【武林 客店今天可算热闹。
到了正午，秦湘湘上门寻人来了。
她得到消息，王妧已经回到梓县，且消失了两天的说书人竟然像书里的精怪一样、摇身一变成为了王妧的客人。
她实在好奇，王妧和窦季方从前有过怎样的交往。
她得想办法打探一番。
待客的前厅整洁明亮，花香与茶香交织在一起，沁人心脾。
秦湘湘两次来到客店，都受到了很好的招待。她将其归因于主人家对她另眼相待。
然而，实情和她的料想不尽相同。
王妧并不打算对她说出碧螺的心思。
“你消息灵通，我想托你打听一件事。”
秦湘湘不敢相信，自己还没有表明来意，王妧反倒抢先提出了要求。
“姑娘，我这茶还没喝上一口，你就使唤我做事。早知道，我就不来了。”秦湘湘带着玩笑的语气说。
王妧似笑非笑。
“我托你打听的事，你若觉得为难，可以直接拒绝。”
秦湘湘每次看见王妧露出这种神情，总觉得王妧已经看穿了她的内心。
“你……”秦湘湘一时语塞，而后叹了一口气，说，“你是知道我又有麻烦了，所以才拿这些话来堵我的嘴？拒绝你以后，我就不好开口求你帮忙了，对不对？”
“先说我的，再说你的。”王妧没有回答她，自顾自说下去。
秦湘湘只能点头。随即，她就被王妧说出来的消息震惊了。
“刘芷死了。”
秦湘湘自从离开离岛，便再没有听说过刘芷的消息。加上揽月班诸事多而杂，她根本无暇顾及那个只会吹牛的赌鬼刘芷。
如今骤然听说这个消息，她除了一开始的震惊，并没有生出多少悲伤的感情。
“听说，孟树坚借给他一笔钱，估计是打水漂了。”秦湘湘首先想起一事。
王妧听后，知道她找秦湘湘去打听消息算是找对人了。
“刘芷是安州军督府韩爽的妻弟。他死后，韩爽把两个人当成了仇人，一个是请刘芷去离岛做客的田夫人，一个是我。”
“你？”秦湘湘又惊又奇。
王妧没有说出更详细的内情。她能推测刘芷是受人谋害? 却无法替自己洗清嫌疑。
杀死刘芷的刀出自六安之手。在韩爽看来，她就是杀人的主谋。
韩爽拿不出证据，无法将她治罪? 反而增加了对她的怨恨。
“这件事有些复杂? 韩爽已经认定我是谋害刘芷的真凶? 就连我害人的动机，他都可以联系到一些旧事上。”
秦湘湘听着王妧的解释，心里却在想：若是公子? 岂会为这种小事烦恼？
“反正? 韩爽也不能把手伸到容州来，姑娘还担心什么？”
“我……”王妧看了看秦湘湘，决定打住话头? 转而说道? “我要知道? 田夫人受困后? 安州、容州两地? 有哪些人仍然像从前一样? 与慕玉山庄往来如常。还有，刘芷死了，他的朋友、或者仇人，有谁跳得最欢？”
王妧想弄清楚那一场夜宴邀请的每一位客人各自出于什么目的。
田夫人能保住性命、活到现在，倚仗的不是鬼三爷或者韩爽的善心? 而是那些通过她、通过田氏、从而与慕玉山庄紧密相连的人。
只要田夫人不松口? 这些人对她的信任和忠诚便不会消退。
鬼三爷能用的只有自损的办法? 而韩爽……
韩爽只想撬开田夫人的口? 却没有兴趣弄清楚刘芷如何成为田夫人的座上宾。说起来，他与他的妻子刘氏的感情与刘氏姐弟的感情难分高低，但他本人对刘芷的感情却不够深厚。
如此一来? 王妧才有些许机会突破田夫人的防备，扭转眼下的劣势局面。
王妧的这些想法，秦湘湘无从得知，也无从理解。
她只是对王妧的请托感到十分棘手。
“这根本不是打听一件事，而是十件、百件，我哪儿有那么多的人手？打听刘芷的猪朋狗友、仇家对头倒还好。你让我去打听慕玉山庄在安州和容州的人际，是不是太高看我了？我经得起这种折腾吗？”
王妧伸手托着下巴，半是认真，半是戏弄，说：“秦班主，揽月班什么时候要在安州城落地扎根？我贺礼都准备好了。”
秦湘湘脸上一红。王妧从来没有用“秦班主”称呼过她。
“你都知道了？谁告诉你的？公子吗？”
谁知，她又料错了。
“是窦季方。”王妧纠正过来。
“哎呀，”秦湘湘拍了一下椅子的扶手，恍然道，“姑娘可算提醒我了，我是来找窦先生的！姑娘和窦先生早就认识了？”
她试探问了一句，并如愿得到王妧的实话。
“我见过他两次，上一次是在滁州，再加上这一次，也不能说是早就认识。我对他的了解可能还比不上你对他的了解。”王妧回答说。
秦湘湘嘀咕道：“窦先生脾气古怪，我可不敢说了解他。”
王妧嘴角一动。
“他有话不直说，总要扯东扯西，你就说听不懂，气死他。”
秦湘湘却不认同：“我还没见过窦先生发脾气，他的古怪是对他自己古怪，他才懒得理会别人能不能听懂他的话。”
王妧想到窦季方在巷子口对着小童们说书的情景，轻轻摇了摇头。
“你既然来了，就把人带走吧。他兴致一起，连邻居的小童都招引来，把客店弄得吵吵闹闹。”
秦湘湘面露疑惑。
“窦先生在揽月班最爱清静，我几次叮嘱别人不要打扰他。怎么到了客店，他反而吵嚷起来了？”她认为，这是王妧为了赶走窦季方而想出来的说辞。
王妧无意与她争辩，只让她离开客店的时候顺道去西厢把窦季方一并带走。
“姑娘，我的话还没说完呢！”秦湘湘急忙说道，“窦先生想去哪儿，我从不干涉。我来客店，只是想把我托窦先生做的事告诉姑娘，还请姑娘指点迷津。”
王妧知道，秦湘湘和窦季方都在替赵玄做事。她想听一听，赵玄又在谋划什么。
“你托窦季方做事？哄那些不归家的孩子么？”
秦湘湘越发觉得王妧是在故意贬低窦季方。
她不再隐瞒，说：“容圣女进了一趟浊泽，差点没命。外边有流言说，容氏已经出了一个新圣女，只是容圣女不肯让位。我托窦先生说一个天命难违。窦先生说得不太好，这才出门散心。”