小小的孩子抓着母亲的裙摆，缩在母亲的身后，露出半个脑袋，怯生生地看着对面那个褐发的男子。
身形高大健壮的男人伫立在窗边，明亮的阳光透过窗子落在男人身上，将男人笼罩在光辉之中。
在那个小小的孩子眼中，那个强大的男人就像是沐浴在光辉中的太阳神。
自出生以来，他都是听着这个男人那辉煌的战绩长大，而他也是第一次见到这个男人。
米亚星的守护者。
他的父亲。
在孩子心中强大尊贵如神祗的男人。
孩子的眼微微发着亮光，脸上带着几分怯意，又有着掩不住的激动，用倾慕的目光注视着男人。
高大的男人站在窗边，明亮的阳光照亮了他半边线条硬朗的脸，他盯着那个缩在母亲裙摆后的男孩。
他粗长的眉紧紧地皱起来，他看着这个在他出战八年之后回来第一次见到的孩子，他的儿子，他的目光锐利而带着几分冷意。
男人那审视过来的锐利目光让孩子越发紧张地抿紧唇，抓紧了母亲的裙摆，在母亲裙子上揪住深深的皱褶。
而他这样的举动，让男人的眉头皱得更紧。
皱着眉的男人开口，说出了他见到孩子之后的第一句话。
“贝亚特，你让我失望。”
…………
…………………………
弥漫着浓郁香味的奢华房间里，在深红色的沙发上浅睡的男子猛地睁开了眼。
黑褐色的卷发散落了几缕在他陡然睁大的眼角，显出几分凌乱的痕迹。
男子坐起身来，微微垂下头，他抬起右手，手指深深地插入那梳理得整整齐齐的额发中，保养得极好的白嫩手指和头发的深褐色形成了鲜明的对比。
又有几缕卷发散落下来，男子闭着眼，散落下来的卷发在他的眼窝里形成深深的阴影。
他脸的线条稍显柔和，比较像他的母亲，而他与他的父亲最像的菱角分明的唇此刻抿得很紧，像是在压抑什么一般，用力地抿紧。
偌大一个宽敞奢华的房间，空空荡荡，只有他一个人坐在深红色的沙发上。
房间很静，只能听到他一个人的呼吸声。
他就这样安安静静地坐着，按着头，闭着眼，抿紧了唇。
许久之后，男人放下手，他的眼睁开，眼底的神色温厚而平静。
他抬头盯着对面的镜子，扯开嘴，露出一个完美无缺的礼貌而又温和的贵族式的笑脸。
“来人。”
他说。
立刻就有一位美貌的女仆从侧门走进来，走到沙发后面，动作轻柔地为他梳理头发，将那些凌乱地散落在他眼角的卷发重新梳理上去变成开始那整齐的模样。
贝亚特站起身来，张开双臂，任由女仆为他脱下刚才在沙发上小憩时有些弄皱的礼服，换上新的干净整齐没有一点皱痕的贵族礼服。
他看了那恭敬站在一侧的侍从一眼。
“情况如何？”
他问，神色很平静。
“任务失败，目标人物被特洛尔少将带走。”
“派去的人呢？”
贝亚特继续问，语气听不出什么，可是目光阴沉了下来。
“精神失常，原因不明。”
精神力强大到可以反击入侵者的人极其罕见，万中无一，几乎都是各个领域的佼佼者——而缪特怎么看都无法与那种立于顶端的佼佼者扯上关系，所以这位侍从并没有往那方面猜想。
他的判断是，特洛尔少将给那个少年留下了保护他的特殊装备，因为那个他们无法判断的装置的反击，才导致他们派去的人精神失常。
“有没有尝试强行读取记忆？”
“已经使用了精神检测仪进行查探，但是无法查到任何有用的讯息，他的精神粉碎得很彻底。”
“那边什么反应？”
“特洛尔少将一直没有露面，而他的那位下属，洛宾少校的态度非常强硬。”
侍从说，“他表示，如果米亚家族无法保证客人的安全，那么特洛尔少将阁下将即刻离开米亚星，回到安全的地方。”
新换的礼服已经整理好，贝亚特垂下双臂，接过侍女递过来的装饰用金色怀表。
“将他的头送过去，作为赔礼。”
将金色怀表啪的一声关上，丢进胸口，他用温和的口吻说出残酷的语言。
“是的，贝亚特大人。”
那位任务失败而再也没有任何利用价值的特工成了弃子，他最后的任务，就是用他的头颅作为歉礼，给特洛尔少将一方一个交代。
“贝亚特大人……”
侍从再一次开口，欲言又止。
“什么？”
“米亚侯爵大人让您过去一趟。”
“…………”
稍许沉默，男人脸上的神色仍旧是温和的，可是他眼底的阴影越发深邃了几分。
“我知道了。”
他说，侧头再次看了另外一边的镜子一眼。
镜子里的男人衣冠楚楚，姿态优雅，面容温厚，然后，笑了一笑，那是无可挑剔的贵族的姿态。
…………
……………………
数十名侍从低头安静地站在后方，小小的孩子站在金黄色的砂砾之上，看着那巨大的登陆舰从天而降。
他看着那个从舱口走下来的身姿笔挺的高大男子，许久未曾见到父亲的他眼中闪动着期待的神采。
当那个男人的目光落到他身上时，他稚嫩的脸上露出了明亮的笑容，几乎是迫不及待地想要迈步走到父亲身边去。
可是孩子明亮的笑容在和男人目光对上的在一瞬间，就僵在了他的脸上。
他睁大了眼，看着他的父亲看着他，皱起眉。
他看着那个男人转身离去的背影，孩子愣愣地站在那里，影子在他的脚下拉得长长的。
他看着那个宽大的背影一点点消失在他眼中，他眼中的光芒也一点点地消失得了无痕迹。
“妈妈，父亲大人是在生我的气吗？”
“……贝亚特，你是米亚家族的继承者，无论何时，都要沉稳有礼不露声色，在迎接你的父亲的时候，你不该露出那样的表情。”
“可是，妈妈，父亲大人不喜欢我。”
“并不是这样，贝亚特，你要努力，因为你的父亲希望看到他的孩子比任何人都要优秀。”
“只要我做得好，父亲大人就会喜欢我吗？”
“是啊，贝亚特，等那个时候，你的父亲将为你而骄傲。”
那个时候，小小的孩子拼命地努力，他要变强，他要成为优秀的继承者，他要他的父亲为他而骄傲。
而这个孩子所期待的，不过是在他的心目中强大如神祗的父亲一个赞赏的眼神。
…………
……………………
色调为厚重暗色的书房这一刻的气氛异常的压抑，巨大的书桌上，那个脸谱滑稽的不倒翁在一下一下地晃动。
年老的侯爵站在漆黑的皮毛毛毯上，目光落在那晃动的不倒翁上，手指抚摸着指上的金色戒指。
哪怕已经年华老去，哪怕皱纹已经爬满了他的脸，他的背影仍旧是笔挺的，没有丝毫弯曲。
他站在那里，不怒而威。
这个一辈子绝大多数时间都在宇宙星空中征战的老人只是安静地站在那里，空气中就传递来一种莫名压迫的气息。
贝亚特习惯性地垂着头，站在书房的一侧。
他垂着眼，目光一如既往看着自己长靴前那一片漆黑的毛毯。黑褐色的卷发落下来，在他的眼窝里落下深深的阴影，只能看见他此刻温顺的面容，看不见他垂下的眼中的神色。
“贝亚特，你做了不该做的事情。”
沉默了许久之后，老人终于开口说话。
他说话的声音并不大，但是语气却是异常的严厉。
男子在老人面前头垂得更低，低得连他脸上现在的神色都看不清。
只有那低垂着头的动作，表达出他对他父亲的顺从。
“是的，父亲大人，我很抱歉。”
贝亚特轻声说。
“可是，只是一个少将而已，父亲大人。”
“……是啊，只是一个少将而已。”
老人发出仿佛叹息般的声音。
他深深地看着垂着头的儿子，他想，到底是从什么时候开始，他的孩子，米亚家族未来的继承人再也不曾在他的眼前抬起头。
他的儿子，他是了解的。
贝亚特嫉妒那个优秀的年轻人。
他始终不愿意承认那个年轻人强于自己。
所以，他想尽办法做手脚给那个年轻人难堪，他想将那个年轻人赶出这个星球，赶出自己的视线。
他用那些见不得光的小手段，想从特洛尔的软肋入手，通过那个年轻的孩子，激怒特洛尔。
心胸狭窄。
嫉妒贤良。
欺软怕硬。
……这就是他的孩子。
…………这就是米亚家族未来的继承人！
一口气深深地堵在胸口，老侯爵高举起手——
重重的啪的一声。
一巴掌狠狠地扇在贝亚特脸上，力道之大扇得他一个踉跄，那保养得极为细嫩的脸颊上瞬间浮现出一个触目惊心的红色手印。
“贝亚特，你太让我失望了！”
脸颊在火辣辣的痛，贝亚特微微抬眼，看见的是老侯爵脸上无法抑制的怒气，还有那盯着他的眼中清晰可见的失望。
他垂下眼，眼中毫无波澜。
老侯爵的胸口剧烈起伏着，他抬手，指向门口。
“滚出去！”
他怒斥。
贝亚特没有吭声，他按照他的父亲的命令，转身离开了书房。
他的背后，那看着他的老人眼中是满满的痛心和失望。
…………
……………………
孩子一直在努力。
他近乎苛刻地要求着自己，去学习所有他应该去学的东西，他竭尽全力想要做到最好。
每一个日日夜夜，他都在告诫自己，不能输给任何人。
【你是米亚家族的继承人，贝亚特，你的父亲希望你比任何人都要优秀。】
…………
“父亲大人！我已经能独立驾驶护卫舰了！”
“太慢了，贝亚特，花了整整一年才能独立驾驶，你太让我失望了。”
“…………对不起，父亲大人。”
不够。
孩子想。
肯定是他做得不够，他还得更努力才行。
“父亲大人，我已经完成了关于历史的全部学业，导师说我的学习能力是他所见过的最优秀的——”
“仅仅是这样你就满足了吗？贝亚特，你太让我失望了。”
……
“父亲大人，这次学院里模拟星战，我打进了决赛……这次决赛是公开的，您能来看吗？”
“贝亚特，这种所谓的模拟战在我眼中不过是小孩子过家家的游戏而已，如果你因为这一点成绩就骄傲，你只会让我失望。”
………………
一次又一次，炽热的火焰被冰冷的水浇灭，只余下毫无温度的灰烬。
为什么？
为什么无论他怎么做，父亲大人都不满意？
……为什么。
年幼的孩子慢慢地长大，可是他所期盼的，始终不曾得到。
他看到的，永远是他的父亲严厉的面孔。他听到的，永远是对他的斥责。
他开始慢慢地学会放弃。
无论怎样努力，他得到的永远都是那句话，所以他想，算了吧。
所谓心灰意冷，不过如此。
是从什么时候起，再也不愿意去看父亲的脸，是从什么时候开始，再也不想与父亲的目光对视……他也不记得了。
他只是习惯性地在父亲面前低下头，掩盖他的脸，心底平静如死海。
他已经长大，他再也不是那个渴求着父亲一个赞赏的目光的孩子，他的情绪再也不会因为父亲的任何举动和语言有一丝的波澜。
他已经习惯了如此与他的父亲相处。
直到那一天……
“那个年轻人的未来不可限量。”
那是他从未在他的父亲脸上看到的赞叹的目光。
只是，这个目光看向的，却是另一个年轻人。
“特洛尔……我一直以为他只是因为有皇帝陛下的宠信才能晋升少将，现在看来，那个年轻人完全是凭借他自己的实力得到了现在的地位。”
“哪怕是我，在他这个年纪的时候，也远远逊色于他。”
那个从来吝啬给自己一点赞扬的老人用无比灼热的目光注视着那个年轻人，然后，将失望的目光留给自己。
“贝亚特，如果你能有他的一半……”
他攥紧了手，指甲深深刺进掌心。
他曾经以为他的心脏已经坚硬如铁，他曾经以为他再也不会因为这个男人的斥责而有丝毫的动摇——
可是这个人，这个他称之为父亲的人，总是轻易地用一个眼神，一句话，就将他刺得千疮百孔。
这个男人，总是轻描淡写的就能将他的尊严丢在地上践踏得体无完肤。
…………
…………………………
压抑的房间里响起了低低的笑声，坐在深红色沙发上的男子低着头，他的双手捂着脸。
低沉到诡异的笑声一下一下，从他捂着脸的手指缝里传出来。
【你太让我失望了，贝亚特。】
父亲大人，我已经习惯了。
我已经习惯你对我感到失望了。
黑褐色的卷发凌乱地散落在男人捂着脸的手的手背上，男人的眼透过手指之间的缝隙看过来。
对面的镜子映出男人此刻的模样，还有脸颊上露出的那一截红印。
隐隐的刺痛感从脸颊上传来，火辣辣的，那种疼痛像是沿着他的皮肤、血肉甚至于骨髓渗透到他身体的最深处。
捂着脸的男人盯着对面的镜子还在笑，一下一下，一声一声。
那笑声一下一下变大，一声一声变得尖锐。
到了最后，那笑声近乎歇斯底里。
整个房间里，都是那尖锐的笑声在回荡。
父亲大人，我知道，你想要一个比任何人都还要优秀的儿子。
因为你的孩子是我，所以你一直都在失望。
你永远不会以我为傲。
我知道，你是多么期望那个比任何人都还要优秀的年轻少将才是你的儿子——
男人盯着镜子中的影子，他扭曲的眼透过手指缝，显得异常狰狞而疯狂。
如果那个家伙死了呢？
父亲。
如果那个家伙死了，他还能比我优秀吗？！