北云历三十二年，陛下暴病已快月余。太子监国周莳霖监国，八皇子周莳敏日日进宫服侍陛下。
整个朝堂人心惶惶，颇为动荡。沈泰安已经结束了病假，跟在大臣后面，一道进了太和殿。
沈泰安有些焦躁，已经许久没有见过陛下了。不少朝中同僚也暗示过，该站队的时候就应该表明立场。一朝天子一朝臣，谁知道下一任陛下喜好甚，读书人是否还能得了好。
“陛下到！”
沈泰安有些愣，一时没有反应过来。边上同僚拽了把沈泰安的官袍，沈泰安这才跪下。
陛下已经过了不惑之年，须发有些发白，瞧着脸色还不错。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
众大臣俯身跪地，均是大礼。
皇座之上陛下只是摆摆手，扬声道：“朕病了月余，众位爱卿辛苦了，太子也辛苦了。”
“儿臣不辛苦，儿臣只盼着父王龙体安康。”周莳霖上前一步，跪倒在地。虽是说的这话，语气却有一丝愧疚，开口道：“儿臣愧对父王的信任，还请父王责罚。”
陛下病的急，很多事还未做好决定。突然之间，所有烂摊子都给了太子。陛下都没有决定的事，太子哪敢处理。只解决了些细枝末节的事情，别的索性搁置了下来。今日陛下上了朝，周莳霖立刻便认错了。
与其让周莳敏当朝参一本，还不如先低头。还歹还能让陛下觉得，周莳霖没有威胁。
“甚事没有做好。”陛下虽没有笑，却也听不出发怒。
周莳霖一贯是个认真的，张嘴便指了最大的事情，开口道：“南岸水患以后，百姓流离失所，儿臣无能，想不出法子。”
南岸有一条河名叫南河，河水一年四季不干。且位于燕京南边，故而取名南岸。南岸的百姓多是依水而居，种植水田，捕鱼收盐，甚是安乐。
后来南河改道，南岸的百姓跟着南河，还勉强能得以生存。只是若逢了大雨，南河便暴涨。两岸百姓没有水田，也不能进河捕鱼，便有了不少难民。每次天灾，都会死伤无数。
这几年越发严重，今年已经是第二次了。之前林正奉命去了南岸，本想安抚好难民。不料碰上了第二次的暴雨，南河差点淹了林正。好容易离了南河，不少没了家的百姓暴起，林正便负了伤。
陛下修养了许久，第一日上朝便是这般大事，遂开口道：“众爱卿说说，还如何解决此事。”
到底是解决南河，还是南岸的暴民。陛下没有明说，大臣也都明白陛下说的是甚。
“微臣以为应当从源头治理。”礼部尚书上前一步，回道：“南河最近三年，年年如此，着实让人头痛。”
南河今年来越发肆虐，若不彻底整改，只怕还是不得安稳。
“不妥。”户大司徒上前一步，连忙出言否定，开口道；“陈大人可知只是修缮南河，便花了多少银钱？这还不算南河两岸的水田，今年南岸定还是收不上来赋税，国库空虚。”
就这短短几年，修缮南河便花了不少银钱。而且这还是个赔本的买卖，年年花钱，南岸的赋税还收不上来。国库越来越空虚，如何还有银钱彻底治理。
“那按照大人说的，南岸百姓数万的性命便不算甚了？”陈大人转头瞧着对方，厉声道；“你可知每年水患，南岸要死多少人？”
除了水患淹死的，还有饿死的。朝中派人救济灾民，还得镇压暴民。可这么多暴民，水患以前不也是老老实实种田、捕鱼的吗？
“陈大人别给我们户部戴帽子。”户部尚书也上前一步，开口道；“每年就那么多税银，各项支付那般多。若是都花出去了，您来户部要银子，我户部拿甚给你。”
礼部还真不敢说这话，不问户部要银子，难道自己掏？每年那般多的祈福祭祀，每次都不是小数目。
“百姓重要还是银子重要？”
“国不安，民何安？”
又是这般，每次为着这个问题，整个朝堂便吵成一锅粥。
陛下、身子才好了些，此刻被吵的头晕。手支着头，面色有些苍白。
“别吵了。”周莳敏瞧着陛下不适，即刻开口道：“不若各位大臣先写上奏章，明日都呈给父王审阅。”
若是写个折子便能解决问题，这事早都结束了。众大臣也瞧出了陛下的不悦，也都住了口。
“父王，过不日便是秋猎了。”周莳敏一向是个会瞧脸色的，只捡着陛下爱听的说。
北端民风豪爽，是个男儿便会骑马。男子成年之初，需得独自骑射捕得猎物，足以见得狩猎对于北端的重要。每年秋季，便是陛下亲临的狩猎。一方面显示北端的强大，另一面也是表明皇家没有忘本。
“已经到了秋猎了？”
终于有了陛下感兴趣的话题，况且还这般轻松。周莳敏瞧着陛下，开口道；“去岁父王猎得一只白鹿，儿臣至今还记得父王当时的英姿。”
去岁陛下带着周莳敏去了秋猎，太子殿下、身子抱恙，便没去参加狩猎。
周莳敏如今说起这事，要说什么意思都没有，却是一点不可能的。虽然现在表现出兄弟失和，不是甚明智的选择。可是太子监国许久，八皇子早就心里存了气。
今日这般，虽什么都没有，只要能给太子添堵，周莳敏便是欢愉的。
朝堂的氛围松快了些，陆相笑着开口道：“臣记得殿下您去岁射了最多的猎物，”
见着陛下露了笑颜，众位大臣这才送陆续接口，都是围着去岁秋猎说的。
沈泰安觉得有些无趣，去岁的时候，自己还窝在翰林院。不曾有面圣的机会，也不可能去秋猎。
“沈爱卿今年同去吧。”陛下远远瞧见沈泰安，便说了这话。罢了还补充了一句，开口道；“带上你女儿吧，还未出阁的姑娘，怕是还不曾见过那般壮阔的景象。”