胡茬壮汉正是罗莎最后一次行窃的受害者,事隔数个月,两个人都没想起来对方是谁。不过罗莎多少明白凡是对自己曾经有印象的,肯定不是好印象。而且在这坎贝尔城中,罗莎在上学以前从没与外人打过交道。就是猜也猜得出眼前的这位是被自己偷过,而且还多少记得自己的样子。
史东没仔细调查过罗莎的背景,只知道罗莎有个哥哥。他从没想过罗莎以前干过小偷小摸的事情。于是他对壮汉看罗莎的眼神表示了不满。“喂。你看什么?我可是来办事的。赶快帮我的学生找一找关于怒之力量的资料。”
壮汉只好把刚刚对罗莎的疑惑抛在脑后。“怒之力量的资料吗?倒是有一些。你们要那个干什么?”
“当然是我教学必须的材料啦。时间紧迫,别废话了,卡努!”史东与胡茬壮汉看来是非常熟悉,说话毫不客气。
这位叫卡努的壮汉答应了一声,临走的时候他还回头瞅了罗莎一眼。罗莎的心里直突突,害怕被人当众指出自己的前科。
史东看出她有点儿胆怯的意思,安慰道:“卡努是我的朋友,我和他在年轻的时候曾经参加过军阀之间的战争。后来思想成熟了,各自找了一份适合自己的工作。你别看他五大三粗,其实他在这里是做文职工作的。一会儿他把资料拿出来,你就拿着资料回去吧。我和他还有些事情要谈。”
不一会儿卡努就将怒之力量的资料取了出来。“没时间复印,你就先拿这个回去吧。记得用过之后送回来。”
罗莎接过厚厚的文件夹,谢了一声立刻逃走。史东哈哈大笑,他没见过罗莎这么害羞过。
拿到怒之力量的资料,罗莎边走边看。上面写了很多关于怒之力量的基本构成和存在介质的论证和实例。突然,罗莎在资料中看到了她认为非常重要的内容,支配怒之力量和被怒之力量支配。这是截然相反的两种现象,但效果却一样,那就是让人立刻变强很多倍。后面还有人物的彩色插图,是一些绿色头发的人。
罗莎对那些被称之为绿发一族的人很感兴趣。因为那些人可以随意控制自身和周围的怒之力量,而自身却不会受到怒之力量的负面影响。罗莎开始还认为那是一种天赋。
当罗莎看到后面她才明白,绿发一族并非人类,而是有着近似人类外表的魔族。资料上的数据显示,人类能够控制的怒之力量只有绿发一族可以控制的百万分之一,而且人类的情绪非常容易受到怒之力量的影响。也就是说,人类根本不适合拥有怒之力量,因此普通人连感觉都感觉不到无处不在的怒之力量。
罗莎想起自己感觉不到魔法元素的波动,略微明白了怒之力量是怎么回事。暴怒会令人失去平常心,甚至做出平时不可能做到的事情。那可能就是不可见的怒之力量在起作用。
“可是我会走火入魔的……”罗莎想起提曼的叮嘱,有点儿害怕怒之力量带来的不是比赛的胜利,而是整个人生的失败。
溜达回学院的这一路,罗莎把资料走马观花地大略看了一半。她暂时下不了决心去进行那个感知怒之力量的仪式,想先问问提曼的意见。这便是信任。
回到武斗场,罗莎将文件夹递给了依尔瓦,让他帮忙把能用的信息整理出来。而罗莎自己则溜上了观众席,朝贵宾席的方向偷偷走去。
提曼早就看到她回来了,当然也看到她正在朝自己慢慢挪过来。额头不禁出现了冷汗。如今绯闻已经满天飞了,这丫头还想干什么……
罗莎接近贵宾席,一些识趣的人居然还赶紧给她让出了过道。提曼的脸色很不好,眼睛虽然看着擂台的方向,可是眼睛的余光和注意力却一直盯着罗莎的动向。
该来的还是来了,罗莎跨过最后一道障碍,来到了提曼的身旁。她还故意把嘴贴到了提曼的耳朵边上,小声吹着气:“一个好消息。我跟史东老师去了战士协会,拿到了一些特殊的资料,我不用再害怕莱斯利的威慑力了。”
“那不是很好吗?”提曼目不转睛地继续看着擂台上的比赛。
“还有个坏消息。我得利用怒之力量才能压制住恐惧感。你应该听说过怒之力量吧?”罗莎刚说完,提曼立刻转过头盯着她的双眼。俩人的鼻尖差点儿碰在一起。
“怒之力量不是人类可以控制的,一旦令你走火入魔,后果不堪设想。我不同意你借助怒之力量打败莱斯利,换其他方法吧。说实话,我宁可你现在就退出比赛,那样我才安心。”提曼一口否决了罗莎还未提出的计划,怎么听这些话都是出于对罗莎的关心。
提曼的话让离的近的几位贵宾把注意力都集中在他们的谈话上,甚至不去看比赛,尤其是贝雷拉这个小家伙。罗莎的脸色看起来红扑扑的,可能也感到了提曼相当看重自己。
罗莎一句话也没回,有点儿不像是平时的她。提曼见她默不做声,只好叹了口气说道:“如果你非要参加比赛,那就靠自己的力量。借来的怒之力量是会腐蚀人心的,我不想你走上歧途。”
“听你的。”罗莎只是答了这么一声,转身就要离开了贵宾席。
贝雷拉赶紧趁机向罗莎问道:“你是提曼的女朋友吗?”
红着脸的罗莎使劲摇着头,不敢开口,怕自己发出奇怪的声音。她迅速逃离了贵宾席。
坐在提曼另一边的一位披着黑色罩头斗篷的老者待罗莎走远之后,好奇地向提曼问道:“那个女孩与您很熟吗?”连这位老人也要对提曼使用尊称,可见提曼的地位如何。
“还可以。索多姆,你是从她身上感觉到什么了吗?”提曼看向老者。
老者名叫索多姆,人如其名,他的眼框朝里凹陷,里面黑洞洞看不见眼球。“是一股悲凉的味道,来自遥远过去的无奈……我不知道一个如此年轻可爱的女孩身上为什么会有这些……”
“悲凉的味道?”提曼怀疑记忆碎片在罗莎不注意的时候已经起了某种变化,可是罗莎看起来与之前并没有什么不同。
索多姆因说话而引动了肺部的旧疾,咳嗽个不停。提曼见他这副要死的样子,问道:“你这个样子也有几十年了,要我帮你治一治吗?”
索多姆强忍住了咳嗽,脸上有了些许笑容。“每年你都问我一次,或许就是这个原因我才一直没死。呵呵。”
“我懂一些吐纳之法可以帮你去病强身,不如我教你。”提曼还给出了一个治疗方案。
索多姆摇了摇头。“我活的虽然没你那么久,但也够久了。看着自己的朋友们一个接一个衰老死去,我真的身心也随之老了。”
提曼侧头看向已经回到擂台边的罗莎,低声说道:“我这几年一直都呆在联邦学院,可能是那些学员们的青春朝气让我的心又恢复了青春。”
“或许吧。现在回想起当初我第一次见到你的时候,你就已经是这个样子了。不管那过了多少年,你一点儿也没变。如果我也有你那样的不老的身心就好了。”索多姆继续看比赛,没有再说其他。
此时回到擂台边的罗莎正在和依尔瓦聊天。她准备等史东老师回来之后,再把提曼对自己的建议转告给他。虽然比赛是自己的事,可罗莎认为史东老师理应最先知道自己的决定。靠自己的拳头,不靠怒之力量。
上午的比赛基本没有悬念,实力雄厚的选手击败实力稍弱的选手。而下午的比赛有点儿让人跌破眼镜,尤其是第十一场比赛。罗莎亲眼目睹了莱斯利被一个名不见经传的小子扔下了擂台。
到底是怎么回事,全场数万观众即使亲眼目睹也没看出个所以然来。对战莱斯利的年轻人是个叫阿楠的混血半兽人,他在动手之前朝莱斯利说了几句让人听不懂的奇怪话语。随后莱斯利基本和不会打架的普通人差不多,直接被抓起来丢下擂台。
那种语言可能是魔族的语言,反正大陆之上鲜有人懂。奇怪的是罗莎倒是听懂了只言片语,可惜没听清太多。她仅仅听出了那是一种对莱斯利的威胁。
罗莎认为,如果纯洁的比赛被这种恶劣的手段玷污,那和摧毁自己的梦想别无两样。她直接去找莱斯利问清此事。
莱斯利在输掉比赛之后,并没有什么大反应,仍然一副爱理不理的懒散表情。“你管那么多干什么?每个人都有隐私,你懂吗?”
“我才懒得管你们的隐私!你们影响的是比赛的公正性!”罗莎本来还打算好说好商量,可一见到莱斯利这张脸,气都不打一处来。
“你干脆当刚才的比赛是我的战术规避好了。反正我对比赛的输赢没什么兴趣。”莱斯利根本不打算顺着罗莎的脾气。
罗莎怒火中烧。“瞧不起别人的梦想,你这种人最差劲儿啦~!!”她的嗓门很大,而且擂台上此时正在比赛,观众们都很肃静。整个武斗场任何一个角落都能听得到她的大叫。
观众席中的拉兹以自己沙哑的声音小声对身边的赛路理说道:“她是个有主见的好姑娘,真希望我们的担心是多余的。”
“我们在担心什么?”赛路理旁若无人地反问道。
拉兹只能干笑以对。
完成学业,在联邦学院留下美好的回忆,这便是罗莎的梦想。在她的梦想中,联邦学院是块圣洁之地,容不得半点儿侵犯。然而事实却稍微与罗莎想象中的不太一样。阿尔法大陆上的各大势力都在挖空心思在学院内拉拢各方面的精英,这几乎成了惯例。因为那些学员大多数本身就是拥有背景的,比如波波娜。具体大家是什么背景,作为联邦学院的潜规则,谁也不会故意去问去说。罗莎心目中的这片净土其实早已面目全非,只是暂时没有人去提醒她。或许她也快要发现了。
莱斯利终于正眼瞅了瞅罗莎,显得很好奇。“你还能分清什么是现实,什么是梦想吗?算了,看你的眼神就知道你不懂。”
罗莎简直要气炸肺了。如果不是她害怕被退学,拳头早就砸过去了“你……你给我小心点儿……如果在比赛场上碰到你,我一定把你打得连你妈妈都认不出你来……”她的声音终于放低了。
莱斯利反而笑了。“到时候看看那四位选手都是谁吧。我们没必要挑战同一个,不是吗?如果你能在后面一路赢下去,我们会在准决赛上碰面。当然也可能是决赛。”
罗莎将拳头对准了莱斯利的脸。“看好了,这就是我的拳头。它会狠狠地修理你,让你再也笑不出来。”
“我很期待。不过9号似乎也没打算放弃挑战种子选手的机会,如果你先碰上了她,那就算你倒霉了。呵呵。”莱斯利的笑容在罗莎的眼中是那么的邪恶。
本来已经打算放弃钻研怒之力量的罗莎,终于在莱斯利的‘逼迫’下,再次将怒之力量摆在了面前。管他对手是谁,一定要打败他们。她扭头就回去找依尔瓦要资料。
依尔瓦没太仔细看比赛,他正在读着文件夹内的一个黑色小本子。罗莎走近他,急切地问道:“有办法提升我的力量了吗?我可不想输给那个混蛋。”
依尔瓦确实找到了让怒之力量在体内聚集的方法,可他还没看完。“有是有,但估计不会那么简单吧。如果每个人都能用这种方法迅速强化自己,我们的世界早就乱套了。等我看完的吧。”
罗莎觉得依尔瓦说的有道理。哪有那么简单就让一个人变强的方法呢?倒是自己体内有很强大的力量,如果能借此引发出来的话,那还是可能性比较高的。
史东老师在当天比赛最后一场临结束的时候回到了武斗场。他脸上带着忧虑的神色,不知是何缘故。罗莎查言观色的能力还算可以,只是性格不太适合逢迎别人,总是故意去与人顶撞。她对史东老师还算是尊敬,好奇地问了一句:“老师,您是吃了什么不健康的东西吗?”
“啊。我刚刚从卡努那里得到了一条非常糟糕的消息,应该说是小道消息。我只说给你听,你可别到处乱传。”史东老师小心地看了看周围。当天的最后一场比赛,现场已经很嘈杂。
罗莎认真地看着史东老师。“放心,我嘴巴很严的,以前就是挨打也没……”差点儿把自己的前科给说出来。
史东也很信任这位深得校长青睐的女孩,在她耳边低声说道:“听说今年的武斗大赛内混着别有用心的人,目标是毁掉联邦学院的数千年基业。”
“有可能做到吗?提曼是不会让那种事情发生的。而且这仅仅是比赛。”罗莎没看出比赛与毁掉联邦学院之间有什么直接联系。
史东也不好猜测这件事的走向。“总之你要小心,比赛过程中可能会有人故意杀死对手。”
“杀人??”罗莎与哥哥多年在外行走,但从未害过人命。有时候罗莎脾气上来的确会放出狠话,事实上她从没真心要把谁怎么样。
史东考虑的方向就是比赛中的某位贵族子弟遇害,进而引发全面的战争。联邦学院如果摊上了这种事情,那可就糟糕了。
数千年来,联邦学院一直保持着每年举行武斗比赛的惯例。作为每一位学员也很明白武斗场是切磋的地方,不是决斗的场所。再说,联邦学院内严禁私斗,因此欺人太甚的事情很少发生。谁也不想毁了自己的前途。
当天的最后一场比赛也结束了。依尔瓦暂时整理出来一些关于怒之力量的感知方法,抄在一张纸上,给了罗莎。
提曼一直在看台上观察着罗莎的举动,在大家都退场之后,他与各界名流寒暄了一句,立刻前去追赶罗莎。其实所有的事情加起来也没有罗莎这边的事情大。万一,哪怕是亿万分之一也绝不能让罗莎被记忆碎片改变了身心。一旦要是真的让她变成了贝雅特那样的女人,阿尔法大陆就完了。提曼深知贝雅特至少也会是个神明级别的家伙。如果拿罗莎和联邦学院的重要性相比较,那么罗莎将无可否认被提曼选为最重要的,没有之一。
“罗莎。你跟我来,我有些话要跟你说。”提曼在食堂门口堵住了正要进去吃晚餐的罗莎。
“请我吃晚餐??”罗莎以为自己想要启用怒之力量的念头被提曼洞悉了,干脆站在原地装傻。
提曼没闲心跟她闹,语气重了一些。“这件事很重要,关系到你和身边所有的人。如果你听得懂我在说什么,跟我来。”
罗莎只好跟在提曼身后,不过她突然感觉身边路过的其他学员看自己的眼神有些奇怪。
提曼将罗莎带到了自己的办公室,也只有这里不受其他人的干扰。提曼坐到自己的皮椅上,首先看了看罗莎此时的表情。罗莎的脸色似乎有点儿尴尬,在夕阳下显得微红。这个女孩在提曼看来确实很可爱,但仍不能和死去的赛琳娜相比。失去的,永远是最好的。
提曼叹了口气,来了个开场白。“今天你的比赛虽然输了,可你并没有放弃是吗?”
“是啊。明天就是第三天,那些热门种子选手也该出现了。我要用自己的拳头赢回来。”罗莎以为提曼只是想劝自己退出比赛,所以故意表现出对比赛的积极性。
提曼略微点了下头。“你的士气仍然没有低落,这对你的比赛来说是件好事。可对你个人而言或许并不是最好的。因为你的对手当中可能有暗藏的敌人。”
“真的有敌人??”罗莎差点儿把史东老师卖出去,还好及时停住了。
“你也听说了吗?看来这便是命运。如果我无法阻止你继续比赛,那么你或许就会在比赛中碰上那个人。万一那个人对你下了杀手,你会怎样反击呢?”提曼了解罗莎的性格,直接去阻止根本行不通。
罗莎毫不犹豫地回道:“我知道你会救我的,我不怕任何对手~!”
提曼很怀疑罗莎对自己的这种信任来自什么原因,难道一次救命之恩就能让她这么信任自己?“罗莎,我承认我会全力保护你的安全,可我不是万能的神,是会出差错的人。我失去过一个同样信任我的女孩,所以请你考虑一下认输吧。”说完,提曼低下了头,等待罗莎的回应。
“……”罗莎知道那个同样信任提曼的女孩是谁,更知道自己为什么会同样信任提曼。她红着脸沉默了片刻,突然大笑起来。“哈哈哈哈~!如果我真的遇害,那么我哥哥一定会来学院找你的麻烦。为了能让你省心一点,我会在力所不及的时候认输的。我答应你。”
这可能是罗莎做出的最大让步了。第一次参加比赛就因害怕而弃权,那是罗莎永远不可能去做的事情。她一定要坚持到自己没有办法才会认输。
提曼也很清楚罗莎并不是个喜欢蛮干的傻瓜。如果真的有威胁到生命的事情发生,罗莎绝不会硬撑。可是为什么自己还是那么担心她呢?“好,我相信你能照顾好自己。我可不想再冲到擂台上去救你了。”
本来罗莎暂时是忘了这事,她这么一想自己在数万人面前被提曼救下擂台,实在是羞得无法再和提曼聊下去。“明天见吧!”她转身就跑。
“我说错什么了吗……”提曼茫然地看着罗莎消失的方向。