家忽然变了语气，苍老的手揉上孙女的头，叹息，“我也舍不得，可是，自古出嫁从夫，你是将军府嫁出去的女儿，如今夫家有难，你怎么能抛弃夫家跑回娘家避灾？难不成当年教你的规矩礼仪都抛到脑后了？你真让我痛心。”
“不不不，老太太，嘉苑没忘，没忘。老太太一言一行嘉苑铭记在心，可是，老太太······”
吴老太太拉回裙角，声音冷了几分：“既然都没忘，为何不回去？你想陷整个将军府于不仁么？想让祁都看将军府的笑话吗？想让御史台告上一状吗？还是说，”她俯低身子，定定的盯着嘉苑泪眼朦胧的双眼，“你根本就是想要在太皇太后甍丧期间把祺韶将军府整到？啊？”
“不不不，老太太！”嘉苑使劲摇头，发髻有些散乱，遮到脸上，人显得凌乱不堪，但她依旧求着府中的掌事人，“嘉苑没有，嘉苑没有，嘉苑只是不想回去，不想回去，求您了，老太太······”
“来人，把姑奶奶带到厢房去，明儿一大早送回冯府！”吴老太太不想再纠缠下去，厉声唤人。两个粗壮的婆子从吴老太太身后出来，二话不说架起嘉苑就往厢房那边走。
嘉苑自然挣脱不开婆子们的禁锢，但她依旧不甘心，知晓求吴老太太没用之后大声唤起了生母林姨娘：“姨娘！姨娘！救我！我不要陪葬！我不要做活死人！”