自从玄青阁总舵被陆廷带人所灭，常天遥就开始思考“路线”问题。他辛辛苦苦打下一点家底，朝廷大军只用了两个时辰就让其随风湮灭。绿林对上朝廷，真是毫无胜算。何况现在玄青阁已经被抬到明面上，成了朝廷要剿灭的对象。要想依靠玄青阁成事，似乎，已是不可能了。可是不依靠玄青阁，要怎样复仇呢？入仕？联姻？直接入宫行刺？这段时间，常天遥其实想了很多……
现在，眼前的这个女子，正在跟他详细地讲解，关于，枪杆子里面出政权；关于，地下工作；关于，“农村包围城市”；关于，“曲线救国”；关于，“战略转移”。
他听得懂。她是要让他掌兵权，玄青阁再次由明转暗，他要进入核心权力中心，然后，手刃仇人的同时，取而代之。
取而代之。
她眉飞色舞，侃侃而谈，胸中沟壑丝毫不让须眉。常天遥迷惑了，从前的她和现在的她，到底哪个才是真正的她？他竟似从来不曾认识她一般。难道他不在的这段时间，她有什么奇遇吗？真的有这样的世外高人，仅仅只用两个月的时间，就可以完全改变一个人吗？她是凌霄，他确认；她又不是凌霄，他也确认。
取而代之。他都不敢想的事情，她想了。不过她说的也对，反正干的都是杀头的事情。取而代之，只是顺便了。不过，她好像没有说到，怎样昭雪姚家的冤屈。就算杀了皇帝，他姚家的沉冤不得昭雪，他姚天昌依然是乱臣贼子。并且是祸国殃民的乱臣贼子。
“呃，这个，等我先看看卷宗，再说。”凌霄轻轻说道。她进过刑部和御史台的档案室，没有找到关于镇远将军姚远的只言片语，更别提那一场灭门大案的卷宗了。可是没有卷宗，她又不是当事人，只能慢慢调查蛛丝马迹，然后还原事实真相，然后才有办案思路。
“看卷宗。”常天遥眯起了危险的双眼，“什么意思？”岂有此理，她是不相信她爹杀了他爹么？
“那么，天遥君想如何做呢？”凌霄也眯了眼睛，将他的问题抛给他。她倒要看看，平反旧案，除了逐一驳斥定案的证据，他还有什么正当途径。事发时他也还小，事发经过他并不清楚，他不看卷宗，只听洪夔的口述么？
“遥哥哥，快来吃饭吧，饭好了。”洪秀枝适时旋进门来，打破了僵局。
凌霄斜了眼沙漏，两个时辰，这顿饭做的，该是相当精致吧。
可是常天遥看着那一盆东西，皱起了眉头：“秀儿，这是什么？”
“竹笋烧鸡啊遥哥哥，”洪秀枝心直口快道：“我们上山的时候我看见一片竹林，就去挖了些竹笋，然后又去打了只山鸡来烧。”看着常天遥不展的眉头，洪秀枝声音低了下去：“厨房里什么都没有，只有些野菜，我怎么能让遥哥哥吃野菜呢？”
呃，确实，厨房里只有野菜，这两个月，她都是从御厨房拿吃的机会多。难怪洪秀枝做这一餐饭费时颇多，原来是现去猎取的食材。可是，难道她不知道，常天遥不吃鸡吗？竹笋他也觉得腥得厉害。还竹笋烧鸡，还真是马屁拍到了马蹄子上。
凌霄忍不住掩嘴偷笑。
常天遥看了凌霄一眼，转而对洪秀枝说道：“呃，那个，秀儿，我不吃鸡……”
“我知道呀遥哥哥，”洪秀枝抢着说道：“这是山鸡，不是鸡。”
呃，嗯。山鸡非鸡。对于这个新的哲学命题，要怎么解呢？凌霄举头望青天，拿起筷子夹了块鸡。
“呀，你怎么就吃了？我是做给遥哥哥吃的，你不许吃。”对凌霄，洪秀枝有本能的敌意。她知道他们曾经有过孩子。
凌霄咬着鸡，定定地看了下洪秀枝。山鸡入口，本不是凌霄喜欢的口味，出于礼貌，她原本还是想将鸡咽下。可是，现在，她是咽下去呢，还是吐出来呢？
凌霄继续看着洪秀枝，缓缓地嚼着鸡，品味着洪秀枝的手艺。火候太过，鸡老了，也许是为了辟除鸡的腥味，盐放太多。
看凌霄不为所动，还在跟那块鸡肉较劲，洪秀枝生气了：“你，你吐出来。”
凌霄继续嚼着，然后，咽了下去。没有理会洪秀枝鼓起的腮帮，凌霄抿唇一笑，“洪姑娘，好手艺，鸡不错。怎么，不招呼你的遥哥哥坐下吃鸡吗？”
“你……”洪秀枝瞪了凌霄一眼，转身拉了常天遥的胳膊，说道：“遥哥哥，你快坐啊，这是我专门做给你吃的。”嗲声嗲气中，洪秀枝还不忘特别强调“你”字。
看得出来，常天遥真的是非常非常的勉为其难，洪秀枝却像是毫不知情一般，殷勤地将鸡和竹笋在常天遥碗里堆了个冒尖。“这姑娘不会是傻吧？”凌霄暗暗想到。明明人家都已经毫不掩饰嫌恶了，她还没事儿人一样的可劲儿献宝。还是说她根本就不在意常天遥的嫌恶？可是没道理啊，她不是喜欢他吗？凌霄暗暗叹了口气，看不懂，不明白。
“那个，秀儿，”见洪秀枝还要往他碗里夹鸡，常天遥不得不开口说道：“凌姑娘喜欢你做的鸡，不如凌姑娘多吃点。”常天遥一边说着，一边不动声色将他碗里的鸡夹到凌霄碗里。凌霄白了常天遥一眼，微笑着将鸡返回。真是岂有此理，不要的东西给她。当她是什么？垃圾桶吗？
看着两人的“眉来眼去”，洪秀枝绷不住了，“倏”地站起来，气鼓鼓地拉了常天遥就走，“遥哥哥，我们走，我们去山下吃。”
凌霄从未像现在这样庆幸“被排挤”。正是饭点，御厨房里应该是百菜齐备了。要不今天直接就在御厨房里吃，就像洪七公那样？凌霄沉思着，看着桌上那一盆竹笋山鸡，真是可惜了这只鸡。这两人也真是，既然要下山吃饭，也没说把这盆遭嫌的竹笋山鸡顺便带下山去，打发乞丐也好啊。
罢了，浪费可耻，她就勉为其难做一回好人了。想想还没有在山下的馆子吃过饭呢，要不她也去吃上一回？
虽然全程驾轻功，凌霄到山下县城，也是华灯初上。肚腹“咕噜噜”敲起了战鼓。凌霄把竹笋山鸡往乞丐堆里一放，转身找起了大馆子。这两个月，御厨房已经把她的嘴养刁了，小餐馆她轻易不敢尝试。
一间不大的门楣引起了凌霄的注意。作为来自二十一世纪的成熟女性，凌霄仅仅扫了眼门头装潢，就已了然。想不到，这小小的县城还有这种所在。不过，这里面的吃食应该是精致美味的。
凌霄正准备抬脚，猛然想起，这是在古代，这种地方，应该也是为男人准备的。哇呜，同性恋果然并不是现代文明的产物。相反的，同性文化，古代应该比现代更发达。对“新鲜事物”的“学习自觉性”，让凌霄隐在光影里改了装扮。今天，就这儿了。
另一厢。
被洪秀枝强拉“下馆子”的常天遥，只在路边挑了个准备收摊的面摊，坐了下来。摊主殷勤地过来招呼：“客官您来得正是时候，恰好只剩下两碗面。不过肉酱帽子已经没有了，只剩下辣子鸡。客官，稍等片刻，辣子鸡面稍后就来。”
常天遥暗暗吐了口血，怎么今天就跟鸡干上了？“老板，不要帽子了，面里面多放点油就行了。”常天遥闷声说道。
“好呢。”老板长声答应着。顾客闷不闷声他不关心，他只关心卖完这最后两碗面，他好收摊回家，老婆孩子热炕头。
“遥哥哥，这面有什么好吃的？”洪秀枝依然气鼓鼓地在常天遥旁边坐下，好巧不巧，她不爱吃面。这个时候，她认为常天遥要吃面，就是故意的，是为了报复她给他做鸡。可是苍天为证，对于一天没吃东西的常天遥来说，快速地让肚子饱起来才是正经。况且洪秀枝不爱吃面，他不知道呀！
“呃，那个，秀枝啊，”常天遥顿了一下，有些尴尬地说道：“我真的饿了，要不咱们先吃面，等吃完面，咱们再去吃点其它的吃食，好吗？”常天遥好脾气地打着商量。
“不嘛，遥哥哥，”洪秀枝拉着常天遥的袖子，嘟着嘴说道：“咱们现在就走，往前走走，咱们去酒楼吃好吃的。”
当面摊老板端着两碗面走过来时，洪秀枝已经拉着常天遥走远了。老板看看桌上的五个铜板，再看看手上的两碗热气腾腾的面条，踌躇了两秒，终于过街将面倒入乞丐旁边缺了个口的盆里。
另一厢。
青华楼的规矩，进楼必须要点小倌儿相陪。看着老鸨带来给凌霄“挑眼缘”的小倌儿，凌霄皱起了眉头。四个小倌儿倒是也清秀，可是显然，都是久经风月的了，哪怕只是陪着吃饭，她也嫌脏。
老鸨阅人无数，哪里看不出来凌霄皱眉的意思。可是她也为难啊，青华楼正是青黄不接的时候，唯一的处，还没有□□好呢。
老鸨的神色也没有逃过凌霄的眼睛，她勾了勾唇，随手拍出一张银票。一刻钟以后，一个俊雅的公子散发着无尽的冷意，站到了凌霄的面前。两个月以来，这不是他第一次见客。没有谁的兴趣，在他的这一身冷气下能保持一刻钟。
“你叫什么名字？”自顾自填饱肚子，凌霄问道。她本来就是来吃饭的，除了吃饭也没想做别的。可是对面的少年不过十三四岁，却能在一餐饭的时间里目不斜视刷刷刷地冒着无边的冷气，意图冻死身边大快朵颐的她，倒是让她对他有了点兴趣。
凌霄笑了。因为面对她的问题，少年依旧一个眼神都没有给她，继续地做着他的冰雕。
于是，在老鸨拿着第二张一千两银票以后，欢天喜地地把少年的卖身契给了凌霄。
出了青华楼，凌霄把卖身契递给少年，转身就走。
“为什么？”少年愣了一瞬。他本来以为他是才出虎穴，又进狼窝。方才还在想怎样在狼窝里保住清白，转眼“那头”“色狼”就把卖身契还给了他。这是为何？
“哟，不是哑巴啊。”凌霄转过身，戏谑地说道。
饶是少年故作清冷，听着凌霄的这话，还是红了脸。“为什么？”少年固执地问道。
“哼。”凌霄潇洒地转身，折扇一挥，大摇大摆地走了。她才不要理他，她可是睚眦必报得很。若非她“功力深厚”，她早就被他冻死了。
“等等，”少年追上凌霄，顿了一下，抿了抿薄唇，“我叫木梓。”
“嗯。”凌霄收了折扇，轻轻一“嗯”，斜出一步，继续朝前。
“等等。”木梓也紧上一步，依然半挡了凌霄。
凌霄轻轻蹙了下眉，对上木梓：“有事？”
“呃。”木梓张了张嘴，有什么话噎在喉咙里。对上似乎并不好他“美色”的凌霄，他倒是有些说不出话来。可是既然不好他“美色”，她为何为他赎身？他可不相信，什么所谓的“好心”。若是想要利用他，趁早明码标价说出来，他也好决定要不要被她利用。
于是，少年又问了一句：“为什么？”
凌霄不禁扶额，这少年实在固执。她能告诉他，她只是心情好吗？她只是欣赏他宁折不弯的傲骨吗？她只是想了就去做吗？依这少年多疑冷傲的性子，怕是她即使这样说了，他也不会相信吧？
“好吧，”凌霄无奈道：“既然你觉得无功不受禄，那就跟着我，做我的侍从吧。”她并不喜欢有人跟着，也不需要什么侍从。她的性子根底上是孤僻的，能够独处的时候，她绝不喜欢有“别人”。况且，“厅堂”和“厨房”里的事，有什么是她不会的吗？需要假手于人？
“只是，做侍从？”木梓犹疑了一下，问道。
“你有不同的想法？”凌霄挑眉问道。
“没有。”这一回，木梓快速反应。