“刘海同志，欢迎你！”一号首长用庄重的语气说道“现在我们将为了同一个目标而奋斗，希望你能够再接再厉，为我们的事业作出新的贡献！”“是！首长！请首长下达任务！”刘海敬了一个礼说道。“你的任务一会儿再说，先说说荣誉四师的改编问题，按照常理每一支投诚或者起义的部队我们都会委派一名政委，现在荣誉四师已经改变成了东北局直属第八师，我的想法是由刘小山担任参谋长，但是由总参谋部的葛玉民担任政委，全面开展改编工作，让这支部队能在最短的时间内成为党领导下的一支劲旅！而第八师的师长由你来担任，你觉得怎么样？”“可以，我保证他们听从组织安排！”刘海说道。
“现在东北初定，千头万绪很不稳定，尤其是那些土匪绺子，简直就是遍地开花，十分麻烦，可是中央又叫我们尽快入关助战，但是没有一个稳定的后方，解放军是不可能大规模入关的，所以我现在给你的任务是剿清东北的匪患，由你来指挥你的第八师来负责，有问题吗？”一号首长说道。“没有问题！”刘海兴奋的说道，真的没有想到组织上会还让自己指挥这支部队！“先不要答应的这么痛快，这剿匪作战不比战场上的厮杀，有很多局限性和实际困难，这个任务其实并不十分容易，因为你的部队在两军对垒的时候，可以战无不胜，但是遇到剿匪这种事情，不一定很简单！我来给你介绍一下现在东北土匪的状况，希望能让你有所了解！”一号首长说着，将刘海带到了一副大地图的面前！
“东北大股的正规军已经没有了，但是国民党大量收编和任命各类土匪头子，比如说什么草上飞，滚天雷之类的，全部被改编成什么什么救国军，什么什么上将总司令之类的，有极个别的土匪占据着几个县城和镇子，甚至装备有重炮，以前我们和国民党打得热火朝天，这些土匪惊骇莫名，未敢助力，可是现在这帮人又窜出来了，抢劫商贾，劫杀路人，绑肉票，有的还主动进攻我们的基层单位，破坏我们的干部工作，影响极大，破坏力极大，必须对这些人进行血腥清洗，你的荣誉四师在抗日战争中从不留俘虏，我希望你能把这个传统发扬到剿匪战争中，狠狠打击这些无法无天的土匪绺子！其实我们在刚进东北的时候，剿过一阵子匪，前前后后消灭了不少土匪，但是对于那些被国民党收买的大型土匪团体，一直没有时间和多余的兵力去收拾他们，现在兵力是有余的，可是辽沈战役刚刚打完，各种工作千头万绪，主力部队又要修整又要做好入关准备，所以这个任务我想交给你们八师来完成！”一号首长说道。“呵呵，请首长放心，你给我们荣誉四师重生的机会，我也会用实际行动告诉你，这是值得的！”刘海说道“坚决完成任务！”
“刘师长！”被委派到八师的政委葛玉民向刘海介绍几股土匪的情况，而刘海则听到刘师长这个称谓后，苦笑了摇了摇头，自己从师长到教官，又从教官到师长。“你别小看这些土匪，这些土匪可不是说是个人就能当的了得，基本上人人都会两下子，战斗力十分顽强，当初剿匪的时候，我们可没少吃亏！”，接下来这位葛玉民给刘海讲了讲东北土匪的情况和围剿！东北的土匪东北土匪在整个民国时期大体可以分三种。第一种是纯土匪，即红胡子。这种匪多则数百，少则十余，主要勾当是砸富户、抢买卖、绑人票、打官兵，其间烧杀＂ｊｉａｎ ｙｉｎ＂，无恶不作。第二种是武装土匪。这种土匪大多有政治背景或目的。或为报复社会，或为报复官绅；有的借土匪发展势力，希望招安做官；有的投靠日军，为虎作伥；被人民政权土改清算的，要搞阶级报复；被国民党委任军衔的，死心塌地破坏革命。第三种叫棒子手。这种土匪没有枪械，仅以木棒劫道；人数少，有时1人，有时数人，时聚时散。他们打劫对象多是单身行人、小户人家。大股的土匪又称“溜子”，有一套比较完整的组织和规矩。现在总的情况尚好，在东北主要地区已经没有了匪患，可是在中俄边境和与内蒙古接壤的地方有大约是十几股土匪，最小的也有上千人枪，这次八师的任务就是这些人！
“明白了，简单任务！”刘海轻松地说了一句，他已经明白了一号首长的意思：当了兵就得打仗。不过一号首长给八师安排这样的任务，那是真心对自己的尊重，八师不愿意打内战，那就去剿匪，既照顾了八师的情绪，又给自己安排了活干！对这种事情不屑一顾的刘海，兴致勃勃的赶到了八师的驻地。到了之后，刘小山等人已经完成了换装，清一色解放军的服装，一个个又新鲜又兴奋，尤其是刘小山听说刘海要担任自己部队的主官，更高兴的一蹦一蹦的。最让刘海感动的是就连武器装备，都是部队原来的武器装备！“一号首长是真心不错啊！”，刘海在感激之余，告诉刘小山等人，这一次剿灭后方土匪，一定要做得漂亮，要不然的话可真就没有脸去见一号首长了！而政委葛玉民则负责搜集情报和动员群众，很快具体的任务就来了！
在北满的西北方向，有一座叫做熊耳山的地方，那里盘踞着一大股土匪，首领叫哨子兵，其兵力大约有两千多人，重型武器是这座熊耳山内的重型火炮！这个熊耳山是当年日军防备苏联进攻的一处基地，清一色的地下工事和钢筋混凝土，其地下室还储放了大批的武器弹药！这股土匪仗着自己地势险要，工事坚固，十分的猖狂，附近的县城光受其害，连县长的老婆都给糟蹋死了！哨子兵天高皇帝远，谁的党政军命令和诏安都不予理睬，当初国民党专员都被吊起来烧掉了！周围的群众对哨子兵是又恨又怕，为了震慑东北众匪，任务的第一个就是消灭掉熊耳山的哨子兵！刘海看了资料之后，不觉得有些皱眉头，因为自己说实话没有这么剿过匪，况且还都是清一色的钢筋混凝土永备工事，居然还有地下部分，最郁闷的是这块地方山高林密，很容易想到当初在缅甸的松山攻击战，那时候可是死伤无数，要是真的打成那样子，自己这第八师绝对剿不了两股土匪就死光了！
“大家注意了，这股土匪占据了一块绝好的地形，我们要注意伤亡，拿出当年打松山的办法，步步为营，逐个突破，少冲锋，多用炸药和火炮，这是我们改编后的第一次作战，一定要打出彩来，打冲锋都是你刘小山的事，你跟我上去抵近观察，制定具体的攻击方案！”刘海指挥第八师不需要什么什么过程，一人一脚踹过去就开始开会！“放心，一帮土匪绺子，几抢过去就作鸟兽散了！”刘小山还是满不在乎！“不一定，这帮土匪都是靠山吃山靠水吃水，他们要是没了这座山那就得饿死，不见得会那么容易退出！”鬼炮说道“你小子就是大少爷当惯了，说这种不靠谱的话！”“同志！”刘小山一本正经的走过去“以团对旅毫无敬意，信不信老子打你几百军棍？”“老子现在是解放军，解放军讲究官兵平等，少他妈来这套！”鬼炮依然是一副兵痞子习性！“打打打！打死一个少一个，省得有人抢功劳！”吴胖子在旁边撺掇！刘海看着这帮人在这儿打屁，又找到了当初当师座的感觉，苦笑着摇了摇头，这帮人当了解放军也还是一个鸟样，如果换个师长过来，怕是得被整死！对于这一点，一号首长也是有考虑的，所以才苦心安排让刘海参加政治学习，加入中国共产党，然后再来指挥这支部队！因为按照传统，都是党指挥枪，刘海加入了共产党才能将这支部队真正算得上的党的武装！
“师长，你这帮人怎么一副兵痞样，靠谱吗？”葛玉民在和刘海，刘小山向熊耳山抵近观察的时候问刘海。“政委放心，他们也就是在我跟前才会这样，打起仗来你就明白了，都是个顶个的刁钻勇猛，当初打长沙会战的时候，刘小山一个营死顶住一个日军旅团一整天前进不了一步，只能堆在那里让吴胖子的重炮当靶子打，你就瞧好！”刘海信心十足的说道。刚说完话，一行人右翼的一个山包后面，窜出来一股骑兵，大概有百余骑，都是清一色的双手驳壳枪，一看那打扮就是土匪。“师长，你快走，对方是骑兵，万一沾上了不好脱身，我带警卫连掩护你！”政委一看就急了！“稍安勿躁！”刘海气定神闲的摆了摆手，“刘小山，抓一个活的，剩下的全部干掉！”“明白！”刘小山一挥手，属下的几十号人就跟着刘小山冲了上去。